Războiul a ajuns chiar pe teritoriul Germaniei.

Abia revenindu-si dupa socul bombardamentului din 20 iulie, Hitler s-a confruntat cu pierderea Frantei si Belgiei si a vastelor teritorii pe care le cucerise in Est. Forțele superioare ale trupelor inamice au presat trupele Reich-ului din toate părțile.

Până la jumătatea lui august 1944, după operațiunile ofensive de vară care s-au desfășurat una după alta, Armata Roșie a ajuns la granițele Prusiei de Est, blocând 50 de divizii germane în Marea Baltică. Trupele sale au pătruns până la Vyborg în Finlanda, au distrus Centrul Grupului de Armate, ceea ce a făcut posibilă avansarea pe un front de 400 de mile lățime până la malurile Vistulei, lângă Varșovia, în decurs de șase săptămâni. Totodată, în sud, ca urmare a unei noi ofensive începute pe 20 august, România a fost înfrântă cu câmpurile petroliere de la Ploieşti - singura sursă majoră de petrol pentru armatele germane. Pe 26 august, Bulgaria s-a retras oficial din război, iar germanii au început să părăsească în grabă țara. În septembrie, Finlanda a capitulat și s-a opus acelor trupe germane care au refuzat să-și părăsească teritoriul.

În Occident, Franța a fost rapid eliberată. Armata a 3-a nou formată era condusă de generalul Panzer Patton, care, prin asertivitatea și capacitatea sa de a înțelege situația, le-a amintit americanilor de Rommel în timpul campaniei africane. După ce a fost capturat pe 30 iulie, Avranches Patton a părăsit Bretania fără să-și dea seama de planurile de a o captura și a început o operațiune de amploare pentru a ocoli forțele germane din Normandia, deplasându-se spre sud-est spre Orléans, pe Loara, și apoi spre est, spre Sena, la sud de Paris. Până la 23 august, trupele sale au ajuns la Sena la sud-est și nord-vest de capitală, iar două zile mai târziu, marele oraș, gloria Franței, a fost eliberat după patru ani de ocupație germană. Când Divizia 2 Panzer franceză a generalului Jacques Leclerc și Divizia 4 Infanterie Americană au năvălit în Paris, au descoperit că Rezistența franceză controla deja o mare parte a orașului. Ei au văzut, de asemenea, că podurile de peste Sena, dintre care multe erau adevărate opere de artă, au supraviețuit (Potrivit lui Speidel, la 23 august, Hitler a ordonat aruncarea în aer a tuturor podurilor din Paris și a altor structuri importante, „chiar dacă monumentele de artă ar putea să fie distrus." Speidel a refuzat să respecte ordinul, la fel ca și generalul von Choltitz, noul comandant al Parisului Mare, care s-a predat după ce a tras mai multe focuri pentru a-și curăța conștiința. În aprilie 1945, Choltitz a fost judecat în lipsă pentru trădare, dar prieteni la munca a reușit să întârzie procesul până la sfârșitul războiului. Speidel a mai raportat că imediat după capitularea Parisului, Hitler a ordonat să-l distrugă cu artilerie grea și obuze V-1, dar a refuzat să îndeplinească acest ordin (Speidel G. Invazia din 1944, p. 143–145).- Aprox. ed.).

Rămășițele armatelor germane din Franța au început să se retragă de-a lungul întregului front. Câștigătorul lui Rommel în Africa de Nord, Montgomery, promovat mareșal de câmp la 1 septembrie, după ce a parcurs 200 de mile în patru zile, și-a transferat Armata 1 canadiană și Armata a 2-a britanică din regiunea de jos a Seinei în Belgia. Bruxelles-ul s-a predat milei câștigătorului pe 3 septembrie, Anvers a doua zi. Ofensiva a fost atât de rapidă, încât germanii nu au avut timp să arunce în aer instalațiile portuare din Anvers. Pentru Aliați, acesta s-a dovedit a fi un cadou bun, deoarece acest port, de îndată ce abordările spre el au fost eliberate, era destinat să devină principala bază de aprovizionare pentru armatele anglo-americane.

De asemenea, avansând rapid în partea de sud-est a Belgiei, ocolind forțele anglo-canadiene la sud, a fost Armata 1 americană sub comanda generalului Hodges. Ea a mers la râul Meuse, de unde a început o descoperire zdrobitoare germană în mai 1940, și a capturat zonele fortificate din Namur și Liege, unde germanii nici măcar nu au avut timp să organizeze apărarea. Mai la sud, Armata a 3-a a lui Patton a capturat Verdun, a înconjurat Metz, a ajuns pe râul Moselle și, lângă Pasul Belfort, a făcut legătura cu Armata a 7-a franco-americană, care, sub comanda generalului Alexander Patch, a aterizat pe 15 august pe Riviera în sudul Franței și sa mutat rapid spre nord prin Valea Ronului.

Până la sfârșitul lunii august, armatele germane din Vest pierduseră 500.000 de oameni, dintre care jumătate au fost luați prizonieri, precum și aproape toate tancurile, artileria și camioanele lor. A mai rămas puțin pentru a apăra patria. Foarte mediatizată linie Siegfried era de fapt fără pilot și fără arme. Majoritatea generalilor germani din Occident credeau că a venit sfârşitul. „Nu mai existau forțe terestre, darămite forțe aeriene”, notează Speidel. „Pentru mine, războiul s-a încheiat în septembrie”, a declarat Rundstedt, care a fost repus pe 4 septembrie în funcția de comandant-șef al trupelor din Occident, anchetatorilor aliați după război.

Dar nu s-a terminat pentru Adolf Hitler. În ultima zi a lunii august, a pedepsit mai mulți generali la sediu, încercând să le insufle noi forțe și speranțe.

"Dacă este necesar, vom lupta pe Rin. Nu contează unde. Așa cum a spus Frederic cel Mare, în orice circumstanțe vom lupta până când unul dintre dușmanii noștri urâți se va epuiza și va refuza să lupte în continuare. Vom lupta până când vom reuși. să nu realizăm o pace care să asigure existența națiunii germane pentru încă cincizeci sau o sută de ani și care, mai presus de toate, să nu ne pătească onoarea a doua oară, așa cum s-a întâmplat în 1918... Eu trăiesc doar pentru a continua această luptă, pentru că știu că, dacă nu va avea în spate o voință de fier, este condamnată”.

După o mustrare a statului major pentru lipsa voinței de fier, Hitler le-a spus generalilor câteva dintre motivele credinței sale încăpățânate:

"Va veni un moment în care discordia dintre aliați va deveni atât de gravă încât va exista o pauză. Toate coalițiile din istorie s-au destramat mai devreme sau mai târziu. Principalul lucru este să așteptăm momentul potrivit, indiferent de orice dificultăți."

Lui Goebbels i s-a încredințat sarcina de a efectua „mobilizarea totală”, iar Himmler, noul comandant al armatei de rezervă, a început să formeze 25 de divizii de miliție pentru a apăra granițele de vest. În ciuda tuturor planurilor de „război total” pentru Germania nazistă, resursele țării nu au fost total mobilizate. La insistențele lui Hitler, pe tot parcursul războiului, producția de bunuri de larg consum s-a menținut într-un ritm uluitor. nivel inalt- aparent pentru a menține moralul ridicat. Și a împiedicat implementarea planurilor, elaborate chiar înainte de război, conform cărora femeile ar trebui să fie atrase să lucreze în întreprinderi. În martie 1943, când Speer dorea să mobilizeze femeile pentru muncă în industrie, el a declarat: „Este un preț prea mare pentru a sacrifica idealurile noastre cele mai dragi”. Ideologia nazistă a învățat că locul unei femei germane era acasă și nu la fabrică și, prin urmare, era angajată în casă. În primii patru ani de război, când 2,25 milioane de femei erau angajate în producția militară a Marii Britanii, doar 182.000 de femei erau angajate în aceleași locuri de muncă în Germania. Numărul femeilor lucrătoare domestice, 1,5 milioane, a rămas neschimbat pe tot parcursul războiului.

Acum că inamicul era la porți, liderii naziști s-au apucat de treabă. Toți adolescenții cu vârsta cuprinsă între 15 și 18 ani și bărbații cu vârsta între 50 și 60 de ani au fost recrutați în armată. Universitățile și liceele, instituțiile și întreprinderile au fost pieptănate în căutarea recruților. În septembrie - octombrie 1944, 0,5 milioane de oameni au fost mobilizați pentru armată. Dar nimeni nu a îndrăznit să se ofere să le înlocuiască în întreprinderi și instituții cu femei. Albert Speer, ministrul armamentului și producției de război, a protestat în fața lui Hitler cu privire la recrutarea muncitorilor calificați în armată, care a afectat grav producția de arme.

De la războaiele napoleoniene, soldații germani nu au fost nevoiți să apere pământul sacru al Patriei. În toate războaiele ulterioare ale Prusiei sau Germaniei, pământurile altor popoare au fost capturate și devastate. Acum, șiroaie de apeluri și apeluri au căzut pe capetele soldaților, apăsați de inamic.

Soldații Frontului de Vest!

... Sper că vei apăra pământul sacru al Germaniei... până la ultima suflare!

Heil Fuhrer!

feldmareșalul von Rundstedt

Soldații Grupului Armatei!

... Atâta timp cât suntem în viață, niciunul dintre noi nu va renunța la nici un centimetru de pământ german... Cel care se retrage fără luptă este un trădător al poporului său.

Soldati! Este în joc soarta țării noastre, viețile soțiilor și copiilor noștri.

Fuhrerul nostru, cei dragi și apropiați sunt plini de credință în soldații lor...

Trăiască Germania și iubitul nostru Fuhrer!

Model de feldmareșal

Cu toate acestea, când mirosea a ars, numărul dezertorilor a crescut brusc, iar Himmler a luat măsuri drastice pentru a preveni acest lucru. Pe 10 septembrie a emis ordinul:

Elemente separate, nesigure, cred că războiul se va încheia pentru ei de îndată ce se vor preda inamicului... Fiecare dezertor... va primi doar pedeapsa. Mai mult, comportamentul lui nedemn va atrage cele mai grave consecințe pentru familia lui... Ea va fi împușcată imediat...

Un anume colonel Hoffman-Shonforn de la Divizia 18 Grenadier a adus în atenția unității sale următoarele:

Trădătorii au dezertat din rândurile noastre, trecând de partea inamicului... Acești nenorociți au dezvăluit secrete militare importante... Falși calomniatori evrei vă bat joc de voi, încurajându-vă să deveniți nenorociți în cărțile lor mici. Lasă-i să arunce otravă... Cât despre trădătorii disprețuitori care au uitat de onoare, să știe că propriile lor familii vor plăti integral pentru trădarea lor.

În septembrie, s-a întâmplat ceea ce generalii germani sceptici au numit un „miracol”. Pentru Speidel, aceasta a fost „versiunea germană” a miracolului francez de pe Marne în 1914. Dintr-o dată, formidabila înaintare aliată a blocat. Există o dezbatere până în ziua de azi între comandanții aliați de la generalul Eisenhower cu privire la motivul pentru care a blocat. Pentru generalii germani, era pur și simplu inexplicabil. Până în a doua săptămână a lunii septembrie, armatele americane au ajuns la granițele germane din zona Aachen și râul Moselle. La începutul lunii septembrie, Montgomery l-a îndemnat pe Eisenhower să transfere toate stocurile și rezervele armatelor anglo-canadiene, precum și armatelor 9 și 1 americane, pentru a lansa o ofensivă largă în nord sub comanda sa. Acest lucru ar face posibilă pătrunderea rapidă în Ruhr, privarea germanilor de principalul lor arsenal, deschiderea drumului către Berlin și încetarea războiului. Eisenhower a respins propunerea („Sunt sigur”, a scris Eisenhower în memoriile sale (Cruciadă în Europa, p. 305), că feldmareșalul Montgomery, în lumina evenimentelor, ar fi de acord că un astfel de plan a fost greșit. „Dar feldmareșalul a fost departe de o asemenea evaluare, lucru binecunoscut celor care citesc memoriile lui Montgomery - Aprox. Voia să înainteze spre Rin pe un front larg.

Cu toate acestea, armatele lui s-au desprins din spate. Fiecare tonă de benzină și muniție trebuia transportată peste nisipurile de coastă ale Normandiei sau prin singurul port, Cherbourg, și apoi transportată cu camioane către armatele care înaintau, acoperind o distanță de 300-400 de mile. În a doua săptămână a lunii septembrie, armatele lui Eisenhower au început să se blocheze din cauza lipsei de provizii. În același timp, s-au lovit în mod neașteptat de rezistența germană. Prin concentrarea forțelor disponibile pe două sectoare decisive, Rundstedt a reușit până la jumătatea lunii septembrie să oprească, cel puțin temporar, Armata a 3-a a lui Patton de pe râul Moselle și Armata I a lui Hodges la Aachen.

Eisenhower, îndemnat de Montgomery, a fost în cele din urmă de acord cu planul său îndrăzneț: să pună mâna pe un cap de pod pe Rinul inferior în regiunea Arnhem, care să-i permită să ajungă la o linie de unde ar putea ocoli Linia Siegfried dinspre nord. Scopul operațiunii nu a coincis deloc cu planul lui Montgomery de a pătrunde în Ruhr și apoi în Berlin, dar a făcut posibilă crearea unei baze strategice pentru o astfel de încercare mai târziu. Ofensiva a început pe 17 septembrie cu o aterizare masivă a două divizii aeriene americane și una britanică cu sediul în Anglia. Dar din cauza vremii nefavorabile și a faptului că parașutiștii au aterizat în poziția a două divizii SS Panzer, a căror prezență nu o bănuiau, precum și din cauza lipsei forțelor terestre care atacau din sud, operațiunea a eșuat. După zece zile de lupte aprige, Aliații s-au retras din Arnhem. Din Divizia 1 Aeropurtată britanică, aruncată în apropierea orașului, au mai rămas doar 2.163 de oameni din 9.000. Pentru Eisenhower, acest eșec a fost dovada convingătoare că ar trebui așteptate teste și mai serioase.

Cu toate acestea, cu greu se gândea că germanii vor fi capabili să-și revină suficient și să dea o lovitură uluitoare pe frontul de vest în ajunul sărbătorilor de Crăciun.

Ultima aventură a lui Hitler

În seara zilei de 12 decembrie 1944, un grup mare de generali germani - cel mai înalt comandament al Frontului de Vest - a fost chemat la sediul lui Rundschgedt. După ce și-au predat armele și servietele personale, generalii s-au instalat cu greu în autobuzul care îi aștepta. După o jumătate de oră de condus în întuneric prin teren înzăpezit (pentru a pierde orientarea), autobuzul s-a oprit în cele din urmă la intrarea într-un buncăr adânc, care s-a dovedit a fi sediul lui Hitler din Ziegenberg, lângă Frankfurt. Aici au aflat pentru prima dată ceea ce știau deja o mână de ofițeri superiori ai Statului Major General și comandanții armatei de aproximativ o lună: în patru zile Führer-ul avea să lanseze o ofensivă puternică în Occident.

Această idee și-a luat naștere la mijlocul lunii septembrie, când armatele lui Eisenhower au fost oprite la granița germană de la vest de Rin. Deși în octombrie Armatele 9, 1 și 3 americane au încercat să reia ofensiva cu scopul de a „trage”, așa cum a spus Eisenhower, spre Rin, progresul a fost lent și dificil. Pe 24 octombrie, după o luptă aprigă, Armata I a cucerit Aachen, capitala imperiului lui Carol cel Mare. A devenit primul oraș german capturat de aliați, dar americanii nu au reușit să pătrundă până la Rin. Cu toate acestea, pe frontul lor - britanicii și canadienii înaintau spre nord - au epuizat inamicul care slăbi în timpul luptei. Hitler a înțeles că, ducând bătălii defensive, nu făcea decât să întârzie ora socotirii. Un plan îndrăzneț și viclean de a prelua inițiativa și de a lansa o lovitură care ar dezmembra Armatele a 3-a și a 1-a americane și le-ar permite să pătrundă în Anvers s-a maturizat în creierul său inflamat, privându-l pe Eisenhower de principalul port de aprovizionare. De asemenea, va face posibilă înfrângerea armatelor britanice și canadiene pe flancuri de-a lungul graniței belgiano-olandeze. O astfel de ofensivă, conform calculelor sale, nu numai că ar provoca o înfrângere zdrobitoare armatelor anglo-americane și ar evita amenințarea de la granița germană, dar ar permite apoi trupelor să se întoarcă împotriva rușilor, care, deși au continuat să avanseze. în Balcani, au fost oprite în octombrie pe Vistula și în Prusia de Est. O ofensivă rapidă avea să treacă prin Ardenne, unde a început o descoperire puternică în 1940 și unde, conform informațiilor germane, doar patru divizii de infanterie americane slabe se aflau în defensivă.

A fost un plan îndrăzneț. După cum credea Hitler, aproape sigur a permis ca Aliații să fie luați prin surprindere și înfrânți înainte ca aceștia să-și poată reveni (Exista un apendice interesant la plan, numit „Operațiunea Greif” (Condor), care, bâzâit în jur, a fost creația lui Hitler. Fuhrer-ul l-a încredințat pe Otto Skorzeny să conducă implementarea acesteia, care, după salvarea lui Mussolini și acțiuni decisive la Berlin în seara de 20 iulie 1944, s-a remarcat încă o dată în domeniul său obișnuit - l-a răpit pe regentul ungar, amiralul Horthy la Budapesta. în octombrie 1944, când era gata să ofere predarea Ungariei, lui Skorzeny i sa dat o nouă sarcină - să formeze o brigadă specială de două mii de soldați germani vorbitori de engleză, să-i îmbrace în uniforme americane și să-i pună în tancuri și jeep-uri americane capturate. spate, distruge mesagerii, încurcă traficul și dezorganizează t yyl în general. Micile unități trebuiau să se apropie de podurile de peste râul Meuse și să încerce să le captureze și să le țină până la apropierea principalelor forțe ale forțelor blindate germane. - Aprox. ed. ). Dar a existat un defect semnificativ în plan. Armata germană nu numai că era mai slabă decât în ​​anii 1940 anteriori, mai ales în aer, dar avea de-a face și cu un inamic mult mai descurcător și mai bine înarmat. Generalii germani nu au omis să atragă atenția lui Hitler asupra acestui fapt.

"Când am primit acest plan la începutul lunii noiembrie", a spus mai târziu Rundstedt, "Am rămas uimit. Hitler nu s-a obosit să se consulte cu mine... Mi-a fost complet clar că forțele disponibile nu erau suficiente pentru a duce la bun sfârșit un astfel de plan. plan de încredere în sine.” În același timp, realizând că este inutil să ne certăm cu Hitler, Rundstedt și Model au propus un plan alternativ, care ar putea răspunde insistențelor comandantului suprem de a trece la ofensivă, dar ar avea un scop limitat - eliminarea americanului. arc în jurul Aachenului. Comandantul șef al forțelor germane din Occident nu avea puține speranțe că Hitler se va răzgândi și a preferat să-l trimită pe Blumentritt, șeful de stat major, la o conferință militară pe 2 decembrie la Berlin. Cu toate acestea, la întâlnire, Blumentritt, Field Marshal Model, generalul Hasso von Manteuffel și generalul SS Sepp Dietrich (ultimii doi urmau să comandă armate puternice de tancuri destinate să dezvolte o descoperire) nu au putut zdruncina hotărârea lui Hitler.

Pentru tot restul timpului, s-a străduit să adune resurse în toată Germania pentru ultima aventură. În noiembrie, a reușit să adune aproape 1500 de tancuri noi sau restaurate și tunuri autopropulsate, iar în decembrie alte 1000. Pentru o descoperire în Ardeni, a format aproape 28 de divizii, inclusiv 9 divizii de tancuri, și alte 6 divizii pentru un atacul ulterior asupra Alsaciei. Goering a promis trei mii de luptători (Trupele germane care înaintau efectiv aveau aproximativ 900 de tancuri și tunuri de asalt, 800–900 de avioane. - Aprox. tit. ed.).

Aceasta a fost o forță impresionantă, deși mult mai slabă decât Grupul de armate al lui Rundstedt pe același front în 1940. Și a-l trimite pe Frontul de Vest a însemnat să refuze întăriri trupelor germane din Est, ai căror comandanți considerau că sunt absolut necesare pentru a respinge ofensiva rusă de iarnă așteptată în ianuarie. Când Guderian, șeful Statului Major General responsabil de Frontul de Est, a protestat, Hitler l-a certat cu severitate:

„Nu trebuie să încerci să mă înveți. Am comandat armata germană în timpul războiului timp de cinci ani și în acel timp am câștigat mai multă experiență practică decât ar putea spera vreodată să aibă orice domn din Statul Major. Am studiat Clausewitz și Moltke, citește toate lucrările lui Schlieffen „Cunosc situația mai bine decât tine”.

Guderian a obiectat că rușii sunt pe cale să intre în ofensivă cu forțe superioare și a dat date despre pregătirile sovietice, la care Hitler a strigat: "De la Genghis Han, acesta este cel mai mare bluff! Cine a compus toate aceste prostii?"

Asupra generalilor care s-au adunat la sediul Fuhrerului din Ziegenberg în seara zilei de 12 decembrie, firesc fără pistoale și serviete, comandantul suprem nazist, cocoșat în scaun, după cum și-a amintit mai târziu Manteuffel, a făcut impresia unui bolnav: o siluetă încovoiată. , o față palidă umflată, dând mâinile. Mâna ei stângă avea crampe, pe care el le ascunse cu grijă. Când mergea, și-a târât piciorul.

Însă spiritul lui Hitler era încă indomnabil. Generalii se așteptau să audă o evaluare a situației și o prezentare a planului pentru ofensiva viitoare. În schimb, comandantul suprem a căzut în dezgustări politice și istorice

„În istorie nu a existat niciodată o asemenea coaliție ca oponenții noștri, o coaliție formată din elemente atât de eterogene v care urmăresc obiective atât de diferite... Pe de o parte, statele ultra-capitaliste, pe de altă parte - ultra-marxiste. pe de o parte, imperiul pe moarte - Marea Britanie, pe de altă parte - o fostă colonie care a decis ferm să o moștenească - Statele Unite... Intrând în coaliție, fiecare partener și-a prețuit speranța de a-și realiza obiectivele politice... America se străduiește pentru a deveni moștenitorul Angliei, Rusia încearcă să pună mâna pe Balcani... Anglia încearcă să-și mențină posesiunile... în Marea Mediterană. Chiar și acum aceste state sunt în conflict între ele, iar el care, ca un păianjen , stă în centrul rețelei pe care a țesut-o, urmărește evenimentele, vede cum acest antagonism crește cu fiecare oră.frontul comun se poate prăbuși cu un vuiet asurzitor, dar cu condiția ca Germania să nu dea dovadă de slăbiciune.

Este necesar să se lipsească inamicul de încrederea că victoria este asigurată... Rezultatul războiului este hotărât în ​​cele din urmă prin recunoașterea uneia dintre părți a faptului că nu este în măsură să câștige. Trebuie să inspirăm în mod constant inamicul că el nu va realiza niciodată, sub nicio circumstanță, capitularea noastră. Nu! Nu! "

Și deși discursurile goale ale Führer-ului încă răsunau în urechile generalilor care se împrăștiau de la întâlnire, niciunul dintre ei, cel puțin au spus mai târziu, nu credea că lovitura din Ardenne va fi încununată de succes. Cu toate acestea, erau hotărâți să îndeplinească ordinul cât mai bine puteau.

Și au reușit să o facă. Noaptea de 16 decembrie a fost întunecată și geroasă. Sub acoperirea de ceață densă care atârna peste dealurile împădurite acoperite de zăpadă ale Ardenilor, germanii au înaintat către pozițiile lor de pornire, întinzându-se pe 70 de mile între Monschau la sud de Aachen și Echternach la nord-vest de Trier. Potrivit prognozei, o astfel de vreme ar fi trebuit să persistă câteva zile. În tot acest timp, așa cum sperau germanii, aeronavele aliate vor fi înlănțuite de aerodromuri, iar spatele germane va putea scăpa de iadul pe care l-au trăit cândva în Normandia. Cinci zile la rând, Hitler a avut noroc cu vremea. În acest timp, germanii, prinzând prin surprindere înaltul comandament aliat, au lansat o serie de atacuri frontale începând din dimineața zilei de 16 decembrie și au spart pozițiile inamice pe mai multe sectoare ale frontului deodată.

În noaptea de 17 decembrie, un grup panzer german s-a apropiat de Stavelot, la opt mile de Spa, unde se afla cartierul general al Armatei 1 americane, acesta trebuind să fie evacuat de urgență. Mai mult decât atât, tancurile germane se aflau la o milă depărtare de imensul depozit de gaze din câmp american, unde erau concentrate trei milioane de galoane de benzină. Dacă germanii ar fi capturat acest depozit, diviziile lor blindate, pierzându-și constant ritmul de înaintare din cauza întârzierilor în livrarea combustibilului, a cărui penurie deja o simțeau acut, ar fi putut avansa mai repede și mai departe. Așa-numita Brigada 150 de Tancuri a lui Skorzeny a avansat cel mai departe, personalul ei îmbrăcat în uniforme americane și montat pe tancuri, camioane și jeep-uri americane capturate. Aproximativ 40 de jeep-uri cu soldați au reușit să se strecoare prin porțiunile neocupate ale frontului și să avanseze spre râul Meuse (la 16 decembrie a fost capturat un ofițer german, care avea cu el mai multe exemplare ale ordinului pentru Operațiunea Greif, și americanii, astfel , a devenit conștient de tot.Dar această împrejurare aparent nu a pus capăt dezorientării create de oamenii lui Skorzeny.Unii dintre ei, deghizat în poliție militară americană, au instalat posturi la răscruce de drumuri și au indicat direcția greșită de mișcare pentru vehiculele militare americane. Acest lucru nu a împiedicat departamentul de informații al Armatei 1 să creadă poveștile mai multor germani capturați, îmbrăcați în uniforme americane, că un număr mare de bandiți ai lui Skorzeny au mers la Paris pentru a-l ucide pe Eisenhower acolo. În câteva zile, poliția militară americană a reținut mii de americani. soldați până la Paris și au fost nevoiți să-și demonstreze naționalitatea răspunzând la întrebări precum: cine a câștigat campionatul de baseball al SUA și care era numele capitalei lor de stat, deși unii nu și-o aminteau sau pur și simplu nu știau. Mulți deținuți în uniforme americane au fost împușcați la fața locului, restul au fost trimiși la curte marțială și executați. Skorzeny însuși a fost judecat de Tribunalul American de la Dachau în 1947, dar a fost achitat. După aceea, a plecat în Spania și apoi în America de Sud, unde a organizat o companie de ciment înfloritoare și și-a scris memoriile. - Aprox. ed. ). Cu toate acestea, rezistența încăpățânată, deși nepregătită a unităților împrăștiate ale Armatei 1 americane a încetinit înaintarea germanilor, iar statornicia trupelor aliate pe flancurile nordice și sudice, respectiv la Monschau și Bastogne, i-a forțat pe naziști să avanseze. de-a lungul unui coridor îngust și curbat. Apărarea fermă a americanilor de la Bastogne le-a pecetluit în cele din urmă soarta.

Cheia pentru apărarea Ardenilor și a râului Meuse a fost bifurcația drumului la Bastogne. Deținerea sa puternică a făcut posibilă nu numai blocarea drumurilor principale de-a lungul cărora Armata a 5-a Panzer din Manteuffel a înaintat către râul Meuse la Dinan, ci și blocarea forțelor germane semnificative intenționate să dezvolte o descoperire. Până în dimineața zilei de 18 decembrie, vârfurile de lance ale tancurilor lui Manteuffel se aflau la numai 15 mile de oraș, iar singurii americani rămași acolo erau ofițeri și soldați ai cartierului general al unuia dintre corpuri, care se pregăteau să evacueze.Totuși, în seara zilei de 17, Diviziei 101 Aeropurtate americane, care s-a reechipat la Reims, a primit ordin să facă o aruncare spre Bastogne, aflată la 100 de mile distanță. Mișcându-se toată noaptea în camioane cu farurile aprinse, au ajuns într-o zi în oraș, reușind să treacă înaintea germanilor. A fost o cursă decisivă, iar germanii au pierdut-o. Deși au înconjurat Bastogne, abia au reușit să-și pună diviziile în acțiune pentru a ajunge la râul Meuse. În plus, au fost nevoiți să aloce forțe mari pentru a bloca bifurcația din drum, pentru a încerca apoi să-l captureze pe Bastogne.

Pe 22 decembrie, generalul Heinrich von Lüttwitz, comandantul Corpului 47 blindat, a trimis un apel scris comandantului Diviziei 101 Aeropurtate, cerând predarea Bastognei. A primit faimosul răspuns dintr-un singur cuvânt: „La naiba...” Ajunul Crăciunului a fost punctul de cotitură în aventura lui Hitler în Ardenele. Cu o zi înainte, un batalion de recunoaștere al Diviziei a 2-a blindate germane atinsese înălțimile la trei mile est de Meuse în zona Dinant și, așteptând combustibil pentru tancuri și întăriri, s-a oprit înainte de a se repezi pe pante spre râu. Cu toate acestea, nu au sosit nici combustibil, nici întăriri. Divizia a 2-a blindată americană a lovit brusc din nord. Între timp, mai multe divizii ale Armatei a 3-a a lui Patton se apropiau deja dinspre sud cu sarcina principală de a elibera Bastogne. "În seara zilei de 24", a scris Manteuffel mai târziu, "a devenit clar că operațiunea a atins punctul maxim. Acum știam deja că nu vom rezolva niciodată sarcina." Presiunea pe flancurile sudice și nordice ale pătrunderii înguste și adânci germane a devenit prea puternică, mai mult decât atât, cu două zile înainte de Crăciun cerul s-a limpezit în sfârșit și Forțele Aeriene Anglo-Americane au început să lanseze atacuri masive asupra comunicațiilor germane, asupra trupelor și tancurilor aflate în mișcare. de-a lungul drumurilor înguste și șerpuite de munte. Germanii au făcut o altă încercare disperată de a captura Bastogne. Toată ziua de Crăciun, începând cu ora trei dimineața, au făcut un atac după altul, dar trupele de apărare ale lui McAuliffe au rezistat. A doua zi, o formațiune blindată din Armata a 3-a a lui Patton a atacat orașul din sud. Germanii se confruntau acum cu întrebarea cum să scoată trupele din coridorul îngust înainte de a fi tăiați și distruși.

Dar Hitler nu a vrut să audă de retragere. În seara zilei de 28 decembrie, a ținut o conferință militară, la care, în loc să țină seama de sfaturile lui Rundstedt și Manteuffel și să retragă la timp trupele de pe margine, a ordonat să treacă din nou în ofensivă, să ia cu asalt Bastogne și să străpungă Meuse. Mai mult, el a cerut începerea imediată a unei noi ofensive în sud, în Alsacia, unde numărul forțelor americane a fost redus brusc din cauza transferului mai multor divizii Patton la nord în Ardeni. Hitler a rămas surd la protestele generalilor, care au declarat că forțele de care dispun erau insuficiente atât pentru a continua ofensiva în Ardeni, cât și pentru a lovi în Alsacia.

"Domnilor, eu sunt în această afacere de unsprezece ani și... n-am auzit niciodată de la nimeni că el este complet pregătit... Nu sunteți niciodată pe deplin pregătiți. Asta e clar."

Și a continuat să vorbească și să vorbească, în timp ce a terminat, generalii și-au dat seama că comandantul lor suprem și-a pierdut, evident, simțul realității și se îndrepta în nori.

„Întrebarea este... Germania are voința de a trăi sau va fi distrusă... Înfrângerea în acest război va duce la distrugerea poporului său”.

A urmat apoi un lung discurs despre istoria Romei și Prusiei în războiul de șapte ani. În cele din urmă a revenit la problemele urgente ale zilei. Admițând că ofensiva din Ardenne „nu a dus la succesul decisiv la care se putea aștepta”, Fuhrer-ul a declarat că a dus la „o asemenea schimbare în întreaga situație, pe care nimeni nu o considera posibilă în urmă cu doar două săptămâni”.

„Inamicul a fost nevoit să-și abandoneze toate planurile ofensive... A trebuit să arunce în luptă unități epuizate. Am reușit să-i răsturnăm complet planurile operaționale. Critici ascuțite au căzut asupra lui în spate. Acesta este un moment psihologic dificil pentru el. Trebuia deja să recunoască că până în august sau chiar înainte de sfârșitul anului viitor este imposibil să se decidă soarta războiului ... "

A fost această ultimă frază o recunoaștere a înfrângerii finale? Rememorându-se, Hitler a încercat imediat să împrăștie această impresie:

„Mă grăbesc să adaug, domnilor, că... nu ar trebui să trageți de aici concluzia că admit nici măcar pe departe ideea de înfrângere în acest război... Nu sunt familiarizat cu cuvântul „capitulare”. Pentru mine, situația actuală nu este nimic nou. Am fost în multe. Menționez acest lucru doar pentru că vreau să înțelegeți de ce îmi urmăresc scopul cu atâta fanatism și de ce nimic nu mă poate rupe. Nu mă voi schimba nici măcar un iotă în hotărârea mea de a lupta, până când în cele din urmă balanța se înclină în favoarea noastră.”

După aceea, le-a chemat generalilor să lovească din nou inamicul cu cât puteau de mult entuziasm.

"Atunci... îi zdrobim complet pe americani... Și atunci veți vedea ce se întâmplă. Nu cred că până la urmă inamicul va rezista la 45 de divizii germane... Vom învinge totuși soarta!" Vai, prea târziu . Germania nu mai avea puterea militară pentru a face acest lucru.

În prima zi a noului an, Hitler a aruncat opt ​​divizii în ofensiva din Saar, urmată de o lovitură din capul de pod de pe Rinul de Sus de către forțele armatei sub comanda lui Heinrich Himmler, ceea ce li s-a părut generalilor germani. o glumă crudă. Nicio operațiune nu a realizat mare lucru. Nici atacul masiv asupra Bastognei, întreprins pe 3 ianuarie, nu a adus succes. Lovitura a fost dată de cel puțin două corpuri, formate din nouă divizii. Era sortit să se transforme în cea mai aprigă bătălie din operațiunea din Ardenne. Până pe 5 ianuarie, germanii își pierduseră speranța de a captura acest oraș cheie. Ei înșiși erau acum în pericol de a fi înconjurați ca urmare a contraatacului anglo-american din nord, întreprins la 3 ianuarie. Pe 8 ianuarie, Model, ale cărui armate erau în pericol de a fi prinse la Houffalize, la nord-est de Bastogne, i s-a permis în cele din urmă să se retragă. Până la 16 ianuarie, la exact o lună de la începutul ofensivei, de dragul succesului căreia Hitler a aruncat în luptă ultima forță de muncă, arme și muniție, trupele germane au fost alungate înapoi la liniile lor inițiale.

Au pierdut aproximativ 120 de mii de oameni uciși, răniți și dispăruți, 600 de tancuri și tunuri autopropulsate, 1600 de avioane și 6 mii de vehicule. De asemenea, americanii au avut pierderi grave: 8 mii de morți, 48 de mii de răniți, 21 de mii de capturați sau dispăruți, precum și 733 de tancuri și instalații antitanc autopropulsate (Printre americanii uciși, au fost câțiva prizonieri uciși cu brutalitate. Au fost uciși). pe 17 decembrie lângă Malmedy de către ofițerii și soldații grupului de luptă al colonelului Jochen Peiper din Divizia 1 Panzer SS.Conform datelor date la procesele de la Nürnberg, 129 de prizonieri americani au fost torturați cu brutalitate.În procesele ulterioare ale ofițerilor SS implicați în această crimă, această cifră a fost redusă la 71. Întâlnirile s-au încheiat cu 43 de ofițeri SS curioși, inclusiv Peiper, condamnați la moarte, 23 la închisoare pe viață și 8 la pedepse mai scurte. Sepp Dietrich, comandantul Armatei a 6-a SS Panzer, care a luptat pe partea de nord a salientului, a primit 25 de ani; Kremer, comandantul Corpului 1 Panzer SS, - 10 ani și Hermann Priss, comandantul Diviziei 1 Panzer SS, - 18 ani.

Deodată, în Senatul SUA s-au auzit voci pline de indignare, în special din partea senatorului McCarthy, acum decedat, care a susținut că ofițerii SS ar fi folosit forța pentru a-i forța să-și mărturisească vinovăția. În martie 1948, 31 de pedepse cu moartea au fost anulate și comutate în diferite pedepse de închisoare. În aprilie, generalul L. Clay a anulat încă șase dintre cele 12 pedepse cu moartea rămase, iar în ianuarie 1951, Înaltul Comisar american în Germania, John McCloy, sub o amnistie generală, a comutat pedepsele cu moartea rămase în închisoare pe viață. Până la finalizarea acestei cărți, toți oamenii SS au fost eliberați. Pe fondul strigătelor de presupusă maltratare a ofițerilor SS, au fost uitate dovezi de nerefuzat că cel puțin 71 de prizonieri americani neînarmați au fost uciși cu brutalitate pe un câmp înzăpezit de lângă Malmedy, la 17 decembrie 1944, la ordinul sau la instigarea mai multor ofițeri SS. - Aprox. ed. ). Dar americanii puteau compensa pierderile lor, germanii nu.

Și-au epuizat toate resursele. Aceasta a fost ultima ofensivă majoră a armatei germane în al Doilea Război Mondial. Eșecul său nu numai că a predeterminat inevitabilitatea înfrângerii în Occident, dar a condamnat și armatele germane din Est, unde transferul de către Hitler a ultimelor sale rezerve în Ardeni a avut un efect imediat.

În ceea ce privește frontul rusesc, îndelungata prelegere susținută de Hitler la trei zile după Crăciun generalilor de pe Frontul de Vest a sunat destul de optimist. În Orient, armatele germane, pierzând treptat Balcanii, s-au ținut ferm din octombrie pe Vistula și în Prusia de Est.

"Din păcate, din cauza trădării aliaților noștri, suntem nevoiți să ne retragem treptat... - a spus Hitler. - Cu toate acestea, în general, s-a dovedit a fi posibil să ținem Frontul de Est".

Dar cât timp? În ajunul Crăciunului, după ce rușii au înconjurat Budapesta și în prima zi a noului an, Guderian i-a cerut în zadar lui Hitler întăriri pentru a lua măsurile adecvate împotriva amenințării ruse din Ungaria și a respinge ofensiva sovietică din Polonia, care era așteptată la mijlocul... Ianuarie.

„Am subliniat”, spune Guderian, „că Ruhrul este deja paralizat de bombardamentele Aliaților Occidentali... Pe de altă parte, am spus, regiunea industrială a Sileziei Superioare poate încă funcționa la capacitate maximă, deoarece centrul de Producția de arme germane s-a mutat în Est. Pierderea Sileziei Superioare va duce la înfrângerea noastră în câteva săptămâni. Dar totul a fost în zadar. Am fost respins și am petrecut o Ajun de Crăciun trist și tragic într-un mediu complet descurajator."

Cu toate acestea, pe 9 ianuarie, Guderian a mers să-l vadă pe Hitler pentru a treia oară. L-a luat cu el pe șeful serviciilor de informații din Est, generalul Gehlen, care, folosind hărțile și diagramele pe care le adusese, a încercat să-i explice Fuhrer-ului pericolul situației trupelor germane în ajunul așteptatei ofensive rusești din nordul.

„Hitler”, își amintește Guderian, „și-a pierdut în cele din urmă cumpătul... declarând că hărțile și diagramele erau „absolut idioate” și mi-a ordonat să-l bag într-un azil de nebuni pe cel care le-a pregătit. Apoi am izbucnit și am spus: „Dacă vrei să-l trimiți pe generalul Gehlen la un azil de nebuni, apoi trimiți-mă cu el”.

Hitler a replicat că pe Frontul de Est „nu a existat niciodată o rezervă atât de puternică ca acum”, iar Guderian s-a repezit: „Frontul de Est este ca un castel de cărți. Dacă este încălcat chiar și într-un singur loc, totul se va prăbuși”.

Așa s-a întâmplat totul. La 12 ianuarie 1945, Grupul de Armate Ruse Konev a făcut o descoperire în Vistula Superioară, la sud de Varșovia, și s-a repezit în Silezia. Armatele lui Jukov au traversat Vistula la nord și la sud de Varșovia, care a căzut pe 17 ianuarie. Mai la nord, două armate rusești au capturat jumătate din Prusia de Est și s-au mutat în Golful Danzig.

A fost cea mai mare ofensivă rusă din întregul război. Doar pentru Polonia și Prusia de Est Stalin a abandonat 180 de divizii, majoritatea, surprinzător, divizii de tancuri. Era imposibil să-i oprești.

„Până la 27 ianuarie (la doar cincisprezece zile după începerea ofensivei sovietice), marea rusă”, își amintește Guderian, „s-a transformat într-un dezastru total pentru noi”. Până atunci, Prusia de Est și de Vest fusese deja separată de Reich. În această zi, Jukov a traversat Oderul, înaintând 220 de mile în două săptămâni și atingând liniile la doar 100 de mile de Berlin. Sechestrarea de către Rusia a bazinului industrial Silezia a avut cele mai catastrofale consecințe.

La 30 ianuarie, cea de-a douăsprezecea aniversare a ascensiunii lui Hitler la putere, ministrul armamentului Albert Speer i-a înaintat lui Hitler un memorandum în care sublinia semnificația pierderii Sileziei. „Războiul este pierdut”, și-a început el raportul și a continuat să explice de ce într-o manieră nepasională și obiectivă. După bombardarea masivă a Ruhrului, minele din Silezia au început să furnizeze 60% din cărbunele german. Au mai rămas două săptămâni de aprovizionare cu cărbune pentru căile ferate, centrale electrice și fabrici. Astfel, acum, după pierderea Sileziei, se poate conta, potrivit lui Speer, doar un sfert din cărbunele și o șesime din oțelul din volumul pe care l-a produs în 1944. Acest dezastru a prefigurat în 1945.

Führerul, după cum și-a amintit mai târziu Guderian, a aruncat o privire la raportul lui Speer, a citit prima propoziție și a ordonat ca acesta să fie pus într-un seif. El a refuzat să-l primească pe Speer în privat și i-a spus lui Guderian:

"De acum înainte, nu voi primi pe nimeni în privat. Speer încearcă mereu să-mi ofere ceva neplăcut. Nu pot suporta."

Pe 27 ianuarie, după-amiaza, trupele lui Jukov au trecut Oderul, la 100 de mile de Berlin. Acest eveniment a provocat o reacție interesantă la sediul lui Hitler, care s-a extins și la Cancelaria Reich-ului din Berlin. Pe 25, în disperare, Guderian s-a dus la Ribbentrop cu o cerere urgentă de a încerca să încheie imediat un armistițiu în Occident, pentru ca ceea ce a mai rămas din armatele germane să se concentreze în Orient împotriva rușilor. Ministrul Afacerilor Externe i-a plâns imediat despre asta Führer-ului, care în aceeași seară l-a pedepsit pe șeful Statului Major General, acuzându-l de trădare.

Cu toate acestea, două zile mai târziu, Hitler, Goering și Jodl, șocați de catastrofa din Est, au considerat de prisos să ceară Occidentului un armistițiu, întrucât erau siguri că aliații occidentali înșiși vor recurge la ei, de teamă de consecințele victoriile bolșevice. Înregistrarea supraviețuitoare a întâlnirii din 27 ianuarie cu Fuhrer-ul oferă o idee despre ce scenă a avut loc la sediu.

Hitler: Crezi că britanicii sunt încântați de evenimentele de pe frontul rus?

Goering: Desigur, nu se așteptau să-i reținem până când rușii nu vor cuceri toată Germania... Nu se așteptau să ne apărăm ca nebunii împotriva lor în timp ce rușii se îndreptau din ce în ce mai adânc în Germania și, de fapt, capturau. toate ...

JODL: Întotdeauna au fost suspicioși față de ruși.

Goering: Dacă asta va continua, în câteva zile vom primi o telegramă de la britanici,

Și cu această șansă fantomatică, liderii celui de-al Treilea Reich și-au pus speranțele.

În primăvara anului 1945, al Treilea Reich se apropia cu repeziciune de sfârșit.

Agonia a început în martie. Până în februarie, când cea mai mare parte a Ruhrului era în ruine și Silezia Superioară a fost pierdută, producția de cărbune era cu o cincime față de nivelul anului precedent. Doar o cantitate foarte mică din aceasta a putut fi transportată, deoarece bombardamentul anglo-american a scos transportul feroviar și pe apă. La întâlnirile cu Hitler, conversația a fost în principal despre lipsa cărbunelui. Doenitz s-a plâns de lipsa combustibilului care a ținut multe nave închise, iar Speer a explicat calm că centralele și fabricile se aflau în aceeași poziție din aceleași motive. Pierderea câmpurilor petroliere românești și maghiare și bombardarea centralelor de combustibil sintetic din Germania a creat o lipsă atât de acută de benzină, încât majoritatea luptătorilor de acum nevoie urgent nu au decolat și au fost distruși pe aerodromurile de către aeronavele aliate. Multe divizii de tancuri au fost inactive din cauza lipsei de combustibil.

Speranțele pentru „arma miracolă” promisă, care de ceva timp a sprijinit oamenii și soldații, și chiar și generali cum ar fi Guderian, au trebuit în cele din urmă să fie abandonate. Lansatoarele de proiectile V-1 și rachete V-2 îndreptate spre Anglia au fost aproape complet distruse când trupele lui Eisenhower au ocupat coasta Franței și Belgiei. Au mai rămas doar câteva instalații în Olanda. Aproape 8.000 dintre aceste obuze și rachete au fost trase spre Anvers și alte ținte militare după ce trupele anglo-americane au ajuns la granițele germane, dar pagubele cauzate de acestea au fost nesemnificative.

Hitler și Göring se așteptau ca noile avioane de luptă cu reacție să obțină superioritate aeriană față de aeronavele aliate și ar fi reușit acest lucru, deoarece germanii au reușit să producă mai mult de o mie dintre ele, dacă piloții anglo-americani, care nu aveau astfel de aeronave, nu luase contramăsuri cu succes. Avioanele de luptă aliate convenționale cu elice nu se potriveau cu avioanele de luptă germane, dar doar o mână dintre ele au reușit să ia aer. Rafinăriile de petrol care produceau combustibili speciali au fost bombardate, iar pistele extinse construite pentru ele au fost ușor de observat de piloții aliați, care au distrus avioanele la sol.

Marele Amiral Dönitz a promis odată Fuhrer-ului că noile submarine cu motoare electrice vor face minuni pe mare, perturbând încă o dată comunicațiile vitale anglo-americane în Atlanticul de Nord. Dar până la mijlocul lunii februarie 1945, doar două dintre cele 126 de submarine noi puse în funcțiune au fost capabile să iasă pe mare.

În ceea ce privește proiectul bombei atomice germane, care provocase atât de multă anxietate la Londra și Washington, acesta nu a făcut prea multe progrese, pentru că nu a trezit prea mult interes pentru Hitler și pentru că Himmler obișnuia să aresteze oamenii de știință atomici pe suspiciunea de neloialitate sau pentru a distrage atenția. ei să efectueze studii „științifice” ridicole care l-au fascinat.experimente pe care le considera mult mai importante. Până la sfârșitul anului 1944, guvernele Angliei și Statelor Unite au aflat cu mare ușurare că germanii nu vor fi capabili să creeze o bombă atomică și să o folosească în acest război.cartea „Alsos” a profesorului Samuel Goudsmit „Alsos” a fost nume de cod pentru grupul de oameni de știință americani pe care l-a condus și care a urmat armatele lui Eisenhower în timpul marșului lor în Europa de Vest.

Pe 8 februarie, armatele lui Eisenhower, numărând până atunci 85 de divizii, au început să se concentreze asupra Rinului. Aliații credeau că germanii vor conduce doar acțiuni de descurajare și își vor salva forțele, ascunzându-se în spatele unei puternice bariere de apă, care era acest râu larg și rapid. Și Rundstedt a sugerat asta. Dar în acest caz, ca și înainte, Hitler nici nu a vrut să audă despre retragere. Asta ar însemna, i-a spus el lui Rundstedt, „să muți catastrofa dintr-un loc în altul”. Prin urmare, la insistențele lui Hitler, armatele germane au continuat să lupte în pozițiile lor. Cu toate acestea, acest lucru nu a durat mult. Până la sfârșitul lunii, britanicii și americanii au ajuns la Rin în mai multe locuri la nord de Düsseldorf, iar două săptămâni mai târziu țineau ferm malul stâng la nord de Moselle. În același timp, germanii au pierdut încă 350 de mii de oameni uciși, răniți sau capturați (numărul prizonierilor a ajuns la 293 mii), precum și cea mai mare parte a armelor și echipamentelor.

Hitler era furios. Pe 10 martie, l-a înlăturat pe Rundstedt (pentru ultima oară), înlocuindu-l cu feldmareșalul Kesselring, care rezistase atât de mult și cu încăpățânare în Italia. În februarie, Führer-ul, într-un acces de furie, a considerat necesar să denunțe Convenția de la Geneva pentru, așa cum a afirmat la o conferință din 19 februarie, „să-i facă pe inamicul să înțeleagă că suntem hotărâți să luptăm pentru existența noastră cu toate mijloacele de care dispunem.” El a fost sfătuit cu tărie să facă acest pas de către dr. Goebbels, un tip însetat de sânge care și-a propus imediat, fără proces sau investigație, să efectueze execuții în masă ale piloților capturați, ca răspuns la represaliile pentru bombardarea cumplită a orașelor germane. Când unii dintre ofițerii prezenți au prezentat argumente legale împotriva unei astfel de mișcări, Hitler i-a întrerupt furios:

„La naiba... Dacă spun clar că nu intenționez să particip la ceremonie cu prizonierii inamici, că vor fi tratați fără a ține cont nici de drepturile lor, nici de eventualele represalii împotriva noastră, atunci mulți (germani) se vor gândi de două ori. înainte de a dezerta”. Această declarație a fost unul dintre primele indicii care le-au arătat acoliților săi că Hitler, a cărui misiune de cuceritor al lumii eșuase, era gata să se repezi în abis, ca și Wotan în Valhalla, târând nu numai dușmanii, ci și propriul popor. La finalul întâlnirii, el a cerut ca amiralul Doenitz să ia în considerare toate argumentele pro și contra în legătură cu acest pas și să-i raporteze cât mai curând posibil.

Doenitz, așa cum era caracteristic pentru el, a sosit cu un răspuns a doua zi.

„Consecințele negative le vor depăși pe cele pozitive... În orice caz, ar fi bine să ținem aparențele, cel puțin din exterior, și să punem în aplicare măsurile pe care le considerăm necesare fără a anunța în prealabil”.

Hitler a fost de acord fără tragere de inimă și, deși, după cum am văzut, nu a existat nicio exterminare în totalitate a aviatorilor sau a prizonierilor de război capturați, alții decât rușii, câțiva au fost încă uciși, iar populația civilă a fost incitată să linșeze echipajele aeriene aliate care aterizau cu parașuta. Un general francez capturat (Mesny) a fost ucis în mod deliberat la ordinul lui Hitler, iar un număr mare de prizonieri de război aliați au murit când au fost conduși cu forța pe distanțe lungi fără mâncare sau apă. Ei au făcut aceste marșuri lungi de-a lungul drumurilor care au fost bombardate de avioane britanice, americane și ruse. I-au alungat în interiorul țării pentru a preveni eliberarea de către trupele aliate care înaintau. Dorința lui Hitler de a-i determina pe soldații germani să se gândească de două ori înainte de a dezerta avea motivele ei. În Occident, numărul dezertorilor, sau cel puțin cei care s-au predat cu prima ocazie, imediat după declanșarea ofensivei anglo-americane a devenit uluitor. Pe 12 februarie, Keitel a emis un ordin în numele Führer-ului ca orice soldat care a obținut în mod fraudulos o notă de eliberare, a primit concediu sau a călătorit cu documente false să fie „pedepsit cu moartea”. Și pe 5 martie, generalul Blaskowitz, comandantul Grupului de Armate X din Vest, a dat următorul ordin:

„Toți soldații... găsiți în afara unităților lor... precum și toți cei care susțin că au rămas în urmă și își caută unitățile, vor fi imediat trimiși la curtea marțială și împușcați”.

Pe 12 aprilie, Himmler a contribuit la acest ordin anunțând că un comandant care nu reușește să țină un oraș sau un important centru de comunicații va fi împușcat. Ordinul a fost executat imediat în legătură cu mai mulți ofițeri care nu au reușit să țină unul dintre podurile peste Rin.

În după-amiaza zilei de 7 martie, elementele de avans ale Diviziei a 9-a Panzer americane au atins înălțimile în apropierea orașului Remagen, la 25 de mile nord de Koblenz. Spre surprinderea tancurilor americane, podul feroviar al lui Ludendorff nu a fost distrus. Au coborât rapid pe versanți până la apă. Sapiii tăiau în grabă orice sârmă care ar putea duce la mina plantată. Un pluton de infanteriști s-a repezit peste pod. Când au fugit până pe malul drept, a urmat o explozie, apoi alta. Podul s-a zguduit, dar nu s-a prăbușit. Un grup mic de germani, care o acoperă pe cealaltă parte, a fost alungat rapid înapoi. Tancurile se repeziră înainte prin travele podului. Spre seară, americanii stabiliseră un punct de sprijin puternic pe malul drept al Rinului. Ultima frontieră naturală serioasă pe drumul spre Germania de Vest a fost depășită (Hitler a ordonat executarea a opt ofițeri germani care comandau puținele forțe care acopereau podul Remagen. Aceștia au fost judecați de tribunalul special mobil al Frontului de Vest înființat de Führer, condus de un general nazist fanatic pe nume Hübner.- Aprox. autor . ).

Câteva zile mai târziu, târziu în seara zilei de 22 martie, Armata a 3-a a lui Patton, după ce a traversat Triunghiul Saar-Palatinat, într-o operațiune strălucitoare, în cooperare cu Armatele 7 americane și 1 franceză, a organizat o altă traversare a Rinului la Oppenheim, la sud de Mainz. Până pe 25 martie, armatele anglo-americane au ajuns pe malul stâng al râului pe toată lungimea sa, creând capete de pod fortificate în două locuri pe malul drept. Într-o lună și jumătate, Hitler a pierdut în Occident mai mult de o treime din propriile sale și majoritatea armelor, suficiente pentru a echipa o jumătate de milion de oameni.

La 2.30 am pe 24 martie, la sediul său din Berlin, a convocat un consiliu de război pentru a decide ce va face în continuare.

HITLER: Consider că al doilea cap de pod de la Oppenham este cel mai mare pericol.

Hevel (Ministerul Afacerilor Externe): Rinul nu este prea lat acolo.

Hitler: Două sute cincizeci de metri buni. Dar la limita râului, este suficient ca o singură persoană să adoarmă pentru ca un dezastru teribil să se întâmple.

Comandantul-șef suprem a întrebat dacă „a existat o brigadă sau ceva de genul care ar putea fi trimis acolo”. Adjutantul a răspuns:

„În prezent, nu există o singură unitate disponibilă care să poată fi trimisă la Oppenheim. În tabăra militară de pe Sena sunt doar cinci instalații antitanc, care vor fi gata azi sau mâine. Pot fi puse în luptă într-un cateva zile ... "

Cateva zile! Până atunci, Patton stabilise un cap de pod la Oppenheim la șapte mile lățime și șase mile adâncime, iar tancurile sale se îndreptau spre est, spre Frankfurt. Iar un indicator al situației dificile în care s-a aflat cândva puternica armata germană, al cărei lăudat corp de tancuri a tăiat Europa de la un capăt la altul în anii trecuti, a fost faptul că comandantul suprem însuși a fost nevoit să se ocupe de cinci instalații antitanc distruse care a putut fi obținută și pusă în luptă doar câteva zile mai târziu pentru a opri înaintarea unei puternice armate de tancuri inamice (Trascrierea consiliului militar ținut de Fuhrer la 23 martie, ultimul dintre cei relativ neavariat de incendiu. Se poate judeca din acțiunile tulburatului Fuhrer și obsesia lui pentru detalii nesemnificative în momentul în care au început să se prăbușească Timp de o oră a discutat despre propunerea lui Goebbels de a folosi bulevardul larg din Tiergarten din Berlin ca piste de aterizare.menționat. despre Legiunea Indiană.

Hitler a declarat: "Legiunea indiană nu este serioasă. Există indieni care nu pot ucide nici măcar un păduchi. Ar prefera să se lase mâncați. Nici ei nu sunt în stare să omoare un englez. ceva de genul acesta, ar fi cei mai buni. muncitori neobosit din lume... „Și tot așa până noaptea târziu. Dispersat la 03.43.- Aprox. ed. ).

Acum, la începutul celei de-a treia săptămâni a lunii martie, când americanii erau deja de cealaltă parte a Rinului, iar o puternică armată aliată a britanicilor, canadienilor și americanilor sub comanda lui Montgomery se pregătea să treacă Rinul de Jos și să se grăbească. în câmpia nord-germană și în Ruhr, ceea ce au făcut în noaptea de 23 martie, Hitler răzbunător a căzut asupra propriului popor. Poporul l-a susținut în timpul celor mai mari victorii din istoria Germaniei. Acum, într-o vreme de încercări, Führer-ul nu mai considera poporul vrednic de măreția lui, a lui Hitler. „Dacă poporul german este sortit să fie înfrânt în luptă”, a declarat el într-un discurs adresat Gauleiters în august 1944, „atunci este evident prea slab: nu și-a putut dovedi curajul în fața istoriei și este sortit doar distrugerii. .” Fuhrer-ul s-a transformat rapid într-o ruină, iar acest lucru i-a otrăvit și mai mult judecata. Tensiunea necesară conducerii războiului, frământările cauzate de înfrângeri, un stil de viață nesănătos, fără aer proaspăt și mișcare în buncărele subterane ale cartierului general pe care le părăsea rar, incapacitatea de a-și controla izbucnirile de furie din ce în ce mai repetate și nu în ultimul rând drogurile dăunătoare pe care le-a lăsat. luat în fiecare zi, la insistențele medicului său, șarlatanul Morell, și-a subminat sănătatea chiar înainte de explozia din 20 iulie 1944. În timpul exploziei, timpanele i-au izbucnit în ambele urechi, exacerbandu-i atacurile de vertij. După explozie, medicii l-au sfătuit să se odihnească lung, dar a refuzat. „Dacă plec din Prusia de Est”, i-a spus el lui Keitel, „ea va cădea. Atâta timp cât voi fi aici, va rezista”.

În septembrie 1944, a suferit o cădere nervoasă, însoțită de o cădere, și s-a îmbolnăvit, dar până în noiembrie și-a revenit și s-a întors la Berlin. Cu toate acestea, nu și-a mai putut stăpâni furia. Pe măsură ce știrile de pe fronturi erau din ce în ce mai rele, el devenea din ce în ce mai isteric. Acest lucru a fost invariabil însoțit de tremurături în brațe și picioare, pe care nu le putea controla. Generalul Guderian a lăsat mai multe descrieri ale unor astfel de momente. La sfârșitul lunii ianuarie, când rușii au ajuns la Oder, la doar 100 de mile de Berlin, iar șeful Statului Major General a cerut evacuarea pe mare a mai multor divizii desprinse în Marea Baltică, Hitler l-a atacat cu furie.

"Stătea în fața mea și m-a amenințat cu pumnii tremurători. Bunul meu șef de cabinet, Thomals, a considerat de cuviință să mă apuce de coada tunicii și să mă tragă înapoi, ca să nu devin o victimă a presiunii fizice".

Potrivit lui Guderian, câteva zile mai târziu, la 13 februarie 1945, din cauza situației de pe frontul rus, a mai avut loc o încărcare care a durat două ore.

"În fața mea stătea un bărbat cu pumnii ridicati și obrajii violet de mânie, tremurând peste tot... și pierzând orice control asupra lui însuși. După fiecare explozie de indignare, Hitler a mers cu pași lungi de-a lungul marginii covorului, apoi brusc s-a oprit în fața mea și mi-a aruncat în față o nouă porțiune de oameni indignați. Aproape că a țipat, părea că ochii îi erau pe cale să iasă din orbite, iar venele care erau umflate la tâmple aveau să izbucnească.

Și în această stare, psihică și fizică, Fuhrerul german a luat una dintre ultimele decizii importante ale guvernului. Pe 19 martie, el a semnat o directivă prin care toate instalațiile militare, industriale, de transport și comunicații, precum și toate resursele materiale ale Germaniei, să fie distruse pentru a nu cădea în mâinile inamicului. Execuția a fost încredințată militarilor împreună cu Gauleiters naziști și comisarii apărării. Directiva s-a încheiat cu cuvintele: „Toate ordinele contrare acestui ordin sunt nevalide”.

Germania urma să fie transformată într-un vast deșert. Nimic nu trebuia lăsat în urmă care să-i ajute pe poporul german să supraviețuiască cumva înfrângerii.

Candidul și directul Albert Speer, ministrul pentru armament și producție de război, a prevăzut această directivă barbară din întâlnirile anterioare cu Hitler. Pe 15 martie a întocmit un memoriu în care se opune cu fermitate acestui demers criminal și confirma că războiul este pierdut. În seara zilei de 18 martie, i-a prezentat-o ​​Fuhrer-ului.

„Prăbușirea completă a economiei germane”, a scris Speer, „ar trebui să fie așteptată cu siguranță în următoarele patru până la opt săptămâni... După această prăbușire, va deveni imposibil să continuăm războiul prin mijloace militare... Trebuie să facem totul. să păstrăm până la capăt, chiar și în cel mai primitiv mod, baza existenței națiunii... În această etapă a războiului, nu avem dreptul să provocăm distrugeri care pot afecta viața oamenilor.Dacă inamicii vrem să ne distrugem națiunea, care a luptat cu un curaj insondabil, apoi lăsați această rușine istorică să cadă în întregime asupra lor. Datoria noastră este să păstrăm pentru națiune orice posibilitate de renaștere în viitorul îndepărtat..."

Dar Hitler, după ce și-a hotărât propria soartă, nu mai era interesat de existența continuă a poporului german, pentru care își exprimase întotdeauna o dragoste atât de nemărginită. Și i-a spus lui Speer:

"Dacă se pierde războiul, va pieri și națiunea. Acesta este soarta ei inevitabil. Nu este nevoie să se ocupe de fundația de care va avea nevoie un popor pentru a continua existența cea mai primitivă. Dimpotrivă, va fi mult mai bine să distrugem toate aceste lucruri cu propriile noastre mâini, pentru că națiunea germană nu va dovedi decât că este mai slabă, iar viitorul va aparține unei națiuni estice mai puternice (Rusia).În plus, după bătălie, vor supraviețui doar oameni inferiori, pentru că toate cei cu drepturi depline vor fi uciși.”

A doua zi, comandantul suprem și-a proclamat deschis rușinoasa doctrină „pământ ars”. Pe 23 martie a venit ordinul la fel de monstruos al lui Martin Bormann, omul cârtiță, primul dintre satrapii lui Hitler, cu care în prezent nimeni nu se putea compara în poziție. Speer a descris-o astfel la Procesele de la Nuremberg:

„Decretul lui Bormann prevedea concentrarea întregii populații din Vest și din Est, inclusiv muncitori străini și prizonieri de război, în centrul Reich-ului. Milioane de oameni au trebuit să se mute la locul de adunare pe jos. Nicio prevedere de hrana și bunurile esențiale au fost furnizate din cauza situației actuale. Condițiile de trafic nu aveau voie să ia nimic cu ele. Rezultatul tuturor acestor lucruri ar putea fi o foamete teribilă, ale cărei consecințe sunt greu de imaginat."

Și dacă toate celelalte ordine ale lui Hitler și Bormann - și multe alte directive suplimentare ar fi fost emise - ar fi fost îndeplinite, milioanele de germani care au rămas în viață până atunci ar fi murit cu siguranță. Depunând mărturie la procesele de la Nürnberg, Speer a încercat să rezume diferitele ordine și ordine care cereau transformarea Reich-ului într-un „pământ ars”.

Distrugerea, potrivit acestuia, era supusă: tuturor întreprinderilor industriale, tuturor surselor și mijloacelor importante de transport a energiei electrice, conductelor de apă, rețelelor de gaze, depozitelor de alimente și îmbrăcăminte; toate podurile, toate căile navigabile, navele și vasele, toate camioanele și toate locomotivele.

Sfârșitul armatei germane se apropia.

În timp ce armatele anglo-canadiene ale feldmareșalului Montgomery au traversat Rinul de Jos în ultima săptămână a lunii martie, au înaintat în direcția nord-est către Bremen, Hamburg și coasta baltică din regiunea Lübeck, Armata a 9-a americană a generalului Simpson și Armata I. al generalului Hodges a acoperit rapid Ruhrul, respectiv din nord și din sud, la 1 aprilie, s-au alăturat la Lippstadt. Grupul de armate B, sub comanda Field Marshal Model, format din Armatele 15 și 5 Panzer, numărând aproximativ 21 de divizii, a fost prins în ruinele celei mai mari regiuni industriale a Germaniei. Ea a rezistat timp de 18 zile și s-a predat pe 18 aprilie. Alți 325.000 de germani au fost capturați, inclusiv 30 de generali. Modelul nu a fost printre ei. A ales să se împuște singur.

Încercuirea armatelor lui Model în Ruhr a expus frontul german pentru o mare întindere în vest. Armatele 9 și 1 americane, care se eliberaseră în Ruhr, s-au mutat în decalajul rezultat de 200 de mile lățime. De aici s-au repezit spre Elba, chiar în inima Germaniei. Drumul spre Berlin a fost deschis, pentru că între aceste două armate americane și capitala germană nu existau decât câteva divizii germane împrăștiate aleatoriu, dezorganizate. În seara zilei de 11 aprilie, după ce au parcurs aproximativ 60 de mile din zori, unitățile avansate ale Armatei a 9-a au ajuns la Elba lângă Magdeburg, iar a doua zi au organizat un cap de pod pe cealaltă parte. Americanii se aflau la doar 60 de kilometri de Berlin.

Scopul lui Eisenhower era acum să împartă Germania în două, prin legătura cu rușii de pe Elba, între Magdeburg și Dresda. În ciuda criticilor aspre din partea Churchill și a conducerii militare britanice pentru că nu au luat Berlinul înaintea rușilor, deși ar fi putut face acest lucru cu ușurință, Eisenhower și personalul său au lucrat ca naiba la o sarcină urgentă. Acum, după ce s-a conectat cu rușii, a fost necesar să se deplaseze imediat spre sud-est pentru a captura așa-numita Cetate Națională, unde, în munții alpini accidentați din sudul Bavariei și din vestul Austriei, Hitler își aduna forțele rămase la ultima linie de apărare.

„Cetatea națională” a fost un miraj. Nu a existat niciodată, decât în ​​tiradele de propagandă ale doctorului Goebbels și în mințile angajaților prea precauți ai lui Eisenhower care s-au îndrăgostit de această momeală. Încă din 11 martie, informațiile de la Înaltul Comandament al Forței Expediționare Aliate l-au avertizat pe Eisenhower că naziștii plănuiau să creeze o fortăreață inexpugnabilă în munți și că Hitler își va direcționa personal apărarea din ascunzătoarea sa din Berchtesgaden. Potrivit rapoartelor de informații, stâncile de munte acoperite de gheață erau practic impracticabile.

„Aici”, spunea raportul de informații, „sub acoperirea obstacolelor naturale defensive întărite de cele mai eficiente arme secrete create vreodată de om, forțele supraviețuitoare care au condus până acum Germania își vor începe renașterea; aici, în fabricile situate în adăposturi anti-bombe, se vor fabrica arme; alimentele și echipamentele vor fi depozitate în nișe vaste subterane și un corp special format de tineri va fi antrenat în războiul de gherilă, astfel încât o întreagă armată subterană să poată fi antrenată și trimisă să elibereze Germania de forțele care o ocupă. .

Se părea că maeștrii britanici și americani ai romanelor polițiste se infiltraseră în departamentul de informații al cartierului general al Înaltului Comandament Aliat. În orice caz, aceste inventări fantastice au fost luate în serios la cartierul general al Forțelor Expediționare Aliate, unde șeful de stat major al lui Eisenhower, generalul Bedell Smith, a nedumerit teribila posibilitate a unei „campanii prelungite în regiunile alpine”, care ar provoca pierderi uriașe. și a dus la o prelungire nedeterminată a războiului. („Abia după încheierea campaniei", a scris mai târziu generalul Omar Bradley, „ne-am dat seama că această cetate a existat în imaginația câtorva naziști fanatici. S-a transformat într-o astfel de sperietoare. că pur și simplu mă minunem cum am putea crede atât de naiv în existența ei.Dar cât timp a existat, legenda cetății era o amenințare prea de rău augur pentru a fi neglijată și, ca urmare, în ultimele săptămâni de război, nu am putut ignorați-l în planurile noastre operaționale „(Bradley O. Notes of a Soldier, p. 536). „O mare parte din tot ce s-a scris despre cetatea alpină, – a remarcat feldmareșalul Kesselring cu un rânjet după război, – și mai ales prostii” (Kesselring. Poz lista de bălți a unui soldat, p. 276). - Aprox. ed. ). Încă o dată – pentru ultima dată – ingeniosul Dr. Goebbels a reușit să influențeze cursul operațiunilor militare printr-un bluff de propagandă. Și deși Adolf Hitler a admis la început posibilitatea de a se retrage în Alpii Austro-Bavari pentru a se refugia și a da ultima bătălie în munții lângă care s-a născut, unde și-a petrecut multe ore din viață, unde în stațiunea montană. din Obersalzberg, dincolo de Berchtesgaden, și-a construit o casă care putea să-și numească a lui, a ezitat îndelung, până a fost prea târziu.

Pe 16 aprilie, ziua în care trupele americane au intrat în Nürnberg, orașul adunărilor zgomotoase ale Partidului Nazist, armatele ruse ale lui Jukov s-au repezit de pe capul de pod de pe Oder și au ajuns în suburbiile Berlinului pe 21 aprilie. Viena a căzut pe 13 aprilie. La 25 aprilie, la ora 16.40, patrulele avansate ale Diviziei 69 de infanterie americane s-au întâlnit cu elementele de avans ale Diviziei 58 de gardă ruse la Torgau de pe Elba, la aproximativ 75 de mile sud de Berlin. O pană a fost făcută între Germania de Nord și de Sud, iar Hitler a fost întrerupt la Berlin. Zilele celui de-al Treilea Reich au fost numărate.

Hitler plănuia să părăsească Berlinul și să se îndrepte spre Obersalzberg pe 20 aprilie, ziua în care a împlinit 56 de ani, de acolo, din legendara fortăreață de munte a lui Frederick Barbarossa, pentru a conduce ultima bătălie a celui de-al treilea Reich. Majoritatea ministerelor s-au mutat deja în sud, transportând documente de stat și oficiali în panică în camioane supraaglomerate, disperați să iasă din Berlinul condamnat. Cu zece zile mai devreme, Hitler trimisese cea mai mare parte a personalului domestic la Berchtesgaden pentru a pregăti vila de munte Berghof pentru sosirea sa.

Cu toate acestea, soarta a hotărât altfel și nu și-a mai văzut paradisul preferat din Alpi. Sfârșitul se apropia mult mai repede decât se aștepta Fuhrer-ul. Americanii și rușii înaintau cu repeziciune spre punctul de întâlnire de pe Elba. Britanicii stăteau la porțile Hamburgului și Bremenului, amenințănd că vor tăia Germania de Danemarca ocupată. În Italia, Bologna a căzut, iar forțele aliate sub comanda lui Alexandru au intrat în Valea Po. După ce au cucerit Viena pe 13 aprilie, rușii au continuat să urce Dunărea, iar Armata a 3-a americană a mărșăluit pe râu pentru a-i întâmpina. S-au întâlnit în Linz, orașul natal al lui Hitler. Nürnberg, în piețele și stadioanele cărora pe tot parcursul războiului au avut loc demonstrații și mitinguri, ceea ce ar fi trebuit să însemne transformarea acestui oraș antic în capitala nazismului, a fost acum asediată, iar părți din Armata a 7-a americană l-au ocolit și au trecut mai departe. la München – locul de naștere al mișcării naziste. La Berlin s-a auzit deja tunetul artileriei grele rusești.

„În cursul săptămânii”, nota în jurnalul său din 23 aprilie, contele Schwerin von Krosig, frivolul ministru al Finanțelor, care a fugit cu capul cap din Berlin spre nord la primul raport al apropierii bolșevicilor, „nimic nu s-a întâmplat, doar Iov mesagerii au ajuns într-un flux nesfârșit (După legendele biblice, mesageri ai necazului. - Aprox. ed.) Se pare că poporul nostru are o soartă teribilă”.

Ultima dată când Hitler și-a părăsit cartierul general din Rastenburg a fost pe 20 noiembrie, când rușii se apropiau, iar de atunci până pe 10 decembrie a rămas la Berlin, care nu se mai văzuse de la începutul războiului din Orient. Apoi s-a dus la sediul său de vest de la Ziegenberg, lângă Bad Nauheim, pentru a dirija colosala aventură din Ardenne. După eșecul ei, s-a întors pe 16 ianuarie la Berlin, unde a rămas până la sfârșit. De aici și-a condus armatele care se prăbușesc. Cartierul său general era situat într-un buncăr situat la 15 metri sub Cancelaria Imperială, ale cărei săli uriașe de marmură au fost lăsate în ruine ca urmare a raidurilor aeriene aliate.

Din punct de vedere fizic, s-a deteriorat vizibil. Tânărul căpitan al armatei, care l-a văzut pentru prima dată pe Fuhrer în februarie, și-a descris mai târziu apariția după cum urmează:

"Capul îi tremura ușor. Mâna stângă îi atârna ca un bici, iar mâna îi tremura. Ochii îi scânteiau cu o strălucire febrilă de nedescris, provocând frică și o oarecare amorțeală ciudată. Fața și pungile de sub ochi dădeau impresia de epuizare completă. . Toate mişcările l-au trădat ca pe un bătrân decrepit”.

De la atentatul la viață din 20 iulie, el a încetat să mai aibă încredere în oricine, chiar și în vechii săi camarazi de partid. „Sunt mințit din toate părțile”, i-a spus el indignat uneia dintre secretarele sale în martie.

"Nu mă pot baza pe nimeni. Sunt trădat de jur împrejur. Toate astea îmi fac rău... Dacă mi se întâmplă ceva, Germania va rămâne fără lider. Nu am succesor. În plus, el nu este la totul artistic. Rupe-ți capul și spune-mi cine poate fi succesorul meu."

Părea că în această perioadă istorică problema unui succesor era pur abstractă, dar nu era așa și nici nu putea fi altfel în țara nebună a nazismului. Nu numai că Führer-ul a suferit din cauza acestei întrebări, ci, după cum vom vedea în curând, candidații de frunte pentru succesorul său.

Deși Hitler era deja o ruină fizică completă și se confrunta cu un dezastru iminent, pe măsură ce rușii au înaintat spre Berlin și aliații au devastat Reich-ul, el și cei mai fanatici slujitori ai săi, Goebbels mai ales, s-au încăpățânat că un miracol îi va salva în ultimul moment. .

Într-o seară bună de la începutul lunii aprilie, Goebbels i-a citit cu voce tare lui Hitler cartea sa preferată, Istoria lui Frederick al II-lea de Carlyle. Capitolul a povestit zilele întunecate ale Războiului de Șapte Ani, când marele rege a simțit apropierea morții și le-a spus miniștrilor săi că, dacă soarta lui nu va fi în bine înainte de 15 februarie, se va preda și va lua otravă. Acest episod istoric, desigur, a evocat asocieri, iar Goebbels, desigur, a citit acest pasaj cu o dramă specială, inerentă...

„Viteazul nostru rege!” a continuat Goebbels să citească. „Așteaptă încă puțin și zilele suferinței tale vor rămâne în urmă. Soarele soartei tale fericite a apărut deja pe cer și în curând va răsări peste tine”. Regina Elisabeta a murit și s-a întâmplat un miracol pentru dinastia Brandenburg”.

Goebbels i-a spus lui Krosig, din jurnalul căruia am aflat despre această scenă emoționantă, că ochii lui Führer s-au umplut de lacrimi. După ce au primit un asemenea sprijin moral și chiar de la o sursă engleză, au cerut să le aducă două horoscoape, stocate în materialele unuia dintre numeroasele departamente de „cercetare” ale lui Himmler. Un horoscop a fost alcătuit pentru Fuhrer pe 30 ianuarie 1933, ziua în care a venit la putere, celălalt a fost alcătuit de un astrolog celebru pe 9 noiembrie 1918, ziua de naștere a Republicii Weimar. Mai târziu, Goebbels a raportat lui Krosig rezultatul unei reexaminări a acestor documente uimitoare.

„S-a descoperit un fapt izbitor – ambele horoscoape preziceau începutul războiului în 1939 și victorii până în 1941, precum și seria ulterioară de înfrângeri, în timp ce cele mai grele lovituri urmau să cadă în primele luni ale anului 1945, mai ales în prima jumătate a anului. aprilie.În a doua jumătate a lunii aprilie vom avea succes temporar.Apoi va fi o pauză până în august și apoi va veni pacea.În următorii trei ani, Germania va trebui să treacă prin vremuri grele, dar din 1948 va începe să reînvie din nou”.

Încurajat de Carlyle și de previziunile uimitoare ale stelelor, Goebbels a lansat un apel către trupele care se retrăgeau pe 6 aprilie:

„Fuhrer-ul a spus că anul acesta ar trebui să existe o schimbare a destinului... Adevărata esență a unui geniu este previziunea și încrederea fermă în schimbările viitoare. Fuhrer-ul știe exact ora declanșării lor. Soarta ne-a trimis această persoană astfel încât suntem în ceasul marilor răsturnări interne și externe, asistăm la un miracol...

Abia trecuse o săptămână când, în noaptea de 12 aprilie, Goebbels s-a convins că a venit ceasul miracolului. În această zi, au venit noi vești proaste. Americanii au apărut pe autostrada Dessau-Berlin, iar înaltul comandament a ordonat în grabă distrugerea ultimelor două fabrici de praf de pușcă aflate în apropiere. De acum înainte, soldații germani vor trebui să se descurce cu muniția pe care o aveau la dispoziție. Goebbels a petrecut toată ziua la sediul generalului Busse din Kustrin, în direcția Oder. După cum i-a spus Goebbels lui Krosig, generalul l-a asigurat că o descoperire rusă este imposibilă, că „va rămâne aici până când va primi o lovitură în fund de la britanici”.

„Seara s-au așezat împreună cu generalul la sediu, iar el, Goebbels, și-a dezvoltat teza conform căreia, conform logicii istorice și dreptății, cursul evenimentelor ar trebui să se schimbe, așa cum sa întâmplat în mod miraculos în Războiul de șapte ani cu Brandenburg. dinastie.

„Care regină va muri de data asta?” a întrebat generalul. Goebbels nu știa. „Dar soarta”, a răspuns el, „are multe posibilități”.

Când ministrul Propagandei s-a întors la Berlin seara târziu, centrul capitalei a luat foc după un alt raid aerian britanic. Incendiul a cuprins partea supraviețuitoare a clădirii de birouri și hotelul Adlon de pe Wilhelmstrasse. La intrarea în Ministerul Propagandei, Goebbels a fost întâmpinat de un secretar care i-a spus vestea urgentă: „Roosevelt a murit”. Chipul ministrului s-a luminat în strălucirea incendiului care a cuprins clădirea de birouri din partea opusă a Wilhelmstrasse și toată lumea a văzut-o. „Adu-mi cea mai bună șampanie”, a exclamat Goebbels, „și pune-mă în legătură cu Fuhrer”. Hitler a așteptat bombardamentul într-un buncăr subteran. S-a dus la telefon.

"Fuhrerul meu!" a exclamat Goebbels. "Te felicit! Roosevelt a murit! Stelele au prezis că a doua jumătate a lunii aprilie va fi un punct de cotitură pentru noi. Azi este vineri, 13 aprilie. (Era deja după miezul nopții.) Aceasta este punctul de cotitură!” Reacția lui Hitler la această știre nu este consemnată în documente, deși nu este greu de imaginat, având în vedere inspirația pe care a extras-o din Carlyle și în horoscoape. Dovezile reacției lui Goebbels au supraviețuit. Potrivit secretarului său, „a căzut în extaz”. Sentimentele lui au fost împărtășite de binecunoscutul conte Schwerin von Krosig. Când secretarul de stat al lui Goebbels l-a informat prin telefon că Roosevelt a murit, Krosig, conform înscrierii din jurnalul său, a exclamat:

"Acesta este îngerul istoriei! Îi simțim fâlfâitul aripilor în jurul nostru. Nu este acesta darul sorții pe care l-am așteptat cu atâta nerăbdare?!"

A doua zi dimineață, Krosig l-a sunat pe Goebbels, i-a transmis felicitările sale, pe care le-a scris cu mândrie în jurnalul său și, se pare că nu consideră că acest lucru este suficient, i-a trimis o scrisoare prin care saluta moartea lui Roosevelt. „Judecata lui Dumnezeu... darul lui Dumnezeu...” – așa a scris el într-o scrisoare. Miniștri precum Krosig și Goebbels, educați la cele mai vechi universități din Europa și de mult timp la putere, s-au apucat de predicțiile stelelor și s-au bucurat sălbatic de moartea președintelui american, considerând că este un semn sigur că acum, în ultimul moment, Atotputernicul ar salva cel de-al Treilea Reich de la un dezastru inevitabil. Și în această atmosferă de cămin de nebuni, așa cum părea să fie capitala cuprinsă de flăcări, ultimul act al tragediei s-a jucat până în momentul în care trebuia să cadă cortina.

Eva Braun a sosit la Berlin pentru a se alătura lui Hitler pe 15 aprilie. Doar câțiva germani știau de existența ei și puțini despre relația ei cu Hitler. Ea fusese amanta lui de peste doisprezece ani. Acum, în aprilie, ea a sosit, potrivit lui Trevor-Roper, pentru nunta și moartea ceremonială.

Fiica unor săraci burghezi bavarezi, care la început s-au opus puternic față de legătura ei cu Hitler, deși era un dictator, ea a slujit în fotografia din München a lui Heinrich Hoffmann, care a prezentat-o ​​Fuhrer-ului. Acest lucru s-a întâmplat la un an sau doi după sinuciderea lui Geli Raubal, nepoata lui Hitler, pentru care, singur în viața lui, se pare că a avut o dragoste pasională. Eva Braun a fost, de asemenea, condusă la disperare de iubitul ei, deși din alt motiv decât Geli Raubal. Eva Braun, deși i s-au oferit apartamente spațioase în vila alpină a lui Hitler, nu a tolerat bine separarea lungă de el și în primii ani ai prieteniei lor a încercat să se sinucidă de două ori. Dar, treptat, ea s-a împăcat cu rolul ei de neînțeles - nu de soție, nu de iubită.

Ultima decizie majoră a lui Hitler

Ziua de naștere a lui Hitler, 20 aprilie, a trecut destul de liniștit, deși generalul Karl Koller, șeful Statului Major al Forțelor Aeriene, care a participat la sărbătoarea din buncăr, a notat-o ​​în jurnalul său ca fiind o zi a noilor dezastre pe fronturi care se prăbușesc rapid. În buncăr se aflau naziștii vechii gărzi - Goering, Goebbels, Himmler, Ribbentrop și Bormann, precum și liderii militari supraviețuitori - Doenitz, Keitel, Jodl și Krebs - și noul șef al Statului Major al forțelor terestre. L-a felicitat pe Fuhrer de ziua lui.

Comandantul Suprem nu era, ca de obicei, sumbru, în ciuda situației predominante. Încă credea, așa cum le spusese generalilor săi cu trei zile mai devreme, că la periferia Berlinului rușii vor suferi cea mai brutală înfrângere pe care au suferit-o vreodată. Cu toate acestea, generalii nu au fost atât de proști și la o întâlnire militară desfășurată după ceremonia festivă, au început să-l convingă pe Hitler să părăsească Berlinul și să se deplaseze spre sud. „Într-o zi sau două”, au explicat ei, „rușii vor tăia ultimul coridor de retragere în această direcție”. Hitler a ezitat. Nu a spus da sau nu. Evident, nu putea înțelege faptul terifiant că capitala celui de-al Treilea Reich era pe cale să fie capturată de ruși, ale căror armate, așa cum a asigurat el cu mulți ani în urmă, au fost „complet distruse”. Ca o concesiune către generali, el a fost de acord să formeze două comenzi separate în cazul în care americanii și rușii se legau pe Elba. Apoi amiralul Doenitz va conduce comanda de nord, iar Kesselring pe cea de sud. Führer-ul nu era foarte sigur de adecvarea candidaturii acestuia din urmă pentru acest post.

În acea seară a început un exod în masă din Berlin. Cei doi cei mai de încredere și de încredere asociați - Himmler și Goering s-au numărat printre cei care au părăsit capitala. Goering pleca cu o coloană de mașini și camioane pline până la refuz cu trofee și proprietăți din moșia sa fabulos de bogată din Karinhalle. Fiecare dintre acești naziști ai vechii gărzi a părăsit Berlinul cu credința că iubitul său Fuhrer va dispărea în curând și că va veni să-l înlocuiască.

Nu au apucat să-l mai vadă, nici Ribbentrop, care s-a grăbit spre locuri mai sigure în aceeași zi, seara târziu.

Dar Hitler tot nu a renunțat. A doua zi după naștere, a ordonat generalului SS Felix Steiner să lanseze un contraatac asupra rușilor în zona de la sud de suburbiile Berlinului. Trebuia să arunce în luptă toți soldații care se puteau găsi în Berlin și în împrejurimi, inclusiv pe cei din serviciile terestre ale Luftwaffe.

"Fiecare comandant care se sustrage de la ordin și nu își aruncă trupele în luptă", i-a strigat Hitler generalului Koller, care a rămas la comanda Forțelor Aeriene, "va plăti cu viață timp de cinci ore. Sunteți personal responsabil să vă asigurați că totul până la ultimii soldați au fost aruncați în luptă.

Toată ziua aceea și cea mai mare parte a următoarei, Hitler a așteptat cu nerăbdare rezultatele contraatacului lui Steiner. Dar nici măcar nu s-a încercat să o ducă la îndeplinire, deoarece a existat doar în creierul inflamat al unui dictator disperat. Când sensul a ceea ce se întâmpla a ajuns în sfârșit la el, a izbucnit o furtună.

22 aprilie a marcat ultima cotitură pe calea colapsului lui Hitler. De dimineața devreme și până la ora 15, ca în ziua precedentă, a stat la telefon și a încercat să afle la diferite CP cum se dezvolta contraatacul lui Steyier. Nimeni nu știa nimic. Nici avioanele generalului Koller, nici comandanții unităților terestre nu au reușit să-l detecteze, deși se presupune că ar fi trebuit să fie aplicat la doi-trei kilometri sud de capitală. Nici măcar Steiner, deși a existat, nu a putut fi găsit, cu atât mai puțin armata lui.

O furtună a izbucnit la o întâlnire de la ora 3 după-amiază în buncăr. Un Hitler furios a cerut un raport despre acțiunile lui Steiner. Dar nici Keitel, nici Jodl, nici nimeni altcineva nu aveau informații despre acest aspect. Generalii aveau știri de cu totul altă natură. Retragerea trupelor din pozițiile de la nord de Berlin pentru a-l sprijini pe Steiner a slăbit frontul de acolo atât de mult încât a dus la o descoperire a rușilor, ale căror tancuri au traversat limitele orașului.

Pentru Comandantul Suprem, acest lucru s-a dovedit a fi prea mult. Toți supraviețuitorii depun mărturie că și-a pierdut complet controlul asupra sa. Deci nu s-a supărat niciodată. "Acesta este sfârșitul", a țipat el strident. Aici îmi voi întâlni sfârșitul."

Cei prezenți au protestat. Ei au spus că mai există speranță dacă Fuhrer-ul se retrage în sud. Grupul de armate al feldmareșalului Ferdinand Scherner și forțele semnificative ale lui Kesselring sunt concentrate în Cehoslovacia. Dönitz, care călătorise în nord-vest pentru a prelua comanda trupelor, și Himmler, care, după cum vom vedea, încă își jucau propriul joc, i-au telefonat pe Führer, îndemnându-l să părăsească Berlinul. Până și Ribbentrop l-a contactat telefonic și a spus că este gata să organizeze o „lovitură diplomatică” care să salveze totul. Dar Hitler nu i-a mai crezut pe niciunul dintre ei, nici măcar pe „al doilea Bismarck”, pentru că odată, într-un moment de dispoziție, el, fără să se gândească, și-a sunat ministrul de externe. A spus că în sfârșit se hotărâse. Și, pentru a arăta că această decizie este irevocabilă, a sunat-o pe secretară și în prezența acestora a dictat o declarație care urma să fie citită imediat la radio. S-a spus că Fuhrer-ul a rămas la Berlin și îl va apăra până la capăt.

Hitler l-a trimis apoi pe Goebbels și l-a invitat pe el, pe soția sa și cei șase copii, să se mute într-un buncăr din casa lui puternic bombardată din Wilhelmstrasse. Era sigur că măcar acest adept fanatic va rămâne cu el și familia lui până la sfârșit. Atunci Hitler s-a ocupat de actele sale, alegându-le pe cele care, după părerea lui, ar fi trebuit să fie distruse și le-a predat unuia dintre adjutanții săi, Julius Schaub, care le-a dus în grădină și le-a ars.

În cele din urmă, seara, i-a chemat la el pe Keitel și Jodl și le-a ordonat să se deplaseze spre sud și să preia comanda directă a trupelor rămase. Ambii generali, care au fost alături de Hitler pe tot parcursul războiului, au lăsat o descriere destul de colorată a ultimei despărțiri de comandantul suprem. Keitel, care nu a încălcat niciodată ordinul Führer-ului, chiar și atunci când a ordonat să fie comise cele mai josnice crime de război, a rămas tăcut. În schimb, Jodl, care era mai puțin un lacheu, a răspuns. În ochii acestui soldat, care, în ciuda devotamentului fanatic și a serviciului credincios față de Fuhrer, a rămas încă fidel tradițiilor militare, comandantul suprem și-a abandonat trupele, transferându-le responsabilitatea în momentul catastrofei.

„Nu poți conduce de aici”, a spus Jodl. „Dacă nu ai un sediu lângă tine, cum poți gestiona ceva deloc?”

„Ei bine, atunci Göring va prelua conducerea acolo”, a obiectat Hitler.

Unul dintre cei prezenți a remarcat că nici un soldat nu va lupta pentru Reichsmarschall, iar Hitler l-a întrerupt: "Ce înțelegeți prin „luptă"? Cât mai rămâne de luptat? Nimic". Până și cuceritorul nebun își ridicase în sfârșit vălul din ochi.

Sau zeii i-au trimis iluminarea pentru o clipă în aceste ultime zile ale vieții sale, asemănătoare cu un coșmar în stare de veghe.

Exploziile violente ale Führer-ului din 22 aprilie și decizia sa de a rămâne la Berlin nu au fost lipsite de consecințe. Când Himmler, care se afla în Hohenlichen, nord-vest de Berlin, a primit un raport telefonic de la Hermann Fegelein, ofițerul său de legătură de la cartierul general SS, a exclamat în prezența subordonaților: "Toată lumea a înnebunit la Berlin. Ce să fac?" Mergeți direct la Berlin”, a răspuns Gottlieb Berger, șeful de stat major al SS, unul dintre ajutoarele lui șefi. Berger a fost unul dintre acei germani simpli care credeau sincer în național-socialism. Habar n-avea că venerabilul său șef Himmler, instigat de Walter Schellenberg, stabilise deja contactul cu contele suedez Folke Bernadotte cu privire la capitularea armatelor germane din Occident. „Mă duc la Berlin”, i-a spus Berger lui Himmler, „și datoria ta este aceeași”.

În aceeași seară, Berger, nu Himmler, a plecat la Berlin, iar călătoria lui este interesantă din cauza descrierii pe care a lăsat-o ca martor ocular al deciziei importante a lui Hitler. Când Berger a ajuns la Berlin, obuzele rusești explodau deja nu departe de birou. Vederea lui Hitler, care părea a fi „un om stricat, stricat”, l-a șocat. Berger a îndrăznit să-și exprime admirația pentru decizia lui Hitler de a rămâne la Berlin. Potrivit acestuia, i-a spus lui Hitler: „Este imposibil să părăsești oamenii după ce au rezistat atât de mult și atât de fidel”. Și din nou, aceste cuvinte l-au înfuriat pe Fuhrer.

„În tot acest timp”, și-a amintit mai târziu Berger, „Fuhrer-ul nu a spus niciun cuvânt. Apoi a strigat brusc: „Toți m-au înșelat! Nimeni nu mi-a spus adevărul. Forțele armate m-au mințit." Și apoi din ce în ce mai tare în același sens. Apoi fața i s-a transformat în violet-violet. M-am gândit că în orice moment ar putea avea un atac cerebral."

Berger a fost, de asemenea, șeful administrației lui Himmler pentru prizonierii de război, iar după ce Führer-ul s-a calmat, au discutat despre soarta eminentilor prizonieri englezi, francezi și americani, precum și a germanilor precum Halder și Schacht și a fostului cancelar austriac Schuschnigg, care au fost transferați la sud-est pentru a preveni eliberarea lor de către americani care avansează adânc în Germania. În acea noapte, Berger urma să zboare în Bavaria și să se ocupe de soarta lor. Interlocutorii au discutat, în plus, rapoarte despre acțiuni separatiste din Austria și Bavaria. Ideea că ar putea izbucni o rebeliune în Austria natală și în a doua sa patrie - Bavaria, a provocat din nou convulsii în Hitler.

„Îi tremurau brațul, piciorul și capul și, potrivit lui Berger, a tot repetat: „împușcă-i pe toți! Impusca-i pe toti! "

Dacă acest ordin însemna să împuște toți separatiștii sau toți prizonierii eminenți, sau poate ambele, Berger nu era clar. Și această persoană cu mintea îngustă, evident, a decis să împuște pe toți la rând.

încercările lui Goering și Himmler de a lua puterea în propriile mâini

Generalul Koller s-a abținut de la a participa la o întâlnire cu Hitler pe 22 aprilie. Era responsabil pentru Luftwaffe și, după cum notează în jurnalul său, nu putea suporta să fie insultat toată ziua. Ofițerul său de comunicații din buncăr, generalul Eckard Christian, l-a sunat la ora 18:15 și i-a spus cu o voce întreruptă, abia auzită: „Aici au loc evenimente istorice care sunt decisive pentru rezultatul războiului”. Aproximativ două ore mai târziu, Christian a ajuns la sediul Forțelor Aeriene din Wildpark-Werder, situat la periferia Berlinului, pentru a-i raporta personal totul lui Koller.

„Führer-ul este spart!”, a icnit Christian, un nazist hotărât, căsătorit cu una dintre secretarele lui Hitler. Era imposibil de deslușit altceva decât faptul că Fuhrer-ul hotărâse să-și întâmpine sfârșitul la Berlin și ardea hârtii. Prin urmare, șeful de stat major al Luftwaffe, în ciuda bombardamentelor grele pe care britanicii tocmai începuseră, a zburat de urgență la sediu. Urma să-l caute pe Jodl și să afle ce s-a întâmplat în ziua aceea în buncăr.

L-a găsit pe Jodl în Krampnitz, situat între Berlin și Potsdam, unde înaltul comandament, după ce a pierdut Fuhrer-ul, a organizat un cartier general temporar. I-a spus prietenului său din Forțele Aeriene toată povestea tristă de la început până la sfârșit. În secret, a povestit și ceva ce nimeni nu i-a spus încă lui Koller și care ar fi trebuit să ducă la un deznodământ în următoarele zile teribile.

„Când vine vorba de negocieri (despre pace),” le-a spus odată Fuhrer-ul lui Keitel și lui Jodl, „Goering este mai potrivit decât mine. Goering o face mult mai bine, știe să se înțeleagă cu cealaltă parte mult mai repede”. Acum Jodl i-a repetat asta lui Koller. Generalul Forțelor Aeriene și-a dat seama că era de datoria lui să zboare imediat la Goering. Era greu, ba chiar periculos, să explici într-o radiogramă situația actuală, în condițiile în care inamicul asculta aerul. Dacă Göring, pe care Hitler l-a numit în mod oficial succesorul său în urmă cu câțiva ani, urmează să intre în negocieri de pace, așa cum propune Fuehrer-ul, atunci nu există nici un moment de pierdut. Jodl a fost de acord cu asta. La 3:20 am pe 23 aprilie, Koller a decolat cu un avion de luptă, care s-a îndreptat imediat spre Munchen.

După-amiaza a ajuns la Obersalzberg și a transmis vestea Reichsmarschall-ului. Goering, care, ca să spunem ușor, așteptase de mult cu nerăbdare ziua când îi va urma lui Hitler, a dat dovadă, totuși, de mai multă discreție decât s-ar fi așteptat. Nu a vrut să devină o victimă a dușmanului său de moarte - Bormann. Precauția, după cum sa dovedit, era bine justificată. Ba chiar a transpirat, rezolvând dilema cu care se confrunta. „Dacă încep să acționez acum”, le-a spus el consilierilor săi, „s-ar putea să mă pună drept trădător. Dacă nu fac nimic, mă vor acuza că nu am făcut nimic în ceasul procesului”.

Goering l-a trimis pe Hans Lammers, secretarul de stat al Cancelariei Reich, care se afla la Berchtesgaden, pentru a-i cere consiliere juridică și a luat, de asemenea, din seiful lui o copie a Decretului Führer din 29 iunie 1941. Decretul a definit totul clar. Acesta prevedea că, în cazul morții lui Hitler, Goering va deveni succesorul său. În cazul incapacității temporare a lui Hitler de a conduce statul, Goering acționează ca adjunctul său. Toată lumea a fost de acord că, lăsat să moară la Berlin, lipsit în ultimele sale ore de posibilitatea de a conduce afacerile militare și de stat, Hitler este incapabil să îndeplinească aceste funcții, prin urmare, datoria lui Goering conform decretului este să preia puterea în propriile mâini.

Cu toate acestea, Reichsmarschall a compilat textul telegramei cu foarte mare atenție. Voia să fie ferm convins că puterea i-a fost cu adevărat transferată.

Fuehrerul meu!

Având în vedere decizia dumneavoastră de a rămâne în Fortăreața Berlin, sunteți de acord să preiau imediat conducerea generală a Reich-ului, cu deplină libertate de acțiune în țară și în străinătate, în calitate de adjunct al dumneavoastră în conformitate cu decretul dumneavoastră din 29 iunie 1941 ? Dacă până astăzi la ora 22.00 nu se răspunde, voi considera de la sine înțeles că ți-ai pierdut libertatea de acțiune și că au apărut condițiile pentru intrarea în vigoare a decretului tău. De asemenea, voi acționa în interesul țării noastre și al poporului nostru. Știi ce sentimente am pentru tine în acest moment dificil al vieții mele. Nu am cuvinte să-l exprim. Fie ca Cel Atotputernic să vă protejeze și să vă trimită aici cât mai curând posibil, indiferent de ce.

Loial vouă

Hermann Goering.

În aceeași seară, la câteva sute de mile distanță, Heinrich Himmler s-a întâlnit cu contele Bernadotte la consulatul suedez din Lübeck, pe coasta Baltică. „Credinnicul Heinrich”, așa cum Hitler i se adresa adesea amabil, nu a cerut puterea ca succesor. O luase deja în propriile mâini.

„Marea viață a Führerului”, a informat el pe contele suedez, „se apropie de sfârșit. Într-o zi sau două, Hitler va muri”. Himmler ia cerut apoi lui Bernadotte să-l informeze imediat pe generalul Eisenhower despre disponibilitatea Germaniei de a capitula în Occident. În Est, a adăugat el, războiul va continua până când puterile occidentale vor deschide un front împotriva rușilor. Așa era naivitatea, sau prostia, sau ambele, a acestui arbitru al destinelor SS, care, în momentul de față, își căuta puteri dictatoriale în al treilea Reich. Când Bernadotte i-a cerut lui Himmler să-și prezinte oferta de predare în scris, scrisoarea a fost redactată în grabă. Acest lucru a fost făcut la lumina lumânărilor, deoarece raidurile aeriene britanice din acea seară au lipsit Lübeck de iluminat electric și i-au forțat pe deliberatori să coboare în pivniță. Himmler a semnat scrisoarea.

Dar atât Goering, cât și Himmler au acționat, așa cum și-au dat seama rapid, prematur. Deși Hitler a fost complet izolat de lumea exterioară, cu excepția comunicării radio limitate cu armatele și ministerele, deoarece în seara zilei de 23 aprilie rușii au finalizat încercuirea capitalei, el a căutat totuși să arate că este capabil să conducă Germania. prin puterea pură a autorității sale și să înăbușe orice trădare, chiar și din partea unor adepți deosebit de apropiați, pentru care un cuvânt era suficient, transmis printr-un emițător radio tropit, a cărui antenă era atașată unui balon atârnat deasupra buncărului său.

Albert Speer și un martor, o doamnă foarte remarcabilă, a cărei apariție dramatică în ultimul act de la Berlin va fi în curând conturată, au lăsat o descriere a reacției lui Hitler la telegrama lui Goering. Speer a zburat în capitala asediată în noaptea de 23 aprilie, aterzând un avion minuscul la capătul estic al autostrăzii Est-Vest - o stradă largă care trecea prin Tiergarten - la Poarta Brandenburg, la un bloc de cancelarie. Aflând că Hitler a hotărât să rămână la Berlin până la final, care nu era departe, Speer s-a dus să-și ia rămas bun de la Führer și i-a mărturisit că „conflictul dintre loialitatea personală și îndatorirea publică”, așa cum îl numea el, forța el să saboteze tactica „pământului ars”. El credea, nu fără motiv, că va fi arestat „pentru trădare” și, eventual, împușcat. Și cu siguranță s-ar fi întâmplat dacă dictatorul ar fi știut că acum două luni Speer a încercat să-l omoare pe el și pe toți ceilalți care au reușit să scape de bomba Stauffenberg. Genialul arhitect și ministru al armamentului, deși s-a mândrit mereu cu natura sa apolitică, a avut în sfârșit o epifanie tardivă. Când și-a dat seama că adoratul său Fuhrer intenționa să distrugă poporul german prin decrete de pământ ars, a decis să-l omoare pe Hitler. Planul său era să injecteze gaz otrăvitor în sistemul de ventilație al unui buncăr din Berlin, la momentul unei întâlniri militare majore. Deoarece acum erau asistați în mod invariabil nu numai de generali, ci și de Göring, Himmler și Goebbels, Speer spera să distrugă întreaga conducere nazistă a celui de-al Treilea Reich, precum și înaltul comandament militar. A luat gazul potrivit și a verificat sistemul de aer condiționat. Dar apoi a descoperit, după cum a spus mai târziu, că priza de aer din grădină era protejată de o conductă înaltă de aproximativ 4 metri. Această țeavă a fost instalată recent la ordinul personal al lui Hitler pentru a evita sabotajul. Speer și-a dat seama că era imposibil să furnizeze gaz acolo, deoarece acest lucru va fi împiedicat imediat de gardienii SS din grădină. Prin urmare, și-a abandonat planul, iar Hitler a reușit din nou să evite o tentativă de asasinat.

Acum, în seara zilei de 23 aprilie, Speer a recunoscut că nu a respectat ordinul și nu a efectuat distrugerea fără sens a obiectelor vitale pentru Germania. Spre surprinderea lui, Hitler nu a arătat nici indignare, nici furie. Poate că Fuhrer-ul a fost atins de sinceritatea și curajul tânărului său prieten - Speer tocmai împlinise patruzeci de ani - față de care avea un atașament îndelungat și pe care îl considera un „tovarăș de artă”. Hitler, a remarcat Keitel, era ciudat de calm în acea seară, de parcă decizia de a muri aici în zilele următoare i-a adus pace în suflet. Acest calm nu era atât calmul de după furtună, cât era calmul dinaintea furtunii.

Înainte ca conversația să se încheie, el a dictat o telegramă, îndemnată de Bormann, în care îl acuză pe Göring de săvârșirea „înaltei trădari” pentru care doar moartea putea fi pedeapsa, dar având în vedere serviciul său îndelungat în favoarea partidului și statului nazist, viața i-ar putea fi cruțată dacă demisionează imediat din toate posturile. I s-a cerut să răspundă în monosilabe – da sau nu. Totuși, acest lucru nu a fost suficient pentru toady Bormann... Pe riscul și riscul său, el a trimis o radiogramă la cartierul general SS din Berchtesgaden, ordonând ca Goering să fie arestat imediat pentru trădare. A doua zi, înainte de zori, a doua persoană ca importanță din cel de-al Treilea Reich, cel mai arogant și mai bogat dintre șefii naziști, singurul Reichsmarschall din istoria Germaniei, comandantul șef al Forțelor Aeriene, a devenit prizonierul SS.

Trei zile mai târziu, în seara zilei de 26 aprilie, Hitler a vorbit împotriva lui Goering și mai aspru decât în ​​prezența lui Speer.

Ultimii vizitatori ai buncărului

Între timp, alți doi vizitatori interesanți ajunseseră la buncărul asemănător unui manier al lui Hitler: Hannah Reitsch, un pilot de testare curajos care, printre alte virtuți, avea o ură profundă față de Göring, și generalul Ritter von Greim, căruia i s-a comandat pe 24 aprilie. venit de la Munchen la comandantul suprem, ceea ce a făcut. Adevărat, în seara zilei de 26, când au zburat la Berlin, avionul lor a fost doborât peste Tiergarten de tunurile antiaeriene rusești, iar piciorul generalului Greim a fost zdrobit.

Hitler a venit în sala de operație, unde doctorul pansa rana generalului.

Hitler: Știi de ce te-am sunat?

Greim: Nu, Fuhrerul meu.

Hitler: Hermann Goering ne-a trădat pe mine și pe patrie și a părăsit. A luat contact cu inamicul la spatele meu. Acțiunile lui pot fi considerate doar lașitate. Împotriva ordinelor, a fugit la Berchtesgaden pentru a se salva. De acolo, mi-a trimis o radiogramă ireverentă. Acesta a fost…

„Iată”, își amintește Hannah Reich, care a fost prezentă la conversație, „fața lui Führer s-a zvâcnit, respirația lui a devenit grea și intermitentă”.

Hitler: ... Ultimatum! Ultimatum dur! Acum nu a mai rămas nimic. Nimic nu a trecut de mine. Nu există o astfel de trădare, o asemenea trădare, pe care nu le-aș fi experimentat. Nu sunt credincioși jurământului, nu prețuiesc onoarea. Și acum și asta! Nu a mai rămas nimic. Nu există rău care să nu fi fost făcut cu mine.

Am ordonat ca Goering să fie arestat imediat ca trădător al Reichului. L-a îndepărtat din toate posturile, l-a expulzat din toate organizațiile. De aceea te-am sunat!

După aceea, l-a numit pe generalul descurajat, care stătea întins pe patul lui, noul comandant șef al Luftwaffe. Hitler ar putea anunța această numire prin radio. Acest lucru i-ar fi permis lui Greim să evite rănirea și să se afle la cartierul general al Forțelor Aeriene - singurul loc de unde mai era posibil să direcționeze ceea ce a mai rămas din Forțele Aeriene.

Trei zile mai târziu, Hitler i-a ordonat lui Greim, care până atunci, ca și Fraulein Reich, se aștepta și dorea moartea într-un buncăr de lângă Fuhrer, să zboare la locul respectiv și să se ocupe de o nouă trădare. Și trădarea dintre liderii celui de-al treilea Reich, așa cum am văzut, nu sa limitat la acțiunile lui Hermann Goering.

În aceste trei zile, Hannah Reitsch a avut ocazii ample de a observa viața nebunilor din azilul subteran de nebuni și, desigur, de a participa la el. Din moment ce era la fel de instabilă emoțional ca proprietarul de rang înalt care a adăpostit-o, înregistrările ei sunt de rău augur și în același timp melodramatic. Și totuși, în principal, ele corespund în mod evident realității și sunt chiar destul de complete, deoarece sunt confirmate de mărturiile altor martori oculari, ceea ce le face un document important în capitolul final al istoriei Reich-ului.

În noaptea de 26 aprilie, după sosirea ei cu generalul Greim, obuzele rusești au început să cadă asupra biroului, iar sunetele surde ale exploziilor și a pereților prăbușiți de sus nu au făcut decât să exacerbeze tensiunea din buncăr. Hitler a luat pilotul deoparte.

Fuhrerul meu, de ce stai aici? ea a intrebat. - De ce ar trebui să te piardă Germania?! Führer-ul trebuie să trăiască pentru ca Germania să poată trăi. Asta cer oamenii.

Nu, Hanna, - a răspuns, potrivit ei, Fuhrer-ul. - Dacă voi muri, voi muri pentru onoarea țării noastre, pentru că, ca soldat, trebuie să mă supun propriului meu ordin - să apăr Berlinul până la capăt. Draga mea fata, a continuat el, nu ma asteptam sa se intample asa. Am crezut ferm că vom putea apăra Berlinul pe malul Oderului... Când toate eforturile noastre s-au terminat în nimic, am fost mai îngrozit decât toți ceilalți. Mai târziu, când a început încercuirea orașului... M-am gândit că, rămânând la Berlin, voi da un exemplu tuturor trupelor terestre și vor veni în salvarea orașului... Dar, Hannah, încă sper. . Armata generalului Wenck se apropie dinspre sud. El trebuie - și îi va conduce - pe ruși suficient de departe pentru a ne salva poporul. Ne vom retrage, dar vom rezista.

Hitler era în această dispoziție la începutul serii. El încă mai spera că generalul Wenck va elibera Berlinul. Dar doar câteva minute mai târziu, când bombardamentul rusesc al biroului s-a intensificat, a căzut din nou în disperare. Îi dădu lui Reich capsulele otrăvitoare, una pentru ea, cealaltă pentru Greim.

„Hannah”, a spus el, „ești unul dintre cei care vor muri cu mine... Nu vreau ca nici unul dintre noi să cadă în mâinile rușilor în viață, nu vreau ca ei să ne găsească trupurile. . Trupul Evei și trupul meu vor fi arse. Și tu îți alegi calea."

Hannah a dus capsula otrăvitoare la Greim și au decis că, dacă „chiar sfârșitul vine”, vor înghiți otrava și apoi, pentru a fi sigur, vor trage știftul din grenada grea și o vor ține strâns pentru ei înșiși.

Pe 28, Hitler părea să aibă noi speranțe, sau cel puțin iluzii. El i-a transmis radio lui Keitel: "Mă aştept ca presiunea asupra Berlinului să se uşureze. Ce face armata lui Henry? Unde este Wenck? Ce se întâmplă cu Armata a 9-a? Când se va lega Wenck de Armata a 9-a?"

Reich descrie cum, în acea zi, Comandantul Suprem s-a plimbat neliniștit „în jurul ascunzătoarei, fluturând harta de parcurs care se răspândea rapid în mâinile lui transpirate și discutând planul de campanie al lui Wenck cu oricine era dispus să-l asculte”.

Dar „campania” lui Wenck, la fel ca „greva” lui Steiner cu o săptămână mai devreme, exista doar în imaginația Führer-ului. Armata lui Wenk era deja distrusă, la fel ca și Armata a 9-a. La nord de Berlin, armata lui Heinrich (Himmler - Aprox. per.) s-a rostogolit rapid înapoi în Occident pentru a se preda aliaților occidentali, și nu rușilor.

Toată ziua de 28 aprilie, locuitorii disperați ai buncărului au așteptat rezultatele contraatacurilor acestor trei armate, în special ale armatei lui Wenck. Penele rusești se aflau deja la o distanță de câteva blocuri de birou și se apropiau încet de acesta de-a lungul mai multor străzi din est și nord, precum și prin Tiergarten. Când nu s-a primit nicio veste de la trupele care veneau în ajutor, Hitler, instigat de Bormann, a bănuit o nouă perfidie. La 20.00, Bormann i-a trimis o radiogramă lui Doenitz:

"În loc să îndemne trupele să înainteze în numele mântuirii noastre, persoanele responsabile rămân tăcute. Aparent, trădarea a înlocuit loialitatea. Rămânem aici. Biroul este în ruine."

Mai târziu în acea noapte, Bormann i-a trimis o altă telegramă lui Doenitz:

„Scherner, Wenck și alții trebuie să-și demonstreze loialitatea față de Führer, venindu-i în ajutor cât mai curând posibil”.

Bormann vorbea acum în nume propriu. Hitler a decis să moară într-o zi sau două, dar Bormann a vrut să trăiască. Probabil că nu putea fi succesorul lui Hitler, dar voia să poată apăsa în viitor arcurile secrete în spatele oricui ajunge la putere.

În aceeași noapte, amiralul Foss i-a trimis o telegramă lui Doenitz, informându-l că comunicarea cu armata a fost întreruptă și i-a cerut să raporteze de urgență pe canalele radio ale flotei despre cele mai importante evenimente din lume. Curând au sosit niște știri, nu de la Marină, ci de la Ministerul Propagandei, de la posturile sale de ascultare. Pentru Adolf Hitler, vestea a fost devastatoare.

Pe lângă Bormann, în buncăr mai era o figură nazistă care dorea să rămână în viață. Era Hermann Fegelein, reprezentantul lui Himmler la sediu, un exemplu tipic de german care a ieșit în prim-plan sub conducerea lui Hitler. Fost mire, apoi jocheu, complet needucat, a fost protejatul celebrului Christian Weber, unul dintre vechii camarazi de partid ai lui Hitler. După 1933, prin mașinațiunile lui Weber, a strâns o avere solidă și, fiind obsedat de cai, a început un mare grajd de cai. Cu sprijinul lui Weber, Fegelein a reușit să se ridice sus în cel de-al treilea Reich. A devenit general al Waffen-SS, iar în 1944, la scurt timp după numirea lui Himmler ca ofițer de legătură la sediul Fuhrerului, și-a consolidat și mai mult poziția la vârf prin căsătoria cu sora lui Eva Braun, Gretel. Toți liderii SS supraviețuitori notează în unanimitate că Fegelein, fiind de acord cu Bormann, nu a ezitat să-și trădeze șeful SS Himmler lui Hitler. Acest om infam analfabet și ignorant, precum Fegelein, părea să aibă un instinct uimitor de autoconservare. A știut să stabilească la timp dacă nava se scufundă sau nu.

Pe 26 aprilie, a părăsit în liniște buncărul. În seara următoare, Hitler și-a descoperit dispariția. Fuhrer-ul, deja precaut, a avut o suspiciune și a trimis imediat un grup de SS să caute persoana dispărută. El a fost găsit deja îmbrăcat în civil la locuința sa din regiunea Charlottenburg, care era pe cale să fie capturată de ruși. A fost dus la birou și acolo, deposedat de gradul de SS Ober-Gruppenführer, a fost arestat. Încercarea lui Fegelein de a dezerta l-a făcut pe Hitler să fie suspicios față de Himmler. Ce era șeful SS până acum, plecând din Berlin? Nu au fost vești de când ofițerul său de legătură, Fegelein, și-a părăsit postul. Acum vestea a sosit în sfârșit.

28 aprilie, după cum am văzut, a fost o zi grea pentru locuitorii buncărului. Rușii se apropiau. Vestea mult așteptată despre contraatacul lui Wenck încă nu a sosit. În disperare, asediații s-au întrebat prin intermediul rețelei de radio a Marinei despre situația din afara orașului asediat.

Un post de radio de la Ministerul Propagandei a preluat un raport de la postul de radio BBC din Londra despre evenimente care au loc în afara Berlinului. În seara zilei de 28 aprilie, agenția de presă Reuters a transmis un mesaj atât de senzațional și incredibil de la Stockholm, încât unul dintre asistenții lui Goebbels, Heinz Lorenz, s-a repezit prin zona ciuruită de obuze în buncăr. El a adus mai multe copii ale acestui mesaj ministrului său și Fuehrerului.

Vestea, potrivit Hannah Reich, „a căzut ca o lovitură mortală asupra societății. Bărbații și femeile țipau de furie, frică și disperare, vocile lor s-au contopit într-un singur spasm emoțional”. Hitler a avut-o mult mai puternic decât restul. Potrivit pilotului, „a înfuriat ca un nebun”.

Heinrich Himmler, „credinciosul Heinrich”, a fugit și el de pe nava Reichului care se scufunda. Raportul Reuters a vorbit despre negocierile sale secrete cu contele Bernadotte și despre disponibilitatea armatelor germane din Occident de a se preda lui Eisenhower.

Pentru Hitler, care nu s-a îndoit niciodată de loialitatea absolută a lui Himmler, aceasta a fost o lovitură gravă. „Fața lui”, și-a amintit Reich, „a devenit roșu purpuriu și literalmente de nerecunoscut... După o perioadă destul de lungă de furie și indignare, Hitler a căzut într-un fel de stupoare, iar în buncăr a domnit o vreme liniștea”. Goering i-a cerut cel puțin Führer-ului permisiunea de a-și continua munca. Iar „credinciosul” șeful SS și Reichsführer-ul au luat legătura cu inamicul, fără ca un cuvânt să-l anunțe pe Hitler despre acest lucru. Iar Hitler le-a declarat acoliților săi, când și-a revenit puțin în fire, că acesta a fost cel mai rău act de trădare pe care l-a întâlnit vreodată.

Această lovitură, alături de vestea primită câteva minute mai târziu, că rușii se apropiau de Potsdamerplatz, situată la doar un bloc de buncăr, și probabil că vor începe asaltul asupra Cancelariei în dimineața zilei de 30 aprilie, adică 30 de ore mai târziu. , însemna că se apropie sfârșitul. Acest lucru l-a forțat pe Hitler să ia ultimele decizii din viața lui. Înainte de zori, s-a căsătorit cu Eva Braun, apoi și-a prezentat ultimul testament, și-a făcut testamentul, i-a trimis pe Greim și Hannah Reitsch să adune rămășițele Luftwaffe pentru un bombardament masiv al trupelor ruse care se apropiau de birou și, de asemenea, le-a ordonat celor doi să arestează-l pe trădătorul Himmler.

"După mine, nu va mai fi niciodată un trădător în fruntea statului! - a spus, potrivit Hannei, Hitler. - Și trebuie să vă asigurați că acest lucru nu se va întâmpla."

Hitler a ars de nerăbdare să se răzbune pe Himmler. În mâinile lui era ofițerul de legătură al șefului SS Fegelein. Acest fost jocheu și actual general SS a fost luat imediat din celulă, audiat cu atenție pentru trădarea lui Himmler, acuzat de complicitate și, la ordinul Fuhrer-ului, a fost dus în grădina biroului, unde a fost împușcat. Fegelein nu a ajutat nici măcar faptul că era căsătorit cu sora Eva Braun. Și Eva nu a ridicat un deget pentru a salva viața ginerelui ei.

În noaptea de 29 aprilie, undeva între unu și trei, Hitler s-a căsătorit cu Eva Braun. El și-a îndeplinit dorința amantei, încununând-o cu legături legale ca recompensă pentru loialitate până la capăt.

Ultima voință și testament a lui Hitler

După cum și-a dorit Hitler, ambele documente au supraviețuit. Ca și celelalte documente ale lui, ele sunt esențiale pentru narațiunea noastră. Ei confirmă că omul care a condus Germania cu o mână de fier timp de mai bine de doisprezece ani și cea mai mare parte a Europei timp de patru ani, nu a învățat nimic. Nici măcar eșecurile și înfrângerile zdrobitoare nu l-au învățat nimic.

Adevărat, în ultimele ore ale vieții, s-a întors mental la zilele tinereții sale nesăbuite, care au trecut la Viena, la adunări gălăgioase în cârciumile din Munchen, unde i-a blestemat pe evrei pentru toate necazurile din lume, la exagerat. teorii universale și plângeri că soarta a înșelat din nou Germania, privând-o de victorie și cucerire. Acest discurs de adio, adresat națiunii germane și lumii întregi, care trebuia să fie apelul final la istorie, Adolf Hitler a întocmit din fraze goale calculate pentru un efect ieftin, desprinse din Mein Kampf, adăugându-le propriile sale născociri. Acest discurs a fost un epitaf firesc pentru un tiran pe care puterea absolută l-a corupt și distrus complet.

„Testamentul politic”, așa cum l-a numit el, este împărțit în două părți. Primul este un apel către descendenți, al doilea este atitudinile sale speciale pentru viitor.

„Au trecut mai bine de treizeci de ani de când eu, ca voluntar, mi-am adus modesta contribuție la primul război mondial impus Reich-ului.

De-a lungul acestor trei decenii, toate gândurile, acțiunile și viața mea au fost ghidate doar de iubire și devotament față de poporul meu. Mi-au dat puterea să iau cele mai dificile decizii pe care le-a luat vreodată un muritor...

Nu este adevărat că eu sau altcineva din Germania am vrut război în 1939. Era râvnit și provocat de acei oameni de stat din alte țări care fie ei înșiși erau de origine evreiască, fie lucrau în numele intereselor evreilor.

Am făcut prea multe propuneri pentru limitarea și controlul armamentului, pe care posteritatea nu le va putea niciodată desconsidera când se va decide dacă sunt responsabil pentru declanșarea acestui război. Mai mult, nu mi-am dorit niciodată ca un al doilea război mondial să urmeze teribilul prim război mondial. Razboi mondial fie că este vorba de întrebarea Angliei sau împotriva Americii. Secolele vor trece, dar ura va răsări mereu din ruinele orașelor și monumentelor noastre pentru cei care poartă întreaga responsabilitate pentru acest război. Oamenii cărora trebuie să le mulțumim pentru toate acestea sunt evreii internaționali și colaboratorii săi”.

Hitler a repetat apoi minciuna că, cu trei zile înainte de atacul asupra Poloniei, a oferit guvernului britanic o soluție rezonabilă la problema polono-germană.

„Propunerea mea a fost respinsă doar pentru că clica conducătoare din Anglia dorea război, parțial din motive comerciale, parțial pentru că au cedat propagandei răspândite de evreii internaționali”.

El a pus toată responsabilitatea, și nu numai pentru milioanele care au murit pe câmpurile de luptă și în orașele bombardate, ci și pentru exterminarea în masă a evreilor din ordinul său personal, asupra evreilor înșiși.

Au urmat apeluri către toți germanii „să nu înceteze lupta”. În concluzie, a fost nevoit să recunoască că național-socialismul a fost desființat pentru o vreme, dar și-a asigurat imediat pe compatrioții săi că sacrificiile făcute de soldați și de el însuși vor semăna semințe care vor încolți într-o zi „o națiune cu adevărat unită, renăscută în gloria mișcării național-socialiste”.

A doua parte a „testamentului politic” tratează problema unui succesor. Deși cel de-al Treilea Reich era în flăcări și spulberat de explozii, Hitler nu-și putea permite să moară fără a numi un succesor și a dicta componența exactă a guvernului pe care ar trebui să-l numească. Dar mai întâi a încercat să-i elimine pe foștii succesori.

„În pragul morții, îl expulz pe fostul Reichsmarschall Goering Hermann din partid și îl privesc de toate drepturile care i-au fost acordate prin decretul din 20 iunie 1941... În schimb, îl numesc pe amiralul Doenitz președinte al Reichului și Comandantul Suprem al Forțelor Armate.

În pragul morții, îl expulz pe fostul Reichsführer-SS și ministrul de Interne Himmler Heinrich din partid și din toate posturile guvernamentale.

Liderii armatei, aviației și SS, așa cum credea el, l-au trădat, i-au furat victoria. Prin urmare, doar liderul flotei, care a reprezentat o forță foarte nesemnificativă pentru a juca un rol important în războiul de cucerire, poate deveni singurul său succesor. Aceasta a fost ultima batjocură a armatei, care a suportat greul bătăliilor și care a suferit cele mai mari pierderi în război. Acesta a fost și ultimul reproș al a două persoane care, alături de Goebbels, au fost cei mai apropiați ai săi din primele zile de existență a partidului.

"Ca să nu mai vorbim de trădarea față de mine, Goering și Himmler au pătat întreaga națiune cu o rușine de neșters, intrând în secret în negocieri cu inamicul fără știrea mea și împotriva voinței mele. De asemenea, au încercat să preia ilegal puterea în stat".

După ce i-a expulzat pe trădători și a numit un succesor, Hitler a început să-l instruiască pe Doenitz cine ar trebui să intre în noul său guvern. Toți aceștia, potrivit acestuia, sunt „oameni vrednici care vor duce la îndeplinire sarcina de a continua războiul prin toate mijloacele posibile”. Goebbels urma să devină cancelar, iar Bormann să preia noul post de ministru al partidului. Seyss-Inquart, un quisling austriac și recent călău al Olandei, urma să devină ministru de externe. Numele lui Speer, ca și cel al lui Ribbentrop, nu a fost menționat în guvern. Dar contele Schwerin von Krosig, care fusese ministru de Finanțe de la numirea lui Papen în 1932, și-a păstrat acum postul. Acest om era prost, dar, trebuie să recunoaștem, avea un talent uimitor de autoconservare.

Hitler nu numai că a numit componența guvernului sub succesorul său, dar a dat și ultima instrucțiune, tipică pentru el, cu privire la activitățile sale.

„Mai presus de toate, cer ca guvernul și poporul să apere legile rasiale la maximum și să se opună fără milă otrăvitorului tuturor națiunilor – evreiismul internațional”.

Și apoi un cuvânt de despărțire - ultima dovadă scrisă a vieții acestui geniu nebun.

"Toate eforturile și sacrificiile poporului german în acest război sunt atât de mari încât nici măcar nu pot admite gândul că au fost în zadar. Scopul nostru trebuie să fie în continuare achiziționarea de teritorii din Est pentru poporul german".

Ultima frază este preluată direct din Mein Kampf. Hitler și-a început viața ca politician cu obsesia că era necesar ca națiunea germană aleasă să cucerească teritorii din Est. Cu aceeași idee și-a pus capăt vieții. Milioane de germani uciși, milioane de case germane distruse de bombe și nici măcar înfrângerea zdrobitoare a națiunii germane nu l-a convins că jaful pământurilor popoarelor slave din Orient, ca să nu mai vorbim de moralitate, a fost un vis teuton zadarnic. .

Moartea lui Hitler

Pe 29 aprilie, după-amiaza, ultimul cuvânt a venit buncărului din lumea exterioară. Coleg în dictatura fascistă și partener în agresiune, Mussolini și-a găsit moartea, care i-a fost împărtășită de amanta sa Clara Petacci.

Pe 26 aprilie, au fost prinși de partizanii italieni. S-a întâmplat în momentul în care au încercat să evadeze din refugiul lor din Como în Elveția. Două zile mai târziu au fost executați. Sâmbătă seara, 28 aprilie, trupurile lor au fost transportate cu un camion la Milano și aruncate din cadavru direct în piață. A doua zi au fost agățați de picioare de stâlpi. Apoi frânghiile au fost tăiate, iar în restul zilei libere s-au întins în jgheab, date italienilor spre reproș. La 1 mai, Benito Mussolini a fost înmormântat lângă amanta sa în cimitirul Simitero Maggiore din Milano, pe un teren pentru săraci. Ajunși la ultimul grad de degradare, Duce și fascismul s-au scufundat în uitare.

Cât de detaliate au fost raportate lui Hitler circumstanțele unui astfel de sfârșit rușinos pentru Duce a rămas necunoscut. Se poate presupune doar că, dacă ar ști despre ele, i-ar grăbi hotărârea de a nu-și permite, nici el însuși, nici mireasa lui, vie sau moartă, să devină parte din „spectacolul pus de evrei pentru distracția maselor isterice evreiești. „, așa cum tocmai a scris în testamentul său.

Bormann nu era așa. Această personalitate întunecată are încă multe de făcut. Propriile sale șanse de a supraviețui par să fi diminuat. Intervalul de timp dintre moartea Fuhrerului și sosirea rușilor, timp în care acesta ar fi putut să fugă la Doenitz, ar putea fi destul de scurt. Dacă nu existau șanse, atunci Bormann, cât timp Fuhrer-ul rămânea în viață, putea da ordine în numele său și avea timp măcar să-i recupereze pe „trădători”. În acea noapte a trimis o altă depeșă lui Doenitz:

„Dönitz, în fiecare zi avem impresia că diviziile din teatrul de operațiuni din Berlin sunt deja inactive de câteva zile. Toate rapoartele pe care le primim sunt controlate, amânate sau denaturate de Keitel... Führer-ul vă ordonă să acționați imediat și fără milă împotriva oricăror trădători”.

Și apoi, deși știa că Hitler mai avea de trăit doar câteva ore, a adăugat un post-scriptum: „Führer-ul este în viață și conduce apărarea Berlinului”.

Dar nu mai era posibil să apărăm Berlinul. Rușii au ocupat aproape întreg orașul, iar întrebarea nu putea fi decât despre apărarea biroului. Dar ea a fost și condamnată, așa cum Hitler și Bormann au aflat despre asta pe 30 aprilie la ultima întâlnire. Rușii s-au apropiat de periferia de est a Tiergarten și au intrat în Potsdamerplatz. Erau la doar un bloc de buncăr. Venise ora când Hitler trebuia să-și ducă la îndeplinire decizia.

Hitler și Eva Braun, spre deosebire de Goebbels, nu au avut probleme cu copiii. Au scris scrisori de adio rudelor și prietenilor și s-au retras în camerele lor. Afară, pe culoar, așteptau Goebbels, Bormann și alte câteva persoane. Câteva minute mai târziu, a răsunat o împușcătură de pistol. Au așteptat al doilea, dar tăcerea domnea. După ce au așteptat puțin, au intrat în camera Fuhrerului. Trupul lui Adolf Hitler zăcea prosternat pe o canapea, sângerând de pe el. S-a sinucis cu o lovitură în gură. Eva Braun stătea întinsă lângă el. Ambele pistoale zăceau pe podea, dar Eve nu le-a folosit pe ale ei. Ea a luat otravă.

S-a întâmplat luni, 30 aprilie 1945, la ora 15.30, la zece zile după ce Hitler a împlinit 56 de ani și exact la 12 ani și 3 luni după ce a devenit cancelar al Germaniei și a înființat al Treilea Reich. Acesta din urmă era destinat să-i supraviețuiască doar cu o săptămână.

Înmormântarea a fost făcută după obiceiul vikingilor. Nu s-au rostit discursuri: tăcerea a fost întreruptă doar de exploziile obuzelor rusești din grădina cancelariei. Valetul lui Hitler, Heinz Linge, și un însoțitor de la intrare au transportat trupul Fuhrer-ului, învelit într-o pătură de armată gri închis, care i-a ascuns fața mutilată. Kempka îl recunoscu pe Fuhrer doar după pantalonii negri și cizmele care ieșeau de sub pătură, pe care comandantul suprem le purta de obicei cu o tunică gri închis. Bormann a dus trupul Eva Braun descoperit pe coridor, unde i l-a predat lui Kempke.

Cadavrele au fost transferate în grădină și, în timpul unei pauze, au fost puse într-una dintre pâlnii, stropite cu benzină și incendiate. Cei care și-au luat rămas bun, în frunte cu Goebbels și Bormann, s-au refugiat sub baldachinul ieșirii de urgență din buncăr și, în timp ce flăcările se ridicau din ce în ce mai sus, au stat întinși și și-au ridicat mâna dreaptă în semn de salut nazist. Ceremonia a fost scurtă, deoarece obuzele Armatei Roșii au început din nou să explodeze în grădină, iar toți cei care erau încă în viață s-au refugiat în buncăr, având încredere că flăcările focului vor șterge complet urmele lui Adolf Hitler și ale soției sale de pe pământ ( Ulterior, rămășițele nu au putut fi găsite, iar acest lucru a dat naștere la zvonuri după război că Hitler a supraviețuit.Dar interogatoriul mai multor martori oculari de către ofițerii de informații britanici și americani nu lasă nicio îndoială în acest sens.Kempka a dat o explicație destul de convingătoare de ce rămășițele carbonizate nu au fost găsite. „Toate urmele au fost complet distruse”, a spus el interogat – de focul neîncetat al rușilor.” – Aprox. Aut.).

Goebbels și Bormann aveau încă sarcini nerezolvate în cel de-al treilea Reich, care își pierduse fondatorul și dictatorul, deși aceste sarcini erau diferite.

A trecut prea puțin timp pentru ca mesagerii să ajungă la Dönitz cu testamentul Führer-ului, în care el, Dönitz, a fost numit succesorul său. Acum amiralul trebuia informat despre asta prin radio. Dar chiar și în acest moment, când puterea i-a scăpat din mâinile lui Bormann, el încă ezita. Nu a fost ușor pentru cineva care gustase puterea să se despartă de ea atât de repede. În cele din urmă a trimis o telegramă:

Marele Amiral Doenitz

În locul fostului Reichsmarschall Göring, Führer-ul te numește succesorul său. Confirmarea scrisă v-a fost trimisă. Trebuie să luați imediat toate măsurile necesare dictate de situația actuală.

Și nici un cuvânt despre moartea lui Hitler.

Amiralul, care conducea toate forțele armate din nord și, prin urmare, și-a mutat cartierul general la Plön în Schleswig, a fost lovit de această numire. Spre deosebire de liderii de partid, el nu avea nici cea mai mică dorință de a deveni succesorul lui Hitler. Ca marinar, acest gând nu i-a trecut niciodată prin minte. Cu două zile înainte, crezând că Himmler va fi succesorul lui Hitler, s-a dus la șeful SS și l-a asigurat de sprijinul său. Dar din moment ce nu i-ar fi trecut niciodată prin cap să nu asculte de ordinul Führer-ului, el a trimis următorul răspuns, crezând că Hitler era încă în viață:

Fuehrerul meu!

Devotamentul meu pentru tine este fără margini. Voi face tot ce îmi stă în putere pentru a vă veni în ajutor la Berlin. Dacă totuși soarta îmi poruncește să conduc Reich-ul ca succesor desemnat de tine, voi urma această cale până la capăt, străduindu-mă să fiu demn de lupta eroică neîntrecută a poporului german.

Marele Amiral Doenitz

În acea noapte, Bormann și Goebbels au avut o idee nouă. Au decis să încerce să negocieze cu rușii. Șeful statului major al forțelor terestre, generalul Krebs, care se afla în buncăr, a fost la un moment dat atașat militar la Moscova și vorbea puțin rusă. Poate scoate ceva de la bolșevici. Mai precis, Goebbels și Bormann doreau să-și asigure o garanție a propriei imunități, care să le permită să ocupe posturile destinate lor conform voinței lui Hitler în noul guvern Doenitz. În schimb, erau gata să predea Berlinul.

La scurt timp după miezul nopții de 1 mai, generalul Krebs a mers să se întâlnească cu generalul Ciuikov (Și nu cu mareșalul Jukov, așa cum spun majoritatea mărturiilor. - Aprox. Aut.), comandantul trupelor sovietice care luptă la Berlin. Unul dintre ofițerii germani care îl însoțea a înregistrat începutul negocierilor lor.

Krebs: Astăzi este 1 mai, o mare sărbătoare pentru ambele națiuni 2.

Ciuikov: Astăzi avem o vacanță mare. Și ce mai faci - e greu de spus.

Generalul rus a cerut predarea necondiționată a tuturor celor aflați în buncărul lui Hitler, precum și a tuturor trupelor rămase la Berlin.

Krebs a întârziat. I-a luat mult timp pentru a finaliza misiunea, iar când nu s-a întors la 11 dimineața pe 1 mai, un Bormann nerăbdător i-a trimis o altă radiogramă lui Doenitz:

"Testamentul a intrat în vigoare. Am să vin la dumneavoastră cât de curând pot. Până atunci vă recomand să vă abțineți de la declarații publice."

Această telegramă era, de asemenea, ambiguă. Bormann pur și simplu nu a putut să anunțe că Fuhrer-ul era mort. El a vrut cu orice preț să fie primul care l-a informat pe Doenitz despre această veste importantă și, prin aceasta, să obțină favoarea noului comandant suprem. Dar Goebbels, care se pregătea să moară în curând împreună cu soția și copiii săi, nu avea niciun motiv să ascundă adevărul amiralului. La ora 15.15 și-a trimis dispecera la Doenitz, ultima radiogramă transmisă din buncărul asediat din Berlin.

Marele Amiral Doenitz

Strict secret

Ieri, la ora 15.30, Fuhrer-ul a murit. Conform testamentului din 29 aprilie, sunteți numit președinte al Reichului... (Au urmat apoi numele principalilor membri ai guvernului.)

Din ordinul Fuhrerului, testamentul v-a fost trimis de la Berlin... Bormann intenționează să meargă astăzi la dumneavoastră pentru a vă informa despre situație. Ora și forma comunicatului de presă și adresa către trupe sunt la discreția dvs. Confirma primirea.

Goebbels.

Goebbels nu a considerat de cuviință să-l informeze pe noul șef al statului despre propriile sale intenții. Le-a executat la sfârșitul zilei de 1 mai. S-a decis să otrăvească mai întâi cei șase copii cu otravă. Jocul lor a fost întrerupt și fiecare a primit o injecție letală. Evident, acest lucru a fost făcut de același doctor care otrăvise cu o zi înainte câinii lui Fuhrer. Goebbels l-a chemat apoi pe adjutantul său, Hauptsturmführer Gunther Schwegermann, și l-a instruit să găsească benzină. „Schwegerman”, i-a spus el, „a avut loc cea mai mare trădare. Toți generalii l-au trădat pe Fuhrer. Totul este pierdut. Eu mor împreună cu familia mea. (Nu i-a spus adjutantului că tocmai și-a ucis copiii. ) Arde-ne trupurile. Poți să o faci?"

Schwegerman l-a asigurat că poate și a trimis doi infirmieri să ia benzină. Câteva minute mai târziu, pe la ora 20.30, când deja începea să se întunece, dr. și doamna Goebbels au trecut prin buncăr, luându-și rămas bun de la cei care se aflau în acel moment pe coridor și au urcat scările spre grădină - aici, la cererea lor, ofițerul de serviciu SS i-a terminat cu două lovituri în ceafă. Patru canistre cu benzină au fost turnate peste trupurile lor și incendiate, dar incinerarea nu a fost finalizată. Toți cei care au rămas încă în buncăr nu au avut timp să aștepte ca morții să ardă. S-au repezit să scape, alăturându-se masei de oameni care fugeau. Chiar a doua zi, rușii au descoperit cadavrele carbonizate ale ministrului propagandei și ale soției sale și le-au identificat imediat.

Pe 1 mai, în jurul orei 21.00, buncărul Fuhrer-ului a luat foc, iar aproximativ 500 sau 600 de oameni din alaiul lui Hitler, supraviețuitorii, în mare parte SS, au început să se repezi în jurul clădirii noii cancelarii care le-a servit drept adăpost în căutarea mântuirii. , „ca niște găini cu capul tăiat”, după cum a spus el mai târziu. Croitorul lui Fuhrer.

Căutând siguranță, au decis să se deplaseze pe jos prin tunelurile de metrou de la stația de sub Wilhelmsplatz, vizavi de Cancelarie, până la stația Friedrichstraße pentru a traversa râul Spree și a se infiltra spre nord de acesta prin pozițiile rusești. Mulți au reușit, dar unii, inclusiv Martin Bormann, nu au fost atât de norocoși.

Când generalul Krebs s-a întors în cele din urmă la buncăr cerând capitularea necondiționată a generalului Ciuikov, secretarul de partid al lui Hitler ajunsese deja la concluzia că singura lui șansă de scăpare era să fuzioneze cu masa de refugiați. Grupul său a încercat să urmărească tancul german, dar, după cum a spus mai târziu Kempka, care era și el acolo, a fost lovit direct de un obuz antitanc rus, iar Bormann a fost aproape sigur ucis. Mai era și liderul „Tineretului Hitler” Aksman, care, dorind să-și salveze propria piele, a abandonat în mila destinului un batalion de adolescenți pe podul Pichelsdorf. Ulterior, acesta a mărturisit că a văzut trupul lui Bormann zăcând sub pod, în punctul în care Invalidenstrasse traversează șinele de cale ferată. Lumina lunii i-a căzut pe față, dar Axman nu a observat niciun semn de rănire. El a sugerat că Bormann a înghițit capsula otrăvitoare când și-a dat seama că nu există nicio șansă să treacă prin pozițiile rusești.

Generalii Krebs și Burgdorf nu s-au alăturat masei de fugari. Se crede că s-au împușcat în subsolul noului birou.

Sfârșitul celui de-al treilea Reich

Al Treilea Reich a supraviețuit fondatorului său cu exact șapte zile.

La scurt timp după ora 22:00, pe 1 mai, în timp ce trupurile doctorului și doamnei Goebbels ardeau de moarte în grădina Cancelariei, iar locuitorii buncărului se înghesuiau în căutarea mântuirii la intrarea în tunelul subteran, radioul din Hamburg a întrerupt emisiunea Simfonia a șaptea solemnă a lui Bruckner. Se auzi un ritm de tobe militare, iar crainicul vorbi:

„Fuhrerul nostru Adolf Hitler, luptând până la ultima suflare împotriva bolșevismului, s-a îndrăgostit de Germania în această după-amiază în sediul său operațional din Cancelaria Reichului. La 30 aprilie, Fuhrer-ul l-a numit succesorul său pe marele amiral Doenitz. Ascultați apelul adresat poporului german. al Marelui Amiral și succesor al Fuhrerului”.

Al Treilea Reich, după ce și-a început existența cu o minciună, a părăsit scena cu o minciună. Ca să nu mai vorbim de faptul că Hitler nu a murit în această zi, ci în ajun, ceea ce în sine nu este semnificativ, nu a căzut deloc, „luptând până la ultima suflare”. Totuși, răspândirea acestor minciuni prin radio era necesară pentru ca moștenitorii săi să perpetueze legenda și, de asemenea, să păstreze controlul asupra trupelor, care încă rezistau inamicului și care ar crede cu siguranță că au fost trădați dacă ar cunoaște adevărul.

Dönitz însuși a repetat această minciună la 22.20 la radio și a numit moartea Fuhrer-ului „eroică”. În acel moment, nu știa încă cum Hitler și-a găsit sfârșitul. Din radiograma lui Goebbels știa doar că Fuhrer-ul murise cu o noapte înainte. Dar acest lucru nu l-a împiedicat pe amiral, recurgând la minciuni, ca în alte cazuri, pentru a afirma tocmai asta. A făcut tot ce a putut pentru a deruta și mai mult poporul german deja confuz în ceasul tragediei.

"Prima mea sarcină", ​​a spus el, "este să salvez Germania de la distrugerea de către inamicul care avansează, bolșevicii. Numai de dragul acestui obiectiv, lupta armată va continua. Atâta timp cât atingerea acestui obiectiv va fi împiedicată de Britanicii și americanii, vom fi forțați să continuăm bătăliile defensive împotriva lor. În aceste condiții, totuși, anglo-americanii vor duce război nu în interesul popoarelor lor, ci doar de dragul răspândirii bolșevismului în Europa."

Cuvinte goale. Doenitz știa că rezistența germană se epuizează. Pe 29 aprilie, cu o zi înainte de sinuciderea lui Hitler, armatele germane din Italia s-au predat necondiționat. Această știre nu a ajuns la Hitler din cauza eșecurilor de comunicare, care probabil l-au scăpat de griji inutile în ultimele ore din viață.

Pe 4 mai, înaltul comandament german a ordonat tuturor trupelor germane din nord-vestul Germaniei, Danemarca și Olanda să se predea trupelor lui Montgomery. A doua zi, grupul de armate G al lui Kesselring, situat la nord de Alpi, s-a predat ca parte a armatelor 1 și 9 germane.

În aceeași zi, 5 mai, amiralul Hans von Friedeburg, noul comandant-șef al flotei germane, a sosit la Reims, la sediul generalului Eisenhower, pentru a negocia o capitulare. Scopul germanilor, după cum arată în mod clar cele mai recente documente ale înaltei lor comandă, a fost să prelungească negocierile pentru câteva zile, câștigând astfel timp și permițând numărului maxim de trupe și refugiați să scape de captivitatea rusă și să se predea Aliaților Occidentali.

A doua zi, generalul Jodl a sosit și el la Reims pentru a-și ajuta colegul, comandantul șef al flotei, să tragă negocierile cu privire la condițiile predării. Dar trucurile germanilor au fost zadarnice. Eisenhower a văzut prin jocul lor.

„L-am rugat pe generalul Smith”, a scris el mai târziu, „să-l informeze pe Jodl că, dacă nu încetează să caute scuze și să amâne timp, voi închide imediat întregul front aliat și voi opri fluxul de refugiați prin locul unde se află trupele noastre. forță.Nu voi tolera alte întârzieri” .

La 1.30 dimineața, pe 7 mai, Doenitz, după ce a aflat de la Jodl despre cererile lui Eisenhower, i-a transmis generalului prin radio din noul său cartier general din Flensburg, la granița daneză, că i s-a acordat deplină autoritate să semneze documentul de predare necondiționată. Jocul s-a terminat.

La școala mică roșie din Reims, unde Eisenhower își înființase sediul, pe 7 mai 1945, la ora 2:41, Germania s-a predat necondiționat. În numele Aliaților, actul de capitulare a fost semnat de generalul Walter Bedell Smith, generalul Ivan Susloparov (în calitate de martor) pentru Rusia și generalul Francois Sevez pentru Franța. Din Germania, a fost semnat de amiralul Friedeburg și generalul Jodl (Actul de predare a forțelor armate ale Germaniei naziste a fost semnat în noaptea de 9 mai 1945 la Berlin (Karlshorst). Prin acord între guvernele URSS, SUA și Marea Britanie, s-a ajuns la un acord pentru a considera procedura de la Reims preliminar.Cu toate acestea, în istoriografia occidentală, semnarea predării forțelor armate germane, de regulă, este asociată cu procedura de la Reims, iar semnarea actul de capitulare de la Berlin se numește „ratificarea” acestuia. Din păcate, toate acestea sunt făcute pentru a slăbi contribuția decisivă a URSS la obținerea victoriei asupra Zilei Victoriei în Europa este sărbătorită în țările occidentale pe 8 mai. - Aprox. .ed.).

În noaptea de 9 mai 1945, focuri de armă au încetat în Europa, iar bombele au încetat să explodeze. Pentru prima dată de la 1 septembrie 1939, pe continent s-a lăsat o tăcere mult așteptată. În ultimii 5 ani, 8 luni și 7 zile, milioane de bărbați și femei au fost uciși pe sute de câmpuri de luptă, în mii de orașe bombardate. Alte milioane au murit în camerele de gazare naziste sau au fost împușcați la marginea șanțurilor de echipele de operațiuni speciale din Rusia și Polonia. Și toate acestea în numele setei ireprimabile de cucerire a lui Adolf Hitler. Cele mai multe dintre cele mai vechi orașe ale Europei zăceau în ruine și, pe măsură ce aerul de primăvară s-a încălzit, o duhoare insuportabilă a început să emane din dărâmături de la nenumărate cadavre neîngropate.

Străzile Germaniei nu vor mai răsuna cu ecoul cizmelor forjate ale aeronavei de atac care marșează la pas de gâscă, îmbrăcați în cămăși maro, ecoul strigătelor lor triumfale, strigătele sfâșietoare ale Fuhrer-ului purtate de difuzoare.

După 12 ani, 4 luni și 8 zile, epoca întunecată a Evului Mediu, care s-a transformat într-un coșmar pentru toți, în afară de germani, popoarele Europei, și acum și pentru germani, s-a încheiat. Reichul „de mii de ani” a încetat să mai existe. El a ridicat, după cum am văzut, această mare națiune și acest oameni talentați, dar, vai, creduli la culmi ale puterii și victorii necunoscute de ei până acum, și a suferit o prăbușire atât de rapidă și completă, care nu are aproape nicio paralelă în istorie.

În 1918, când Kaiserul a fugit după o înfrângere finală, monarhia s-a prăbușit, dar au rămas toate instituțiile tradiționale care susțineau statul. Guvernul, ales de popor, a continuat să funcționeze, la fel ca nucleul forțelor armate germane și al statului major. Dar în primăvara anului 1945, al Treilea Reich a încetat cu adevărat să mai existe. Nicio autoritate germană nu a rămas la niciun nivel. Milioane de soldați, aviatori și marinari au devenit prizonieri pe pământul lor. Milioane de cetățeni, până la săteni, erau acum stăpâniți de trupele de ocupație, de care depindea nu numai menținerea legii și ordinii, ci și furnizarea de hrană și combustibil pentru populație, astfel încât să poată supraviețui verii viitoare și iernii aspre. din 1945. Nebunia lui Hitler, și a lor, i-au adus într-o asemenea stare. La urma urmei, l-au urmat orbește și uneori cu entuziasm. Și totuși, când m-am întors în Germania în aceeași toamnă, cu greu am întâlnit niciun german care să-l condamne pe Hitler.

Oamenii au rămas și pământul a rămas. Oameni - uluiți, epuizați și înfometați, și odată cu venirea iernii - tremurând în zdrențe și ascunzându-se în ruinele pe care le deveniseră casele în urma bombardamentelor. Pământul este un vast deșert acoperit cu mormane de ruine. Poporul german nu a fost distrus, așa cum a vrut Hitler, care a căutat să distrugă multe alte popoare, iar când războiul a fost pierdut, pe a lui. Dar al Treilea Reich a intrat în uitare.

Epilog scurt

În aceeași toamnă m-am întors în acea țară cândva mândră, unde am petrecut cea mai mare parte a scurtei vieți a celui de-al Treilea Reich. Era greu să o recunosc. Am vorbit deja despre această întoarcere. Acum rămâne de spus despre soarta unora dintre supraviețuitorii care au ocupat un loc semnificativ în paginile acestei cărți.

Rămășițele guvernului Doenitz stabilit la Flensburg au fost dizolvate de Aliați la 23 mai 1945 și toți membrii săi au fost arestați. Heinrich Himmler a fost înlăturat din guvern pe 6 mai, în ajunul semnării capitulării la Reims. Doenitz spera că această mișcare îi va permite să se mulțumească cu Aliații. Fostul șef al SS, care a controlat atât de mult timp viața și moartea a milioane de oameni în Europa, a rătăcit prin Flensburg până pe 21 mai, când a decis, împreună cu unsprezece ofițeri SS, să treacă prin locația trupelor britanice și americane. , pentru a intra în Bavaria natală. Himmler, cu toată mândria lui, a decis să-și radă mustața, să-și tragă o pată neagră peste ochiul stâng și să-și îmbrace o uniformă privată. Compania a fost reținută în prima zi la punctul de control englez între Hamburg și Bremerhaven. În timpul interogatoriului, Himmler s-a identificat drept căpitan în armata britanică, care l-a trimis la cartierul general al Armatei a 2-a din Lüneburg. Aici a fost căutat, îmbrăcat într-un englez uniforma militaraîn caz că nu s-ar putea otrăvi dacă ar ascundea otravă în haine. Dar căutarea nu a fost amănunțită. Himmler a reușit să ascundă între dinți o fiolă de cianură de potasiu. Când un al doilea ofițer britanic de informații a sosit de la sediul lui Montgomery pe 23 mai și a ordonat unui medic militar să verifice gura arestatului, Himmler a mușcat fiola și a murit douăsprezece minute mai târziu, în ciuda încercărilor disperate de a-l readuce la viață prin lavaj gastric și administrarea de un emetic.

Restul acoliților lui Hitler au trăit puțin mai mult. Am fost la Nürnberg să-i văd din nou. I-am văzut de mai multe ori pe vremea puterii la congresele anuale ale Partidului Nazist, desfășurate în acest oraș. Acum, în acuzația în fața Tribunalului Internațional, arătau complet diferit. A avut loc o metamorfoză uimitoare. Îmbrăcați în costume destul de ponosit, cocoșați și frământându-se nervoși pe bancă, nu semănau deloc cu liderii obrăznici ai trecutului. Păreau ca o grămadă incoloră de nimicuri. Era greu de imaginat că astfel de oameni dețineau până de curând o putere atât de monstruoasă care le permitea să subjugă o mare națiune și cea mai mare parte a Europei.

Stăteau douăzeci și unu în bancă (Dr. Robert Ley, șeful Frontului Muncii, care ar fi trebuit să stea și el în bancă, s-a spânzurat în celulă înainte de începerea procesului. A făcut un laț dintr-un prosop rupt în fâșie și l-a legat de o țeavă de canalizare - Aprox. Aut.) Printre ei - Goering, care a slăbit optzeci de kilograme în comparație cu cum l-am văzut ultima oară, îmbrăcat într-o uniformă Luftwaffe uzată fără însemne și, evident mulțumit de asta, a ocupat primul locul în bancă este ceva ca o recunoaștere tardivă a primatului său în ierarhia nazistă, când Hitler nu mai era în viață. Rudolf Hess, odată, înainte de zborul în Anglia, bărbatul numărul trei, cu o față epuizată, cu ochi adânci și cu o privire goală, pretinzând pierderea memoriei, dar fără îndoială un om stricat; Ribbentrop, care și-a pierdut obrăznicia și pompozitatea, a devenit palid, aplecat, bătut; Keitel, care și-a pierdut fosta mulțumire de sine; „Filozoful de partid” Rosenberg este un încurcator pe care evenimentele l-au readus în sfârșit la realitate. Printre acuzați s-a numărat și Julius Streicher, un antisemit înflăcărat din Nürnberg. Acest sadic pornografic, pe care l-am văzut cândva plimbându-se pe străzile unui oraș antic, ținând un bici amenințător, trebuie să-și fi pierdut inima. Pe bancă stătea un bătrân chel, decrepit, care transpira abundent și, uitându-se furios la judecători, s-a convins, după cum mi-a spus paznicul, că toți erau evrei. Acolo a fost și Fritz Sauckel, șeful muncii forțate în cel de-al treilea Reich. Ochii mici făcându-l să arate ca un porc. Probabil că era nervos și, prin urmare, se legăna dintr-o parte în alta. Alături de el stătea Baldur von Schirach, primul lider al Tineretului Hitler, iar mai târziu Gauleiter al Vienei, mai mult american decât german, care arăta ca un student penitent dat afară din facultate pentru huliganism. Walter Funk era și el acolo - o neînființare cu ochi ticăloși, care îl înlocuise pe Shakht la vremea lui. Mai era și doctorul Schacht însuși, care petrecuse ultimele luni la ordinul Führer-ului pe care îl adora cândva într-un lagăr de concentrare și se temea de execuția care ar putea avea loc în fiecare zi. Acum era indignat că Aliații erau pe cale să-l judece drept criminal de război. Franz von Papen, care mai mult decât oricine altcineva în Germania a fost responsabil pentru ascensiunea lui Hitler la putere, a fost arestat și s-a numărat și printre acuzați. Părea foarte bătrân, iar fața lui, încrețită ca un măr copt, părea să fi înghețat expresia unei vulpi bătrâne care reușise să iasă din capcană de mai multe ori.

Neurath, primul ministru de externe al lui Hitler, de vechea școală, un om cu convingeri superficiale, care nu se distinge prin scrupulozitate, părea complet rupt. Nu așa a fost și Speer, care a dat impresia că este cel mai deschis dintre toți. Pe parcursul unui proces îndelungat, el a dat mărturii oneste, fără a încerca să se absolve de responsabilitate și vinovăție. Seyss-Inquart, un quisling austriac, Jodl și doi mari amirali, Raeder și Doenitz, se aflau și ei pe bancă. Succesorul Führerului în salopetă arăta ca un ucenic de cizmar. Au mai fost și Kaltenbrunner, urmașul sângeros al lui Heydrich Spânzuratorul, care a negat orice vinovăție în timpul mărturiei sale, și Hans Frank, inchizitorul nazist din Polonia, care și-a recunoscut parțial vinovăția și s-a pocăit de păcat după ce, potrivit lui, l-a redobândit pe Domnul. , căruia se roagă pentru iertare, și Frick, același incolor în pragul morții precum a fost toată viața; și în cele din urmă, Hans Fritzsche, care și-a făcut carieră de comentator radio, datorită faptului că vocea sa semăna cu vocea lui Goebbels, care l-a luat în slujba ministerului de propagandă. Niciunul dintre cei prezenți la proces, inclusiv însuși Fritzsche, nu a putut înțelege de ce acesta, fiind un prăjit prea mic, a ajuns acolo și a fost achitat.

Schacht și Papin au fost și ei achitați. Toți trei au fost ulterior condamnați de o instanță germană de denazificare la pedepse lungi de închisoare, deși în cele din urmă au petrecut doar o săptămână în închisoare.

Șapte inculpați au fost condamnați la închisoare la Nürnberg: Hess, Raeder și Funk - pe viață, Speer și Schirach - pentru 20 de ani, Neurath - pentru 15, Doenitz - pentru 10. Restul au fost condamnați la moarte. Ribbentrop a urcat pe platforma spânzurătoarei într-o celulă specială din închisoarea din Nürnberg, la 1:11 a.m., pe 16 octombrie 1946. El a fost urmat la intervale scurte de Keitel, Kaltenbrunner, Rosenberg, Frank, Frick, Streicher, Seyss-Inquart, Sauckel și Jodl.

Dar Hermann Goering a scăpat de spânzurătoare. L-a păcălit pe călău. Cu două ore înainte de rândul lui, a înghițit o capsulă otrăvitoare care a fost livrată în secret în celula lui. Urmându-l pe Führerul său Adolf Hitler și pe rivalul său în succesiune la putere Heinrich Himmler, el a ales calea lor la ultima oră pentru a părăsi ținutul pe care el, ca și ei, lăsase o urmă atât de sângeroasă.

ULTIMELE ZILE ALE AL TREILEA REICH

Hitler plănuia să părăsească Berlinul și să se îndrepte spre Obersalzberg pe 20 aprilie, ziua în care a împlinit 56 de ani, de acolo, din legendara fortăreață de munte a lui Frederick Barbarossa, pentru a conduce ultima bătălie a celui de-al treilea Reich. Majoritatea ministerelor s-au mutat deja în sud, transportând documente de stat și oficiali în panică în camioane supraaglomerate, disperați să iasă din Berlinul condamnat. Cu zece zile mai devreme, Hitler trimisese cea mai mare parte a personalului domestic la Berchtesgaden pentru a pregăti vila de munte Berghof pentru sosirea sa.

Cu toate acestea, soarta a hotărât altfel și nu și-a mai văzut paradisul preferat din Alpi. Sfârșitul se apropia mult mai repede decât se aștepta Fuhrer-ul. Americanii și rușii înaintau cu repeziciune spre punctul de întâlnire de pe Elba. Britanicii stăteau la porțile Hamburgului și Bremenului, amenințănd că vor tăia Germania de Danemarca ocupată. În Italia, Bologna a căzut, iar forțele aliate sub comanda lui Alexandru au intrat în Valea Po. După ce au cucerit Viena pe 13 aprilie, rușii au continuat să avanseze în susul Dunării, iar Armata a 3-a americană a mărșăluit pe râu pentru a-i întâmpina. S-au întâlnit în Linz, orașul natal al lui Hitler. Nürnberg, în piețele și stadioanele cărora s-au desfășurat demonstrații și mitinguri pe tot parcursul războiului, ceea ce ar fi trebuit să însemne transformarea acestui oraș antic în capitala nazismului, a fost acum asediată, iar părți din Armata a 7-a americană l-au ocolit și s-au mutat în Munchen? casa mișcării naziste. La Berlin s-a auzit deja tunetul artileriei grele rusești.

"Într-o săptămână, ? notat în jurnalul său din 23 aprilie, contele Schwerin von Krosig, frivolul ministru al Finanţelor, care a fugit cu capul cap din Berlin spre nord la primul raport al apropierii bolşevicilor, ? nu s-a întâmplat nimic, doar mesagerii lui Iov au venit într-un șuvoi nesfârșit. După toate aparențele, o soartă teribilă este destinată poporului nostru.”

Ultima dată când Hitler și-a părăsit cartierul general din Rastenburg a fost pe 20 noiembrie, când rușii se apropiau, iar de atunci până pe 10 decembrie a rămas la Berlin, care nu se mai văzuse de la începutul războiului din Orient. Apoi a mers la sediul său de vest de la Ziegenberg, lângă Bad Nauheim, pentru a dirija colosala aventură din Ardenne. După eșecul ei, s-a întors pe 16 ianuarie la Berlin, unde a rămas până la sfârșit. De aici și-a condus armatele care se prăbușesc. Cartierul său general era situat într-un buncăr situat la 15 metri sub Cancelaria Imperială, ale cărei săli uriașe de marmură au fost lăsate în ruine ca urmare a raidurilor aeriene aliate.

Din punct de vedere fizic, s-a deteriorat vizibil. Tânărul căpitan al armatei, care l-a văzut pentru prima dată pe Fuhrer în februarie, și-a descris mai târziu apariția după cum urmează:

„Capul îi tremura puțin. Mâna stângă îi atârna ca un bici, iar mâna îi tremura. Ochii lui scânteiau cu o strălucire febrilă de nedescris, provocând frică și o oarecare amorțeală ciudată. Fața și pungile de sub ochi dădeau impresia de epuizare completă. Toate mișcările au trădat în el un bătrân decrepit.

De la atentatul la viață din 20 iulie, a încetat să mai aibă încredere în oricine, chiar și în vechii camarazi de partid. „Sunt mințit din toate părțile”, i-a spus el indignat uneia dintre secretarele sale în martie.

„Nu mă pot baza pe nimeni. Sunt trădat peste tot. Toate acestea doar mă fac rău... Dacă mi se întâmplă ceva, Germania va rămâne fără lider. Nu am un succesor. Hess? nebun, Goering nu este simpatic cu oamenii, Himmler va fi respins de partid, în plus, este complet neartist. Rupe-ți capul și spune-mi cine poate fi succesorul meu.

Părea că în această perioadă istorică problema unui succesor era pur abstractă, dar nu era așa și nici nu putea fi altfel în țara nebună a nazismului. Nu numai că Führer-ul a suferit din cauza acestei întrebări, ci, după cum vom vedea în curând, candidații de frunte pentru succesorul său.

Deși Hitler era deja o ruină fizică completă și se confrunta cu un dezastru iminent, pe măsură ce rușii au înaintat spre Berlin și aliații au devastat Reich-ul, el și cei mai fanatici slujitori ai săi, Goebbels mai ales, s-au încăpățânat că un miracol îi va salva în ultimul moment. .

Într-o seară bună de la începutul lunii aprilie, Goebbels i-a citit cu voce tare lui Hitler cartea sa preferată, Istoria lui Frederick al II-lea de Carlyle. Capitolul a povestit zilele întunecate ale Războiului de Șapte Ani, când marele rege a simțit apropierea morții și le-a spus miniștrilor săi că, dacă soarta lui nu va fi în bine înainte de 15 februarie, se va preda și va lua otravă. Acest episod istoric, desigur, a evocat asocieri, iar Goebbels, desigur, a citit acest pasaj cu o dramă specială, inerentă...

„Regele nostru curajos! ? a continuat să citească Goebbels. ? Mai așteaptă puțin și zilele tale de suferință vor fi în urmă. Soarele destinului tău fericit a apărut deja pe cer și în curând va răsări peste tine. Regina Elisabeta a murit și s-a întâmplat un miracol pentru dinastia Brandenburg.

Goebbels i-a spus lui Krosig, din jurnalul căruia am aflat despre această scenă emoționantă, că ochii lui Führer s-au umplut de lacrimi. După ce au primit un asemenea sprijin moral și chiar de la o sursă engleză, au cerut să le aducă două horoscoape, stocate în materialele unuia dintre numeroasele departamente de „cercetare” ale lui Himmler. Un horoscop a fost întocmit pentru Führer la 30 ianuarie 1933, ziua în care a venit la putere, altul? a fost compilat de un astrolog celebru la 9 noiembrie 1918, ziua de naștere a Republicii Weimar. Mai târziu, Goebbels a raportat lui Krosig rezultatul unei reexaminări a acestor documente uimitoare.

„A fost descoperit un fapt surprinzător? ambele horoscoape au prezis începutul războiului în 1939 și victorii până în 1941, și seria ulterioară de înfrângeri, cele mai grele lovituri urmând să cadă în primele luni ale anului 1945, mai ales în prima jumătate a lunii aprilie. În a doua jumătate a lunii aprilie ne așteptăm la un succes temporar. Apoi va fi o pauză până în august și apoi va veni pacea. În următorii trei ani, Germania va trebui să treacă prin momente grele, dar din 1948 va începe să revină.

Încurajat de Carlyle și de previziunile uimitoare ale stelelor, Goebbels a lansat un apel către trupele care se retrăgeau pe 6 aprilie:

„Fuhrer-ul a spus că deja în acest an ar trebui să existe o schimbare a destinului... Adevărata esență a unui geniu? este previziunea și încrederea fermă în schimbările viitoare. Führer-ul știe exact ora atacului lor. Soarta ne-a trimis acest om pentru ca la ceasul marilor tulburări interne și externe să devenim martorii unui miracol..."

Abia trecuse o săptămână când, în noaptea de 12 aprilie, Goebbels s-a convins că a venit ceasul miracolului. În această zi, au venit noi vești proaste. Americanii au apărut pe autostrada Dessau? Berlin, iar înaltul comandament a ordonat în grabă distrugerea ultimelor două fabrici de praf de pușcă situate în apropierea acestuia. De acum înainte, soldații germani vor trebui să se descurce cu muniția pe care o aveau la dispoziție. Goebbels a petrecut toată ziua la sediul generalului Busse din Kustrin, în direcția Oder. După cum i-a spus Goebbels lui Krosig, generalul l-a asigurat că o descoperire rusă este imposibilă, că „va rămâne aici până când va primi o lovitură în fund de la britanici”.

„Seara s-au așezat împreună cu generalul la sediu, iar el, Goebbels, și-a dezvoltat teza conform căreia, conform logicii istorice și dreptății, cursul evenimentelor ar trebui să se schimbe, așa cum sa întâmplat în mod miraculos în Războiul de șapte ani cu Brandenburg. dinastie.

— Care regină va muri de data asta? ? întrebă generalul. Goebbels nu știa. „Dar soarta,? el a raspuns, are multe posibilități.”

Când ministrul Propagandei s-a întors la Berlin seara târziu, centrul capitalei a luat foc după un alt raid aerian britanic. Incendiul a cuprins partea supraviețuitoare a clădirii de birouri și hotelul Adlon de pe Wilhelmstrasse. La intrarea în Ministerul Propagandei, Goebbels a fost întâmpinat de un secretar care i-a spus vestea urgentă: „Roosevelt a murit”. Chipul ministrului s-a luminat în strălucirea incendiului care a cuprins clădirea de birouri din partea opusă a Wilhelmstrasse și toată lumea a văzut-o. „Adu-mi cea mai bună șampanie,? exclamă Goebbels, și m-a pus în legătură cu Fuhrer-ul”. Hitler a așteptat bombardamentul într-un buncăr subteran. S-a dus la telefon.

„Fuehrerul meu! ? exclamă Goebbels. ? Te felicit! Roosevelt a murit! Stelele au prezis că a doua jumătate a lunii aprilie va fi un punct de cotitură pentru noi. Astăzi este vineri, 13 aprilie. (Era trecut de miezul nopții.) Acesta este punctul de cotitură!” Reacția lui Hitler la această știre nu este consemnată în documente, deși nu este greu de imaginat, având în vedere inspirația pe care a extras-o din Carlyle și horoscoape. Dovezile reacției lui Goebbels au supraviețuit. În cuvintele secretarului său, „a căzut în extaz”. Sentimentele lui au fost împărtășite de binecunoscutul conte Schwerin von Krosig. Când secretarul de stat al lui Goebbels l-a informat prin telefon că Roosevelt a murit, Krosig, conform înscrierii din jurnalul său, a exclamat:

„Este îngerul istoriei care a coborât! Îi simțim fâlfâitul aripilor în jurul nostru. Nu este acesta darul sorții pe care l-am așteptat cu atâta nerăbdare?!”

A doua zi dimineață, Krosig l-a sunat pe Goebbels, i-a transmis felicitările sale, pe care le-a scris cu mândrie în jurnalul său și, se pare că nu consideră că acest lucru este suficient, i-a trimis o scrisoare prin care saluta moartea lui Roosevelt. „Judecata lui Dumnezeu... darul lui Dumnezeu...”? așa a scris într-o scrisoare. Miniștri precum Krosig și Goebbels, educați la cele mai vechi universități din Europa și de mult timp la putere, s-au apucat de predicțiile stelelor și s-au bucurat sălbatic de moartea președintelui american, considerând că este un semn sigur că acum, în ultimul moment, Atotputernicul ar salva cel de-al Treilea Reich de la un dezastru inevitabil. Și în această atmosferă de cămin de nebuni, așa cum părea să fie capitala cuprinsă de flăcări, ultimul act al tragediei s-a jucat până în momentul în care trebuia să cadă cortina.

Eva Braun a sosit la Berlin pentru a se alătura lui Hitler pe 15 aprilie. Doar foarte puțini germani știau despre existența lui și puțini? despre relația ei cu Hitler. Ea fusese amanta lui de peste doisprezece ani. Acum, în aprilie, ea a sosit, potrivit lui Trevor-Roper, pentru nunta și moartea ceremonială.

Rolul ei din ultimul capitol al acestei povestiri este destul de curios, dar ca persoană este de puțin interes. Ea nu era nici Marchioasa de Pompadour, nici Lola Montez.

Fiica unor săraci burghezi bavarezi, care la început s-au opus puternic față de legătura ei cu Hitler, deși era un dictator, ea a slujit în fotografia din München a lui Heinrich Hoffmann, care a prezentat-o ​​Fuhrer-ului. Acest lucru s-a întâmplat la un an sau doi după sinuciderea lui Geli Raubal, nepoata lui Hitler, pentru care, singur în viața lui, se pare că a avut o dragoste pasională. Eva Braun a fost, de asemenea, condusă la disperare de iubitul ei, deși din alt motiv decât Geli Raubal. Eva Braun, deși i s-au oferit apartamente spațioase în vila alpină a lui Hitler, nu a tolerat bine separarea lungă de el și în primii ani ai prieteniei lor a încercat să se sinucidă de două ori. Dar treptat a ajuns să se împace cu rolul ei de neînțeles? nu o soție, nu un iubit.

Ultima decizie majoră a lui Hitler

Ziua de naștere a lui Hitler, 20 aprilie, a trecut destul de liniștit, deși generalul Karl Koller, șeful Statului Major al Forțelor Aeriene, care a participat la sărbătoarea din buncăr, a notat-o ​​în jurnalul său ca fiind o zi a noilor dezastre pe fronturi care se prăbușesc rapid. În buncăr se aflau naziștii vechii gardieni Goering, Goebbels, Himmler, Ribbentrop și Bormann, precum și liderii militari supraviețuitori? Doenitz, Keitel, Jodl și Krebs? şi noul şef al Statului Major al forţelor terestre. L-a felicitat pe Fuhrer de ziua lui.

Comandantul Suprem nu era, ca de obicei, sumbru, în ciuda situației predominante. Încă credea, așa cum le spusese generalilor săi cu trei zile mai devreme, că la periferia Berlinului rușii vor suferi cea mai brutală înfrângere pe care au suferit-o vreodată. Cu toate acestea, generalii nu au fost atât de proști și la o întâlnire militară desfășurată după ceremonia festivă, au început să-l convingă pe Hitler să părăsească Berlinul și să se deplaseze spre sud. „Într-o zi sau două,? au explicat? rușii vor tăia ultimul coridor de retragere în această direcție”. Hitler a ezitat. Nu a spus da sau nu. Evident, nu putea înțelege faptul terifiant că capitala celui de-al Treilea Reich era pe cale să fie capturată de ruși, ale căror armate, așa cum a asigurat el cu mulți ani în urmă, au fost „complet distruse”. Ca o concesiune către generali, el a fost de acord să formeze două comenzi separate în cazul în care americanii și rușii se legau pe Elba. Atunci amiralul Doenitz va conduce comanda de nord, iar Kesselring? sudic. Führer-ul nu era foarte sigur de adecvarea candidaturii acestuia din urmă pentru acest post.

În acea seară a început un exod în masă din Berlin. Doi dintre cei mai de încredere și de încredere asociați? Himmler și Goering au fost printre cei care au părăsit capitala. Goering pleca cu o coloană de mașini și camioane pline până la refuz cu trofee și proprietăți din moșia sa fabulos de bogată din Karinhalle. Fiecare dintre acești naziști ai vechii gărzi a părăsit Berlinul cu credința că iubitul său Fuhrer va dispărea în curând și că va veni să-l înlocuiască.

Nu au apucat să-l mai vadă, nici Ribbentrop, care s-a grăbit spre locuri mai sigure în aceeași zi, seara târziu.

Dar Hitler tot nu a renunțat. A doua zi după naștere, a ordonat generalului SS Felix Steiner să lanseze un contraatac asupra rușilor în zona de la sud de suburbiile Berlinului. Trebuia să arunce în luptă toți soldații care se puteau găsi în Berlin și în împrejurimi, inclusiv pe cei din serviciile terestre ale Luftwaffe.

„Fiecare comandant care se sustrage de la ordin și nu își aruncă trupele în luptă,? Hitler a strigat la generalul Koller, care a rămas la comanda Forțelor Aeriene, ? plătește cu viața în cinci ore. Sunteți personal responsabil pentru a vă asigura că fiecare soldat este aruncat în luptă.

Toată ziua aceea și cea mai mare parte a următoarei, Hitler a așteptat cu nerăbdare rezultatele contraatacului lui Steiner. Dar nici măcar nu s-a încercat să o ducă la îndeplinire, deoarece a existat doar în creierul inflamat al unui dictator disperat. Când sensul a ceea ce se întâmpla a ajuns în sfârșit la el, a izbucnit o furtună.

22 aprilie a marcat ultima cotitură pe calea colapsului lui Hitler. De dimineața devreme și până la ora 15, ca în ziua precedentă, a stat la telefon și a încercat să afle la diferite CP cum se dezvolta contraatacul lui Steyier. Nimeni nu știa nimic. Nici avioanele generalului Koller, nici comandanții unităților terestre nu au reușit să-l detecteze, deși se presupune că ar fi trebuit să fie aplicat la doi-trei kilometri sud de capitală. Nici măcar Steiner, deși a existat, nu a putut fi găsit, cu atât mai puțin armata lui.

O furtună a izbucnit la o întâlnire de la ora 3 după-amiază în buncăr. Un Hitler furios a cerut un raport despre acțiunile lui Steiner. Dar nici Keitel, nici Jodl, nici nimeni altcineva nu aveau informații despre acest aspect. Generalii aveau știri de cu totul altă natură. Retragerea trupelor din pozițiile de la nord de Berlin pentru a-l sprijini pe Steiner a slăbit frontul de acolo atât de mult încât a dus la o descoperire a rușilor, ale căror tancuri au traversat limitele orașului.

Pentru Comandantul Suprem, acest lucru s-a dovedit a fi prea mult. Toți supraviețuitorii depun mărturie că și-a pierdut complet controlul asupra sa. Deci nu s-a supărat niciodată. "Acesta este sfarsitul, ? țipă el pătrunzător. ? Toți m-au părăsit. În jurul trădării, minciunii, venalității, lașității. Sfârșitul lui. Minunat. Eu stau la Berlin. Mă voi ocupa personal de apărarea capitalei celui de-al Treilea Reich. Restul pot merge oriunde vor. Aici îmi voi întâlni sfârșitul.”

Cei prezenți au protestat. Ei au spus că mai există speranță dacă Fuhrer-ul se retrage în sud. Grupul de armate al feldmareșalului Ferdinand Scherner și forțele semnificative ale lui Kesselring sunt concentrate în Cehoslovacia. Doenitz, care călătorise în nord-vest pentru a prelua comanda trupelor, și Himmler, care, după cum vom vedea, încă își juca propriul joc, l-au chemat pe Führer, îndemnându-l să părăsească Berlinul. Până și Ribbentrop l-a contactat telefonic și a spus că este gata să organizeze o „lovitură diplomatică” care să salveze totul. Dar Hitler nu i-a mai crezut pe niciunul dintre ei, nici măcar pe „al doilea Bismarck”, pentru că odată, într-un moment de dispoziție, el, fără să se gândească, și-a sunat ministrul de externe. A spus că în sfârșit se hotărâse. Și, pentru a arăta că această decizie este irevocabilă, a sunat-o pe secretară și în prezența acestora a dictat o declarație care urma să fie citită imediat la radio. S-a spus că Fuhrer-ul a rămas la Berlin și îl va apăra până la capăt.

Hitler l-a trimis apoi pe Goebbels și l-a invitat pe el, pe soția sa și cei șase copii, să se mute într-un buncăr din casa lui puternic bombardată din Wilhelmstrasse. Era sigur că măcar acest adept fanatic va rămâne cu el și familia lui până la sfârșit. Atunci Hitler s-a ocupat cu actele sale, alegându-le pe cele despre care credea că ar trebui să fie distruse și predându-le unuia dintre adjutanții săi? Julius Schaub, care le-a dus în grădină și le-a ars.

În cele din urmă, seara, i-a chemat la el pe Keitel și Jodl și le-a ordonat să se deplaseze spre sud și să preia comanda directă a trupelor rămase. Ambii generali, care au fost alături de Hitler pe tot parcursul războiului, au lăsat o descriere destul de colorată a ultimei despărțiri de comandantul suprem. Keitel, care nu a încălcat niciodată ordinul Führer-ului, chiar și atunci când a ordonat să fie comise cele mai josnice crime de război, a rămas tăcut. În schimb, Jodl, care era mai puțin un lacheu, a răspuns. În ochii acestui soldat, care, în ciuda devotamentului fanatic și a serviciului credincios față de Fuhrer, a rămas încă fidel tradițiilor militare, comandantul suprem și-a abandonat trupele, transferându-le responsabilitatea în momentul catastrofei.

„Nu poți conduce de aici,? a spus Yodl. ? Dacă nu există un sediu în apropierea dvs., cum puteți gestiona ceva?

„Ei bine, atunci Goering va prelua conducerea acolo”,? a obiectat Hitler.

Unul dintre cei prezenți a remarcat că niciun soldat nu va lupta pentru Reichsmarschall, iar Hitler l-a întrerupt: „Ce înțelegi prin „luptă”? Cât a mai rămas de luptat? Nimic." Până și cuceritorul nebun își ridicase în sfârșit vălul din ochi.

Sau zeii i-au trimis iluminarea pentru o clipă în aceste ultime zile ale vieții sale, asemănătoare cu un coșmar în stare de veghe.

Exploziile violente ale Führer-ului din 22 aprilie și decizia sa de a rămâne la Berlin nu au fost lipsite de consecințe. Când Himmler, care se afla în Hohenlichen, nord-vestul Berlinului, a primit un raport telefonic de la Hermann Fegelein, ofițerul său de legătură de la cartierul general SS, a exclamat în prezența subordonaților: „Toată lumea a înnebunit la Berlin. Ce ar trebuii să fac?" „Mergi direct la Berlin”? a răspuns unul dintre asistenții săi șefi, Gottlieb Berger, șeful de stat major al SS. Berger a fost unul dintre acei germani simpli care credeau sincer în național-socialism. Habar n-avea că venerabilul său șef Himmler, instigat de Walter Schellenberg, stabilise deja contactul cu contele suedez Folke Bernadotte cu privire la capitularea armatelor germane din Occident. „Merg la Berlin,? Berger i-a spus lui Himmler: iar datoria ta este aceeași.

În aceeași seară, Berger, nu Himmler, a plecat la Berlin, iar călătoria lui este interesantă din cauza descrierii pe care a lăsat-o ca martor ocular al deciziei importante a lui Hitler. Când Berger a ajuns la Berlin, obuzele rusești explodau deja nu departe de birou. Vederea lui Hitler, care părea a fi „un om stricat, stricat”, l-a șocat. Berger a îndrăznit să-și exprime admirația pentru decizia lui Hitler de a rămâne la Berlin. Potrivit acestuia, i-a spus lui Hitler: „Este imposibil să părăsești oamenii după ce au rezistat atât de mult și atât de fidel”. Și din nou, aceste cuvinte l-au înfuriat pe Fuhrer.

"În tot acest timp, ? Berger și-a amintit mai târziu, Fuhrer-ul nu scoase un cuvânt. Apoi a strigat deodată: „Toți m-au înșelat! Nimeni nu mi-a spus adevărul. Militarii m-au mințit”. Și apoi în același spirit, din ce în ce mai tare. Apoi fața lui s-a transformat în violet-violet. M-am gândit că în orice moment ar putea avea un accident vascular cerebral.

Berger a fost, de asemenea, șeful administrației lui Himmler pentru prizonierii de război, iar după ce Führer-ul s-a calmat, au discutat despre soarta eminentilor prizonieri englezi, francezi și americani, precum și a germanilor precum Halder și Schacht și a fostului cancelar austriac Schuschnigg, care au fost transferați la sud-est pentru a preveni eliberarea lor de către americani care avansează adânc în Germania. În acea noapte, Berger urma să zboare în Bavaria și să se ocupe de soarta lor. Interlocutorii au discutat, în plus, rapoarte despre acțiuni separatiste din Austria și Bavaria. Gândul la ce este în Austria natală și a doua sa patrie? Bavaria ar putea izbucni o rebeliune, din nou provocat de Hitler să se convulse.

„Îi tremurau brațul, piciorul și capul și, potrivit lui Berger, a tot repetat: „împușcă-i pe toți! Impusca-i pe toti!"

Dacă acest ordin însemna să împuște toți separatiștii sau toți prizonierii eminenți, sau poate ambele, Berger nu era clar. Și această persoană cu mintea îngustă, evident, a decis să împuște pe toți la rând.

încercările lui Goering și Himmler de a lua puterea în propriile mâini

Generalul Koller s-a abținut de la a participa la o întâlnire cu Hitler pe 22 aprilie. Era responsabil pentru Luftwaffe și, după cum notează în jurnalul său, nu putea suporta să fie insultat toată ziua. Ofițerul său de comunicații din buncăr, generalul Eckard Christian, l-a sunat la ora 18:15 și i-a spus cu o voce întreruptă, abia auzită: „Aici au loc evenimente istorice care sunt decisive pentru rezultatul războiului”. Aproximativ două ore mai târziu, Christian a ajuns la sediul Forțelor Aeriene din Wildpark-Werder, situat la periferia Berlinului, pentru a-i raporta personal totul lui Koller.

— Fuhrer-ul este stricat! ? Gâfâi Christian, un nazist hotărât căsătorit cu una dintre secretarele lui Hitler. Era imposibil de deslușit altceva decât faptul că Fuhrer-ul hotărâse să-și întâmpine sfârșitul la Berlin și ardea hârtii. Prin urmare, șeful de stat major al Luftwaffe, în ciuda bombardamentelor grele pe care britanicii tocmai începuseră, a zburat de urgență la sediu. Urma să-l caute pe Jodl și să afle ce s-a întâmplat în ziua aceea în buncăr.

L-a găsit pe Jodl în Krampnitz, situat între Berlin și Potsdam, unde înaltul comandament, după ce a pierdut Fuhrer-ul, a organizat un cartier general temporar. I-a spus prietenului său din Forțele Aeriene toată povestea tristă de la început până la sfârșit. În secret, a povestit și ceva ce nimeni nu i-a spus încă lui Koller și care ar fi trebuit să ducă la un deznodământ în următoarele zile teribile.

„Când vine vorba de negocieri (pentru pace),? Fuhrer-ul le-a spus odată lui Keitel și lui Jodl: Göring este mai potrivit decât mine. Goering o face mult mai bine, se poate înțelege cu cealaltă parte mult mai repede. Acum Jodl i-a repetat asta lui Koller. Generalul forțelor aeriene și-a dat seama că datoria lui? zboară imediat la Goering. Era greu, ba chiar periculos, să explici într-o radiogramă situația actuală, în condițiile în care inamicul asculta aerul. Dacă Göring, pe care Hitler l-a numit în mod oficial succesorul său în urmă cu câțiva ani, urmează să intre în negocieri de pace, așa cum propune Fuehrer-ul, atunci nu există nici un moment de pierdut. Jodl a fost de acord cu asta. La 3.20 am pe 23 aprilie, Koller a decolat într-un avion de luptă, care s-a îndreptat imediat spre Munchen.

După-amiaza a ajuns la Obersalzberg și a transmis vestea Reichsmarschall-ului. Goering, care, ca să spunem ușor, așteptase de mult cu nerăbdare ziua când îi va urma lui Hitler, a dat dovadă, totuși, de mai multă discreție decât s-ar fi așteptat. Nu a vrut să devină o victimă a dușmanului său de moarte? Bormann. Precauția, după cum sa dovedit, era bine justificată. Ba chiar a transpirat, rezolvând dilema cu care se confrunta. „Dacă iau măsuri acum”, le-a spus el consilierilor săi, „? S-ar putea să fiu catalogat drept trădător. Dacă rămân inactiv, voi fi acuzat că nu am făcut nimic la ora procesului.

Goering l-a trimis pe Hans Lammers, secretarul de stat al Cancelariei Reich, care se afla la Berchtesgaden, pentru a-i cere consiliere juridică și a luat, de asemenea, din seiful lui o copie a Decretului Führer din 29 iunie 1941. Decretul a definit totul clar. Acesta prevedea că, în cazul morții lui Hitler, Goering va deveni succesorul său. În cazul incapacității temporare a lui Hitler de a conduce statul, Goering acționează ca adjunctul său. Toată lumea a fost de acord că, lăsat să moară la Berlin, lipsit în ultimele sale ore de posibilitatea de a conduce afacerile militare și de stat, Hitler nu poate îndeplini aceste funcții, așa că datoria lui Goering conform decretului? luați puterea în propriile mâini.

Cu toate acestea, Reichsmarschall a compilat textul telegramei cu foarte mare atenție. Voia să fie ferm convins că puterea i-a fost cu adevărat transferată.

Fuehrerul meu!

Având în vedere decizia dumneavoastră de a rămâne în Fortăreața Berlin, sunteți de acord să preiau imediat conducerea generală a Reich-ului, cu deplină libertate de acțiune în țară și în străinătate, în calitate de adjunct al dumneavoastră în conformitate cu decretul dumneavoastră din 29 iunie 1941 ? Dacă până astăzi la ora 22.00 nu se răspunde, voi considera de la sine înțeles că ți-ai pierdut libertatea de acțiune și că au apărut condițiile pentru intrarea în vigoare a decretului tău. De asemenea, voi acționa în interesul țării noastre și al poporului nostru. Știi ce sentimente am pentru tine în acest moment dificil al vieții mele. Nu am cuvinte să-l exprim. Fie ca Cel Atotputernic să vă protejeze și să vă trimită aici cât mai curând posibil, indiferent de ce.

Loial vouă

Hermann Goering.

În aceeași seară, la câteva sute de mile distanță, Heinrich Himmler s-a întâlnit cu contele Bernadotte la consulatul suedez din Lübeck, pe coasta Baltică. „Credinnicul Heinrich”, așa cum Hitler i se adresa adesea amabil, nu a cerut puterea ca succesor. O luase deja în propriile mâini.

„Marea viață a Fuhrerului, ? i-a spus contelui suedez: se apropie de final. Într-o zi sau două, Hitler va muri”. Himmler ia cerut apoi lui Bernadotte să-l informeze imediat pe generalul Eisenhower despre disponibilitatea Germaniei de a capitula în Occident. În Est, a adăugat el, războiul va continua până când puterile occidentale vor deschide un front împotriva rușilor. Așa era naivitatea, sau prostia, sau ambele, a acestui arbitru al destinelor SS, care, în momentul de față, își căuta puteri dictatoriale în al treilea Reich. Când Bernadotte i-a cerut lui Himmler să-și prezinte oferta de predare în scris, scrisoarea a fost redactată în grabă. Acest lucru a fost făcut la lumina lumânărilor, deoarece raidurile aeriene britanice din acea seară au lipsit Lübeck de iluminat electric și i-au forțat pe deliberatori să coboare în pivniță. Himmler a semnat scrisoarea.

Dar atât Goering, cât și Himmler au acționat, așa cum și-au dat seama rapid, prematur. Deși Hitler a fost complet izolat de lumea exterioară, cu excepția comunicării radio limitate cu armatele și ministerele, deoarece în seara zilei de 23 aprilie rușii au finalizat încercuirea capitalei, el a căutat totuși să arate că este capabil să conducă Germania. prin puterea pură a autorității sale și să înăbușe orice trădare, chiar și din partea unor adepți deosebit de apropiați, pentru care un cuvânt era suficient, transmis printr-un emițător radio tropit, a cărui antenă era atașată unui balon atârnat deasupra buncărului său.

Albert Speer și un martor, o doamnă foarte remarcabilă, a cărei apariție dramatică în ultimul act de la Berlin va fi în curând conturată, au lăsat o descriere a reacției lui Hitler la telegrama lui Goering. Speer a zburat în capitala asediată în noaptea de 23 aprilie, aterând un avion minuscul la capătul de est al autostrăzii Vostok? Vest? stradă largă care trecea prin Tiergarten, ? la Poarta Brandenburg, la un bloc de Cancelarie. Aflând că Hitler a hotărât să rămână la Berlin până la final, care nu era departe, Speer s-a dus să-și ia rămas bun de la Führer și i-a mărturisit că „conflictul dintre loialitatea personală și îndatorirea publică”, așa cum îl numea el, forța el să saboteze tactica „pământului ars”. El credea, nu fără motiv, că va fi arestat „pentru trădare” și, eventual, împușcat. Și cu siguranță s-ar fi întâmplat dacă dictatorul ar fi știut că acum două luni Speer a încercat să-l omoare pe el și pe toți ceilalți care au reușit să scape de bomba Stauffenberg. Genialul arhitect și ministru al armamentului, deși s-a mândrit mereu cu natura sa apolitică, a avut în sfârșit o epifanie tardivă. Când și-a dat seama că adoratul său Fuhrer intenționa să distrugă poporul german prin decrete de pământ ars, a decis să-l omoare pe Hitler. Planul său era să injecteze gaz otrăvitor în sistemul de ventilație al unui buncăr din Berlin, la momentul unei întâlniri militare majore. Deoarece acum erau asistați în mod invariabil nu numai de generali, ci și de Göring, Himmler și Goebbels, Speer spera să distrugă întreaga conducere nazistă a celui de-al Treilea Reich, precum și înaltul comandament militar. A luat gazul potrivit și a verificat sistemul de aer condiționat. Dar apoi a descoperit, după cum a spus mai târziu, că priza de aer din grădină era protejată de o conductă înaltă de aproximativ 4 metri. Această țeavă a fost instalată recent la ordinul personal al lui Hitler pentru a evita sabotajul. Speer și-a dat seama că era imposibil să furnizeze gaz acolo, deoarece acest lucru va fi împiedicat imediat de gardienii SS din grădină. Prin urmare, și-a abandonat planul, iar Hitler a reușit din nou să evite o tentativă de asasinat.

Acum, în seara zilei de 23 aprilie, Speer a recunoscut că nu a respectat ordinul și nu a efectuat distrugerea fără sens a obiectelor vitale pentru Germania. Spre surprinderea lui, Hitler nu a arătat nici indignare, nici furie. Poate că Fuhrer-ul a fost atins de sinceritatea și curajul tânărului său prieten? Speer tocmai a împlinit patruzeci de ani,? față de care avea un atașament îndelungat și pe care îl considera un „însoțitor în artă”. Hitler, a remarcat Keitel, era ciudat de calm în acea seară, de parcă decizia de a muri aici în zilele următoare i-a adus pace în suflet. Acest calm nu era atât calmul de după furtună, cât era calmul dinaintea furtunii.

Înainte ca conversația să se încheie, el a dictat o telegramă, îndemnată de Bormann, în care îl acuză pe Göring de săvârșirea „înaltei trădari” pentru care doar moartea putea fi pedeapsa, dar având în vedere serviciul său îndelungat în favoarea partidului și statului nazist, viața i-ar putea fi cruțată dacă demisionează imediat din toate posturile. A fost rugat să răspundă în monosilabe? Da sau nu. Totuși, acest lucru nu a fost suficient pentru sicofantul Bormann.Pe riscul și riscul său, el a trimis o radiogramă la cartierul general SS din Berchtesgaden, ordonând ca Goering să fie arestat imediat pentru trădare. A doua zi, înainte de zori, a doua persoană ca importanță din cel de-al Treilea Reich, cel mai arogant și mai bogat dintre șefii naziști, singurul Reichsmarschall din istoria Germaniei, comandantul șef al Forțelor Aeriene, a devenit prizonierul SS.

Trei zile mai târziu, în seara zilei de 26 aprilie, Hitler a vorbit împotriva lui Goering și mai aspru decât în ​​prezența lui Speer.

Ultimii vizitatori ai buncărului

Între timp, în buncărul asemănător unui manier al lui Hitler sosiseră alți doi vizitatori interesanți: Hannah Reitsch, un pilot de testare curajos care, printre alte virtuți, avea o ură profundă față de Goering și generalul Ritter von Greim, căruia i s-a ordonat să vină de la Munchen. pe 24 aprilie către Comandantul Suprem, ceea ce a făcut. Adevărat, în seara zilei de 26, când au zburat la Berlin, avionul lor a fost doborât peste Tiergarten de tunurile antiaeriene rusești, iar piciorul generalului Greim a fost zdrobit.

Hitler a venit în sala de operație, unde doctorul pansa rana generalului.

Hitler: Știi de ce te-am sunat?

Greim: Nu, Fuhrerul meu.

Hitler: Hermann Goering ne-a trădat pe mine și pe patrie și a părăsit. A luat contact cu inamicul la spatele meu. Acțiunile lui pot fi considerate doar lașitate. Împotriva ordinelor, a fugit la Berchtesgaden pentru a se salva. De acolo, mi-a trimis o radiogramă ireverentă. Acesta a fost…

"Aici, ? își amintește Hanna Reich, care a fost prezentă la conversație,? faţa Führer-ului se zvâcni, respiraţia lui deveni grea şi scurtă.

Hitler: ...Ultimatum! Ultimatum dur! Acum nu a mai rămas nimic. Nimic nu a trecut de mine. Nu există o astfel de trădare, o asemenea trădare, pe care nu le-aș fi experimentat. Nu sunt credincioși jurământului, nu prețuiesc onoarea. Și acum și asta! Nu a mai rămas nimic. Nu există rău care să nu fi fost făcut cu mine.

Am ordonat ca Goering să fie arestat imediat ca trădător al Reichului. L-a îndepărtat din toate posturile, l-a expulzat din toate organizațiile. De aceea te-am sunat!

După aceea, l-a numit pe generalul descurajat, care stătea întins pe patul lui, noul comandant șef al Luftwaffe. Hitler ar putea anunța această numire prin radio. Acest lucru i-ar fi permis lui Greim să evite rănirea și să fie la Cartierul General al Forțelor Aeriene, singurul loc de unde mai putea gestiona ceea ce a mai rămas din Forțele Aeriene.

Trei zile mai târziu, Hitler i-a ordonat lui Greim, care până atunci, ca și Fraulein Reich, se aștepta și dorea moartea într-un buncăr de lângă Fuhrer, să zboare la locul respectiv și să se ocupe de o nouă trădare. Și trădarea dintre liderii celui de-al treilea Reich, așa cum am văzut, nu sa limitat la acțiunile lui Hermann Goering.

În aceste trei zile, Hannah Reitsch a avut ocazii ample de a observa viața nebunilor din azilul subteran de nebuni și, desigur, de a participa la el. Din moment ce era la fel de instabilă emoțional ca proprietarul de rang înalt care a adăpostit-o, înregistrările ei sunt de rău augur și în același timp melodramatic. Și totuși, în principal, ele corespund în mod evident realității și sunt chiar destul de complete, deoarece sunt confirmate de mărturiile altor martori oculari, ceea ce le face un document important în capitolul final al istoriei Reich-ului.

În noaptea de 26 aprilie, după sosirea ei cu generalul Greim, obuzele rusești au început să cadă asupra biroului, iar sunetele surde ale exploziilor și a pereților prăbușiți de sus nu au făcut decât să exacerbeze tensiunea din buncăr. Hitler a luat pilotul deoparte.

Fuhrerul meu, de ce stai aici? ? ea a intrebat. ? De ce ar trebui să te piardă Germania?! Führer-ul trebuie să trăiască pentru ca Germania să poată trăi. Asta cer oamenii.

Nu Hannah? a răspuns, după ea, Fuhrerul. ? Dacă voi muri, voi muri pentru cinstea țării noastre, pentru că, ca soldat, trebuie să mă supun propriului meu ordin? apără Berlinul până la capăt. Draga mea fată, El a continuat, Nu mă așteptam să se întâmple asta. Am crezut ferm că vom putea apăra Berlinul pe malul Oderului... Când toate eforturile noastre s-au terminat în nimic, am fost mai îngrozit decât toți ceilalți. Mai târziu, când a început încercuirea orașului... M-am gândit că, rămânând la Berlin, voi da un exemplu tuturor trupelor terestre și vor veni în salvarea orașului... Dar, Hannah, încă sper. . Armata generalului Wenck se apropie dinspre sud. El trebuie? si poate? conduce rușii suficient de departe pentru a ne salva poporul. Ne vom retrage, dar vom rezista.

Hitler era în această dispoziție la începutul serii. El încă mai spera că generalul Wenck va elibera Berlinul. Dar doar câteva minute mai târziu, când bombardamentul rusesc al biroului s-a intensificat, a căzut din nou în disperare. I-a dat lui Rach păstăile de otravă: una? pentru ea, alta? pentru Graham.

„Hanna,? el a spus, ? esti unul dintre cei care vor muri cu mine... Nu vreau ca nici unul dintre noi sa cada in mana rusilor de viu, nu vreau ca ei sa ne gaseasca trupurile. Trupul Evei și trupul meu vor fi arse. Și tu îți alegi calea.”

Hannah a dus capsula otrăvitoare la Greim și au decis că, dacă „chiar sfârșitul vine”, vor înghiți otrava și apoi, pentru a fi sigur, vor trage știftul din grenada grea și o vor ține strâns pentru ei înșiși.

Pe 28, Hitler părea să aibă noi speranțe, sau cel puțin iluzii. I-a transmis radio lui Keitel: „Mă aştept ca presiunea asupra Berlinului să se uşureze. Ce face armata lui Henry? Unde este Wenck? Ce se întâmplă cu Armata a 9-a? Când se va lega Wenk de Armata a 9-a?”

Reich descrie cum, în acea zi, Comandantul Suprem s-a plimbat neliniștit „în jurul ascunzătoarei, fluturând harta de parcurs care se răspândea rapid în mâinile lui transpirate și discutând planul de campanie al lui Wenck cu oricine era dispus să-l asculte”.

Dar „campania” lui Wenck, la fel ca „greva” lui Steiner cu o săptămână mai devreme, exista doar în imaginația Fuehrer-ului. Armata lui Wenk era deja distrusă, la fel ca și Armata a 9-a. La nord de Berlin, armata lui Henric s-a retras rapid în Occident pentru a se preda aliaților occidentali, și nu rușilor.

Toată ziua de 28 aprilie, locuitorii disperați ai buncărului au așteptat rezultatele contraatacurilor acestor trei armate, în special ale armatei lui Wenck. Penele rusești se aflau deja la o distanță de câteva blocuri de birou și se apropiau încet de acesta de-a lungul mai multor străzi din est și nord, precum și prin Tiergarten. Când nu s-a primit nicio veste de la trupele care veneau în ajutor, Hitler, instigat de Bormann, a bănuit o nouă perfidie. La 20.00, Bormann i-a trimis o radiogramă lui Doenitz:

„În loc să îndemnăm trupele să înainteze în numele mântuirii noastre, persoanele responsabile rămân tăcute. Aparent, trădarea a înlocuit fidelitatea. Noi stăm aici. Biroul este în ruine.

Mai târziu în acea noapte, Bormann i-a trimis o altă telegramă lui Doenitz:

„Scherner, Wenck și alții trebuie să-și demonstreze loialitatea față de Führer, venindu-i în ajutor cât mai curând posibil”.

Bormann vorbea acum în nume propriu. Hitler a decis să moară într-o zi sau două, dar Bormann a vrut să trăiască. Probabil că nu putea fi succesorul lui Hitler, dar voia să poată apăsa în viitor arcurile secrete în spatele oricui ajunge la putere.

În aceeași noapte, amiralul Foss i-a trimis o telegramă lui Doenitz, informându-l că comunicarea cu armata a fost întreruptă și i-a cerut să raporteze de urgență pe canalele radio ale flotei despre cele mai importante evenimente din lume. Curând au sosit niște știri, nu de la Marină, ci de la Ministerul Propagandei, de la posturile sale de ascultare. Pentru Adolf Hitler, vestea a fost devastatoare.

Pe lângă Bormann, în buncăr mai era o figură nazistă care dorea să rămână în viață. Era Hermann Fegelein, reprezentantul lui Himmler la sediu, un exemplu tipic de german care a ieșit în prim-plan sub conducerea lui Hitler. Fost mire, apoi jocheu, complet needucat, a fost protejatul celebrului Christian Weber, unul dintre vechii camarazi de partid ai lui Hitler. După 1933, prin mașinațiunile lui Weber, a strâns o avere solidă și, fiind obsedat de cai, a început un mare grajd de cai. Cu sprijinul lui Weber, Fegelein a reușit să se ridice sus în cel de-al treilea Reich. A devenit general al Waffen-SS, iar în 1944, la scurt timp după numirea lui Himmler ca ofițer de legătură la sediul Fuhrerului, și-a consolidat și mai mult poziția la vârf prin căsătoria cu sora lui Eva Braun, Gretel. Toți liderii SS supraviețuitori notează în unanimitate că Fegelein, fiind de acord cu Bormann, nu a ezitat să-și trădeze șeful SS Himmler lui Hitler. Acest om infam analfabet și ignorant, precum Fegelein, părea să aibă un instinct uimitor de autoconservare. A știut să stabilească la timp dacă nava se scufundă sau nu.

Pe 26 aprilie, a părăsit în liniște buncărul. În seara următoare, Hitler și-a descoperit dispariția. Fuhrer-ul, deja precaut, a avut o suspiciune și a trimis imediat un grup de SS să caute persoana dispărută. El a fost găsit deja îmbrăcat în civil la locuința sa din regiunea Charlottenburg, care era pe cale să fie capturată de ruși. A fost dus la birou și acolo, deposedat de gradul de SS Ober-Gruppenführer, a fost arestat. Încercarea lui Fegelein de a dezerta l-a făcut pe Hitler să fie suspicios față de Himmler. Ce era șeful SS până acum, plecând din Berlin? Nu au fost vești de când ofițerul său de legătură, Fegelein, și-a părăsit postul. Acum vestea a sosit în sfârșit.

28 aprilie, după cum am văzut, a fost o zi grea pentru locuitorii buncărului. Rușii se apropiau. Vestea mult așteptată despre contraatacul lui Wenck încă nu a sosit. În disperare, asediații s-au întrebat prin intermediul rețelei de radio a Marinei despre situația din afara orașului asediat.

Un post de radio de la Ministerul Propagandei a preluat un raport de la postul de radio BBC din Londra despre evenimente care au loc în afara Berlinului. În seara zilei de 28 aprilie, agenția de presă Reuters a transmis un mesaj atât de senzațional și incredibil de la Stockholm, încât unul dintre asistenții lui Goebbels, Heinz Lorenz, s-a repezit prin zona ciuruită de obuze în buncăr. El a adus mai multe copii ale acestui mesaj ministrului său și Fuehrerului.

Vestea, potrivit Hannah Reich, „a căzut asupra societății ca o lovitură de moarte. Bărbații și femeile țipau de furie, frică și disperare, vocile lor contopindu-se într-un singur spasm emoțional. Hitler a avut-o mult mai puternic decât restul. Potrivit pilotului, „a înfuriat ca un nebun”.

Heinrich Himmler, „credinciosul Heinrich”, a fugit și el de pe nava Reichului care se scufunda. Raportul Reuters a vorbit despre negocierile sale secrete cu contele Bernadotte și despre disponibilitatea armatelor germane din Occident de a se preda lui Eisenhower.

Pentru Hitler, care nu s-a îndoit niciodată de loialitatea absolută a lui Himmler, aceasta a fost o lovitură gravă. "Fata lui, Reich și-a amintit, a devenit roșu purpuriu și literalmente de nerecunoscut... După o perioadă destul de lungă de furie și indignare, Hitler a căzut într-un fel de stupoare, iar în buncăr a domnit o vreme liniștea. Goering i-a cerut cel puțin Führer-ului permisiunea de a-și continua munca. Iar „credinciosul” șeful SS și Reichsführer-ul au luat legătura cu inamicul, fără ca un cuvânt să-l anunțe pe Hitler despre acest lucru. Și Hitler le-a spus acoliților săi, când și-a venit puțin în fire, ce este? cel mai rău act de trădare pe care îl întâlnise vreodată.

Această lovitură, alături de vestea primită câteva minute mai târziu, că rușii se apropiau de Potsdamerplatz, situată la doar un bloc de buncăr, și probabil că vor începe asaltul asupra Cancelariei în dimineața zilei de 30 aprilie, adică 30 de ore mai târziu. , însemna că se apropie sfârșitul. Acest lucru l-a forțat pe Hitler să ia ultimele decizii din viața lui. Înainte de zori, s-a căsătorit cu Eva Braun, apoi și-a prezentat ultimul testament, și-a făcut testamentul, i-a trimis pe Greim și Hannah Reitsch să adune rămășițele Luftwaffe pentru un bombardament masiv al trupelor ruse care se apropiau de birou și, de asemenea, le-a ordonat celor doi să arestează-l pe trădătorul Himmler.

„După mine, un trădător nu va deveni niciodată șeful statului! ? a spus, după Hannah, Hitler. ? Și trebuie să te asiguri că asta nu se întâmplă”.

Hitler a ars de nerăbdare să se răzbune pe Himmler. În mâinile lui era ofițerul de legătură al șefului SS Fegelein. Acest fost jocheu și actual general SS a fost luat imediat din celulă, audiat cu atenție pentru trădarea lui Himmler, acuzat de complicitate și, la ordinul Fuhrer-ului, a fost dus în grădina biroului, unde a fost împușcat. Fegelein nu a ajutat nici măcar faptul că era căsătorit cu sora Eva Braun. Și Eva nu a ridicat un deget pentru a salva viața ginerelui ei.

În noaptea de 29 aprilie, undeva între unu și trei, Hitler s-a căsătorit cu Eva Braun. El și-a îndeplinit dorința amantei, încununând-o cu legături legale ca recompensă pentru loialitate până la capăt.

Ultima voință și testament a lui Hitler

După cum și-a dorit Hitler, ambele documente au supraviețuit. Ca și celelalte documente ale lui, ele sunt esențiale pentru narațiunea noastră. Ei confirmă că omul care a condus Germania cu o mână de fier timp de mai bine de doisprezece ani și cea mai mare parte a Europei? patru ani, nu am învățat nimic. Nici măcar eșecurile și înfrângerile zdrobitoare nu l-au învățat nimic.

Adevărat, în ultimele ore ale vieții, s-a întors mental la zilele tinereții sale nesăbuite, care au trecut la Viena, la adunări gălăgioase în cârciumile din Munchen, unde i-a blestemat pe evrei pentru toate necazurile din lume, la exagerat. teorii universale și plângeri că soarta a înșelat din nou Germania, privând-o de victorie și cucerire. Acest discurs de adio, adresat națiunii germane și lumii întregi, care trebuia să fie apelul final la istorie, Adolf Hitler a întocmit din fraze goale calculate pentru un efect ieftin, desprinse din Mein Kampf, adăugându-le propriile sale născociri. Acest discurs a fost un epitaf firesc pentru un tiran pe care puterea absolută l-a corupt și distrus complet.

„Testamentul politic”, așa cum l-a numit el, este împărțit în două părți. Primul este un apel către descendenți, al doilea? planurile sale speciale pentru viitor.

„Au trecut mai bine de treizeci de ani de când eu, ca voluntar, mi-am adus modesta contribuție la primul război mondial impus Reich-ului.

De-a lungul acestor trei decenii, toate gândurile, acțiunile și viața mea au fost ghidate doar de iubire și devotament față de poporul meu. Mi-au dat puterea să iau cele mai dificile decizii pe care le-a luat vreodată un muritor...

Nu este adevărat că eu sau altcineva din Germania am vrut război în 1939. Era râvnit și provocat de acei oameni de stat din alte țări care fie ei înșiși erau de origine evreiască, fie lucrau în numele intereselor evreilor.