Pământul are o formă sferică, sau mai bine zis, este ușor turtit de-a lungul marginilor în punctele care sunt polii săi. Dar acest lucru nu este deosebit de vizibil la scară planetară, deoarece se presupune că Pământul este o minge, iar suprafața sa este considerată sferică.

Marcarea Pământului cu meridiane și paralele a făcut posibilă determinarea cu precizie a coordonatelor oricărui obiect care se mișcă (avion, nori de tunete) sau care ocupă un anumit loc pe planetă (oraș, insulă). Acest lucru a oferit destul de multe beneficii pentru orice obiecte care se mișcă în spațiu. Anterior, oamenii erau ghidați de stele, de poziția soarelui pe cer. Acest lucru nu a fost la fel de precis ca cu ajutorul tehnologiilor moderne, deși dacă te afli dintr-o dată pe o insulă pustie fără mijloacele atât de familiare în viața noastră - smartphone-uri, tablete, laptopuri, respectiv, fără acces la Internet, fără navigator și așa mai departe , atunci nu ar fi de prisos să cunoaștem acele metode foarte „incomode” de calculare a coordonatelor.

Puteți folosi un sistem de navigație în care vor fi introduse coordonatele necesare, iar dispozitivele cu pilot automat se vor putea deplasa singure acolo unde este necesar, fără o persoană. Dar mai întâi lucrurile. Să ne uităm la punctele și cercurile principale de pe glob.

Câteva informații istorice

Întrebările despre coordonate au preocupat mintea oamenilor multă vreme, chiar înainte de epoca noastră. Oamenii de știință remarcabili pe calea dezvoltării sistemului de coordonate au fost Hipparchus și Ptolemeu. Acești oameni au trăit în secolele II și I î.Hr., dar, cu toate acestea, ei puteau deja stabili cu precizie divizată Aceștia erau marii oameni ai erei lor, geografi și astronomi puternici. Ei au fost cei care au introdus conceptul pe care acum îl numim un sistem de coordonate, iar din lucrările lor devine deja clar ce este. La acea vreme, acești oameni nu știau că Pământul se învârte în jurul Soarelui. Hipparchus a propus că suprafața planetei noastre poate fi considerată o sferă ideală și, folosind exemplul ei, a explicat diverse elemente fundamentale referitoare la geometria sferică.

Glob - cel mai precis model al Pământului

Cu ajutorul unui glob poti determina cu usurinta coordonatele oricarei tari, insula sau alt obiect. Cu ajutorul lui, este cel mai ușor să arăți ce sunt meridianele și paralelele, polii geografici și alte puncte și linii ale Pământului.

Apropo, primul glob a fost creat cu mult timp în urmă, chiar înainte de epoca noastră, și a fost făcut de un anume Crates of Mallus în anul 150 î.Hr., în același timp în care trăiau Hipparchus și Ptolemeu. Desigur, globul nu poate demonstra toate micile detalii, dar, în general, vă permite să descrieți perfect imaginea de ansamblu a ceea ce este planeta noastră și demonstrează perfect, de exemplu, care puncte ale pământului sunt numite poli geografici,

Pe glob este ușor să vezi unde se află o țară, o mare, un ocean, locația continentelor sau chiar relieful acestora. Depinde de ceea ce va fi descris de creatorul acestui sau aceluia glob. Poate fi pur politic, doar cu împărțirea continentelor în țări și cu indicarea unor obiecte mari precum oceanele. Cel mai probabil, va fi un mic glob decorativ. Copiile educaționale conțin mult mai multe informații despre polii geografici și locația geografică a oricărei părți a lumii.

În general, există trei parametri prin care Pământul este caracterizat în termeni de coordonate geografice. Prin urmare, să ne uităm la principalele puncte, linii și planuri de pe suprafața Pământului.

Care este axa Pământului

Dacă considerăm Pământul ca fiind o sferă, atunci devine clar că are o astfel de linie, care servește și ca linie instrumentală într-o figură stereometrică. Despre ce vorbim mai exact? Aceasta este o linie care este diametrul, care se rotește în jurul căreia semicercul creează o sferă întreagă. Ce diametru în comparație cu Pământul se numește axă. Aceasta este o linie imaginară care nu există de fapt, dar există o rotație zilnică în jurul ei și este general acceptat că trece prin Polul Nord și Polul Sud.

Polii planetei Pământ

Ce puncte ale pământului se numesc poli geografici? Aceștia sunt bine-cunoscuții poli nord și sud, reci și pustii. În stereometrie, ceea ce se numește „polul geografic” este punctul în care axa de rotație a pământului (diagonala unui corp sferic) intersectează sfera. Ultimul în acest caz este

Toate meridianele, despre care vom discuta mai jos, trec prin acești doi poli.

Ce sunt paralelele

Să continuăm să considerăm Pământul ca o sferă și să stabilim care sunt paralelele în acest caz. Dacă presupunem că planeta, ca și bila, are un centru, atunci axa Pământului va trece prin ea și va fi împărțită în două părți egale, ca un diametru în raze.

Dacă desenați un anumit plan care merge perpendicular pe axă, atunci acesta va intersecta sfera de-a lungul unui anumit cerc, adică Pământul de-a lungul unei linii numite paralelă. Paralela cu diametrul cel mai mare trece prin centrul Pământului, care este un cerc mare și se numește ecuator. Împarte sfera în două emisfere egale. Toate cercurile similare care sunt create de plane perpendiculare pe axă sunt numite și paralele, dar sunt cercuri mici în comparație cu ecuatorul. Iar liniile care trec prin polii geografici vor fi numite meridiane. Apropo, datorită ecuatorului, Pământul nostru este împărțit în două părți - nordic și sudic. În consecință, există poli geografici ai planetei Pământ, care sunt numiți în funcție de ce parte a lumii se află.

Meridian

Dacă desenăm un plan mare prin axa însăși și prin poli, ajungem la un cerc numit „meridianul complet”. Toate meridianele au aceeași lungime, deoarece trec printr-o linie dreaptă și două puncte pe ea în planuri diferite. Numai locația lor se schimbă.

Sistemul de meridiane și paralele, care sunt reprezentate pe hartă și pe glob, este o rețea de grade.

Este bidimensional, deoarece este specificat de doar două coordonate - coordonatele paralele și coordonatele latitudinii. Adică, ce sunt coordonatele geografice? Acestea sunt două numere, indicatori de latitudine și longitudine. Astfel de numere au dimensiuni în grade și minute.

La începutul articolului se spunea că Pământul nu este chiar o sferă, că este ușor aplatizat. Ce înseamnă acest lucru? Lungimea ecuatorului este de 40075,7 kilometri, când lungimea meridianului este de 40008,5 kilometri. Polii sunt puțin mai aproape de ecuator, deși la scară planetară acest lucru nu este foarte vizibil.

Planurile sferoidei pământului

Principalele planuri imaginare care rulează paralel sau perpendicular pe axa pământului sunt cele mai importante. Zona planului care trece prin meridian se numește, în consecință, planul meridianului pământului. Cel mai proeminent dintre ele este Meridianul Greenwich. Împarte pământul în planul estic și principal, care trece prin ecuator și împarte pământul în două părți - emisfera nordică și sudică.

Liniile de referință inițiale

Toate coordonatele sunt calculate folosind stereometria convențională. S-au selectat puncte de referință, mai precis, un meridian de referință și o paralelă de referință, din care se calculează coordonatele oricărui loc de pe Pământ. Primul meridian a fost ales să fie cel care trece prin Londra și anume Observatorul Greenwich. Se obișnuiește să se ia cel mai lung meridian - ecuatorul - drept linie care este considerată originea latitudinii geografice.

Fapt interesant despre meridianul Greenwich. Există un sistem de atribuire a anumitor coordonate unui punct și se numește World Geodetic System-84, sau WGS-84 pe scurt, (84 este anul în care a fost adoptat sistemul), care este folosit de întreaga lume și în care meridianul principal este Meridianul de referință ERS, care trece lângă Greenwich, la doar 5,31 de minute de arc spre est.

Care linii ale Pământului dau lățime și longitudine

Copiii de la școală confundă adesea aceste concepte - meridiane și paralele, care dintre ele este lățimea și care este longitudinea. Deci, ecuatorul este originea latitudinii geografice, în timp ce meridianul Greenwich este linia de plecare pentru calcularea longitudinii.

Latitudinea geografică poate varia de la 0 la 90 de grade. În funcție de ce parte a ecuatorului se află punctul, i se atribuie valoarea latitudinii nordice sau sudice. Deci, să presupunem că New York are o latitudine de 40 de grade 43 de minute nord, iar Sydney are o latitudine de 33 de grade 52 de minute sud. Se scrie astfel: 40 despre 43’, 33 despre 52’.

La fel și cu longitudinea geografică. Poate fi calculat și folosind grade și minute, dar longitudinea variază de la 0 la 180 de grade. Poate fi vest, dacă merge spre vest de meridianul prim, și est (în mod similar, spre est de meridianul prim).

După cum sa menționat anterior, meridianul primului trece prin Greenwich și are o valoare de 0 grade. Ce puncte ale Pământului sunt numite poli geografici ai planetei și care sunt coordonatele lor? Acestea sunt acele puncte care au valori de nouăzeci de grade în latitudine și zero grade în longitudine.

Să rezumam

Pe planeta Pământ, ca pe o sferă, există puncte de bază, linii și planuri. Ne-am dat seama deja care puncte ale pământului sunt numite poli geografici. Acestea sunt punctele prin care trece axa zilnică Dacă un avion trece prin această axă și intersectează polii geografici, atunci formează intersecții ale sferei Pământului, care se numesc meridiane.

Există unul care are loc la Londra și câteva altele care au dimensiuni de până la 180 de grade (poate fi un minim de 180). Dacă un anumit plan trece prin axa de rotație a Pământului, și anume perpendicular pe acesta, atunci intersecția lor cu sfera Pământului este o paralelă. Paralela care are cea mai mare longitudine se numește ecuator. Acesta este punctul de plecare pentru măsurarea coordonatei latitudinii. Toate coordonatele sunt măsurate în grade și fracții mai mici - minute, secunde. Sunt șaizeci de minute într-un grad și șaizeci de secunde într-un minut. Două lovituri sunt folosite pentru a indica secundele (la fel ca pentru minute).

Axa Pământului intersectează suprafața planetei în punctele polilor geografici.

Polii geografici

După cum știți, există doi poli ai Pământului: nordul (situat în Oceanul Arctic în partea centrală a Arcticii) și sudul (situat pe continentul Antarctica). Aceste locuri nu aparțin niciunui stat.

Polul Sud este punctul cel mai sudic al planetei, iar Polul Nord, în consecință, este cel mai nordic. O persoană care stă exact la pol (de exemplu, la Polul Sud) face fiecare pas spre nord.

Zonele din jurul polilor sunt cele mai reci de pe planetă și se numesc Arctica. Există, de asemenea, două anotimpuri ale anului: noaptea polară și ziua polară. Acest lucru se datorează faptului că aici iluminarea este diferită de restul planetei din cauza abaterii axei pământului de la planul orbital cu aproximativ 20°.

Cucerirea polonezilor

Cucerirea polilor a fost foarte lentă și s-a produs abia la începutul secolului al XX-lea. Oamenii au încercat să cucerească Polul Nord încă din secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, deoarece toate continentele din jur au fost locuite multă vreme și călătoriile în părțile sudice ale Oceanului Arctic au avut loc de secole. Cu toate acestea, în timpul scurtei veri arctice nu a fost posibil să navigheze acolo pe mare, iar spărgătoarea de gheață nu existau încă.

În acest sens, Polul Nord a fost explorat abia în 1909. Succesul expediției descoperitorului Robert Peary a fost garantat, în multe privințe, de faptul că coasta de nord a Groenlandei, situată cel mai aproape de pol, a fost aleasă ca punct de plecare. Alți exploratori au încercat să ajungă în Arctica din Europa și pur și simplu nu au avut suficiente provizii pentru a finaliza călătoria.

Alți călători celebri care au încercat să ajungă la Polul Nord au inclus:

• F. Nansen.
• W. Parry.
• F. Cook.
• C. Sala.

Cercetările în Antarctica au început mult mai târziu, pentru că continentul în sine a fost descoperit abia în prima jumătate a secolului al XIX-lea. La ea a ajuns expediția rusă de la Bellingshausen. La doar câteva decenii după aceasta, oamenii au pus piciorul pentru prima dată pe solul antarctic. În 1911, mai mulți pionieri au mers la stâlp deodată, iar în cele din urmă victoria i-a revenit norvegianului R. Amundsen.

Unul dintre cele două puncte de intersecție ale axei de rotație a Pământului cu suprafața Pământului

Locul de pe Pământ unde au loc cele mai lungi nopți

Unul dintre cele două capete ale unui magnet

Unul dintre cele două capete opuse ale unui circuit electric

Unul dintre cele două puncte de intersecție ale axei Pământului cu suprafața, precum și terenul adiacent acestui punct

Punct singular al unei funcții analitice

Peren. contrarii pronunțate

Terminalul sursei de curent pozitiv sau negativ

Stația polară, Amundsen-Scott, SUA

Limită, graniță, punct extrem al ceva

Central, punct principal, loc

Punctul de întâlnire al meridianelor

Unul dintre punctele extreme ale presupusei axe de rotație a Pământului

Atât la Nord, cât și la Sud

Punct cu latitudine și longitudine zero

Locul în care urșii își freacă spatele de axa pământului

. „plus” sau „minus” al bateriei

Capătul magnetului

Buricul geografic al Pământului

Vârful Pământului

Stația polară americană din Antarctica

Marca de frigider rusesc

. baterii „+” sau „-”.

Sud sau nord magnetic

. minus baterii

Centru în Arctica și Antarctica

Loc cu longitudine și latitudine zero

A fost cucerit de Sedov și Nansen

. „marginea” Pământului

Punctul de intersecție al axei de rotație a Pământului cu suprafața

Unul dintre cele două capete ale unui magnet

Terminalul sursei de curent pozitiv sau negativ

Punctul extrem al ceva

. baterii "+" sau "-".

. „marginea” Pământului

. baterii „minus”.

. „plus” sau „minus” al bateriei

M. grecesc coloana vertebrală, fiecare dintre punctele finale ale axei pe care se rotește mingea. Polii pământului, nord și sud (poli miezul nopții și polii la amiază), puncte de pe suprafața pământului prin care trece axa imaginară a pământului; ostia cerească, corespunzătoare punctelor pământești de întâlnire a axei pământului cu firmamentul ceresc (imaginar). Înălțimea polului, ostia pământului deasupra ovidului (orizontul), este egală cu latitudinea locului. Polii oricărui cerc mare al unei mingi, punctele de întâlnire ale axei sale cu suprafața mingii. Polii sau ostiile unui magnet, coloană galvanică sau borcan electric etc. sunt două puncte sau planuri opuse care au efectul opus; Într-un magnet, există poli nord și sud, capete cu care un magnet suspendat liber se confruntă cu aceste două puncte cardinale. Polii magnetici ai pământului, punctele din apropierea polilor unde este concentrată cea mai mare forță magnetică. Polii sunt, de asemenea, numiți în general punctele extreme ale forțelor opuse unul față de celălalt (sau matematic, și- Pol sau pol legat de pol. Polar, pol, pol. Gheață polară. Forțe polare, opuse una față de alta. Steaua polară, cea mai apropiată. la ostium-ul nordic, clar vizibil pentru simpli, ochiul este o stea, în constelația Ursa Minor, două cercuri imaginare care separă curelele de gheață din jurul polilor sunt desenate de capătul axei (ostium, pol). a cercului solar (ecliptica ) Pentru a polariza lumina sau o rază de lumină, pentru a o schimba prin diferite medii, astfel încât să-și dezvăluie dualitatea.

Coordonatele geografice sunt numere folosite pentru a indica poziția unui punct arbitrar pe suprafața sau în apropierea suprafeței Pământului. Aceste numere se numesc longitudine și latitudine.

Un sistem de coordonate geografice este definit în raport cu anumite puncte și linii de bază de pe suprafața globului. Două dintre aceste puncte sunt polii Pământului. Polii geografici ai Pământului sunt punctele în care axa de rotație a Pământului intersectează suprafața globului. Cel din cei doi poli, atunci când este observat de la care Pământul se rotește în sens invers acelor de ceasornic, se numește Nord. Polul opus se numește Polul Sud.

Planul care trece prin centrul Pământului perpendicular pe axa de rotație se numește planul ecuatorului Pământului. Cercul de-a lungul căruia acest plan intersectează suprafața Pământului se numește ecuator. Ecuatorul împarte globul în două emisfere egale: nordică și sudică.

Un plan care trece printr-un punct arbitrar M al suprafeței pământului și axa de rotație a Pământului intersectează suprafața pământului de-a lungul unei linii numite meridianul punctului M. Meridianele formează împreună un sistem de linii imaginare care leagă polii geografici nord și sud. . Poziția fiecărui meridian este determinată în raport cu unul sau altul meridian, luat ca fiind cel inițial. Primul meridian și ecuatorul sunt liniile principale cu care este definit sistemul de coordonate geografice.

În momente diferite, diferite meridiane au fost luate ca fiind inițiale. Din 1634 a fost efectuat prin insula Ferro. Această insulă minusculă este considerată cel mai vestic punct al Lumii Vechi și, astfel, meridianul principal a împărțit simbolic țările Lumii Veche și Lumii Noi în două emisfere.

Din 1884, prin decizia Conferinței Internaționale a Meridianului, s-a convenit că meridianul inițial este cel care trece prin unul dintre cele mai vechi observatoare astronomice din lume - Observatorul Greenwich, care la acea vreme se afla la periferia Londrei.

Unghiul diedric dintre planele meridianului prim și meridianul unui punct dat de pe suprafața pământului reprezintă una dintre coordonatele geografice - longitudinea. Longitudinea geografică poate fi măsurată fie la est (longitudine estică), fie la vest (longitudine vestică) a meridianului principal.

Pentru a distinge punctele situate pe același meridian unul de celălalt, introduceți o a doua coordonată geografică - latitudine. Latitudinea este unghiul format de o linie de plumb trasată într-un loc dat de pe suprafața Pământului cu planul ecuatorului.

Pentru punctele din emisfera nordică a Pământului, latitudinile sunt considerate pozitive sau nordice; pentru punctele din emisfera sudică - negativ sau sudic.

Latitudinile pot avea valori de la -90° la +90° (sau de la 90° latitudine sudică până la 90° latitudine nordică) Termenii „longitudine” și „latitudine” ne-au venit de la marinarii antici care descriau lungimea și lățimea. Marea Mediterană. Coordonata care corespundea măsurătorilor lungimii Mării Mediterane a devenit longitudine, iar cea care corespundea lățimii a devenit latitudinea modernă.

Determinarea latitudinii, ca și determinarea direcției meridianului, este strâns legată de observarea stelelor. Deja astronomii antichității au demonstrat că înălțimea polului ceresc deasupra orizontului este egală cu latitudinea geografică a locului.

O linie de pe suprafața Pământului care leagă punctele cu aceleași latitudini se numește paralelă. Planul oricărei paralele este paralel cu planul ecuatorului Pământului. Printre paralele, tropicele și cercurile polare ocupă un loc aparte.

Soarele realizează un circuit al sferei cerești pe tot parcursul anului, mișcându-se de-a lungul eclipticii, înclinată față de ecuatorul ceresc (vezi Sfera cerească) la un unghi de 23,5°. În ziua echinocțiului de primăvară, este situat în punctul de intersecție al eclipticii cu ecuatorul ceresc și de aceea la amiază se observă la zenit la ecuatorul terestră.

Zi de zi, Soarele se deplasează de-a lungul eclipticii în emisfera nordică a cerului, declinația sa (vezi coordonatele cerești) crește, iar în zilele următoare la prânz trece deasupra capului nu mai la ecuatorul Pământului, ci la o latitudine numeric egală cu declinarea Soarelui. Aceasta continuă până la solstițiul de vară, când declinarea Soarelui atinge o valoare maximă de +23,5°. În această zi, trece prin zenit la paralela nordică de +23,5° pentru singura dată pe an la prânz. Această paralelă se numește Tropicul Nordului sau Tropicul Racului (după numele constelației zodiacale în care se afla punctul solstițiului de vară în antichitate). În ziua solstițiului de vară, zona polară de zi din jurul Polului Nord al Pământului se extinde până la paralela de +66,5°, care se numește Cercul Arctic (vezi Lungimea zilei).

Șase luni mai târziu, în ziua solstițiului de iarnă, Soarele, a cărui declinare este de -23,5°, trece singura dată pe an deasupra capului la latitudinea Tropicului Capricornului, adică pe o paralelă cu latitudinea -23,5°. Paralela sudica cu latitudinea -66,5° se numeste Cercul Antarctic.

Determinarea astronomică a uneia dintre coordonatele geografice - latitudinea - este relativ simplă. Pentru a face acest lucru, așa cum am menționat mai sus, este suficient să determinați înălțimea stâlpului deasupra orizontului. Astronomii antici au reușit să facă acest lucru deja în secolul al III-lea. î.Hr e. Măsurarea longitudinii este plină de dificultăți mult mai mari. Nici în antichitate, nici în Evul Mediu nu puteau determina longitudinea numai din observații astronomice, fără utilizarea unor informații suplimentare. Acest lucru este legat, în special, de marea amăgire a lui Cristofor Columb, care, din cauza erorilor de determinare a longitudinii, după ce a descoperit Bahamas, a crezut că naviga în apropierea vârfului Asiei.

Longitudinea geografică se obține ca diferență între ora locală (vezi Măsurarea timpului) a unui punct dat și ora locală a punctului inițial, luată ca meridian principal.

Anterior, pentru a determina longitudinea, s-au făcut observații ale fenomenelor care au loc aproape simultan pe suprafețe vaste ale suprafeței pământului, de exemplu, eclipsele de soare și de lună sau eclipsele sateliților lui Jupiter.

S-a făcut așa. Astronomii care lucrează la meridianul prim, folosind rezultatele multor ani de observații, au precalculat acele momente în care apare fenomenul dorit în funcție de ora locală a meridianului prim. Aceste precalculări au fost publicate în tabele speciale. Ulterior, astronomul-navigatorul sau astronomul-călător, din măsurătorile sale, a stabilit momentul de timp local în care s-a produs fenomenul așteptat la punctul de observație. Rezultatul a fost comparat cu datele din tabel. Deoarece fenomenul ales pentru observare trebuia să se producă simultan pentru toate părțile Pământului, diferența dintre ora locală la punctul de observare și ora locală indicată în tabelul pentru meridianul principal corespundea diferenței de longitudine. O modalitate mult mai convenabilă este „transportul în timp”. Această metodă este după cum urmează. Ceasul, setat în funcție de ora locală a primului meridian, este transportat într-un anumit punct de pe Pământ, iar acolo citirile sale sunt comparate cu ora locală. Dar pentru a aplica metoda „transport în timp” în practică, ai nevoie de un ceas foarte fiabil, care să poată stoca ora meridianului principal în timpul unei călătorii lungi. La urma urmei, o eroare de ceas de doar 1 minut la determinarea longitudinii în apropierea ecuatorului duce la o inexactitate în determinarea locației pe suprafața Pământului de aproape 30 km. Ceasurile de încredere cu cronometru mecanic au apărut abia în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. în Anglia.

Odată cu inventarea telegrafului, ora primului meridian a început să fie transmisă punctelor de observație prin fire electrice. Și mai târziu telegraful a înlocuit radioul. Problema determinării longitudinilor geografice a încetat să mai existe în epoca noastră.

Coordonatele geografice descrise mai sus se numesc astronomice. Coordonatele astronomice sunt incomode pentru construirea de hărți topografice precise, deoarece liniile de plumb cu care sunt asociate măsurătorile latitudinii se modifică incorect atunci când se deplasează de la un punct de pe suprafața pământului la altul. Direcția liniilor de plumb este foarte influențată de anomaliile gravitaționale (vezi Gravimetrie) asociate cu terenul și alte motive.

Pentru rezolvarea problemelor de geodezie, coordonatele geodezice sunt mai convenabile. În sistemul de coordonate geodezice, plumbul este perpendiculară pe elipsoidul pământului. Astfel, latitudinea geodezică este egală cu unghiul dintre direcția perpendicularei pe elipsoidul pământului trasă printr-un punct dat și planul ecuatorial al elipsoidului. Diferă doar puțin de latitudinea astronomică.

În loc de un plumb, puteți folosi vectorul rază a unui punct dat de pe suprafața Pământului, desenat din centrul acestuia. Un sistem de coordonate geografice care este pe jumătate valorat în acest fel se numește geocentric.

Figura (p. 65) prezintă o secțiune transversală a Pământului de-a lungul meridianului și diferența de latitudini geografice - astronomice, geodezice și geocentrice.

Prin analogie cu sistemul de coordonate geografice de pe Pământ, sisteme similare sunt introduse pe suprafețele altor planete și a sateliților acestora.

Două coordonate geografice - latitudinea și longitudinea - determină poziția unui punct pe o figură geometrică obișnuită - o sferă sau pe elipsoidul pământului. Pentru punctele de pe suprafața fizică reală a Pământului, se introduce o a treia coordonată. Înălțimea deasupra geoidului, așa-numita altitudine deasupra nivelului mării, este cel mai des folosită în acest scop.

Măsurarea înălțimii punctelor de pe suprafața pământului deasupra nivelului mării nu este o sarcină astronomică, ci o sarcină geodezică. Începutul calculului înălțimilor este de obicei stabilit de rezultatele observărilor medii pe termen lung ale nivelurilor apei în mări folosind apometre speciale - tije pentru picioare. Sistemul de înălțime de pe teritoriul URSS se bazează pe nivelul mediu al apei al Mării Baltice și provine de la zero al gabaritului Kronstadt.