Uriașul se hrănește cu cel mai mic - acest lucru se poate spune despre balene. Pentru că balenele mănâncă plancton - un fel de suspensie vie de organisme minuscule care plutesc în coloana de apă. Dar acest lucru este valabil numai pentru balenele fără dinți sau cu fani. Balenele cu dinți au preferințe gastronomice complet diferite. Cunoscutele balene ucigașe și-au câștigat faima ca ucigași nemilosi, iar cașalot este capabil să se lupte cu un locuitor din adâncuri - un calmar uriaș, să-l învingă și să-l mănânce.

Hrănirea Puilor

Balenele sunt mamifere. Femelele își hrănesc puii cu lapte gros și bogat în calorii, jumătate format din grăsimi și proteine. Laptele de cetacee este de culoare crem, are o consistență de pastă și nu se întinde în apă.

Procesul de hrănire are loc sub apă. O balenă nou-născută trebuie să fie capabilă să mănânce și să respire în același timp. El apucă mamelonul pentru aproximativ 5-6 secunde, femela, prin contractarea mușchilor, trimite un jet de lapte în gura puilor, el ia o înghițitură și imediat plutește în sus pentru a inspira aer. „Gimnastica” continuă de-a lungul întregii perioade de hrănire cu lapte - așa o balenă mică își antrenează abilitatea de a-și ține respirația. Un vițel de balenă albastră bea până la 200 de litri de lapte pe zi. Balenele încep să se hrănească singure destul de târziu - de exemplu, cașalot rămâne un „bebe” timp de 13 luni.

Două tipuri de putere

Toate balenele descind dintr-un strămoș comun - mezonichia. Cu 50 de milioane de ani în urmă, această creatură ciudată, asemănătoare cu un lup cu copite, trăia de-a lungul coastelor mării, vânând pești și mici amfibieni. În căutarea hranei, mezonichienii înotau din ce în ce mai departe și ajungeau la țărm din ce în ce mai rar, de unde erau alungați de prădătorii de pe uscat.

Evolution și-a făcut treaba în liniște - membrele posterioare inutile au dispărut, lamele cartilaginoase de pe coadă au crescut, iar labele din față s-au transformat în aripi. La un moment dat, balenele s-au împărțit în două ramuri - balenele cu fani (Mysticeti) și balenele cu dinți (Odontoceti). Unii au început să pască liniștit în ocean, eliminând planctonul, în timp ce alții s-au transformat în vânători neînfricați și rapizi.

Balenele cu balene

Balenele cu balene sunt numite „alimentatoare filtrante” pentru metoda lor specifică de hrănire, care nu se găsește la alte balene cu sânge cald. În loc de dinți, au plăci de balenă care coboară din maxilarul superior și sunt adunate într-un fel de „jaluzele” pe părțile laterale ale gurii. Marginea plăcilor, orientată spre interior, este prevăzută cu o franjuri groasă. Limba balenelor cu fani este bine dezvoltată, mobilă și adaptată pentru a trage în gât mase de pradă mică. Capul unei balene care se hrănește prin filtrare ocupă până la o treime din lungimea totală a corpului ei, iar maxilarul inferior are forma unui oală.

Procesul de hrănire are loc în felul următor: balena ia o gură de apă, împreună cu planctonul din ea. După ce și-a închis fălcile, animalul își folosește limba, ca un piston, pentru a stoarce apa - prin plăcile dense ale osului de balenă. În acest moment, buzele balenei nu sunt închise foarte strâns, iar apa curățată de plancton se întoarce în ocean. Toate incluziunile solide se aseaza pe margine. Limba face o mișcare inversă și scoate din „filtru” tot ce s-a așezat pe ea.

Cap de balenă cu fani în secțiune transversală

Deși o anumită cantitate de pești mici, crustacee, meduze, alge și alte vieți marine intră în stomacul balenei împreună cu planctonul, procentul acestora este neglijabil în comparație cu masa prăzii principale. Adică, balenele cu fani sunt planctivore.

Cum arată planctonul?

Plancton (tradus din greacă prin „rătăcire”) este un nume colectiv pentru toate viețuitoarele care plutesc între suprafața și fundul apei. Aceasta este o comunitate de viețuitoare mici, variind de la diatomee la crustacee destul de mari, de până la 6 cm lungime. Majoritatea planctonului nu sunt capabili de mișcare activă și sunt transportați de curenții oceanici.

Compoziția de specii a planctonului este eterogenă - depinde de perioada anului, latitudinea, temperatura apei și alți factori. Fitoplanctonul, adică cea mai simplă alge, rămâne în straturile superioare de apă, mai aproape de lumina soarelui. Cu toate acestea, balenele nu sunt atrase de alge; ele sunt interesate de alimente mai bogate în calorii, și anume zooplancton.

„Pășunile” balenelor

Zooplanctonul este format în principal din crustacee mici. Formează acumulări uriașe în Oceanul Mondial. Asta caută balenele. Și când le găsesc, se mișcă încet prin masa de plancton, deschizându-și și închizând regulat gura, ca o combină de recoltat în timpul recoltării.

Balenele sunt animale de turmă. După ce a găsit un loc de hrănire, balena își cheamă rudele. Vocea lui sună cu puterea unei turbine de avion și poate fi auzită pe multe sute de kilometri. Dar aceste țipete nu provoacă îngrijorare oamenilor, deoarece giganții marini comunică în intervalul infrasonic (sub 50 Hz).

Balenele cu balene au o serie de adaptări care le permit să captureze cât mai multă hrană. Balenele mici (balena albastră, balena cu aripioare etc.) au un succes deosebit în acest sens. Sub maxilarul inferior au un sac pielos, colectat în mod normal în pliuri longitudinale lungi. Volumul acestei pungi poate crește de mai multe ori.

Fiecare specie de balenă are un aparat de filtrare care este „ajustat” pentru a prinde o anumită dimensiune a capturii. Balenele drepte (groenlanda, sudice, japoneze) se hrănesc cu crustacee mici, de cel mult 0,5 cm, din genul Calanus, astfel încât filtrul lor este echipat cu o franjuri subțire și densă, țesute într-o rețea densă. Krill, hrana preferată a balenelor minke, sunt crustacee din ordinul euphausiaceae, cam de mărimea unui deget. În consecință, marginea balenelor minke este mai grosieră și rară.

Cea mai mare creatură de pe planetă, balena albastră sau albastră, își hrănește grăsimea cu krill. Lungimea acestui gigant poate ajunge la mai mult de 30 de metri, iar greutatea sa poate depăși 150 de tone. Balena albastră prinde și pune în stomac aproximativ 50 kg de krill dintr-o singură mișcare, iar dieta zilnică este de 6-8 tone.

Nu doar krill...

Balena sei, cunoscută și sub numele de balena de salcie, nu se mulțumește doar cu plancton. Balenele Sei atacă colectiv școli de sardine, pollock și alți pești, le confundă cu lovituri de coadă și le înghită. Aceeași soartă o revine școlilor de calmari mici.

Balena cu cocoașă (Megaptera novaeangliae) este cel mai versatil vânător dintre balenele minke. În mările calde, unde există mult plancton, peștele cu cocoașă se hrănește ca un filtru de hrănire obișnuit. Dar în apele nordice, dieta balenei cu cocoașă se schimbă dramatic - se transformă într-un ihtiofag. Capelin, saury, hering și alți pești de școală devin prada acestuia. Un stol de balene cu cocoașă acționează armonios, folosind tehnici de vânătoare destul de complexe.

Balenele cu dinți

Spre deosebire de balenele cu fani, care înghit prada în vrac, balenele cu dinți își prind victimele una câte una. Cașalot și balene cu nas de sticlă se hrănesc cu cefalopode. Balenele mici cu dinți mănâncă în principal pește. Balenele ucigașe vânează animale cu sânge cald - pinguini, foci, turmele lor atacă balenele mari și le sfâșie. În engleză, balena ucigașă se numește balenă ucigașă, adică balenă ucigașă.

Prada cașalotului

Cel mai impresionant reprezentant al balenelor dinţate este caşalotul. Un mascul experimentat atinge 20 de metri lungime și cântărește 50 de tone. Prada cașalotului se potrivește cu vânătorii - calmari giganți din genul Architeuthis, care trăiesc la adâncimi sub 500 m.

Când se scufundă în căutarea hranei, cașalot este capabil să își țină respirația până la o oră și jumătate. Adâncimea maximă dovedită de scufundare a acestei balene este de 2 km. Lumina soarelui nu pătrunde într-o asemenea grosime a apei, așa că cașalot caută prada folosind ecolocație. Clicurile puternice pe care le face să înăbușească calmarii și să-i dezorienteze în spațiu. Dar chiar și un calmar uriaș uimit este un adversar periculos, mai ales pentru femele și balene tinere.

Deși luptele dintre cașalot și krakeni au loc departe de ochii oamenilor, este ușor de ghicit că balena iese aproape întotdeauna învingătoare. Mormane întregi de „ciocuri” (fălci de calmar) se găsesc în stomacul cașalotelor. Pielea unei balene adulte este punctată cu cercuri - cicatrici de luptă de la ventuzele cefalopodelor.

Negăsind calmari în apropiere, cașalot vânează alți locuitori de jos. Balena îi sperie pe cei care se ascund (caracatițe, raze și altele), arătând prin noroi cu maxilarul inferior, care se poate deschide în unghi drept. Natura a oferit cașalotului o momeală vicleană - pielea albă din jurul gurii este populată cu bacterii fosforescente. Creaturile de adâncime înoată de bunăvoie spre lumină - și ajung direct la prânzul cașalotului.

O balenă este un animal marin de tipul cordatelor, clasa mamiferelor, ordinul Cetaceelor. Balena și-a primit numele modern, consonant în multe limbi, de la cuvântul grecesc kitoc, care înseamnă literal „monstru marin”.

Din punct de vedere anatomic, balena are dinți, dar la unele specii se află într-o stare nedezvoltată. La balenele fără dinți, dinții sunt înlocuiți cu plăci osoase numite fani și adaptate pentru strecurarea alimentelor.

Și numai reprezentanții balenelor cu dinți cresc dinți identici în formă de con.

Coloana vertebrală a balenei poate conține de la 41 la 98 de vertebre, iar datorită structurii spongioase a scheletului, discurile intervertebrale elastice conferă corpului animalului o manevrabilitate și plasticitate deosebite.

Nu există interceptare cervicală, iar capul se îmbină ușor în corp, care se îngustează vizibil spre coadă. Înotatoarele pectorale ale balenei sunt modificate și transformate în flippers care îndeplinesc funcția de direcție, întoarcere și frânare. Secțiunea de coadă a corpului este flexibilă și musculară, are o formă ușor turtită și îndeplinește funcția de motor. La capătul cozii sunt lamele care sunt orizontale.

Majoritatea speciilor de balene au o înotătoare dorsală nepereche, care acționează ca un stabilizator atunci când se deplasează prin coloana de apă.

Pielea unei balene este netedă, fără păr, pe fața balenelor cu fani cresc doar fire de păr și peri, asemănătoare cu mustățile animalelor terestre.

Culoarea balenei poate fi monocromatică, pătată sau contraumbrită, atunci când vârful animalului este întunecat, iar partea de jos este deschisă. La unele specii, culoarea corpului se schimbă odată cu vârsta.

Din cauza absenței nervilor olfactiv, balenele și-au pierdut aproape complet simțul mirosului. Papilele gustative sunt slab dezvoltate, așa că spre deosebire de alte mamifere, balenele disting doar gustul sărat. Balenele au o vedere slabă, majoritatea acestor animale sunt miope, dar au glande conjunctivale care sunt absente la alte animale.

În ceea ce privește auzul balenelor, anatomia complexă a urechii interne le permite balenelor să detecteze sunete cuprinse între 150 Hz și cele mai joase frecvențe ultrasonice. Și datorită pielii bogat inervate, toate balenele au un simț al tactil excelent.

Balenele comunică între ele. Absența corzilor vocale nu împiedică balenele să vorbească și să emită sunete speciale folosind aparatul lor de ecolocație. Oasele concave ale craniului, împreună cu stratul de grăsime, acționează ca o lentilă de sunet și ca reflector, direcționând un fascicul de semnale ultrasonice în direcția dorită.

Majoritatea balenelor sunt destul de lente, dar dacă este necesar, viteza unei balene poate fi de 20 - 40 km/h.

Durata de viață a balenelor mici este de aproximativ 30 de ani, balenele mari trăiesc până la 50 de ani.

Unde trăiesc balenele?

Balenele trăiesc în toate oceanele. Majoritatea speciilor de balene sunt animale gregare și preferă să trăiască în grupuri de câteva zeci sau chiar mii de indivizi. Unele specii sunt supuse unor migrații sezoniere constante: iarna, balenele înoată în ape calde unde dau naștere, iar vara se îngrașă la latitudini temperate și înalte.

Ce mănâncă o balenă?

Majoritatea balenelor mănâncă un anumit tip de hrană:

• planctivore mănâncă exclusiv plancton;
• teutofag preferă să mănânce cefalopode;
• ihtiofagii mănâncă numai pește viu;
• saprofage (detritivore) consumă materie organică descompusă.

Și un singur animal din ordinul cetaceelor, balena ucigașă, se hrănește nu numai cu pești, ci și cu pinipede (foci, lei de mare, pinguini), precum și alte balene, delfini și vițeii lor.

Balena ucigașă înoată după un pinguin

Tipuri de balene cu fotografii și nume.

Clasificarea modernă împarte ordinea cetaceelor ​​în 2 subordine principale:

• ştirb sau mustata balene (Mysticeti);
• dinţilor balene (Odontoceti), care include delfini, balene ucigașe, cașalot și marsuini.

Ordinul Cetacee formează 38 de genuri, care includ peste 80 de specii cunoscute. Dintre acest soi se pot distinge mai multe soiuri:

• , aka cocoaşă sau balena minke cu bratele lungi(Megaptera novaeangliae)

și-a primit numele de la înotătoarea convexă de pe spate, care amintește de o cocoașă. Lungimea corpului balenei ajunge la 14,5 metri, la unele exemplare este de 18 metri. Greutatea medie a unei balene cu cocoașă este de 30 de tone. Balena cu cocoașă se deosebește de ceilalți reprezentanți ai familiei de balene minke prin corpul scurtat, varietatea de culori și câteva rânduri de proeminențe negre și piele pe vârful capului. Balenele cu cocoașă trăiesc în toate oceanele lumii, cu excepția zonei arctice și antarctice. Reprezentanții populației din Atlanticul de Nord se hrănesc exclusiv cu pește: capelin, navaga, pollock, sardine, hering, eglefin. Balenele rămase mănâncă crustacee mici, diverse crustacee și pești mici de școlar.

• Balena cenușie (balena din California) (Eschrichtius robustus, Eschrichtius gibbosus)

singura specie de balenă care practică consumul de hrană din fundul oceanului: animalul arată mâlul cu o excrescentă specială în formă de chilă situată sub maxilarul inferior. Baza hranei balenei cenușii este formată din multe organisme care trăiesc pe fund: anelide, melci, bivalve și alte moluște, raci, capsule de ouă și bureți de mare, precum și specii mici de pești. Balenele cenușii la vârsta adultă au o lungime a corpului de până la 12-15 m, greutatea medie a unei balene variază de la 15 la 35 de tone, femelele fiind mai mari decât masculii. Corpul este maro-gri sau maro închis, amintește de culoarea țărmurilor stâncoase. Această specie de balenă trăiește în Mările Okhotsk, Chukchi și Bering, iar iarna migrează în Golful California și pe țărmurile sudice ale Japoniei. Balenele cenușii sunt deținătoare de recorduri în rândul animalelor pe durata migrațiilor - distanța parcursă de animale poate ajunge la 12 mii km.

• balenă arc (balena polara) (Balaena mysticetus)

longeviv printre mamifere. Vârsta medie a unei balene polare este de 40 de ani, dar faptul cunoscut științific al longevității este de 211 ani. Aceasta este o specie unică de balenă cu fani care își petrece întreaga viață în apele reci din emisfera nordică, deseori croindu-și drum ca un spărgător de gheață. Fântâna cu balene se ridică la 6 m înălțime. Lungimea corpului femelelor mature ajunge la 20-22 de metri, masculii - 18 metri. Greutatea unei balene este de la 75 la 150 de tone. Culoarea pielii animalului este de obicei gri sau albastru închis. Burta și gâtul sunt mai deschise la culoare. O balenă adultă consumă aproape 2 tone de diverse alimente în fiecare zi, constând din plancton (crustacee și pteropode).

• Caşalot (Physeter macrocephalus)

cel mai mare reprezentant al balenelor cu dinți, iar femelele sunt mult mai mici decât masculii și au o lungime a corpului de cel mult 15 metri. Masculul de balenă crește până la 20 de metri lungime. Greutatea maximă a femelelor ajunge la 20 de tone, la masculi - 50 de tone. Caşaloţii au un aspect atât de distinctiv încât nu pot fi confundaţi cu alte cetacee. Capul uriaș reprezintă peste 35% din lungimea corpului și, văzut din lateral, botul cașalotului arată ca un dreptunghi ușor teșit. În adâncitura din partea de jos a capului există o gură căptușită cu 20-26 de perechi de dinți în formă de con. Greutatea unui dinte de balenă ajunge la 1 kilogram. Pielea încrețită a cașalotului este adesea gri închis cu o nuanță albastră, deși se găsesc indivizi maro închis și chiar negre. Fiind un prădător, cașalot vânează calmari, sepie, pești mari (inclusiv unele tipuri de rechini) și înghite tot felul de obiecte găsite în ocean: sticle goale, cizme de cauciuc, jucării, colaci de sârmă. Caşaloţii trăiesc în toate oceanele lumii, dar sunt mai frecvente în apele tropicale decât în ​​cele reci. Cea mai mare parte a populației este distribuită în largul coastei Continentului Negru și a coastei de est a Asiei.

• (Balaenoptera physalus)

al doilea animal ca mărime de pe planetă. Lungimea unei balene adulte este de 24-27 m, dar datorită fizicului său zvelt, balena cântărește doar 40-70 de tone. O trăsătură distinctivă a balenelor este colorarea asimetrică a botului: partea dreaptă a maxilarului inferior este albă, iar cea stângă este întunecată. Dieta balenei constă din mici crustacee. Balenele comune trăiesc în toate oceanele: iarna locuiesc în apele zonelor moderat calde, iar în sezonul cald înoată în apele arctice și antarctice.

• Balena albastră (balenă albastră, vărsată)(Balaenoptera musculus)

nu numai cea mai mare balenă din lume, ci și cel mai mare animal de pe planeta noastră. Lungimea unei balene albastre poate ajunge la 33 de metri, iar greutatea unei balene albastre ajunge la 150 de tone. Acest animal are o construcție relativ zveltă și un bot îngust. Culoarea corpului în cadrul speciei este uniformă: majoritatea indivizilor sunt gri, cu o nuanță albastră și pete gri împrăștiate pe tot corpul, ceea ce face ca pielea animalului să pară marmorată. Balena albastră se hrănește în cea mai mare parte cu plancton și locuiește în întreg Oceanul Mondial.

• Balenă dreaptă pitică (balenă dreaptă pitică, balenă dreaptă cu cap scurt)(Caperea marginata)

Cea mai mică specie din subordinea balenelor cu fani. Corpul unui adult nu depășește 4-6 m lungime, iar greutatea corporală a balenei abia ajunge la 3-3,5 tone. Culoarea pielii este gri cu pete întunecate, uneori negre. Se distinge printr-un mod de mișcare asemănător unui val, neobișnuit pentru balene și se hrănește cu plancton. Balena pigmee este una dintre cele mai rare și mai mici specii de balene, care trăiește în principal în apele din sudul Australiei și din Noua Zeelandă.

Creșterea balenelor

În cea mai mare parte, balenele sunt monogame și se reproduc o dată la 2 ani. Balenele ajung la capacitatea de a se reproduce la 3-5 ani, dar se maturizează fizic abia la vârsta de 12 ani. Sezonul de împerechere este foarte prelungit în timp, deoarece masculii sunt gata să se împerecheze aproape un an întreg. În funcție de specie, sarcina unei femele de balenă durează de la 7 la 18 luni. Balenele nemigratoare nasc vara, restul înoată în ape calde și nasc acolo.

Nașterea are loc în coloana de apă, se naște un vițel și merge întotdeauna prima coadă. O balenă nou-născută cântărește 2-3 tone și are un sfert sau chiar jumătate din lungimea unei femele.

Vițelul de balenă se poate mișca imediat independent, dar rămâne aproape de mamă, la care instinctul matern primează mai presus de ceilalți.

Balenele își hrănesc puii sub apă. Laptele de balenă este extrem de gros și bogat în calorii, cu un conținut de grăsimi de până la 54% și nu se răspândește în apă. Mama hrănește vițelul în medie 4-7 luni (caloții până la 13 luni). Puii cresc rapid și, la încheierea alăptării, cresc în dimensiune până la jumătate din lungimea lor inițială. În tot acest timp, masculii majorității speciilor de balene rămân în apropiere și nu-și părăsesc familia sub nicio formă.

Care este diferența dintre o balenă și un cașalot?

Cașlot este o specie de balenă. Are propriile sale caracteristici specifice:

• Capul unui cașalot cu o frunte pătrată uriașă ocupă de la 1/4 până la 1/3 din lungimea corpului. Capul altor balene este relativ mic: de la 1/5 la 1/9 din lungimea corpului. Excepție fac unii reprezentanți ai balenelor cu fani, cum ar fi balena cu cap, balena dreaptă sudică, ale căror dimensiuni ale capului și corpului sunt în aceeași proporție cu cele ale cașalotului.
• Nările balenelor sunt mutate înapoi și în sus. Ele pot fi pereche (la balenele cu fani) sau nepereche (o nară) (la balenele cu dinți). Nările cașalotului sunt situate asimetric și sunt deplasate înainte, în timp ce una dintre ele îndeplinește funcția respiratorie, iar cu ajutorul celeilalte scoate sunete.
• Cașlotul aparține subordinea balenelor cu dinți, iar fălcile sale sunt înarmate cu numeroși dinți în formă de con. Mamiferele din subordinea balenelor cu fani au plăci cornoase în loc de dinți, care înlocuiesc dinții și se numesc fanoni.
• Caşaloţii au un organ uriaş de spermaceti în cap, umplut cu o substanţă grasă (spermaceti) care se solidifică la temperaturi scăzute. Se presupune că acest organ ajută animalul să se scufunde și să se ridice la suprafață. Spre deosebire de cașlot, alte balene nu au un astfel de organ.
• O altă diferență este înotătoarea dorsală. La balene este solitar. La cașalot are o structură neobișnuită pentru alte balene - o creastă mică, urmată de mai multe asemănătoare, doar mai mici.
• Cașalot este capabil să se scufunde la adâncimi de până la 3000 m, ceea ce este mult mai mare în comparație cu alte balene. Stă sub apă mai mult timp nu numai decât alte cetacee, ci și toate creaturile vii de pe planetă care respiră aerul atmosferic.
• Cașlot, ca și alte balene cu dinți, se hrănește în principal cu cefalopode, în special cu calmari și, în cantități mai mici, pești, inclusiv pești de adâncime, apucându-i cu fălcile. Balenele cu fani se hrănesc cu plancton, pești mici și alte vertebrate mici, filtrăndu-le din apă prin fani.
• Sarcina cașalotelor este mai lungă decât cea a altor cetacee, durând 16-18 luni.
• Toate balenele își hrănesc puii sub apă. După o anumită perioadă de timp, bebelușii se prind de sfarcul mamei pentru câteva secunde. În acest caz, puii tuturor balenelor îl țin între limbă și vârful gurii, iar puiul de cașalot îl ține în colțul gurii.
• Caşaloţii emit semnale de ecolocaţie: clicuri, trosnituri şi scârţâit. Balenele cu balene, a căror ecolocație nu este dezvoltată sau este la început, pot pronunța o varietate de sunete. De exemplu, o balenă arcuită poate produce un mârâit, un vuiet, un geamăt sau un toc; Cântecele balenelor cu cocoașă sunt similare cu sunetele instrumentelor de suflat; Gemetele balenei se aseamănă cu sunetul unui flaut, de la tonuri înalte la joase. Mulți reprezentanți ai balenelor cu dinți scot aceleași sunete ca și cașloții, dar în același timp sunt capabili să fluieră, să urle, iar balenele ucigașe pot, de asemenea, să țipe ca pisicile din martie.
• Balenele înoată mai repede decât caşaloţii, atingând viteze de peste 50 km/h. Viteza maximă a cașalotilor depășește rar 37 km/h și, în general, nu depășește 10 km/h.

Care este diferența dintre o orcă și o balenă?

Balena ucigașă, ca și balenele, aparține ordinului Cetaceelor, dar are anumite caracteristici:

• Balenele ucigașe diferă de alte balene prin faptul că au o înotătoare dorsală înaltă, ajungând la 1 m înălțime. În plus, masculii au o înotătoare mai înaltă decât femelele.
• La balenele ucigașe, spre deosebire de alte balene, capul se scurtează odată cu vârsta, iar coada se lungește, adică coada crește mai repede decât capul.
• Balenele se hrănesc cu plancton, vertebrate mici, pești și cefalopode. Balenele ucigașe, care mănâncă și pește și crustacee la o vârstă fragedă, devin mai târziu adevărați prădători, atacând animalele cu sânge cald. Ei mănâncă lei de mare, lei de mare, elefanți de mare, marsuini, foci, morse și chiar cetacee. Ei înghit prada mică întreagă, iar prada mare în bucăți mari.
• Balenele sunt animale destul de melancolice și lente. Acești giganți marini uneori stângaci sunt gata să filtreze apa ore întregi, extragând krill din ea. Balena ucigașă este un prădător rapid și foarte activ, vânând cu îndemânare prada înotând în apropiere.
• Balenele ucigașe se caracterizează printr-un atașament puternic unul de celălalt și de puii lor; păstaia lor este greu de separat. Multe alte balene duc un stil de viață solitar sau se adună în grupuri mici de 3-4 indivizi.

• Multă vreme, balenele au avut o mare importanță economică pentru oameni. Oasele și grăsimea din straturile subcutanate ale balenei erau fierte pentru a obține grăsime, care era folosită pentru producerea margarinei, glicerinei și a fost folosită în industria săpunului.
• Spermacetul, extras din capul de cașalot, este inclus în produse cosmetice, inclusiv ruj decorativ și diverse creme. Înainte de inventarea polimerilor, corsetele pentru rochii de femei și arcuri pentru mobilier tapițat erau fabricate din os de balenă.
• Insulina și alte medicamente sunt produse din secrețiile pancreatice de balenă. Chihlimbarul, conținut în intestinele cașalotului, este utilizat pe scară largă în parfumerie ca stabilizator de arome.
• Vânătoarea necontrolată de balene a dus inevitabil la dispariția aproape completă a multor populații de balene. Astăzi, majoritatea speciilor sunt enumerate în Cartea Roșie Internațională, iar vânătoarea comercială de balene este interzisă de legislația majorității țărilor civilizate.

Diferiți reprezentanți ai ordinului cetaceelor ​​au propriile preferințe și specializări în alimentația lor. În funcție de tipurile de hrană principală, balenele sunt împărțite în patru grupuri:

1. planctivore - animale care se hrănesc în principal cu plancton (crustacee mici);
2. teutofagi - indivizi de cetacee a căror dietă se bazează pe cefalopode de diferite dimensiuni;
3. ihtiofagii sunt balene care se hrănesc în principal cu pești de diferite specii;
4. sacrofagele sunt reprezentanți ai ordinului cetaceelor, care sunt un fel de vegetarieni; baza nutriției lor sunt algele.

Indivizii din ordinul cetaceelor ​​consumă alimente întregi, fără a mesteca; necesarul zilnic poate ajunge la o tonă sau mai mult.

Pentru diferite balene, prada folosită pentru hrană poate fi fie individuală, fie în masă. Faringele balenelor cu fani este destul de îngust, doar planctonul sau peștii mici pot trece prin el, astfel încât aceste animale, așa-numitele „alimentatoare filtrante”, obțin simultan hrană în cantități semnificative. Pentru a face acest lucru, un mamifer uriaș se înfundă într-o colonie de plancton - krill - și, deschizându-și gura gigantică, aspiră apă împreună cu crustacee (plancton). Cu limba ei foarte mare, după ce își închide gura, balena stoarce apă prin osul de balenă. Apa dispare, dar mâncarea rămâne. Animalele efectuează această operație de mai multe ori pe parcursul zilei.

Balenele cu dinți, așa-numitele „grabbers”, obțin hrană prinzând individual prada și ținând-o cu dinții sau sugând-o folosind limba. Baza dietei balenelor dințate sunt cefalopodele și diferitele tipuri de pești. Caşalotul, care aparţine acestui grup de balene, are un gât de dimensiuni considerabile şi ar putea chiar să înghită o persoană. Aceste mamifere, de regulă, obțin hrană la o adâncime considerabilă - mai mult de un kilometru și jumătate - iar baza dietei sale este calmarul. Singurii reprezentanți ai ordinului cetaceelor ​​care se hrănesc în mod constant nu numai cu animale cu sânge rece, ci și cu sânge cald, precum foci, păsări și balene sunt balene ucigașe.

Apropo, știai

Cetaceele sunt cele mai mari animale dintre toți cei care trăiesc pe planeta noastră: balenele albastre adulte au o lungime a corpului de peste douăzeci de metri. Pentru deținătorul recordului printre balenele albastre, această cifră era de treizeci și trei de metri. Greutatea unei balene albastre adulte variază de la nouăzeci la o sută douăzeci de tone.

În apele mărilor arctice înghețate există adevărați unicorni de mare - narvali. Cu toate acestea, „cornul” narvalului nu este deloc un corn, ci dintele din față stânga, care în procesul de evoluție s-a transformat într-un colț fin răsucit. Doar narvalii masculi au un astfel de „corn”.

Vezi pagina:

Balenă albastră- cel mai mare reprezentant al ordinului cetaceelor ​​și al întregii clase de mamifere.

Balenă albastră ( Balaenoptera musculus , balenă albastră, balenă albastră) este un animal marin din ordinul Cetaceelor, aparține balenelor cu fani din genul Balenele Minke.

Balena albastră este cel mai mare animal viu și, probabil, cel mai mare animal care a trăit vreodată pe Pământ.

Lungimea adultuluibalena (femele sunt mai mari) poate ajunge la 24-33 de metri, greutatea unei balene adulte este de 100-120 de tone,conform unor rapoarte, poate depăși chiar și 150 de tone!Greutatea unei balene nou-născute -2-3 tone, lungime – 6-8 m.

Cel mai mare exemplar înregistrat a fost o femelă ucisă de vânători de balene în 1926, lângă Insulele Shetland de Sud. Lungimea sa a fost de 33,58 metri. Această balenă nu a fost cântărită, dar greutatea ei a depășit aparent 150 de tone.

Există, de asemenea, dovezi că în 1947, o balenă albastră de 190 de tone a fost ucisă de vânătorii de balene în largul Georgiei de Sud. Balena albastră este cunoscută și cântărește 181 de tone.

Balenele albastre lungi de 30 de metri au fost văzute de mai multe ori - în 1922, o astfel de balenă a înotat în Canalul Panama, iar în 1964, o balenă de 30 de metri și cântărind 135 de tone a fost ucisă în largul Insulelor Aleutine de vânătorii sovietici.

Cu toate acestea, determinarea anterioară a greutății exacte a balenelor albastre a fost asociată cu dificultăți semnificative, deoarece navele de vânătoare de balene nu aveau echipamente capabile să cântărească carcase atât de uriașe. Prin urmare, au fost cântăriți în părți, iar tehnica de cântărire a fost dezvoltată în cele din urmă abia în 1926.

Există, de asemenea, opinia conform căreia balenele albastre au fost zdrobite ca urmare a pescuitului de pradă pe termen lung, iar în secolul al XVIII-lea, când balenele albastre erau mult mai numeroase, printre ele se puteau găsi exemplare de până la 37 de metri lungime.

Balenele albastre, giganții lungi de peste 30 de metri, sunt destul de rare, dimensiunea lor medie este de 22,8 m pentru masculi și 23,5 m pentru femele în emisfera nordică, în emisfera sudică sunt de obicei cu un metru mai mare.

Limba unei balene albastre cântărește 3 tone, ficatul cântărește 1 tonă, iar inima cântărește 600-700 kg. Cantitatea totală de sânge dintr-o balenă albastră este de până la 10 tone, diametrul arterei dorsale este de 40 cm, iar stomacul poate conține până la 2 tone de hrană. Gura balenei albastre este o „cameră cu o suprafață” de 24 de metri pătrați. metri, iar plămânii pot ține până la 14 metri cubi. metri de aer.

Există trei subspecii de balenă albastră - nordică, sudică și pitică, care diferă ușor în dimensiune și fizic. Uneori este recunoscută o a patra subspecie - balena albastră indiană. Primele două subspecii gravitează spre apele circumpolare reci, în timp ce a treia se găsește în principal în mările tropicale.

Stilul de viață al tuturor subspeciilor este aproape același. Balenele trăiesc mai ales singure, mai rar în grupuri mici și chiar și în grupuri înoată separat. Din punct de vedere istoric, gama balenei albastre acoperea oceanele întregii lumi, dar în prezent este sever fragmentată. Stilul de viață al balenei albastre nu este încă bine înțeles.

Speranța de viață a unei balene albastre este foarte lungă și este comparabilă cu vârsta unei persoane; conform diverselor surse, o balenă albastră trăiește până la 80 și chiar 90 de ani, iar cel mai vechi exemplar cunoscut avea 110 de ani!

Cu toate acestea, potrivit unor oameni de știință, în efectivele de balene albastre bine studiate (în Golful St. Lawrence), durata de viață a balenelor este de cel puțin 40 de ani.

hrănirea balenei albastreîn principal nevertebrate planctonice mari, în principal crustacee, în principal euphausiide, în Antarctica - ochi negri (5-6 cm lungime), în emisfera nordică - crustacee mai mici. Un stomac plin poate conține 1,5-2 tone de crustacee.

Balenele albastre sunt animale pelagice, de obicei găsite în oceanul deschis și rareori se apropie de țărm.

O balenă care se hrănește înoată încet și rămâne sub apă timp de 8-10 minute. Urmează 10-12 scufundări intermediare și scufundări de mică adâncime, fiecare astfel de scufundare durează 6-7 secunde, iar o scufundare de mică adâncime durează 15-40 de secunde, timp în care balena reușește să înoate 40-50 de metri sub însăși suprafața apei. . Cele mai înalte scufundări din serie sunt prima (după ridicarea din adâncime) și ultima (înainte de scufundarea în adâncime).

O balenă albastră „la pășunat” se deplasează cu o viteză de 11-15 km/h, iar una speriată atinge o viteză de 33-40 km/h. Dar se poate mișca atât de repede doar pentru câteva minute.

Balena albastră este distribuită din Marea Chukchi, Groenlanda, Spitsbergen și Novaia Zemlya până în Antarctica.

Este foarte rar în zona tropicală, iernând numai în ape calde: în emisfera nordică - la latitudinile Japoniei de Sud, Taiwan, California, Mexic, Africa de Nord, Marea Caraibelor; în emisfera sudică - la latitudinile Australiei, Peru, Ecuador, Africa de Sud, Madagascar.

Vara, balena albastră se hrănește în apele mărilor Antarctice, Atlanticului de Nord, Bering și Chukchi.

Balenele albastre se reproduc la fiecare 2 ani în ape calde, în special iarna.

Sarcina durează aproximativ 11 luni, cu câte un pui pe pui. Femelele hrănesc puiul cu lapte timp de aproximativ 7 luni, iar în această perioadă puiul crește până la 16 metri și își crește greutatea la 23 de tone. În timpul zilei, puiul de balenă se îngrașă cu 80-100 kg. La vârsta de un an și jumătate, o balenă tânără are o lungime de până la 20 de metri și o greutate de până la 45 - 50 de tone.

Maturitatea sexuală apare la 4-5 ani, femelele ating în acest moment o lungime de 23 de metri. Și ating deplina creștere și maturitate fizică la o lungime a corpului de 26-27 m, la 14-15 ani.

Fizicul balenei albastre este proporțional, corpul este bine raționalizat. Înotatoarea dorsală este mică, înălțimea sa este de numai 30 cm, este așezată mult înapoi. Înotătoarele pectorale sunt înguste, ascuțite și oarecum scurtate (1/7-1/8 din lungimea corpului). Lățimea înotătoarei caudale cu o crestătură mică în mijloc este egală cu 1/4 din lungimea corpului. Capul este lat deasupra, în formă de U, cu marginile convexe în lateral.

În zonele de hrănire în masă, pielea sa, la fel ca cea a tuturor balenelor minke, devine acoperită cu o peliculă verde de diatomee, care dispare în apele temperate și calde.

os de balenă- acestea sunt platină excitată și franjuri, de culoare neagră-rășină. Înălțimea nu depășește 130 cm, lățimea este de 50-60 cm, iar numărul de plăci este de la 270 la 440 în fiecare jumătate a maxilarului superior.

Sunetele produse de balena albastră sunt infrasunete, cu o frecvență sub 50 Hz, în principal 8 - 20 Hz, iar intensitatea lor este rareori sub 60 de decibeli. „Țipetele” balenelor albastre sunt cele mai intense la frecvențele cele mai joase, aproximativ 1 Hz, dar astfel de apeluri nu durează mai mult de 18 secunde.

Semnalele de infrasunete sunt comune pentru comunicarea la distanță lungă în timpul migrației, când balenele se deplasează la câțiva kilometri una de cealaltă.

Cercetările specialiștilor americani efectuate în largul coastei Antarcticii au arătat că balenele albastre pot schimba semnale la o distanță de până la 33 km.

Vocea balenei albastre, ca și a altor balene mari, este neobișnuit de tare și, în medie, strigătele de balenă albastră pot avea o intensitate de până la 190 de decibeli în intervalul de infrasunete. Rețineți că pentru o persoană din intervalul său auditiv (de la 16 la 20 mii Hz), o intensitate a sunetului de 180 de decibeli este deja un prag de durere! Vocea unei balene albastre a fost înregistrată la o distanță de 200 km, și există date despre auzul strigătelor balenelor albastre la o distanță de 400 și chiar 1600 km!

Balena pe cale de disparitie...

De la începutul secolului al XX-lea, numărul balenelor albastre a început să scadă rapid din cauza pescuitului necontrolat. Vânătorii de balene erau atrași de dimensiunea uriașă a carcasei animalului – de la o balenă se putea obține mult mai multă grăsime și carne decât de la orice alt cetacee.

Până în anii 1960, balena albastră a fost practic exterminată și era pe cale de dispariție completă - în 1963, nu mai rămăseseră mai mult de 5.000 de indivizi.

În prezent, în ciuda măsurilor de protecție luate, balena albastră este încă foarte rară - numărul total nu depășește 10.000 de indivizi, fiind necesare noi măsuri de protecție pentru a-și menține populația stabilă. Principala amenințare la adresa balenelor este factorul antropic, perturbarea modului lor obișnuit de viață și poluarea mării.

Reproducerea naturală lentă a balenelor albastre le împiedică în mod semnificativ creșterea populației.

Numărul inițial de balene albastre, înainte de începerea pescuitului intensiv, a fost estimat la 215 mii. Potrivit altor surse, ar putea fi chiar mai mare, până la 350 de mii.

Primele interdicții privind pescuitul balenelor albastre în emisfera nordică datează din 1939, dar au afectat doar anumite zone.

Pescuitul balenei albastre a fost complet interzis abia în 1966, dar interzicerea pescuitului nu a afectat imediat „balenele albastre pigmee”, care au continuat să fie capturate în sezon până în 1967.

Populația actuală de balene albastre este greu de estimat; timp de decenii, acestea nu au fost studiate foarte activ; de exemplu, Comisia Internațională de Vânătoare a Balenelor, de la mijlocul anilor 1970, nu a făcut practic nicio numărare a populației.

În 1984, s-a raportat că nu mai mult de 2.000 de balene albastre trăiesc în emisfera nordică și aproximativ 10 mii în emisfera sudică, dintre care jumătate sunt din subspecia pitică.

Creșterea populației de balene albastre este lentă, dar în unele locuri, de exemplu, în zonele din apropierea Islandei, creșterea după interdicția de pescuit a ajuns la 5% pe an.

Oamenii de știință americani care au efectuat un studiu detaliat al populației de cetacee din largul coastei Pacificului SUA au remarcat că numărul de balene albastre din aceste zone a avut tendința de a crește pe parcursul anilor 1980, cu toate acestea, nu existau date despre creșterea populației în Oceanul Pacific în ansamblu. Există un pericol serios ca balena albastră să fie pe cale de dispariție și că populația de balene albastre nu va putea niciodată să-și revină la numărul inițial.

Deși Cartea Roșie Internațională notează că în prezent nu există o amenințare directă pentru populația de balene albastre, cu toate acestea, plasele de pescuit lungi (până la 4-5 km) care curg reprezintă un pericol grav pentru acestea, în care un număr semnificativ de animale marine mor. mamifere. Adevărat, pescarii susțin că balenele albastre și balenele comune înving cu ușurință astfel de plase, dar un caz de moarte a unei balene albastre în plase a avut loc în 1995.

Cinci balene albastre au murit în Oceanul Pacific în urma coliziunilor cu nave și, printr-o ciudată coincidență, 4 dintre aceste 5 cazuri au avut loc în 2007. De obicei, o balenă albastră moare pe an din cauza impactului navelor maritime.

Dintre grupul de balene cel mai bine studiat care trăiește în Golful St. Lawrence, aproximativ 9% dintre animale au cicatrici cauzate aparent de coliziuni cu nave, iar unele estimări pun cifra de până la 25%. Acest lucru se datorează atât concentrației mari de balene albastre din zonă, cât și traficului maritim extrem de intens. În largul coastei Canadei de Vest, aproximativ 12% dintre balenele albastre au urme pe piele de la diverse unelte de pescuit.

În ciuda protecției stricte a balenelor albastre, chiar și în locurile în care acestea sunt cel mai concentrate, nu există restricții la transport, ci doar recomandări de reducere a vitezei navelor, lucru foarte rar implementat de căpitanii de nave.

O amenințare semnificativă pentru balenele albastre provine din poluarea mării, inclusiv din produsele petroliere. Testele efectuate la mijlocul anilor 1990 au arătat că substanțele chimice toxice (bifenili policlorurați) se acumulează în țesutul de grasime al balenelor albastre și intră în mare. Aceste substanțe, care se acumulează în corpul femelelor însărcinate, sunt transmise puilor în uter. Datorită numărului mic de efective individuale și a consangvinizării, defectele genetice și degenerarea pot avea, de asemenea, un rol negativ în declinul populației de balene albastre.

Numărul de balene albastre, conform cercetărilor efectuate de oamenii de știință elvețieni, este, de asemenea, asociat cu perturbări ale rutelor lor de migrație. Zgomotul de fond al mării a crescut atât de mult în ultimele decenii încât semnalele vocale sunt adesea înecate, zgomotul produs de nave, de regulă, are aceeași frecvență ca și vocile balenelor, așa că devine din ce în ce mai dificil pentru balene. pentru a naviga în acest haos de sunete, pentru a căuta rude, ceea ce, la rândul său, face dificilă găsirea unui partener pentru reproducere.

Avarii deosebite sunt cauzate, potrivit cercetătorilor americani, de sistemele sonare de frecvență joasă și medie ale SURTASS, nave de război ale Marinei SUA.

A.A. Kazdym

Lista literaturii folosite

Tomilin A.G. Animale din URSS și din țările adiacente. T. 9 (Cetacee). M., 1957

Tomilin A.G. Fauna cetacee a mărilor URSS. M., 1962.

Yablokov A.V., Belkovich V.M., Borisov V.I. Balenele și delfinii. M., 1972.

Balenă albastră. Marea Enciclopedie Sovietică.

Viața animală // Ed. S. P. Naumov și A. P. Kuzyakin. M.: Educație, 1971.

Calambokidis J., Steiger G. Balenele albastre. Voyageur Press, 1998.

Comitetul privind statutul faunei sălbatice pe cale de dispariție din Canada, 2002

Estes J. Balenele, vânătoarea de balene și ecosistemele oceanice. Universitatea din California, 2006

Mead, James G., Brownell, Robert L. Specii de mamifere ale lumii: o referință taxonomică și geografică. Johns Hopkins University Press, 2005

William C. Cummings, Paul O. Thompson. Societatea Acustica din America. 1971

Gambell R. Balena albastră. Biolog, 1979

TI-A PLACUT MATERIALUL? ABONAȚI-VĂ LA NEWSLETTERUL NOSTRU DE EMAIL:

Vă vom trimite un rezumat prin e-mail cu cele mai interesante materiale de pe site-ul nostru.

Reprezentanții clasei de mamifere - balenele - sunt animale marine care uimesc prin dimensiunea lor impresionantă. În greacă, sensul cuvântului kitoc este „monstru marin”, de la care provine numele acestui mamifer. Într-o perioadă în care pescarii tocmai începuseră să observe o creatură atât de mare precum o balenă, existau dispute frecvente despre dacă era un pește sau un animal. În mod surprinzător, strămoșii tuturor cetaceelor ​​sunt animale terestre artiodactile. Deși balena arată ca un pește în aparență, unul dintre strămoșii săi moderni este un hipopotam. În ciuda tuturor acestor fapte, dezbaterea continuă despre ce sunt balenele - pești sau mamifere.

Balena - descriere și caracteristici

Dimensiunea balenelor depășește dimensiunile oricărui mamifer: lungimea corpului unei balene albastre ajunge la douăzeci și cinci până la treizeci și trei de metri, greutatea sa este mai mare de o sută cincizeci de tone. Dar există și balene mai mici, pitice. Greutatea lor nu depășește patru tone, iar lungimea corpului lor este de șase metri.

Toate cetaceele au un corp în formă de picătură alungită, care le permite să alunece cu ușurință în coloana de apă. Capul mare cu o tribună îngustă și tocită permite balenei să taie prin apă atunci când înoată. Nările sunt deplasate mai aproape de coroană, iar ochii sunt mici în raport cu corp. Diferiți indivizi au diferențe în structura dinților lor. Balenele cu dinți au dinți ascuțiți în formă de con, iar balenele cu fani, în loc de dinții obișnuiți, filtrează apa și obțin astfel hrană folosind plăci osoase (sau os de balenă).

Scheletul balenei oferă o plasticitate deosebită și capacitatea de a efectua manevre datorită structurii spongioase și elasticității discurilor intervertebrale. Capul intră în corp fără o interceptare a gâtului; spre coadă corpul devine mai îngust. Mamiferul se întoarce și încetinește cu ajutorul înotătorilor, care au fost transformați din aripioare pectorale. Funcția motorie este îndeplinită de coadă, care se remarcă prin forma sa plată, flexibilitate extremă și mușchi dezvoltați. La sfârșitul secțiunii cozii sunt lame dispuse orizontal. Multe balene își folosesc coada pentru a-și stabiliza mișcările sub apă.

Perii și perii cresc doar pe fețele balenelor cu fani; corpul este acoperit cu piele absolut netedă și fără păr. Culoarea pielii animalului poate fi monocromatică, anti-umbră - întuneric de sus și de jos deschis, sau pătat. Pe măsură ce balenele îmbătrânesc, își pot schimba culoarea pielii. Cetaceele le lipsesc receptorii olfactivi și, de asemenea, au receptori gustativi slab dezvoltați. Balena poate distinge doar gustul alimentelor sărate, în timp ce alte mamifere au o gamă completă de papile gustative. Vederea slabă și miopia frecventă sunt complet compensate de glandele conjunctivale. Auzul mamiferelor distinge sunetele variind de la zgomote înfundate la frecvențe ultrasunete, datorită structurii anatomice complexe a urechii interne. Există un număr mare de nervi sub piele, ceea ce oferă animalului un simț excelent al atingerii.

Balenele comunică între ele folosind ecolocație. Absența corzilor vocale nu a împiedicat balena să comunice cu alți indivizi prin producerea de sunete. Rolul unui reflector și al unei lentile sonore este îndeplinit de un strat de grăsime în oasele concave ale craniului. Balenele au mișcări lente și lin, dar uneori viteza lor poate atinge patruzeci de kilometri pe oră.

Temperatura corpului unei balene nu depinde de mediu; acestea sunt animale cu sânge cald. Un strat gros de grăsime protejează cetaceele de hipotermie. Plămânii uriași cu mușchi bine dezvoltați permit animalelor să petreacă sub apă de la zece minute până la o oră și jumătate. Înotând la suprafața oceanului, balena eliberează aer a cărui temperatură este mult mai mare decât aerul din jur. De aceea, la expirare, apare o fântână - un snop de condens și, odată cu aceasta, datorită puterii mari, la unele animale mari izbucnește un vuiet de trâmbiță.

Durată de viaţă. Cât trăiesc balenele?

Întrebarea cât trăiesc balenele poate fi răspuns diferit în funcție de specia lor. Animalele mici trăiesc până la treizeci de ani, durata de viață a balenelor mari nu depășește cincizeci de ani.

Habitatul balenelor sunt oceanele lumii. Mamiferele sunt împrăștiate pe toate latitudinile, dar în vremurile reci, majoritatea migrează în apele calde și trăiesc în apropierea coastei. Acestea sunt animale de turmă care preferă să trăiască în grupuri cu câteva zeci sau sute de indivizi. Balenele migrează în funcție de anotimp. Iarna și în perioada nașterii, balenele și femelele lor înoată în ape calde, iar vara se află în ape de latitudini temperate sau înalte.

Dieta unei balene depinde de specia ei. Planctonul este preferat de planctivore; moluștele acționează ca hrană pentru teutofagi. Ihtiofagii se hrănesc cu pești vii; detritivorii consumă materie organică descompusă. Balenele ucigașe sunt singurele cetacee care vânează nu numai pești, ci și pinipede precum foci, pinguini și lei de mare. Delfinii și descendenții lor pot deveni, de asemenea, victime ale balenelor ucigașe.

Tipuri de balene

Cel mai mare reprezentant al familiei de mamifere este balena albastră. O sută cincizeci de tone de greutate și o lungime de treizeci de metri dau balenei albastre dreptul de a fi considerată cel mai mare animal de pe planetă. Capul îngust și corpul zvelt permit mamiferului să se miște fără probleme sub apă, tăind grosimea acestuia. Pielea are aspectul pietrei de marmură datorită petelor gri împrăștiate pe tot corpul albastru al balenei. Balena albastră trăiește în fiecare ocean și se hrănește în principal cu plancton și pești mici. Balenele albastre preferă să trăiască și să se miște singure. Dimensiunea balenei albastre atrage braconierii și oamenii de știință la ea.

Balena albastră se scufundă în apă adâncă în momente de frică sau rănire. Vânătorii de balene, folosind harpoane, au măsurat adâncimea maximă la care coboară animalul - cinci sute patruzeci de metri, deși în timpul unei scufundări normale o balenă nu coboară în apă mai mult de o sută de metri. După o scufundare adâncă, mamiferul face o serie de suprafețe pentru a inspira aer. Lungimea balenei albastre o face să se scufunde și să apară destul de încet. Animalul își petrece trei sferturi din viață sub apă. Balena albastră se reproduce mai lent decât alte cetacee: vițeii se nasc nu mai mult de o dată la doi ani. În timpul unei nașteri, se naște un singur copil, iar perioada de sarcină în sine este foarte prelungită.

Animalele au fost practic exterminate în secolul trecut, așa că acum oamenii de știință încearcă să-și mărească numărul. Astăzi, numărul balenelor albastre de pe planetă nu depășește zece mii de indivizi. Braconierii distrug balenele albastre din cauza valorii fanilor lor. Are o culoare neagră bogată și o formă triunghiulară. Franjuri situate pe plăcile cu fanion permite balenei să se hrănească cu crustacee mari și cu plancton mic.

Cântecele unui animal precum balena albastră sunt considerate foarte deprimante. Balena albastră trăiește aproximativ optzeci până la nouăzeci de ani, vârsta maximă înregistrată a animalului este de o sută zece ani.

Din cauza aripioarei convexe în formă de cocoașă de pe spate, unul dintre reprezentanții balenei a fost numit cocoșă. Animalul are un corp scurt - cel puțin paisprezece metri, în timp ce masa sa este de aproximativ treizeci de tone. Balena cu cocoașă diferă de alte specii prin forma unei varietăți de culori ale pielii și prin prezența mai multor rânduri de excrescențe neruoase, piele pe vârful capului. Culoarea corpului mamiferului poate varia de la maro la gri închis și negru, pieptul și burta sunt acoperite cu pete albe. Partea superioară a aripioarelor poate fi complet neagră sau acoperită cu pete luminoase, partea inferioară este complet albă. Animalul are aripioare pectorale lungi, a căror masă reprezintă o treime din greutatea totală a balenei. Balenele cu cocoașă au creșteri individuale, precum și colorație.

Acest mamifer trăiește în apele tuturor oceanelor, cu excepția zonelor din Antarctica și Arctica. Migrația balenei cu cocoașă poate fi fie localizată, fie sezonieră, în funcție de disponibilitatea hranei sau de temperatura apei oceanului. Animalele nu aleg zone specifice pentru a trăi, dar preferă să fie aproape de țărm, în ape puțin adânci. În perioada de migrație, balenele intră în ape adânci, dar de obicei rămân în apropierea țărmurilor. În acest moment, mamiferele mănâncă cu greu, hrănindu-se cu rezerve de grăsime subcutanată. Crustaceele, moluștele și peștii mici formează dieta balenei cu cocoașă în sezonul cald. Grupurile acestor animale se dezintegrează rapid. Doar mamele și puii pot înota și vâna împreună pentru perioade lungi de timp.

Balena cu cocoașă este cunoscută pentru sunetele pe care le scoate. În timpul sezonului de reproducere, masculii scot sunete de lungă durată, care amintesc de cântecele melodice, atrăgând femelele. Oamenii de știință care s-au interesat de aceste sunete, prin cercetări, au reușit să determine că cântecele balenei cu cocoașă, precum vorbirea umană, constau în cuvinte individuale care formează propoziții.

Balena pigmeu este considerată cea mai mică specie de cetacee. Masa sa nu atinge trei tone, iar lungimea corpului nu depășește șase metri. Aceasta este singura balenă care se mișcă în valuri. Balena pitică are un corp aerodinamic cu o culoare gri sau neagră cu pete gri. Capul animalului este complet lipsit de orice excrescență, înotătoarele pectorale sunt foarte scurte, au o formă rotunjită, iar înotătoarea dorsală în formă de seceră nu depășește douăzeci și cinci de centimetri înălțime. Spre deosebire de albastru, balena pitică are un fanion alb cu o nuanță gălbuie.

Oamenii de știință oferă puține informații despre stilul de viață al acestui animal, deoarece este rar. Balena pitică nu sare din apă și nu își ridică înotătoarea coadă deasupra suprafeței sale. Fântânile pe care le eliberează atunci când expiră nu sunt izbitoare prin dimensiunea lor și nu sunt însoțite de un zumzet. Mamiferul se poate distinge prin gingiile sale ușoare și o pată albă pe maxilar. Balena pitică înoată destul de încet, îndoindu-și corpul în valuri.

Mamiferul duce un stil de viață solitar, dar uneori poate fi văzut în grupuri de balene sei sau balene minke.

Aceste balene se găsesc rar în oceanul deschis; adesea înoată în golfuri puțin adânci. În timpul sezonului cald, tinerele balene pigmee se deplasează în apele de coastă. Animalele nu migrează pe distanțe lungi. Planctonul, crustaceele și animalele marine nevertebrate acționează ca hrană pentru balenele pitice. Aceasta este cea mai rară și mai mică specie de cetacee.

Unul dintre reprezentanții mamiferelor cetacee este balena beluga. Numele animalului vine de la culoarea lui. Vițeii de balenă Beluga se nasc cu pielea albastru închis, care apoi se schimbă în gri deschis, iar adulții sunt alb pur. Animalul se distinge printr-un cap mic, cu o frunte înaltă. Balena beluga își poate întoarce capul deoarece vertebrele sale cervicale nu sunt topite. Majoritatea balenelor nu au această capacitate. Animalul nu are înotătoare dorsală, iar înotătoarele pectorale mici sunt de formă ovală. Datorită acestor caracteristici, numele mamiferului este tradus din latină ca „delfin fără aripi”. Treizeci până la patruzeci de ani este cât trăiesc aceste balene.

Aceste balene trăiesc în latitudini arctice, dar migrează sezonier. Balenele Beluga petrec vara și primăvara în largul coastei, în zonele pentru năpârlire și hrănire. În timpul sezonului de năpârlire, balenele se freacă în apă puțin adâncă de pietricelele marine, încercând astfel să-și scape pielea veche. În fiecare an, balena beluga vizitează aceleași locuri, amintindu-și locul nașterii, unde se întoarce după iernare. Iarna, balenele trăiesc în zone glaciare, spargând gheața subțire cu spatele lor puternic. Dar în momentele în care găurile de gheață sunt acoperite cu un strat gros de gheață, balenele beluga pot fi capturate de gheață. Pericolul vine de la urșii polari și balenele ucigașe, pentru care balenele beluga pot deveni hrană. Migrația balenelor are loc în două grupe: unul conține mai multe femele cu viței, iar al doilea conține masculi adulți. Comunicarea între indivizi se realizează folosind semnale sonore și bătăi din palme de aripioare în apă. În timpul studiului balenelor beluga, au fost numărate peste cincizeci de tipuri de sunete pe care le produce.

Împerecherea balenelor are loc pe coastă, de câteva ori pe an. Bărbații pot organiza lupte de turneu pentru o femeie. În timpul nașterii, apare un pui de balenă, pe care femela îl hrănește timp de un an și jumătate până la doi ani.

Unul dintre cele mai strălucitoare cetacee este cașalot. Spre deosebire de alte balene, caşaloţii preferă un stil de viaţă gregar, mişcându-se şi vânând în grupuri de sute de indivizi. Viteza lor nu permite cașlotilor să se deplaseze rapid prin coloana de apă. Cașalot este cunoscut pentru capacitatea sa de a se scufunda adânc sub apă și de a rămâne la adâncime mult timp. Conținutul mare de grăsimi și fluide din corpul cașalotului îi oferă protecție împotriva presiunii apei. Mamiferul își stochează alimentarea cu aer în sacul de aer și în mușchii care conțin o cantitate mare de mioglobină. În cazuri rare, animalul a provocat accidente cu cabluri de adâncime. Cașlotul s-a încurcat în cablu cu coada și maxilarul inferior și s-a sufocat, acest lucru a fost descoperit deja în timpul reparației cablului. Un cașalot a fost recuperat în largul coastei Peninsulei Iberice după ce s-a încurcat într-un cablu situat la o adâncime de peste două mii de metri. În același timp, balena folosește ecolocația, emitând ultrasunete, care nu numai că îi permite să comunice cu alți cașalot, ci și să sperie animalele periculoase. Semnalele de înaltă frecvență blochează mișcările celorlalți locuitori ai oceanului, ceea ce face ca cașlotului să-i vâneze mai ușor.

Acest mamifer a fost exterminat de câteva secole, motiv pentru care numărul său a scăzut brusc. În condițiile de poluare a apelor oceanice și a pescuitului continuu, cașoșii își refac foarte lent populația. Când este rănit și atacat, animalul manifestă o mare agresivitate, așa că vânarea implică un risc mare. Un cașalot rănit este capabil să scufunde o navă vânătoare de balene împreună cu întregul său echipaj. Ce mănâncă o balenă? Mănâncă crustacee mici, moluște, calmari, caracatițe și rechini mici. Pentru a măcina mâncarea, cașlotul înghite pietre mici. Această balenă este singurul mamifer în a cărui gură o persoană poate încăpea complet. În timpul accidentelor navelor de vânătoare de balene, cașloții au înghițit vânători de balene.

Mulți cercetători încă se ceartă dacă balena ucigașă este o balenă sau un delfin. Deși balena ucigașă este numită balenă ucigașă în mass-media și în viața de zi cu zi a vânătorilor de balene, acest animal aparține delfinilor. Acest animal este confundat cu o balenă din cauza formei înotătoarei: delfinii au aripioare ascuțite și lungi, în timp ce balenele ucigașe au aripioare rotunjite și largi.

Împerecherea și reproducerea balenelor

Balena este un animal monogam care se reproduce o dată la doi ani. Mamiferul se maturizează complet până la vârsta de doisprezece ani, dar devine capabil să se reproducă până la vârsta de patru ani. Masculii se împerechează pe tot parcursul anului, așa că sezonul de împerechere este foarte lung. Sarcina depinde de specia de cetacee și poate dura de la șapte până la cincisprezece luni. Pentru a da naștere, femelele migrează în apele calde.

În urma nașterii, apare o balenă, care iese din femelă cu coada mai întâi. Bebelușul născut are imediat posibilitatea de a se mișca și de a se dezvolta independent, dar stă lângă mama sa pentru o perioadă de timp. Puiul de balenă este hrănit sub apă, deoarece laptele de balenă are o densitate mare și un conținut ridicat de grăsimi, drept urmare nu se răspândește în apă. După terminarea hrănirii, puiul aproape își dublează dimensiunea. Masculul însoțește mama și vițelul pe toată perioada de hrănire.

• omul a vânat balene pentru os de balenă, grăsime și oase. Margarina, glicerina și săpunul au fost făcute din grăsime și untură. Osul de balenă și oasele au fost folosite pentru producerea de corsete, figurine, bijuterii și vesela;
• în producția de cosmetice decorative, spermacetul, care se găsește în capul unei balene, este utilizat în mod activ;
• multe specii de balene sunt enumerate în Cartea Roșie, deoarece au fost practic exterminate de vânători de balene;
• mai mult de o duzină de schelete de balenă albastră pot fi văzute în diferite muzee naturale din întreaga lume;
• Balena antrenabilă este balena beluga. Poate fi văzut în circuri și delfinarii. Cercetătorii de pe fundul oceanului au antrenat balene beluga să caute obiecte pierdute pe fund, să livreze echipamente scafandrilor și să facă fotografii subacvatice;
• S-a scris o cantitate mare de literatură despre diverși reprezentanți ai balenelor, în timp ce mamiferele acționează atât ca asistenți ai oamenilor, cât și ca prădători periculoși;
• Numele de balene, cum ar fi balena beluga sau cașlot, sunt folosite pentru a denumi unele tipuri de transport de mărfuri pe mare sau pe uscat.