Lungimea sa totală este de aproximativ 700 km; bazinul său are o suprafață de 460 de kilometri pătrați. În cel mai sudic colț al Georgiei, unde granița trasează un triunghi adânc între Turcia și Armenia, râul, care străbate un lung meadru de pâraie naturale, curge de la nord la nord după ce a adunat munții înzăpeziți din jurul Karsului din Turcia. El continuă să dreneze Caucazul Mic și Caucazul Major, apoi taie câmpia Georgiei în Azerbaidjan, unde puterea sa acum înclinată și calmătoare ajunge să asedieze apele sale calme din Marea Caspică.

În acest colț al Georgiei, complexul mănăstiresc, cuibărit în stâncă, domină valea. Castelele și cetățile se agață de stâncă la punctele de trecere ale afluenților râului, marturie istorică a valului de armate și invadatori care a măturat regiunea dinspre vest și est.

În cea mai mare parte, oamenii de aici lucrează pentru a lucra în livezi și în micile podgorii de familie, producând unele dintre miile de vinuri georgiane sau ducând vaci la pășunat printre zidurile de piatră. Timp de milenii, râul a sculptat peisajul, săpând pământul, legănând acum ușor stâncile stâncoase de pe laturile sale. Ele sunt practic obscure, cu excepția unor copaci care descriu urmele pârâurilor care se umflă Kura, dar strălucesc verde strălucitor de la lumina soarelui la apus; apa curge din toate direcțiile, curgându-se din pământ și din stâncă, creând sute de mici pâraie care se întăresc reciproc până ajung la râu în aval.

Râul Kura este vizibil de la mănăstirea Vardzia. Urmăm o potecă noroioasă în sus pe marginea unui perete stâncos, săriind peste pâraie, făcându-ne cizmele noroioase la fiecare cotitură. Urcăm o sută de metri pentru a ajunge la o mică întindere de poieni terasate unde iarba devine luxuriantă, mai ales verde strălucitor. Din punctul nostru de observație vedem ruinele castelului cu vedere la stânca de pe partea opusă a râului, cu vedere la valea care coboară din munții turcești spre sud.

Instalăm un cort și decidem să petrecem noaptea sub stele, în loc să sărim dintr-un pârâu pentru a ne îndepărta murdăria de pe bocanci pentru a ajunge la o cascadă care curge dintr-o crăpătură unde putem spăla murdăria și transpirația zilei La apusul soarelui. lumina și umbrele se joacă cu peisajul, creând o mie de nuanțe de verde și albastru.

Ziduri de piatră pe partea de nord a râului Kura. Ne-am propus să nu urmăm prea îndeaproape rutele de transfer care au scurtat granițele Turciei, Georgiei, Armeniei și Iranului. Timp de mii de ani, aceste regiuni au fost unite într-o singură unitate politică: Imperiul Otoman, imperiul rus, Imperiul Persan, Imperiul Mongol, Imperiul Macedonean. Unele dintre armatele mai mari pe care le-a văzut vreodată lumea au traversat aceste pământuri, aducând cu ele noi popoare, culturi, tehnologii și religii.

Și, în ciuda acestui schimb continuu, de-a lungul mileniilor, într-un ciclu nesfârșit, transhumanțe au urmat aceleași căi și trasee, începând de la văile Mării Negre iarna până la cele mai înalte pășuni din Europa vara. Eu și Giacomo am decis să luăm câteva dintre aceste trasee într-o excursie care ne-a purtat de la Istanbul la Teheran, făcând autostopul între cele mai lungi distanțe și plimbându-ne pe traseele montane. Astăzi ne vom deschide la fel cum noi state cooperează pentru a-și consolida fizic granițele și într-un mod extrem de vizibil.

A doua zi dimineata ne trezim devreme si continuam sa urcam platoul. Nu știm la ce să ne așteptăm și fără urmă suntem nevoiți să găsim o cale, căutând cele mai moi pante și mergând lateral pentru a ne ușura urcarea pe picioare. Căldura zilei devine intensă de îndată ce soarele atinge vârful din partea opusă văii.

Imediat ce ajungem pe platou, suntem imediat loviti de planeitatea completă a pământului. Peisaj complet gol și plat care se întinde până la orizont. Nu un copac la vedere, ci o stepă prăfuită și uscată. Satul se odihnește pe marginea de est a platoului și ne îndreptăm spre grădina uneia dintre case. Ne plimbăm între grădini și terase până când ne prăbușim pe o bancă, picioare de jeleu și rucsacuri umeziți de transpirație. Familia ne invită să mâncăm niște pâine și brânzeturi sărate. Suntem încă în Georgia, dar locuitorii acestui sat sunt armeni, și par a fi mult mai săraci decât cei pe care i-am întâlnit în satele traversate până acum.

Satul este situat la capătul unui drum de pământ, pe marginea unui platou și este capabil să observe valea Mtkvari. În ultima dimineață aterizăm pe un drum de pământ. Harta ne arată un lac și un alt sat la vreo zece kilometri distanță. Peste tot în jurul nostru apar doar câmpuri liniștite și prăfuite de praf care ne sperie, în timp ce în depărtare încep să apară contururile vârfurilor din Caucazul mic. Peisajul este cu siguranță diferit de verdeața luxuriantă a văii pe care am lăsat-o în urmă. Umed și viață plină pe care le-am respirat de-a lungul râului s-a transformat într-un peisaj uscat și arid, asemănător cu imaginația mea în stepele Asiei Centrale.

platoul Javakheti și munții caucazieni pe fundalul. O mașină care circulă în aceeași direcție ne oferă o trecere, iar de acolo ne petrecem restul zilei făcând autostopul pe un platou vast, călătorind prin lacuri de munte înghețate sufocate de mii de pâraie care coboară de pe cele mai înalte vârfuri, unde zăpada și gheața sunt încă prezente. .

Intrăm într-un platou, iar drumul singuratic și gol pe care îl parcurgem este în curând înconjurat de o linie de cale ferată impresionantă și modernă, aparent inutilă în această parte a lumii, care merge lângă o țeavă uriașă futuristă de ciment și metal, Acesta este muntele Caucaz. conducta, principalul transportator de gaze din Azerbaidjan către Turcia. Prima este o rețea care în cele din urmă va direcționa gazul prin Anatolia, Grecia, Albania și Italia. În cele din urmă, Conducta Trans Adriatică va lega în cele din urmă Grecia, Albania și va traversa Marea Adriatică până în Italia.

În timp ce protestele împotriva construcției sale în Italia, Albania și Grecia au fost însoțite de mass-media, se știe puțin despre impactul social și de mediu pe care conductele le au deja și le vor avea în Caucaz și Turcia, cu excepția estimărilor impactului asupra mediu inconjurator de la firmele de constructii implicate in proiect.

Harta conductei Caucazului de Sud. Calea ferată de-a lungul conductei ar putea, teoretic, să facă parte dintr-o rută directă și continuă care ar lega Europa de Baku, creând noi coridoare comerciale care ar exclude din nou Rusia. Alianțele geopolitice și fragilitatea democratică a regiunii sunt factori cheie în determinarea soartei locuitorilor și a peisajului acestei regiuni. Așa cum gazoductul și calea ferată își au drumul lor, ca să nu intre în Armenia, în acest tărâm vast și gol, departe de orașe și viața modernă, putem vedea cum liniile pe care atât de des așteptăm să le tăiem și să le instalăm, șine și tuburi după alta, de la Marea Caspică prin văile și zonele muntoase ale Georgiei, Turciei și Anatoliei și, în sfârșit, până în Grecia și Europa.

Aici se profilează liniile figurative ale granițelor noastre naționale, unde rute, rute și conducte sunt trasate și construite prin prieteni și, evitând cu grijă țările inamice, într-un joc geopolitic internațional jucat de strategii naționali și lobbyiști puternici și companii energetice, ale cărui consecințe sunt resimțite tangibil în aceste zone îndepărtate unde înfloresc gazoductele, liniștea și liniștea modernă a timpului nostru, gazul.

Tbilisi se întinde de-a lungul malurilor râului Kura, care curge printr-un defileu extrem de îngust, într-o vale înconjurată de un deal. Este un oraș vechi cu case de piatră, străzi înguste și multe biserici și cafenele. Cetatea Nakirkala, fondată de perși în secole cu rămășițele de turnuri și ziduri de secole. Castelul a servit drept reședință regală. Un alt reper dominant al Tbilisi este Templul Metekhi de secole. Există, de asemenea, o baie cu sulf și Muzeul Național Georgian. Deasupra orașului se află Muntele David, la poalele căruia se află Biserica Sf.

David cu un panteon de personalități georgiene celebre. În Narikkali există o statuie a Mamei Georgia construită de-a lungul secolelor. De asemenea, muzeul etnografic merită vizitat prin parcul Vake de lângă lacul Zelvi. Tbilisi este un oraș multicultural în care trăiesc armeni, evrei, creștini ortodocși și multe alte minorități culturale și religioase.

Orașul de pe litoral Batumi este situat la aproximativ 10 km de granița cu Turcia, pe coasta Mării Negre, în provincia autonomă Adjara. Este, de asemenea, capitala acestei provincii. În vremea greacă, exista o colonie de Bathis. Orașul în sine este cunoscut de secole, în principal datorită fortificațiilor sale. Aceasta duce la conducta de petrol Baku, prin care au fost înființate rafinării și rafinării de petrol. Batumi este un vechi port comercial.