Отряда ястребообразные. Он широко распространен. Имеет контрастное белое оперение, с черными перьями по краям крыльев и клиновидный хвост, которые делают его отличительным в полете. Голова у стервятников лысая с желтой иногда даже с оранжевой кожей, имеют длинную шею и крючковатый клюв. Взрослый стервятник достигает 47-65 сантиметров от точки клюва до конечности хвостовых перьев. Размах крыльев примерно в 2,7 раза превышает длину тела. Стервятники питаются в основном падалью, но оппортунистичны и охотятся на мелких млекопитающих, птиц и рептилий. Они также питаются яйцами других птиц, ломая большие яйца, бросая на них большой камешек. Использование инструментов редко встречается у птиц, и, кроме использования гальки в качестве молотка, стервятники также используют веточки для свертывания шерсти для использования в гнезде. Стервятники , которые размножаются в умеренных районах, мигрируют на юг зимой, а тропические популяции относительно оседлые. Популяции сократились в XX веке, и некоторые островные популяции находятся под угрозой из-за охоты, случайного отравления и столкновения с линиями электропередач.

Таксономия и систематика.
Стервятник птица , которая была впервые официально описана шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании его «Системы природы» под биномиальным названием Vultur percnopterus.

Стервятники - хищные птицы, специализирующие на питании падалью. В мире существуют только два вида этих пернатых - обыкновенный и бурый стервятники, причем оба выделены в самостоятельные роды в семействе Грифовых. Такое обособление объясняется нетипичным строением этих птиц.

Обыкновенный стервятник (Neophron percnopterus).

Первое, что бросается в глаза при взгляде на стервятников, это их небольшой размер. Оба вида в длину не превышают 60 см, а весят 1,5-2,1 кг. Таким образом, среди прочих грифов стервятники являются самыми мелкими. Под стать общему телосложению у них и клюв - тонкий, слабый, с длинным крючком на конце, он скорее похож на пинцет, чем на инструмент для дробления черепов. Что же касается оперения, то у бурого стервятника оно растет на теле так же, как и у остальных грифов, то есть неоперенными остаются голова и шея. А вот у обыкновенного стервятника голых участков кожи на теле почти нет, зато перья на голове торчат пучком, что придает ему вид престарелого панка. Перья у бурого стервятника коричневые, а кожа серая, а у обыкновенного оперение светло-серое, а кожа оранжево-желтого цвета. Самки в размерах немного крупнее самцов, в остальном оба пола практически неразличимы.

Бурый стервятник (Necrosyrtes monachus).

Бурый стервятник обитает в Центральной и Южной Африке, у его собрата ареал охватывает всю Африку, а также средиземноморское побережье Европы, Кавказ, Индию; отдельные особи отмечены в Крыму. Птицы из европейских популяций на зиму улетают зимовать в Африку. Хотя стервятники и живут парами, но их можно смело назвать социальными птицами. Они легко образуют стаи не только возле добычи, но и на отдыхе. Для связи они используют разнообразные звуки: мяуканье и кваканье (в полете и в спокойном состоянии), шипение и даже рык (когда сердятся или защищаются).

Часто можно услышать, как стервятником называют жестокого и алчного человека, на самом деле нрав у этих пернатых безобидный. Название птиц происходит от древнесловянского слова «стерво», так в старину называли падаль. Действительно, основу питания стервятников составляют мертвые животные, вот только у трупов крупных зверей их редко можно увидеть. Своими слабыми клювами стервятники не способны разорвать толстую кожу копытных; не сулит им обеда и помощь более крупных сородичей, если после трапезы больших грифов стервятникам и остаются какие-то кусочки, то только самые ничтожные. Поэтому оба вида этих птиц специализируются на поедании трупов мелких птиц, грызунов, кроликов, ящериц, змей, лягушек, тухлой рыбы, насекомых - одним словом, всего того, что неспособно заинтересовать могучих грифов. Обыкновенные стервятники к тому же были замечены за поеданием фекалий. Оказывается, в помете млекопитающих содержатся красящие вещества каротиноиды, которые необходимы этим птицам для поддержания ярко-оранжевого цвета кожи.

Стая стервятников ищет пропитание на свалке.

Физическую немощь эти птицы компенсируют незаурядной смекалкой. Прежде всего, обыкновенные стервятники известны способностью раскалывать страусиные яйца. Как известно, страусы трепетно охраняют свою кладку, поэтому стервятник может покуситься на его яйцо только в том случае, когда страус отвлекся и ушел на кормежку. Вот только унести свою добычу хищная птица не может, ведь яйцо страуса весит столько же, сколько и сам стервятник. В этом случае хищник приступает к трапезе с помощью «столовых приборов»: он находит поблизости какой-нибудь камешек, берет его в клюв и начинает долбить скорлупу, пока она не расколется. Не всегда удается добиться результата с первого раза. В этом случае стервятник меняет тактику: бросает старый камень и отправляется на поиски более крупного (максимальный вес инструмента может доходить до 500 г!) или же подымается с камнем в клюве ввысь и бросает его на яйцо. Стервятники одни из немногих живых существ, которые наряду с человеком пользуются орудиями труда.

Обыкновенный стервятник (он же белый гриф) принадлежит к числу птиц, приспособившихся к жизни вблизи больших городов. Кое-где стервятники живут только за счет отбросов, которыми их исправно снабжает человек.
Ареал обитания. Распространен в Африке, Азии и Южной Европе.

Среда обитания.
Обыкновенный стервятник населяет обширные территории Африки. Азии и Южной Европы. Птицы, обитающие в Африке между Северным тропиком и экватором, а также в Индии, ведут оседлый образ жизни. На севере гнездовой области (Ближний Восток, Южная Европа) стервятники — перелетные птицы. Гнездятся они обычно в гористой местности, изобилующей крутыми скалами и глубокими расщелинами, но нередко строят гнезда на деревьях и высоких строениях. Вне гнездового сезона стервятники держатся на открытой местности, где можно издалека высмотреть добычу: на песчаных речных берегах, пляжах, в заболоченных поймах или пустынях. В Азии некоторые популяции стервятников живут в окрестностях больших городов.

Вид: Стервятник обыкновенный – Neophron percnopterus.
Семейство: Ястребиные.
Отряд: Дневные хищные птицы.
Класс: Птицы.
Подтип: Позвоночные.

Размножение.
Обыкновенный стервятник – моногамная птица. Супружеская пара ежегодно встречается в давно обжитом месте, годами используя одно и то же гнездо. В марте месяце стервятники появляются в местах гнездования, и самцы начинают красоваться перед подругами, демонстрируя чудеся воздушной акробатики. Партнеры то срываются в крутое пике, то стрелой взмывают вверх, причем на лету самка то и дело разворачивается спиной вниз, выставляя навстречу партнеру когтистые лапы. Завершив брачный ритуал, пара общими силами строит или расширяет гнездо, принося для этого сухие ветки разной величины. В апреле-мае самка обычно откладывает 2 яйца (реже 3 и 1), и в течение 42 дней супруги по очереди насиживают кладку. Новорожденные птенцы покрыты редким белым пухом, и первое время самка не покидает гнезда, постоянно согревая своих чад. В первый раз она вылетает с партнером на поиски пищи лишь после того, как окрепшие птенцы покроются более густым и теплым пухом. Едва младенческий наряд сменится настоящими перьями, птенцы покидают гнело и, рассевшись где-нибудь поблизости, энергично машут крыльями, чтобы «накачать» мышцы. В 2,5-3 месяца юные стервятники встают на крыло и вместе с родителями вылетают на поиски пропитания, хотя время от времени еще кормятся подачками взрослых. Осенью птенцы, родившиеся на севере, отделяются от родителей и самостоятельно улетают на зимовку, где остаются до достижения половой зрелости. Молодые птицы в первом наряде темно-бурые с рыжеватыми пестринами. В 5 лет от роду часть молоди возвращается на север, чтобы создать свою семью и вывести потомство.

Образ жизни.
Стервятники обычно ведут уединенный образ жизни, особенно в местах, небогатых кормом. Порой вне гнездового сезона птицы собираются в свободные стаи, которые могут насчитывать до 20 особей. На ночлег компания пернатых хищников устраивается на деревьях, обрывистых скалах или высоких домах, но при отсутствии подходящих насестов может заночевать и на земле. Такими же стаями стервятники совершают сезонные миграции, но на рассвете каждый в одиночку вылетает на промысел. Стервятники — прекрасные летуны, одинаково хорошо владеющие активным и планирующим полетом, поэтому многокилометровые перелеты им не в тягость. Время от времени хищник усаживается на каком-нибудь возвышении и часами наблюдает за окрестностями, высматривая, где бы поживиться. Острое зрение помогает ему разглядеть добычу на расстоянии в 1 км. Главное блюдо в рационе стервятника — падаль. Не имея возможности драться за лакомый кусок с более крупными падальщиками, он терпеливо дожидается своей очереди, чтобы приступить к трапезе. Длинным и узким клювом хищник легко вытаскивает куски мяса из труднодоступных мест, поэтому никогда не остается голодным. Стервятники охотно поедают гнилые фрукты, охотятся на мелких птиц и ящериц и таскают яйца из чужих гнезд. Раздобыв страусиное яйцо, хищник берет в клюв камень и раз за разом роняет его на свой трофей, пока на скорлупе не появится трещина, а маленькие яйца разбивает, бросая их на землю. В местах со скудным растительным покровом стервятники свободно разгуливают по земле, поедая насекомых и экскременты позвоночных. Птицы посвящают много времени уходу за своим оперением и подолгу укладывают перышко к перышку крючковатым клювом.

Знаете ли вы?

• После нескольких гнездовых сезонов гнездо стервятника достигает диаметра 1,5 м и высоты 1 м.
• Необычайно острое зрение стервятника позволяет ему разглядеть предмет диаметром 4 см на расстоянии в 1 км.
• Окраска лап стервятника изменяется с возрастом. У молодой птицы лапы темно-серые или черные. С годами они приобретают телесный, голубоватый, фиолетовый или желтый цвет.
• Древние египтяне поклонялись стервятникам как священным птицам. Жители Центральной Африки доныне верят, что человек, съевший мозги стервятника, обретает дар ясновидения.
• В Египте стервятники нередко устраивают гнезда на пирамидах.
• В Индии стервятники пользуются уважением как добросовестные санитары, очищающие города от гниющих отбросов.
• Стервятники часть поедают останки животных, погибших под колесами автомобилей.

Стервятник обыкновенный – Neophron percnopterus.
Длина тела: 60-70 см.
Размах крыльев: 155-180 см.
Вес: около 2 кг.
Количество яиц в кладке: 2.
Срок инкубации: 42 дня.
Половая зрелость: 5 лет.
Питание: падаль, гнилые фрукты, мелкие амфибии и рептилии.
Продолжительность жизни: 20 лет.

Строение.
Голова. Неоперенная лицевая часть головы покрыта сморщенной кожей желтого цвета. На макушке перья образуют подобие хохолка, который топорщится при сильном возбуждении.
Оперение. Оперение всего тела белое, маховые перья крыльев черные.
Клюв. Длинный и узкий клюв заканчивается мощным острым крючком.
Крылья. Длинные и широкие крылья позволяют подолгу планировать в воздушных потоках.
Ноги. Довольно длинные ноги оперены до цевки.
Пальцы. Три пальца смотрят вперед, один – назад. Все пальцы вооружены короткими когтями.
Хвост. Хвост из 14 перьев в полете приобретает клиновидную форму.

Родственные виды.
Обыкновенный стервятник принадлежит к подсемейству грифов — пернатых хищников с хорошо заметной проплешиной на голове. Всего на планете обитают 15 видов грифов, объединенных в 6 (по другой систематике — 9) родов. Обыкновенный стервятник - единственный представитель своего рода, хотя орнитологи различают два подвида этой птицы. Один живет в странах Средиземноморья, Африке и западной части Азии; другой — в предгорьях Гималаев и Индии.

Стервятник является представителем подсемейства грифовых (Aegypiinae) из семейства ястребиные (Accipitridae). Это самый маленький в Африке.

Длина тела взрослых стервятников находится в пределах от 60 до 70 см, масса от 1,5 до 2,2 кг. Размах крыльев достигает 165 см. Оперение у стервятника белого цвета, а по краям крыльев расположены чёрные длинные перья, особенно хорошо заметные во время полёта. Горлышко с желтоватым оттенком. Шея не оперена. И у самок, и у самцов есть тёмная, практически чёрная полоса на лице.

Голова стервятника со складками, неоперенная, кожа на ней ярко-жёлтого или даже оранжевого цвета. В такой же цвет окрашено основание клюва, но на кончике клюв черный. Ноги ярко-жёлтые. Радужина красновато-коричневого цвета. Хвост клинообразный. Клюв тонкий и слабый, с длинным крючком на кончике, напоминает по форме пинцет.

Оперение молодых птиц жёлто-коричневое, пятнистое. Белым оно становится постепенно, по мере взросления. Неоперенная кожа в области головы и лица серого цвета, радужина чёрная.

Основная пища стервятников – это падаль всех видов, мёртвые пресмыкающиеся, рыбы, насекомые, беспозвоночные. Трупы крупных зверей стервятники поедают редко. Их слабый клюв не способен разорвать толстую кожу копытных животных, а после трапезы больших грифов маленьким стервятникам остаются от них лишь отдельные маленькие кусочки. Поэтому стервятники питаются трупами мелких птиц, кроликов, грызунов, змей, ящериц, лягушек, рыбы, насекомых.

Изредка в свой рацион птицы добавляют фрукты.

Обыкновенные стервятники поедают фекалии. В помете млекопитающих есть каротиноиды, оранжевые пигменты, благодаря которым стервятники сохраняют ярко-оранжевый цвет своей кожи.

Рядом с населенными пунктами стервятники охотно обыскивают свалки, в поисках съедобных отбросов и остатков человеческой еды. Стервятники не боятся приближения человека, в африканских деревнях их часто можно увидеть, сидящими на крышах хижин или на деревьях, которые растут в поселках.

Одной из особенностей питания стервятника является то, что он поедает содержимое страусиных яиц. Их твёрдую скорлупу стервятники разбивают камнями весом до 500 г. Подходящие камни птицы находят далеко от страусиного гнёзда и прилетают к гнезду уже с камнем в клюве. Затем они бросают камнем по яйцу до тех пор, пока оно не разбивается. Если камень слишком легкий и не может пробить скорлупу, то стервятник отправляется на поиски более тяжелого «инструмента», и снова возвращается к гнезду. После того, как скорлупу удается расколоть, стервятники тут же съедают жидкое содержимое яйца или развитого зародыша.

Распространение птицы

Бурый стервятник чаще встречается в центральных и южных регионах Африки, обыкновенный распространен гораздо шире: на всем африканском континенте, а также в регионах Европы и Азии с умеренным климатом, например, в Средиземноморье и в Индии. Отдельные популяции стервятников обитают на Канарских островах и островах Кабо-Верде. В России стервятник встречается на Кавказе, но там осталось лишь несколько десятков пар. В целом, птица считается довольно редкой, и на сегодняшний день находится под угрозой исчезновения.

Стервятники европейских популяций на зиму мигрируют в Африку.

Распространенные виды стервятника

Кроме обыкновенного стервятника, распространен еще один вид этих птиц – бурый стервятник.

Длина тела птицы от 60 до 65 см, длина крыла составляет 45-55 см, вес находится в пределах 1,5-2,1 кг. По размерам и внешности вид напоминает обыкновенного стервятника. Но отличается от него однотонным оперением бурого цвета.

Вид распространен в Центральной и Южной Африке, где обитает в саваннах и лесах. Гнездится птица на деревьях, часто рядом с населёнными пунктами. В рацион входят падаль, отбросы, насекомые.

Половой диморфизм у стервятника проявляется в том, что самочки обычно немного крупнее самцов. В окрасе оперения различий между полами не наблюдается.

Стервятники являются социальными птицами, которые живут небольшими группами, реже – отдельными парами.

Брачный период наступает у этих птиц весной. Во время брачного ритуала стервятники совершают парные спиральные полеты.

Гнездо птицы обустраивают на скалах различной высоты, попросту складывая большую кучу из крупных веток, и выстилая его изнутри шерстью, волосами или пухом животных. Гнездом может послужить и небольшое отверстие, дыра или пещера. Любят стервятники гнездиться и под навесами скал, которые надежно охраняют их от осадков. Гнёзда получаются довольно крупными, но выглядят обычно хаотично, из-за вплетённого среди веток мусора, оставленного человеком. В гнезде стервятника можно обнаружить также кости, бумагу, волокна верёвок. Остатки пищи, которую добывают и самец, и самка также остаются в гнезде до полного гниения.

Самка откладывает 2 яйца белого цвета с красно-коричневыми крапинами, которые насиживают оба партнера в течение 42 дней. Птенцы появляются на свет не одновременно, младший зачастую отстает в развитии от старшего на 3-5 дней, из-за чего часто погибает от недостатка пищи и голода.

В гнезде птенцы проводят первые три месяца жизни, после чего становятся на крыло, но еще около месяца продолжают выпрашивать пищу у родителей. Интересно, что оперение молодых птиц является зеркальным отражением окраса взрослых особей: кожа у них серого цвета, а оперение желтоватое с пестринами.

Перейдя на самостоятельный образ жизни, молодые птицы пару лет проводят в кочевках, от родительского гнезда они при этом улетают на расстояния до 500 км. Половой зрелости молодняк достигает на 5 год жизни.

Голос стервятника

Стервятники всегда живут отдельными парами, но в целом являются социальными птицами. Они часто образуют стаи около найденной добычи и во время отдыха. Для общения между собой стервятники используют различные звуки: мяукающие, квакающие во время полета или в спокойном состоянии, а когда птицы сердиты или защищаются, то издают шипение и характерный рык.

• Название «стервятник» произошло от старославянского слова «стьрва», что означает «падаль». Название рода птиц «Neophron» является именем Неофрона, персонажа из «Метаморфоз» Антонина Либерала. Легенда гласит, что однажды Зевс превратил Неофрона и Эгипия в грифов, которых назвали одинаково, однако они отличались по цвету и размеру. Неофрон стал меньшим. Видовое название «percnopterus» с древнегреческого означает «темнокрылый».
• В Древнем Египте и в Индии стервятники были священными птицами, а европейцы, напротив, всегда относились к ним брезгливо.
• Часто стервятниками называют жестоких или жадных людей, но характер у самих птиц абсолютно спокойный и безобидный.
• На птенцов стервятников нападают лисы, беркуты и филины, их родители не могут отогнать нападающих из-за своих слабых лап и клювов. Птенцов, которые выпали из гнезда, подбирают волки или шакалы. Но, в общем, естественных врагов у стервятника мало. Тем не менее, общая численность популяции стервятников сокращается довольно быстро. Птицы погибают из-за отравления свинцовой дробью, когда поедают убитых охотниками животных, на линиях электропередач, из-за использования человеком пестицидов и ветеринарных антибиотиков, которые попадают в организм падальщиков по пищевой цепочке. Сейчас оба вида стервятников занесены в Международную Красную книгу.

Стервятник — одна из множества хищных птиц, населяющих нашу планету. Она особенна тем, что питается падалью.

Откуда появилось название птицы? В древнеславянском языке «стерво» означает «падаль». Название полностью соответствует характеру этой птицы, ведь она питается мертвыми животными.

Стервятники относятся к семейству грифовых. В мире существует только два вида этих пернатых птиц – это обыкновенный и бурый стервятники.

Внешний вид, или как узнать, что перед вами стервятник?

Первое, что вы обязательно заметите, стервятник — небольших размеров. Его длина не превышает 60 см. А весят они всего 1,5-2 кг. Такие размеры не свойственны семейству грифовых, поэтому стервятники так выделяются. Они самые мелкие в этом семействе.

Раз птица такая маленькая, то и клюв у нее очень тонкий и слабый. Стервятника можно узнать по длинному крючку на конце клюва. Он орудует им как пинцетом. Глядя на эту птицу, сразу видно, что она не способна дробить черепа, как настоящий хищник.

Единственное, что делает стервятника похожим на всех — это перья. На теле бурого представителя этого семейства перья растут так же, как у других грифов. Зато голова и шея остается без оперения. А обыкновенный стервятник может похвастаться тем, что у него практические нет голых участков: перья на голове торчат буквально пучком. Говоря в шутку — это делает его похожим на престарелого панка.

Если вы хотите отличить бурого и обыкновенного стервятника, нужно запомнить, что кожа у бурого стервятника серая, а перья коричневые, а у обыкновенного стервятника кожа желто-оранжевая, а перья светло-серые.

Отличить самку и самца практически невозможно, так как у них нет особых различий, кроме того, что самка совсем чуть-чуть больше по размерам.

В какой части нашей планеты можно встретить этих удивительных птиц?

Бурого стервятника можно встретить только в Центральной и Южной Африке. Зато обыкновенный стервятник более распространен. Он обитает в любом уголке Африки, в Европе на средиземноморском побережье, а также в Индии и на Кавказе. Иногда они встречаются в Крыму. Но следует запомнить, что птицы, которые проживают в Европе, в холодное время года улетают в Африку.

Поведение стервятников в природе

Обычно стервятники живут парами. Их можно назвать социальными птицами. Многие птицы образуют стаи, чтобы охотиться.

А стервятники образуют стаи не только для совместной добычи, но и для совместного отдыха. Чтобы связываться друг с другом, стервятники используют разные звуки, например, квакают и мяукают, когда они в полете или когда у них все хорошо, и шипят и рычат, когда они сердятся или защищаются.

Вы, наверное, часто слышите, как какого-то человека называют «стервятником». Обычно так называют алчного и очень жестокого человека. На самом же деле эта характеристика нисколько не подходит под описание поведения птицы. Стервятники, как правило, безобидны.

Чем питаются стервятники?

Как уже сказано выше, эти птицы питаются падалью. Но возле трупов крупных животных стервятников редко встретишь. Это связано с тем, что у стервятников, как вы помните, очень тонкий клюв, поэтому они не способны преодолеть толстую кожу крупных животных.

В некоторых случаях стервятники пытаются питаться тем, что остается после трапезы грифов. Однако это совсем мелкие ничтожные кусочки.

Поэтому стервятники питаются трупами мелких птиц, грызунов, кроликов, змей, ящериц, лягушек, тухлой рыбы и насекомых. То есть стервятники питаются всем тем, что не по вкусу могучим грифам.

Обыкновенные стервятники настолько не гордые птицы, что готовы питаться фекалиями. Более того, оказалось, что в помете млекопитающих есть красящие вещества каротиноиды. Они необходимы этим птицам, чтобы их кожа была ярко-оранжевая.

Физически эти птицы весьма немощны, зато они могут похвастаться незаурядной смекалкой. Они одни из немногих птиц, которые способны раскалывать страусиные яйца. При этом стоит учесть, что тщательно сторожат свою кладку, и украсть их очень трудно.

Стервятники используют свою смекалку и дожидаются, когда страусы уйдут на кормежку. Только стервятник не может унести свою добычу с собой, так как страусиные яйца весят столько же, сколько и сама птица. Поэтому они привыкли питаться сразу на месте. И в этом им помогает их клюв.

Стервятник находит камешек, берет его в свой клюв и начинает стучать им по яйцу, пока тот не расколется. Согласитесь, очень умная птица. И очень упорная птица, потому что не всегда удается расколоть яйцо с первого раза. Тогда стервятник находит камень побольше, поднимается с ним как можно выше над яйцом и бросает, чтобы камень под действием скорости падения расколол яйцо.

Все это говорит о том, что стервятники так же, как и люди, используют орудия труда, чтобы добыть себе еду.

Эти птицы могут жить в городской среде, что тоже не маловажно. В городе они привыкли питаться на свалках.

Как размножают стервятники?

Сезон размножения у стервятников наступает весной. Пара исполняет брачный полет по спирали. Гнездо влюбленные птицы устраивают на скале.

В Болгарии однажды произошел удивительный случай. Стервятник использовал инструменты, чтобы построить гнездо. Он брал ветку в клюв и наматывал клочки шерсти, а после выстилал ими лоток.

Самка обычно откладывает два белых с красно-коричневыми крапинками яйца. Затем в течении 42 дней яйца нужно высиживать, при чем делают это оба родителя. Птенцы вылупляются не в одно время, младший из них может отставать в развитии на несколько дней. У старшего птенца больше вероятности выжить, а младший чаще всего погибает от голода.

В гнезде птенец проводит не больше 3 месяцев. Но даже после того, как птенец улетает из гнезда, он еще в течение месяца кормится за счет родителей.

После того, как птенцы стали самостоятельными, они некоторое время проводят в кочевках. Они удаляются от гнезда родителей не дальше, чем на 500 км.

Приблизительно через пять лет стервятники достигают своей половой зрелости.