Таиланд – загадочная, необычная и притягательная страна. Здесь не только великолепные пляжи, теплое море, улыбчивые жители, странные ледибои и острая еда. Еще здесь совсем другая религия, основанная на совершенно отличных от христианства внешних канонах. Давайте попробуем немного приоткрыть завесу тайны и узнать, чем же живут тайцы.

Что у них на уме и каких принципов они придерживаются в своей личной жизни.

Официальной религией Таиланда считается буддизм. Причем, одна из наиболее старых и консервативных ее ветвей – Тхеравады. Ее исповедует около 94% всех жителей страны.

Именно эта ветвь получила свое распространение во всей юго-восточной Азии, в том числе и на Сиамском полуострове, территорию которого и занимает Таиланд.

Большинство россиян имеет лишь смутное представление об основах буддизма. Мы попытаемся популярно рассказать о них.

Буддизм – в переводе с языка санскрита означает «учение просветленного» (buddha dharma). Как оно появилось и в чем заключалось? Есть две версии, которые не противоречат друг-другу.

В VI веке до нашей эры северные провинции Индии постигли серьезные экономико-культурно-политические катаклизмы. Начал формироваться иной порядок классовых отношений. Именно в это время появилась прослойка людей, которая проповедовала иное мировоззрение. Народ стал прислушиваться к ним.

В 560 году до нашей эры, в племени шакья родился царский сын Сиддхартха Гаутама. Еще до его рождения родителям предсказали, что их сыну суждено узнать множество страданий и они решили не выпускать его за пределы дворца. Его женили, у него родился сын. Но предсказание сбылось. Однажды молодой человек выбрался из дворца и столкнулся с царящей на улицах смертью, болезнями, нищетой.

Все это настолько поразило богатого юношу, что перевернуло его сознание. И в 29 лет Сиддхарта Гаутама стал странствующим отшельником. Он мечтал найти причины человеческих страданий и помочь людям избавиться от них.

6 лет он странствовал, пробовал разнообразные духовные практики, проводил много времени в размышлениях, медитациях и молитвах. Однажды на него снизошло просветление, и он понял ответы на все свои вопросы. С этого момента и начинается отсчет буддизма, как религии. Сиддхартха Гаутама стали называть Будда (просветленный).

Вкратце об основах буддизма

Учение Будды основано на 4 столпах:

1. Человек рождается и всю жизнь проводит в страдании.
2. Страдание приносят желания, страсти, дурные мысли и поступки. Чем больше человека привлекают чувства и мирские блага – тем больше он страдает.
3. Освобождение от страданий дает стремление к нирване – высшему состоянию души.
4. Достичь нирваны можно очищением кармы в процессе перерождений души и воплощений в этом мире. Карма очищается отказом от зла в поступках и в мыслях, от дурных наклонностей. Совершением хороших поступков, богослужений, вегетарианством и многим другим.

Если человек в этой жизни делал больше хороших дел – его карма светлеет и в следующей жизни он может рассчитывать на «повышение» . Соответственно карма действует и наоборот. Очень схематично и весело о буддизме рассказал Владимир Высоцкий в «Песне о переселении душ» .

У буддизма множество школ и трактовок. Монахи учатся ему десятилетиями. Одно то, что эта религия распространилась по всей Земле и стала одним из основных мировых верований, говорит о ее значимости и высоком влиянии на умы людей.

Религиозные праздники Таиланда

Все религиозные праздники в Таиланде празднуются по лунному календарю. Поэтому, они имеют плавающие значения – каждый год по-разному.

• 11 февраля – Макха Буча — день памяти 1250 учеников Будды, которым он указал путь к просветлению.
• 10 мая – Висакха Буча – день рождения, просветления и смерти или перехода в нирвану самого Будды.
• 09 июля – Асала Буча – праздник первой проповеди и монашеского уединения Будды. Совпадает с началом трехмесячного сезона дождей на всей территории Таиланда. Некоторые религиозные тайцы вместе с монахами в этот период уходят «в затвор» на 3 месяца. В это время не празднуют свадьбы.
• 10 июля – начало буддистского поста.
• 07 августа – День поминовения усопших. В некоторых провинциях его также отмечают как День голодных духов или просто День духов. В этот день принято поминать тех, кого не погребли по буддистским традициям, чьи души не находят покоя.
• 05 октября – Паварана – Праздник Огней. В этот день отмечается выход Будды из монашеского уединения. А также окончание сезона дождей.
• 16 октября – окончание буддистского поста.
• 04 ноября – Анапанасати – день обретения учения о дыхании (медитации) Будды. В этот же день отмечают Лой Кратхонг – в переводе означает «плыви лодка» . Жители организуют красочные шествия, зажигают свечи, курят благовония, запускают по воде лодки-кратхонги, в которые кладут свои срезанные волосы и ногти. Лодку подносят ко лбу и молятся о том, чтобы из жизни ушли все проблемы.
• 18 ноября – Шествие слонов – Посвящен тому, что Будда однажды привел в пример дикого слона, которого ставят в пару к прирученному, чтобы научить послушанию. Также и люди духовно учатся под руководством опытных наставников.
• 25 декабря – День Бодхи – дерева просветления, под которым Будда обрел свое учение.

Многие из этих дней являются нерабочими государственными праздниками. В такие дни тайцы стараются предаваться медитациям и молитвам. В храмах и монастырях по всей стране проходят богослужения и шествия со свечами и благовониями. Иногда устраивается что-то вроде карнавалов с национальными танцами и несением эпических фигур и моделей храмов.

Важный момент. Во время религиозных праздников в Таиланде запрещено продавать алкоголь. Запрет скорее всего не коснется туристических объектов, но нужно иметь это в виду.

Предметы культа

Те, кто был в Таиланде, наверняка видел белоснежные храмы с темными крышами. На их территории, помимо статуй Будды можно увидеть различные фигуры людей, животных и действующих лиц религиозных эпосов – демонов, хранителей и т.д. Золотые ступы – еще одно впечатляющее зрелище.

В храмы не принято заходить в обуви, а также не прикрыв плечи, колени и грудь.

У каждого дома, магазина, отеля есть маленький храм или статуэтка Будды, которые жители украшают цветами и, проходя мимо, подносят сложенные руки ко лбу. Как и у нас, в храмах зажигают свечи, курят благовония.

Современный буддизм

Со стороны буддизм выглядит очень романтично, но жизнь как всегда вносит свои коррективы. Тайцы довольно религиозны, но также, как и везде есть соблюдающие ритуалы и «верящие в душе» . В буддистские монахи тайцы идут далеко не всегда по духовному велению. В далеких деревушках и в бедных семьях мальчиков отдают в монастырь, чтобы хоть как-то дать им шанс выучиться и стать образованным человеком.

Те, кого не удалось пристроить в монастырь, особо рьяные родители могут отправить на «переделку» под девочку. У девочек шансов на обучение за счет монастыря нет, но есть возможность заработать менее целомудренным путем.

Другие религии в Таиланде

Как мы говорили, 94% тайцев исповедуют буддизм, примерно 4% исповедуют ислам – преимущественно в южных провинциях, граничащих с мусульманской Малайзией. Около 1,5% населения – это христиане любых конфессий (православные, католики, лютеране, баптисты и т.д.). Остальные 0,5% составляют индуисты, иудеи и другие небольшие группы.

Надеемся, что наша статья помогла вам немного понять религию Таиланда.

Приятных путешествий!

Сегодня мы расскажем про религии и о том, какое основное вероисповедание в Таиланде. Около 95% населения Таиланда исповедуют религию буддизм тхеравада («малой колесницы»). Вторая по распространенности религия — ислам (менее 5%), причем 70% тайских мусульман проживают в южных провинциях страны. Менее 1% приходится на остальные религии (христиане, сикхи, индуисты, даосисты).

Доподлинно неизвестно, когда буддизм распространился на территории современного Таиланда. Принято считать, что это произошло в II-III веках нашей эры, В Южной Азии, а именно в Таиланде, Бирме и на Шри-Ланке прижился так называемый тхеравадский буддизм, относящийся к «малой колеснице».

Эта ветвь буддизма, в отличие от махаяны («большой колесницы»), распространенной на Севере Азии — Китае, Корее, Тибете и Японии, является более древним и жестким направлением буддизма.

Буддизм в Тайланде

Пожалуй, трудно найти другую страну в мире, в которой буддизм был бы так тесно переплетен с культурой, традициями, социальной и повседневной жизнью. Все основные буддистские праздники объявлены в Таиланде национальными. Буддистские ритуалы сопровождают тайцев в течение всей жизни, будь то рождение или бракосочетание, покупка нового дома или открытие своего бизнеса.

Наверное, в каждой тайской деревне есть храм, куда люди приходят не только для совершения религиозных обрядов. При храмах работают школы, госпитали и аптеки, сюда можно прийти за новостями или для общения . Буддистские монахи ведут строгий образ жизни, соблюдая 227 правил, однако с этими правилами знакомы и миряне, поскольку каждый мужчина, обычно в возрасте от 13 до 18 лет, может стать буддистским монахом на срок от нескольких дней до нескольких месяцев (обычно это происходит в сезон дождей с июльского полнолуния, праздника Асанха Пуча). Временно монашеский обет принимал и Король Таиланда.

Монахи, одни из самых почитаемых людей в Таиланде, совершают многочисленные обряды и церемонии, а также занимаются духовным воспитанием местного населения. Возможно, именно в религиозном воспитании, которое сводится к праведному образу жизни, где нет места не только злым поступкам, но и злым мыслям, следует искать истоки тайского гостеприимства, радушия и терпимости.

Буддисты верят, что жизнь есть страдание, а все в ней происходящее — непостоянно и бренно. Отсюда — спокойствие и терпимость.

Последователи принца Гаутамы, ставшего Буддой, верят в карму, в то, что все деяния (хорошие и плохие) этой жизни отразятся на последующих перерождениях, поэтому стремятся придерживаться пяти обетов: не убий живое существо, не воруй, не вступай в незаконные половые связи, не лги, не употребляй спиртные напитки и наркотики.

Как бы банально это ни звучало, каждый таец стремится делать добрые дела для улучшения своей кармы, в частности, тайцы регулярно посещают храмы и не скупятся на пожертвования (прежде всего, храмам и монахам).

Фрукты Тайланда (фото с названиями)

Сегодня мы решили показать на фото и рассказать как выглядят фрукты в Таиланде и дать их описание. Таиланд славится обилием очень вкусных фруктов и если Вы оказались в этой стране, Вам будет полезно знать о самом вкусном. Смотрите фрукты Тайланда (фото с названиями по-тайски) и описанием. Также рекомендуем:Жизнь между приливом и отливомКлубы для взрослых в […]



Цунами в Тайланде 2004 года

Уже прошло более 10 лет, как случилась страшная катастрофа – цунами в Тайланде. То, что пришлось пережить людям 26 декабря 2004 года (именно в этот день произошло это ужасное событие), словами не передать. Также рекомендуем:Королевский дворец и Ват Пра КеоЭтнические китайцы в ТайландеНациональные парки Kaeng Krachan и Khao Sam Roi YotПхукет - самый посещаемый остров […]



История Королевства Таиланд

Таиланд или королевство Таиланд — государство, расположенное в юго-западной части полуострова Индокитай и в северной части полуострова Малакка (Юго-Восточная Азия). На юго-западе страна омывается водами Андаманского моря (Индийский океан), на юго-востоке - Сиамского залива (Южно-китайское море). Также рекомендуем:Что привезти из ТаиландаСовершенно особое место в БангкокеЭкзотический рынок Chatuchak PhahonyothinПхукет - самый посещаемый остров ТаиландаРазвлечения в Хуахине

80% населения Таиланда состоит из этнических тайцев. Многочисленные этнические горные племена, живущие на севере страны, до сих пор редко включаются в численность населения в связи с отсутствием каких-либо документов удостоверяющих личность.

Правящая королевская семья высоко почитаема в Тайланде, и ее изображения, такие как статуи, фотографии, рисунки и т.д. при изготовлении должны содержать должное уважение и лояльность. Даже во всех кинотеатрах перед показами звучит гимн страны и на экране высвечивается портрет короля.

Религия Тайланда

Буддизм Тхеравада является религией более 95% тайцев. Однако присутствует небольшое количество мусульман (около 4%), в основном на юге страны, и меньше 1% христиан.

Аккуратная и уважительная одежда является обязательной при посещении всех религиозных святынь. Считается крайним неуважением, посещать религиозные памятники в шортах, мини-юбках или с открытым декольте. Брюки и джинсы считаются непригодными для женщин, посещающих храм.

Хотя туфли можно носить на входе в храм, но необходимо разуваться перед посещением часовни с основным изображением Будды. В действительности, все изображения Будды считаются священными, независимо от размера, даты создания или положения, и ко всем должно быть оказано должное уважение. Буддийские монахи не имеют права прикасаться или быть тронутыми женщинами, а также принимать что-либо из их рук.

В мусульманской мечети, даже мужчины должны покрывать голову, а женщины обязаны быть в брюках или длинной юбке, блузке, с длинными рукавами застегнутой до шеи, и платком на голове. Все должны быть разуты перед входом в мечеть. Запрещено посещение мечетей во время религиозных собраний.

Язык Тайланда

Тайский язык тональный, с изменением высоты тона или акцента, способными полностью изменить смысл слова и оказать недоумевающий эффект на тех кто его не понимает. Например, слово: «suea» с восходящим тоном, «suea» с низким тоном, «suea» с нисходящим тоном, означает соответственно: тигр, коврик и одежда.

Основная религия Тайланда – тайский Буддизм. Около 95% всего населения королевства исповедуют именно эту религию. Учение Будды лежит в основе всей религии, и тайцы живут по его законам. Буддизм буквально окружает вас повсюду на территории королевства, вы можете видеть вокруг множество храмов и статуй Будды.

Конечно, религия оказывает огромное влияние на жизнь населения во всех сферах. Буддийские праздники считаются государственными для всех граждан. Буддизм – официальная религия страны.

История гласит, что…

Буддизм появился на территории нынешнего Тайланда около третьего века до нашей эры. Миссионеры из города Накхом Патом распространили эту религию по территории всего королевства. Сейчас в городе основателе стоит одна из самых крупных статуй Будды. Тайский буддизм является одной из ветвей учения и обряды в ней достаточно простые по сравнению с другими формами буддизма.

Во главе государства стоит короли и тайцы очень любят и почитают его. Он считается одним из национальных символов страны. Король, конечно, считается лидером и тоже исповедует буддизм.

Внимание! Нельзя в Тайланде пренебрежительно относиться к религиозным праздникам и плохо отзываться о ритуалах. Оскорбление короны и вовсе считается преступлением государственного масштаба. Для того чтобы избежать неприятностей и провести отпуск без приключений настоятельно рекомендуется уважительно относится ко всем храмам и изображениям Будды.

Всего в Таиланде существует примерно 32 000 буддийских храмов. Каждая община ходит в свой храм, и большая часть монастырей находится в небольших поселениях. Буддийские храмы считаются одними из самых красивых в мире.

Храмы полностью открыты для каждого желающего их посетить, поэтому если хотите принять участие в религиозной жизни страны, то можно при желании внести пожертвование. Рекомендуется приходить в храмы рано утром, чтобы увидеть всю красоту и поучаствовать в мероприятиях.

Что важно знать о запретах

Важно! Женщинам запрещено касаться монаха. И даже если она случайно прикоснулась к его одежде, то ему придется ускоренно проходить обряд очищения. Кроме того, даже собственным матерям нельзя прикасаться к сыну, если ее сын является монахом. Если хотите передать монаху подаяние, то можно это сделать через любого мужчину, который находится рядом, а если мужчины такого рядом не найдется, то можно просто положить на пол рядом с ним.

Нельзя посещать храмы в шортах и обязательно прикрыть плечи и колени при входе в храм. Лучше всего заранее позаботиться о своем внешнем виде. При входе в храм полностью снимается обувь, кроме того, полностью разуваться нужно даже если вы входите в дом, где есть любое изображение Будды.

В храмах запрещено пользоваться мобильными устройствами, приходить в головном уборе (шляпа или кепка, носить очки).

Во многих храмах есть свои знаки приветствия с монахами, лучше всего понаблюдать со стороны перед храмом за людьми, перед тем как поспасть внутрь. Повторяйте все за теми, кто исповедует эту религию.

Очень важно положение ног в храме, внимательно нужно следить чтобы носки ног не указывали на какое-либо изображение Будды. Многие посетители просто складывают ноги под себя и садятся на них, чтобы носков вообще не было видно. Спиной к Будде поворачиваться нельзя, нужно быть очень внимательными при выходе из храма, чтобы случайно не нарушить это условие.

В Таиланде исповедуется буддизм тхеравады Эта ветвь буддизма получила распространение в Южной Азии (Таиланд, Шри-Ланка, Бирма), поэтому тхеравадский буддизм часто называется "южным буддизмом" в противовес "северному буддизму" (Китай, Япония, Корея, Тибет). К тому же северный буддизм весь относится к махаянской (от "махаяна" - большая колесница) ветви буддизма, а южный (тайский) - к хинаянской (от "хинаяна" - малая колесница). Хинаянский буддизм более старый и более жесткий по сравнению со всеми другими вариантами буддизма, особенно в способе достижения нирваны и завершения цикла перерождений.

Тайский буддизм в наше время перестал быть просто религией. Он превратился в некий морально-этический комплекс, в соответствии с которым человеку и следует строить свою жизнь. Одна из главных его задач - приобретение религиозных заслуг, или пун. Все они, естественно, учитываются в следующей жизни. Существует также и условная кармическая копилка добрых и злых дел. В зависимости от ее содержимого в своей следующей жизни человек может переродиться в более или, наоборот, менее выгодном социальном статусе. Создание изваяния Будды - это тоже пуна, правда, не всем она по плечу.

Таиланд - единственная страна в мире, где Король , покровитель всех религий, по Конституции должен быть буддистом.

Сооружение гигантской статуи Будды - это королевская пуна, люди же попроще приобретают заслуги, ставя свечи и лотосы или покрывая эту статую сусальным золотом. Наиболее ценно, когда пуна делается всеми членами семьи. Здесь очень важно количество - в этом случае учение Будды воспримет большее количество человек. Причем именно воспримет, а не поверит. Ведь Будда - это не божество. Будда - это учитель. А значит, конечная цель южного буддизма - стать просветленным, то есть Буддой. Правда, цель эта очень далекая. А вот монашество - гораздо ближе и является своеобразной ступенью на этом долгом пути.

В 1981 году кабинет министров Таиланда постановил присвоить Таксину титул «Великий». 28 декабря, день его коронации, хоть и не является национальным праздником, отмечается в его честь. Период правления Таксина в истории Таиланда известен как Тонбурийский.

В Таиланде каждый мужчина должен быть монахом, конечно, не всю жизнь, а лишь ее часть. Сроки бывают разные - от одного дня до нескольких десятков лет. Есть и те, кто остается в монастырских стенах всю свою жизнь. Практически до конца XX века пострижение в монахи рано или поздно касалось всех без исключения - будь то крестьянин или банкир, нищий или король . Причем монах в Таиланде - личность священная. Даже сегодня к ним нельзя прикасаться. Правда, триста лет назад сиамскому королю Таксину это все же не помогло. Он, уже будучи монахом, был убит. Возможно, произошло это потому, что Таксин принял сан буквально за пару часов до своей гибели. В обычной жизни без прохождения через монашество мальчик никогда не мог стать мужчиной. Конечно, не в физическом плане.

Все это касается сугубо ментальной области. Но именно она играет в Таиланде наиболее важную роль. Помимо буддизма, сохраненного, как считают тайцы, в своем первозданном естестве, основополагающим понятием для тайцев остается такое явление, как. Это слово весьма приблизительно можно перевести как. Смысл его состоит в том, что все в жизни должно приносить радость - работа, отдых, развлечения, деловые беседы, еда , монашеская инициация и так далее.

Внутри страны Таксин был известен как авторитарный и жестокий правитель. В 1781 году он начал проявлять признаки религиозного фанатизма на грани помешательства. Он провозгласил себя новым Буддой и приказывал сечь тех, кто отказывался признавать его Буддой. В ситуации, когда над страной постоянно висела угроза бирманского нападения, деятельность Таксина вызвала резкое недовольство среди правящей верхушки. В марте 1782 года группа высших чиновников во главе с бывшим соратником Таксина, Буддхой Йодфой Чулалоке, установила контроль над Тхонбури, объявила короля сумасшедшим и 6 апреля 1782 года сместила его с трона.

Тайца невозможно заставить сделать то, что ему не нравится. Ответ на это будет один - , говоря современным русским языком - . Причем превратить в невозможно ни уговорами, ни большими деньгами . Удивительно, что даже европейцы легко заражаются этой болезнью. Первопричину столь странного на первый взгляд поведения тайцев нужно искать в особенностях их веры. Хотя тайцы одновременно с буддизмом остаются и анимистами, то есть верят во власть нематериальных духов, обитающих в материальном мире.

У каждого духа должно быть свое жилище. Именно поэтому почти у любого здания в Таиланде можно увидеть маленькие домики, напоминающие богато разукрашенные скворечники: это и есть жилище для духов. Хозяева отелей, банков, самых разных контор, не говоря уж о простых обывателях, - все считают своим долгом обзавестись столь необходимым предметом.

Все статуи Будды взяты в аренду у их изготовителей, поскольку изображение Будды является слишком священным, чтобы быть купленным или проданным.

У каждого человека тоже есть свой дух - кхуан. Его является голова. Поэтому к чужой голове ни в коем случае нельзя прикасаться, даже если это знакомый, приятель или ребенок. Этим проявляется неуважение к духу, а человеку наносится смертельное оскорбление.

Если в других буддийских странах, где буддизм выступал как религиозно-культурный комплекс представлений и ритуальной практики, это движение носило реформаторский характер, то в тайских государствах этот процесс стал основой становления религиозно-этической практики. Вкратце сущность религиозно-этической практики в тайском буддизме заключается в следующем. Во II тысячелетии н. э. в результате адаптации буддийской религии к интересам широких масс населения и монашества основная идея учения - достижение нирваны -постепенно стушевывается и превращается в метафизическую спекуляцию, а на первом плане оказываются доктрины перевоплощения и кармы, непосредственно связанные с соблюдением морально-этических норм.

Махаяна - Великая (Большая) колесница буддийского пути, проходя по которому буддисты стремятся достичь Пробуждения во благо всех живых существ. В основе теории и практики Махаяны лежит развитие бодхичитты и внеличностной (запредельной) мудрости Праджняпарамиты.

В тайском буддизме упоминаются различные виды кармы, но акцент делается на карму, определяющую физическое перевоплощение. Этот вид кармы формируется сознанием, которое в свою очередь делится на два типа-аморальное и моральное. К аморальному типу сознания, или Акусале, относятся желание, привязанность к мирскому, недоброжелательство, ненависть, невежество, глупость, заблуждение. Моральный тип сознания, или Кусала, - это великодушие, отсутствие привязанности к мирскому, доброжелательство, любовь, доброта, мудрость, знание. Соединяясь в той или иной пропорции, Кусала и Акусала составляют карму; если превалирует Кусала, то карма будет хорошей, если Акусала - карма будет плохой.

Тхеравада, стхавиравада - единственная сохранившаяся из 18 школ раннего буддизма. Распространённое ранее именование этой школы «Хинаяной» («Малой колесницей») в настоящее время не применяется, так как считается, что оно подразумевает неблагоприятное сравнение с Махаяной - «Большой колесницей», а кроме того имеет ещё и оскорбительный смысл.

Перевоплощение является естественным следствием кармы, т. е. каждая жизнь считается кармическим воздействием предшествующих жизней и причиной последующей жизни. Сама карма, в результате которой человек находится в колесе жизни, является следствием желаний и привязанностей. Значительная часть образованных буддистов, принадлежащих к различным школам буддизма, знакомых с психологической и философской концепциями кармы, не подвергают сомнению факт ег воздействия на жизнь человека. По существу это единственная доктрина, на которой сходятся все буддисты. В этом случае факт перерождений подразумевается, т. е. принимается на веру. Поэтому сангха направляет все свои усилия на развитие идеи «накопления заслуг», которая согласно учению является основной духовной ценностью, позволяющей достигнуть всех других ступеней совершенства и материальных благ. Именно поэтому процесс достижения просветления, рекомендуемый таиландской буддийской литературой, начинается с морали, затем следует медитация и, наконец, мудрость.

Взаимоотношения буддистской церкви и государства в Тайланде очень и очень тесные. На законодательном уровне церковь не отделена от государства. Причём это делается не потому, что Тайланд недостаточно демократичное государство, а умышленно. Тайские законодатели считают, что законодательное разделение – не более, чем лицемерие – реально ни одно государство не может избежать вмешательства в дела церкви, т.к. общество и церковь взаимосвязаны и взаимопроникают с древнейших времён. В 1962 году в период военной диктатуры высшим органом управления буддистской церковью в стране являлось специальное государственное министерство. Однако, впоследствии от такого откровенного подчинения церкви отказались и реформа Тайской Сангхи учредила высший орган церковного самоуправления – Совет Старейшин.

Высшим духовным лицом Тайланда является Верховный Буддистский Патриарх. До 1991 года правом назначения патриарха обладал король , но после реформы Сангхи эти функции перешли к Совету Старейшин буддистских общин Тайланда. Нынешний Верховный Патриарх Его Святейшество Сомдейт Пра Ньянасамвара Суваттхана Махатхера (1916 – н.вр.) является 19-м по счёту и занимает этот пост с 1989 года. Состояние здоровья уже не позволяет патриарху лично принимать участие в церемониях (уже несколько лет он постоянно находится в госпитале). Поэтому уже сейчас тайский буддизм находится в преддверии борьбы за патриарший пост. Настоятель монастыря Ват Сакет Сомдейт Кияу Пхуттачарн – в соответствии с реформированной в 1991 году Тайской Сангхой - автоматический преемник патриаршего поста. Однако большинство настоятелей крупных монастырей, среди которых и члены Совета Старейшин, считают более достойным занять место патриарха просветлённого монаха-арахата Пра Маха Буа. И тут не обошлось без околополитического церковного скандала. В среде настоятелей монастырей некоторые уверены, что Сомдейт Кияу Пхуттачарн получил пост настоятеля монастыря Ват Сакет (а именно настоятель данного монастыря становится преемником на посту патриарха) не совсем честным путём.

Между традициями Махаяны и Тхеравады долгое время существовали острые противоречия, касающиеся «чистоты» учения. Однако в современном буддистском мире довольно мирно уживаются обе традиции. Более того, буддизм не отвергает как «ложные» учения других мировых религий, воспринимая определённые универсальные истины и проповедуя их.

С конца XIX века в Тайланде получила распространение и лесная традиция буддизма – некоторые монахи уходили в джунгли для медитации в целях достижения просветления.

В течение многих столетий буддизм был главной движущей силой в развитии тайской культуры. Тайцы всех слоев общества исповедовали буддизм. Не смотря на то, что буддизм считается государственной религией, граждане страны располагают полной свободой в выборе религии. Хотя в конституции Таиланда и говорится, что тайские короли обязаны быть буддистами, тем не менее, они должны быть защитниками любых вероисповеданий. К тому же этих других религий не так уж и много: это мусульмане (около 4%, малайцы и выходцы из Индии) и христианство всех направлений (меньше процента, только фаранги). Остальные этнические меньшинства на территории Таиланда и те исповедуют буддизм.

В стране существует примерно 27.000 буддийских храмов, большинство из них расположено в сельской местности. Буддийские монахи в Таиланде отличаются целомудрием, сдержанностью, терпимостью и глубокими познаниями религиозных ритуалов. Чтобы позволить людям больше времени уделять религиозным ритуалам, все основные священные буддийские дни объявлены национальными праздниками .

К тому же, с давних времен в Таиланде существует обычай, по которому мужчины в возрасте старше двадцати могут временно принять монашеский обет (время сезона дождей). Стать монахом на время от нескольких дней до трех месяцев, обязан каждый мужчина, даже Король Бхумипол или Наследный принц Макха Ваджиралункорн.