เป็นไปได้ไหมที่ปลาหมึกยักษ์จะโจมตีเรือที่แล่นในทะเลและมหาสมุทร? เมื่อพิจารณาจากคำให้การของผู้เห็นเหตุการณ์ ข้อเท็จจริงดังกล่าวได้เกิดขึ้นจริงและกำลังเกิดขึ้น ลองพิจารณาตัวอย่างเรือบรรทุกน้ำมัน Brunswick ของนอร์เวย์ กัปตันรายงานสามครั้งว่าเรือถูกโจมตีโดยปลาหมึกยักษ์ ปลาหมึกยักษ์ที่น่ากลัวโผล่ออกมาจากส่วนลึกของมหาสมุทร ว่ายขึ้นไปบนเรือ ไปตามเส้นทางคู่ขนานสักพักหนึ่งแล้วจึงโจมตี หนวดของยักษ์ตกลงไปบนดาดฟ้า บิดตัวเหมือนงูตัวใหญ่ แต่ไม่สามารถจับสิ่งใดบนพื้นผิวเรียบได้

เหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้ทราบกันมาตั้งแต่สมัยกรีกโบราณ นักประวัติศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในสมัยห่างไกลมักกล่าวถึงติ่งเนื้อขนาดยักษ์ที่ทำให้ชาวประมงหวาดกลัว เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นที่เกาะครีต สัตว์ทะเลว่ายเข้าไปในท่าเรือและเสียงคำรามอันดังของมันทำให้ทั้งคนและสุนัขตื่นตระหนกซึ่งส่งเสียงขรมอย่างน่ากลัว สัตว์ประหลาดถูกฆ่าตาย หนวดของมันยาวถึง 10 เมตรและหนามากจนผู้ใหญ่แทบจะจับมันไม่ได้

ปลาหมึกยักษ์หรือปลาหมึกยักษ์ถือเป็นสัตว์ทะเลที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่ง พวกมันอยู่ในกลุ่มเซฟาโลพอดและมีลำตัวมีหนวดสิบหนวด หนวดแต่ละอันมีถ้วยดูดสำหรับจับเหยื่อ โครงสร้างของสมองมีความซับซ้อน และขนาดของดวงตาสอดคล้องกับศีรษะของมนุษย์ ในขณะเดียวกัน ดวงตาก็มีลักษณะแสดงออกถึงความเป็น “มนุษย์”

หมึกยักษ์มักขัดแย้งกับวาฬสเปิร์ม การต่อสู้ครั้งหนึ่งใกล้ผิวน้ำสังเกตได้จากเรือล่าวาฬของอังกฤษ เมื่อมองจากระยะไกล ดูเหมือนการระเบิดของภูเขาไฟใต้น้ำขนาดเล็ก ด้วยกล้องส่องทางไกลมองเห็นได้ชัดเจนว่าไม่ใช่ภูเขาไฟที่โหมกระหน่ำ แต่เป็นวาฬสเปิร์มและปลาหมึกที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด หนวดหนาพันพันกับวาฬสเปิร์ม และดวงตาขนาดใหญ่ของปลาหมึกยักษ์นั้นมีสีซีดราวกับความตาย ดูเหมือนว่าผีร้ายตัวนี้ได้เข้าโจมตีวาฬฟันและพยายามลากมันลงสู่ทะเลลึก

เชื่อกันว่าความยาวปกติของปลาหมึกยักษ์ถึง 18 เมตร แต่ก็มีตัวอย่างขนาด 30 เมตรด้วย ยักษ์ตัวหนึ่งโจมตีเรือพร้อมปลาในพื้นที่นิวฟันด์แลนด์ มีชายที่เป็นผู้ใหญ่สองคนและเด็กชายอายุ 12 ปีนั่งอยู่ในนั้น พวกเขากำลังตกปลาแฮร์ริ่งและทันใดนั้นก็เห็นวัตถุยาวในน้ำ ซึ่งพวกเขาเข้าใจผิดว่าเป็นชิ้นส่วนของเรือที่จม

ชาวประมงคนหนึ่งพยายามใช้ตะขอเกี่ยวเขา แต่เศษที่เรียกว่ากลายเป็นปลาหมึกยักษ์ เขายกหนวดขนาดยักษ์ขึ้นเหนือน้ำ พันหนวดไว้รอบเรือประมง และเริ่มดำดิ่งลงสู่ความลึก ผู้คนที่นั่งอยู่บนเรือลำเล็กต่างรู้สึกหวาดกลัว ขณะที่เรือเริ่มเติมน้ำอย่างรวดเร็ว อีกไม่กี่วินาทีเรือก็ควรจะจมแล้ว แต่แล้วชาวประมงคนหนึ่งก็หยิบขวานออกมาและเริ่มสับหนวดออก ปลาหมึกยักษ์ปล่อยเรือทันทีและหายตัวไปในน้ำทะเล โดยปล่อยเมฆสีม่วงเข้มออกจากตัวก่อน

แต่มันเกิดขึ้นที่การโจมตีของปลาหมึกยักษ์จบลงอย่างไม่มีความสุข แต่เป็นเรื่องน่าเศร้าสำหรับผู้คน เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในมหาสมุทรอินเดีย ลูกเรือที่รอดชีวิตเล่าถึงเหตุการณ์เลวร้ายนี้ และเรื่องราวของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ลอนดอน

โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นกับเรือใบพอล เธอเดินจากชายฝั่งไปหลายไมล์และสงบสติอารมณ์ ขณะที่เรือล่องลอยไปซึ่งอยู่ห่างออกไปครึ่งไมล์ ก็มีมวลมหาศาลลอยขึ้นมาจากน้ำ ซึ่งกะลาสีเรือเข้าใจผิดว่าเป็นด้านหลังของวาฬสีน้ำเงิน อย่างไรก็ตาม สัตว์ทะเลกลับกลายเป็นวาฬที่ไม่เป็นอันตราย ด้วยความหนาที่สอดคล้องกับตัวเรือ และความยาวก็ยาวเพียงครึ่งเดียว

สัตว์ประหลาดตัวใหญ่เริ่มเข้าใกล้เรือใบที่กำลังแล่นอย่างรวดเร็ว เมื่อไปถึงด้านข้างแล้วเขาก็ตีมันอย่างแรง เรือส่งเสียงดังเอี๊ยดอย่างน่าสงสาร และหนวดยาวขนาดใหญ่ก็ลอยขึ้นมาจากน้ำ ชวนให้นึกถึงลำต้นของต้นไม้หนาทึบ พวกเขาพันกันบนเรือ และปลาหมึกยักษ์ที่มีดวงตาโตก็เริ่มคลานขึ้นไปบนดาดฟ้า ร่างของเขาบีบอยู่ระหว่างเสากระโดงสองเสา และสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวก็เริ่มดึงเรือลงสู่ทะเลลึก เรือใบค่อยๆ เอียงไปด้านข้าง พลิกคว่ำ และจมลงสู่ด้านล่าง ลูกเรือที่ตื่นตระหนกกระโดดลงไปในน้ำและใช้เวลาหลายชั่วโมงในนั้นจนกระทั่งเรือโดยสารท้องถิ่นมารับพวกเขา

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่ก็ไม่มีใครปลอดภัยจากการโจมตีของปลาหมึกยักษ์ เว้นแต่คุณจะรู้สึกปลอดภัยบนเรือโดยสารขนาดใหญ่เท่านั้น แต่ถ้าคุณไถนาทะเลและมหาสมุทรด้วยเรือลำเล็ก คุณจะต้องเตรียมพร้อมสำหรับความประหลาดใจต่าง ๆ ที่รอผู้คนอยู่ในน่านน้ำมหาสมุทรอันกว้างใหญ่อยู่เสมอ

ตั้งแต่สมัยโบราณ ตำนานได้แพร่สะพัดในหมู่ผู้คนเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์จากนรกที่กระหายเลือดและเนื้อของนักเดินทางกะลาสี ความลึกของมหาสมุทรที่ไม่จดที่แผนที่ซึ่งไม่สามารถพิชิตได้นั้นเป็นวัตถุและเหตุผลหลักสำหรับการประดิษฐ์เทพนิยายและนิทานที่น่ากลัวเกี่ยวกับผู้อยู่อาศัยลึกลับ เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การกล่าวว่าแม้ทุกวันนี้ยังไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าพื้นที่น้ำของโลกที่เรียกว่าเหวนั้นได้รับการศึกษาอย่างเต็มที่แล้ว บันทึกโบราณเล่าว่าสัตว์ประหลาดที่มีหนวดขนาดใหญ่จากส่วนลึกของทะเลโจมตีเรือและเรือในท้องทะเลและพาพวกมันลงสู่เหวได้อย่างไร ผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดได้หลังการโจมตีมักจะประดับประดาเรื่องราวเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่เคยมีมาก่อนโดยอ้างถึงความสามารถที่สมมติขึ้นของสัตว์ประหลาดและบิดเบือนรูปลักษณ์ของพวกมัน เนื่องจากปัจจัยทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้น จึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตัดสินว่าใครคือคนเร่ร่อนที่ได้พบกับใครกันแน่

ปัจจุบัน สถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปบ้าง และมนุษยชาติได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับผู้อาศัยในทะเลและมหาสมุทรที่ไม่ธรรมดา ในบทความเราอยากจะพูดคุยเกี่ยวกับปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลก กล่าวคือ พูดคุยเกี่ยวกับลักษณะเด่น ลักษณะเฉพาะของสายพันธุ์ และให้ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจและเชื่อถือได้เกี่ยวกับสัตว์ทะเลขนาดใหญ่

ที่อยู่อาศัยของหอยขนาดใหญ่

เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ามีปลาหมึกยักษ์บนโลกที่อาศัยอยู่ในส่วนลึกของน่านน้ำของมหาสมุทรแอตแลนติก อินเดีย และแปซิฟิก นอกจากนี้ ปลาหมึกเหล่านี้ยังสามารถอาศัยอยู่ในทะเลได้ทั้งร้อนและเย็น ผู้คนสามารถจับบุคคลที่อาจเรียกได้ว่าเป็นปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้มากกว่าหนึ่งครั้ง บางครั้งมันเกิดขึ้นด้วยซ้ำว่ายักษ์นั้นถูกใบพัดของเรือฟันล้มเมื่อเขาพยายามโจมตี อย่างไรก็ตาม เมื่อเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก มนุษยชาติไม่มีอุปกรณ์ที่จำเป็นในการศึกษาลักษณะของสัตว์ที่จับได้ เทคโนโลยีสมัยใหม่ทำให้สามารถตรวจสอบสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้อย่างละเอียดและให้ข้อมูลที่ครบถ้วนเกี่ยวกับพวกมัน

Giant Architeuthis และการกล่าวถึงครั้งแรก

ปลาหมึกยักษ์หรือ Architeuthis ถือเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในระดับความลึกของมหาสมุทร ตามที่เรียกกันในหนังสือวิทยาศาสตร์ บุคคลในสายพันธุ์นี้ชอบที่จะอยู่ในละติจูดเขตอบอุ่นและกึ่งเขตร้อนของมหาสมุทรทั้ง 4 แห่ง ปลาหมึกยักษ์อาศัยอยู่ที่ระดับความลึกหลายกิโลเมตรและบางครั้งก็ว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำเท่านั้น การกล่าวถึงสถาปนิกครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อปลายศตวรรษที่ 19 ระหว่างการเดินทางทางทะเลอีกครั้งในปี พ.ศ. 2430 ซึ่งเกิดขึ้นใกล้ชายฝั่งนิวซีแลนด์ กะลาสีเรือได้ค้นพบสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดและน่ากลัว สังเกตได้ไม่ยาก เพราะคลื่นพายุพัดพาหอยขนาดใหญ่ลงบนบก จากข้อมูลที่คณะสำรวจได้รับ ณ จุดนั้น ขนาดของการค้นพบที่ผิดปกตินั้นน่าทึ่งมาก ความยาวลำตัวของสัตว์ประหลาดถึงขนาดที่น่าทึ่ง - 17.5 เมตร และ 5 ในนั้นเป็นเพียงหนวดเท่านั้น เสื้อคลุมของบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่ก็ไม่เล็กเช่นกัน - ประมาณ 2 เมตร น่าเสียดายที่ไม่สามารถระบุน้ำหนักที่แน่นอนของสัตว์ประหลาดทะเลในเวลานั้นได้ แต่เมื่อพิจารณาจากพารามิเตอร์ที่กำหนด มันค่อนข้างใหญ่

ความพยายามที่ประสบความสำเร็จในการสำรวจผู้อยู่อาศัยขนาดมหึมาในระดับความลึก

ตัวอย่างถัดไปที่เรียกว่าหนึ่งในปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ถูกค้นพบในทวีปแอนตาร์กติกา 120 ปีหลังจากการกล่าวถึงสัตว์ทะเลครั้งแรก ในปี 2550 ชาวประมงจับสัตว์ทะเลน้ำลึกได้ โดยลำตัวมีความยาวถึง 9 เมตร จากนั้นจึงกำหนดน้ำหนักของสิ่งที่พบได้ง่าย เนื่องจากปัจจุบันเรือบรรทุกประมงมีอุปกรณ์ที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับการชั่งน้ำหนักปลาที่จับได้โดยตรงบนเรือ ปลาหมึกยักษ์ทำให้ลูกเรือประหลาดใจกับขนาดของมัน เนื่องจากมีมวลเพียง 500 กิโลกรัมเท่านั้น

Mesonychoteuthis ที่น่ากลัว

ตอนนี้เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า Architeuthis อยู่ห่างไกลจากผู้อยู่อาศัยเพียงสายพันธุ์เดียวในระดับความลึกที่ทำให้มนุษยชาติหวาดกลัวด้วยขนาดของมัน ตั้งแต่สมัยโบราณมีตัวแทนของสัตว์ประหลาดยักษ์ชนิดเซฟาโลพอดบนโลกอีกตัวหนึ่ง - mesonychoteuthis สัตว์ประหลาดปลาหมึกยักษ์ตัวนี้ถือเป็นหนึ่งในสัตว์ประหลาดที่ใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบัน สามารถเรียกได้ว่าเป็นญาติสนิทของ Architeuthis แต่มีความสง่างามมากกว่ามาก Mesonychoteuthis เป็นตัวแทนเพียงชนิดเดียวของสกุลของมัน เนื่องจากน้ำหนักของมันแตกต่างจาก Architeuthis ค่อนข้างใหญ่กว่า: เสื้อคลุมของบุคคลที่เป็นผู้ใหญ่เพียงอย่างเดียวถึงขนาดที่น่าเหลือเชื่อ - ความยาวของมันเท่ากับสี่เมตร อีกชื่อหนึ่งสำหรับยักษ์ก็คือมหึมา

สิ่งที่มีอยู่ในท้องของวาฬสเปิร์มซึ่งเปิดเผยข้อเท็จจริงใหม่ต่อวิทยาศาสตร์

บันทึกแรกของ Mesonychoteuthys จัดทำขึ้นในต้นศตวรรษที่ 19 Robson นักสัตววิทยาชาวอังกฤษตรวจสอบหนวดที่นำมาจากท้องของวาฬสเปิร์มที่จับได้บนเกาะทางตอนใต้ของสกอตแลนด์และได้ข้อสรุปว่าพวกมันอาจเป็นของยักษ์ทะเลดังกล่าวเท่านั้น ต่อจากนั้นเป็นเวลาหลายปีที่ไม่มีรายงานข้อมูลเกี่ยวกับปลาหมึกสัตว์ประหลาดปลาหมึก

โชคดีสำหรับนักวิทยาศาสตร์

ช่วงเวลาสำคัญหลังจากการศึกษาหนวดของสัตว์ประหลาดทะเลของ Robson นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบไข่ 4 ฟองในมหาสมุทรแอตแลนติกอันไกลโพ้นซึ่งสันนิษฐานว่าหลงเหลือมาจากหอย เมื่อศึกษาองค์ประกอบและต้นกำเนิดแล้ว พวกเขาได้ข้อสรุปว่าไข่จริงๆ เป็นของปลาหมึกตัวเมียพันธุ์หายากที่เรียกว่า mesonychoteuthis ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ปรากฏในปี 1970 นั่นคือเกือบ 50 ปีหลังจากการทดลองครั้งแรกของ Robson ลักษณะและคุณสมบัติของอิฐที่ยังมีชีวิตรอดได้รับการศึกษาอย่างรอบคอบโดยผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ในยุคนั้น และหลังจากงานวิจัยนี้ผ่านไป 9 ปี ก็เป็นไปได้ที่จะจับตัวอย่าง mesonychoteuthis ที่โตเต็มวัยได้ เสื้อคลุมของเธอมีความยาว 117 ซม. และเธอเป็นปลาหมึกตัวเมียที่ใหญ่ที่สุดในโลก

คราเคนที่กระหายเลือดและน่ากลัว: นิยายหรือความจริง?

มีตำนานเกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์ซึ่งมีประวัติย้อนกลับไปในอดีตอันไกลโพ้น กะลาสีเรือโบราณเล่านิทานเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดในทะเลที่โจมตีเรือ หนวดของมันกลืนพวกมัน และขนสิ่งมีชีวิตทั้งหมดไปที่ก้นทะเล สัตว์ในตำนานเหล่านี้ในเวลานั้นมีชื่อเล่นว่าคราเคน จนถึงปลายศตวรรษที่ 16 พวกเขาถูกมองว่าเป็นเรื่องสมมติ อย่างไรก็ตามหลังจากนั้นไม่นานมนุษยชาติก็เชื่อมั่นในสิ่งที่ตรงกันข้ามเพราะคราเคนที่ถูกเกยตื้นบนชายฝั่งของไอร์แลนด์ตะวันตกถูกค้นพบครั้งแรกและต่อมาถูกนำเสนอเป็นนิทรรศการในพิพิธภัณฑ์ดับลิน อย่างไรก็ตาม คราเคนเป็นปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่วิทยาศาสตร์รู้จักในปัจจุบัน

ลักษณะเด่นของคราเคน

หอยยักษ์นั้นแตกต่างจากผู้ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรอื่นตรงที่หัวซึ่งมีรูปทรงทรงกระบอกซึ่งมีบางสิ่งที่คล้ายกับจะงอยปากของนก ด้วยเหตุนี้เขาจึงจับและบดเหยื่อ ดวงตาของคราเคนนั้นถือว่าใหญ่ที่สุดเมื่อเปรียบเทียบกับอวัยวะในการมองเห็นของสัตว์อื่น ๆ ทั้งหมดที่อาศัยอยู่บนโลก เส้นผ่านศูนย์กลาง 25 ซม. สีของสิ่งมีชีวิตเปลี่ยนไปตามอารมณ์: จากสีเขียวเข้มไปจนถึงสีแดงเลือด ปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกและมีลักษณะเฉพาะในรูปแบบของลิ้นที่มีรูปทรงแหลมซึ่งหอยแมลงภู่ดันเหยื่อเข้าไปในท้องทำให้เกิดความกลัวแม้กระทั่งกับลูกเรือที่มีประสบการณ์

ยักษ์โจมตีผู้คน

เป็นที่น่าสังเกตว่า Arne Grönningseter กัปตันเรือบรรทุกประมงนอร์เวย์เพิ่งเล่าให้สาธารณชนฟังถึงเรื่องราวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับคราเคนขนาดใหญ่ ตามที่เขาพูด ยักษ์ก่อให้เกิดอันตรายอย่างไม่น่าเชื่อต่อผู้คนที่อุทิศชีวิตให้กับการตกปลา หรือเพียงแค่ผู้ที่ชอบอยู่ในทะเล ความจริงก็คือเรือของเขาบรันสวิกถูกโจมตีหลายครั้งโดยสัตว์ประหลาดดังกล่าว กัปตันพูดถึงกลวิธีที่หอยเลือกสำหรับการโจมตี: อันดับแรกมันจะลอยขึ้นไปบนผิวน้ำจากก้นบึ้งจากนั้นก็ไปกับเรือในช่วงเวลาสั้น ๆ ราวกับรออยู่ครู่หนึ่งจากนั้นก็โผล่ออกมาด้วยความเร็วดุจสายฟ้า ขึ้นจากน้ำแล้วกระโจนขึ้นเรือ เนื่องจากความจริงที่ว่าหนวดของสัตว์ประหลาดปลาหมึกไม่สามารถจับบนพื้นผิวของดาดฟ้าและตัวเรือได้ลูกเรือจึงสามารถหลบหนีและไม่ได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ที่ไม่เท่าเทียมกัน

ค่าคงที่

หากเราพูดถึงตัวเลขเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับมิติของผู้อยู่อาศัยใต้น้ำขนาดใหญ่และตอบคำถามเกี่ยวกับขนาดของปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลก (ความยาวลำตัว) เราควรทำให้ผู้ค้นหาข้อมูลดังกล่าวผิดหวัง จนถึงทุกวันนี้ วิทยาศาสตร์ยังไม่ได้กำหนดคุณค่าเฉพาะใดๆ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าความยาวลำตัวของปลาหมึกที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำของมหาสมุทรโลกและชอบที่ก้นสุดของมันนั้นสามารถยาวเกิน 50 เมตรได้

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์

มีข้อเท็จจริงที่น่าสนใจและเป็นจริงหลายประการเกี่ยวกับชีวิตของผู้อยู่อาศัยในความลึกขนาดใหญ่และน่ากลัว เราจะแสดงรายการเฉพาะสิ่งที่น่าสนใจที่สุด:

1. ปัจจุบันเป็นที่รู้กันว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสามารถโจมตีปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้ (ชื่อ Architeuthis) - วาฬสเปิร์ม ในสมัยก่อนและจนถึงทุกวันนี้การต่อสู้ที่แท้จริงเกิดขึ้นระหว่างคู่ต่อสู้ซึ่งตามกฎแล้ววาฬสเปิร์มจะชนะ ต้องขอบคุณสิ่งที่อยู่ในท้องของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ทำให้วิทยาศาสตร์สามารถระบุความจริงของการมีอยู่ของยักษ์ใต้ทะเลลึกได้
2. ภาพถ่ายแรกของปลาหมึกยักษ์ที่โตเต็มวัยถูกถ่ายในญี่ปุ่น พบหอยที่โตมากเกินไปบนผิวน้ำทะเลและถูกดึงขึ้นฝั่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะรักษาสัตว์ทะเลโดยเฉพาะให้มีชีวิตอยู่ได้ ปลาหมึกตายภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากถูกเอาขึ้นจากน้ำ ปัจจุบัน ซากของสิ่งมีชีวิตนี้ถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ญี่ปุ่น
3. “การลอยตัว” ของปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งมีขนาดที่น่าทึ่งจริงๆ นั้นมีสาเหตุมาจากปริมาณสารละลายอะลูมิเนียมคลอไรด์ในร่างกายซึ่งมีความหนาแน่นต่ำกว่าน้ำทะเล เนื่องจากคุณสมบัตินี้ซึ่งทำให้แตกต่างจากสัตว์ทะเลอื่นๆ ที่มีฟองอากาศ ปลาหมึกยักษ์ใต้ทะเลลึกจึงไม่เหมาะสำหรับเป็นอาหารของมนุษย์
4. อายุของปลาหมึกนั้นขึ้นอยู่กับจะงอยปากของมัน
5. สมองและระบบประสาทของปลาหมึกแตกต่างจากผู้ที่อาศัยอยู่ในทะเลลึกอื่นๆ ได้รับการพัฒนาอย่างผิดปกติและยังคงเป็นปริศนาและเป็นหัวข้อในการวิจัยสำหรับนักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญในสาขานี้
6. แม้จะมีขนาดที่น่าประทับใจ แต่ปลาหมึกยักษ์ก็ยังมองไม่เห็นเหยื่อของมัน สิ่งนี้เห็นได้จากรอยดูดบนร่างของวาฬที่ถูกโจมตีโดยสัตว์ประหลาดเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่า Architeuthis, Mesonychoteuthys และ Krakens มีวิถีชีวิตที่ไม่โต้ตอบ อย่างไรก็ตาม เมื่อล่าเหยื่อ พวกมันจะแสดงกิจกรรมและความรอบรู้
7. เพื่อเตรียมพร้อมรับอันตราย ปลาหมึกยักษ์จะปล่อยของเหลวป้องกันซึ่งเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์ทะเลอื่นๆ
8. ถ้วยดูดหนึ่งใบซึ่งวางอยู่บนหนวดของปลาหมึกยักษ์โดยตรง จะบรรจุน้ำได้ประมาณ 20 ลิตร

ผลลัพธ์

โดยสรุปฉันอยากจะบอกว่าปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะเป็นอย่างไรไม่สำคัญเลย เรื่องราวที่ลูกเรือเล่าเกี่ยวกับคราเคนยักษ์นั้นย้อนกลับไปในอดีตอันไกลโพ้น มีเพียงข้อเท็จจริงเท่านั้นที่หักล้างได้และเชื่อถือได้ แต่นี่คือความขัดแย้ง: บางส่วนยังคงเป็นปริศนาสำหรับนักสัตววิทยา ทุกวันนี้ ใครๆ ก็รู้เพียงว่าปลาหมึกยักษ์ไม่ใช่นิยาย แต่เป็นความจริงที่ถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ

เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่ผู้คนเล่านิทานเกี่ยวกับสัตว์ทะเลที่มีหนวดขนาดยักษ์ที่ดึงผู้คนลงสู่ก้นทะเล แต่เรื่องราวเหล่านี้มีความจริงหรือไม่?

เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่ชาวประมงจากนอร์เวย์และกรีนแลนด์เล่าถึงสัตว์ประหลาดทะเลที่น่ากลัวอย่างคราเคน มีรายงานว่าสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้มีหนวดขนาดยักษ์ที่สามารถดึงคุณลงจากเรือและลากคุณไปสู่ส่วนลึกของมหาสมุทร คุณไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่ลอยอยู่ในน้ำได้ เพราะความลึกของมหาสมุทรอันมืดมิดซ่อนความลับไว้มากมาย แต่ถ้าคุณเริ่มจับปลาได้มากกะทันหันขณะตกปลาคุณควรวิ่งหนี: คราเคนอาจอยู่ใต้คุณมันทำให้ปลากลัวขึ้นสู่ผิวน้ำ

ในปี 1857 ต้องขอบคุณ Iapetus Stensstrup นักธรรมชาติวิทยาชาวเดนมาร์กที่ทำให้ Kraken เริ่มปรากฏจากตำนานสู่ความเป็นจริง เขากำลังตรวจสอบจะงอยปากปลาหมึกขนาดใหญ่ซึ่งสูงประมาณ 8 ซม. (3 นิ้ว) ที่ถูกเกยตื้นบนชายฝั่งเดนมาร์กเมื่อหลายปีก่อน ในตอนแรกเขาสามารถเดาได้จากขนาดโดยรวมของสัตว์ตัวนั้นเท่านั้น แต่ในไม่ช้า เขาก็ได้รับชิ้นส่วนของตัวอย่างอื่นจากบาฮามาส เมื่อ Steenstrup เผยแพร่ผลการวิจัยของเขาในที่สุด เขาก็สรุปว่า Kraken มีจริง และมันคือปลาหมึกยักษ์ประเภทหนึ่ง เขาตั้งชื่อมันว่า "Architeuthis Dux" ซึ่งเป็นภาษาละติน แปลว่า "ปลาหมึกยักษ์"

หลังจากที่ Steenstrup บรรยายถึงสิ่งมีชีวิตดังกล่าวแล้วเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์จึงเริ่มคลี่คลายได้ว่าตำนานโบราณมีความจริงหรือไม่ ปลาหมึกยักษ์ตัวนี้อันตรายพอๆ กับที่คนในตำนานเชื่อจริงๆ เหรอ? มันมาจากไหนและมีอะไรอีกที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกอันมืดมิดของมหาสมุทร?

ภาพที่ 1 การแกะสลักคราเคน พ.ศ. 2413

Kraken สะกดจินตนาการของผู้คนมาเป็นเวลาหลายร้อยปี บาทหลวงชาวเดนมาร์ก Erik Pontoppidan เขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้โดยละเอียดในปี 1755 ในหนังสือ Materials for the Natural History of Norwegian ตามที่ชาวประมงเขียนไว้ Pontoppidan มีขนาดเท่ากับ "เกาะเล็กๆ" และด้านหลังเป็น "ครึ่งไมล์อังกฤษ"

หนวดที่จับได้ของมันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปัญหาเท่านั้น “หลังจากที่สัตว์ประหลาดอยู่บนผิวน้ำในช่วงเวลาสั้นๆ มันก็เริ่มจมลงอย่างช้าๆ และอันตรายก็เพิ่มมากขึ้นกว่าเดิม เพราะการเคลื่อนไหวของมันทำให้เกิดวังวนแห่งการทำลายล้าง และทุกสิ่งที่อยู่ใกล้ๆ ก็จมลงใต้น้ำไปพร้อมๆ กัน กับมัน”

สัตว์ประหลาดเหล่านี้มีชื่อแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ตำนานเทพเจ้ากรีกเรียกเขาว่าซิลลา เทพธิดาแห่งท้องทะเล 6 เศียรที่ปกครองโขดหินด้านหนึ่งของช่องแคบแคบ ว่ายเข้าใกล้เกินไปและมันจะพยายามกินคุณ ใน Odyssey ของ Homer Odysseus ถูกบังคับให้ล่องเรือเคียงข้าง Scylla เพื่อหลีกเลี่ยงสัตว์ประหลาดที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น ผลก็คือคนของเขาหกคนถูกซิลล่ากินไป

แม้แต่นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ก็ไม่บาปที่จะพูดถึงสัตว์ประหลาดตัวนี้ ใน Twenty Thousand Leagues Under the Sea จูลส์ เวิร์น บรรยายถึงปลาหมึกยักษ์ที่มีลักษณะคล้ายกับคราเคนมาก เขา “สามารถพัวพันเรือขนาดห้าพันตันและฝังมันไว้ในมหาสมุทรลึกได้”

ภาพที่ 2 จงอยปากปลาหมึกยักษ์ บรรยายโดย Iapetus Stenstrup

นับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกของ Stenstrup มีการอธิบายปลาหมึกยักษ์ประมาณ 21 ตัว ไม่มีใครรอดชีวิต พบบางส่วน และบางครั้งตัวอย่างทั้งหมดก็ถูกพัดเกยฝั่ง แม้กระทั่งตอนนี้ยังไม่มีใครแน่ใจว่าปลาหมึกยักษ์จะเติบโตได้ขนาดไหน

ตัวอย่างเช่น ในปี 1933 มีสัตว์สายพันธุ์ใหม่ที่เรียกว่า “A. clarkei" ได้รับการอธิบายโดย Guy Colbuorn Robson มันถูกพบบนชายหาดในยอร์กเชียร์ (อังกฤษ) และเป็นตัวอย่างที่เกือบจะสมบูรณ์ มัน "ไม่เคยเป็นของสายพันธุ์ใดที่บรรยายมาจนบัดนี้" แต่ถูกย่อยสลายอย่างรุนแรงจน Robeson ไม่สามารถระบุเพศของมันได้ ส่วนรายงานอื่นๆ ได้รับการอธิบายหลังจากพบพวกมันในท้องของวาฬสเปิร์ม ซึ่งดูเหมือนจะกินพวกมันไปแล้ว

เชื่อกันว่าปลาหมึกยักษ์สามารถโตได้ยาวถึง 13 เมตร หรือแม้กระทั่ง 15 เมตรรวมหนวดด้วย การประมาณการครั้งหนึ่งแนะนำว่าพวกมันอาจสูงถึง 18 เมตร แต่นี่อาจเป็นการประมาณค่าที่สูงเกินไปอย่างร้ายแรง จอห์น แอบเล็ตต์ จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอน กล่าว เนื่องจากเมื่อถูกแสงแดด เนื้อเยื่อของปลาหมึกสามารถทำหน้าที่เหมือนยางจึงสามารถยืดออกได้

สิ่งนี้แสดงให้เห็นอีกครั้งว่าขณะนี้ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าปลาหมึกยักษ์สามารถเติบโตได้ขนาดไหน เนื่องจากลักษณะที่เข้าใจยากของปลาหมึก จึงไม่เคยพบตัวอย่างที่สมบูรณ์เลย พวกมันใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่ระดับความลึก 400 ถึง 1,000 ม. พวกมันสามารถอยู่ให้พ้นมือวาฬสเปิร์มที่หิวโหยได้บางส่วน แต่นี่คือความสำเร็จบางส่วนที่ดีที่สุด ปลาวาฬมีความสามารถในการดำน้ำลึกขนาดนั้นและปลาหมึกยักษ์ก็ไม่สามารถป้องกันพวกมันได้

ปลาหมึกมีข้อดีอย่างหนึ่ง ดวงตาของพวกมันมีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์ทั้งหมด โดยมีขนาดใหญ่ถึงขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 27 ซม. (11 นิ้ว) เชื่อกันว่าผู้สอดแนมขนาดยักษ์เหล่านี้ช่วยมองเห็นวาฬในระยะไกล ทำให้ปลาหมึกมีเวลาในการเบี่ยงทิศทาง

ในทางกลับกัน ปลาหมึกยักษ์ก็กินปลา สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง และปลาหมึกตัวเล็ก ซึ่งทั้งหมดนี้พบได้ในท้องของตัวอย่างที่ศึกษา ปรากฎว่าพบซากปลาหมึกยักษ์อีกตัวอยู่ในท้องของปลาหมึกยักษ์ตัวหนึ่ง และมีคนแนะนำว่าบางครั้งพวกมันหันไปกินเนื้อกันแม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าบ่อยแค่ไหนก็ตาม

ภาพที่ 3 ตัวอย่างซากปลาหมึกยักษ์ตัวแรก

หากดูปลาหมึกจะเห็นว่าพวกมันไม่มีปัญหาในการจับเหยื่อ พวกมันมีหนวดยาวสองตัวที่สามารถจับเหยื่อได้ นอกจากนี้ยังมีแขนแปดข้างที่หุ้มด้วยหน่อหลายสิบอัน ขอบของมันมีวงแหวนมีเขาและมีฟันแหลมคม หากสัตว์ติดอยู่ในตาข่าย ตัวดูดเหล่านี้ก็เพียงพอที่จะป้องกันไม่ให้มันหนีไปได้ Clyde Roper นักล่าปลาหมึกยักษ์แห่งสถาบันสมิธโซเนียนในวอชิงตันกล่าว

ฟังดูแปลก แต่ไม่มีหลักฐานใดที่บ่งชี้ว่าปลาหมึกยักษ์เป็นสัตว์นักล่าที่กระตือรือร้น นักฆ่าตัวใหญ่บางตัว เช่น ฉลามอาร์กติกแปซิฟิก เคลื่อนที่ช้าๆ เพื่ออนุรักษ์พลังงาน พวกเขาเก็บขยะหลังจากรับประทานอาหารเท่านั้น ตามทฤษฎีแล้ว ปลาหมึกยักษ์ก็ทำแบบเดียวกันได้

ภาพที่ 4 ปลาหมึกมีแปดแขนปกคลุมด้วยถ้วยดูดแหลมคม

แนวคิดนี้เกิดขึ้นจริงในปี 2547 ด้วยความมุ่งมั่นที่จะค้นหาปลาหมึกยักษ์ที่มีชีวิตในป่า สึเมนิ คูโบเดระ จากพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์แห่งชาติในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น พร้อมด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านวาฬ เคียวกิ โมริ ใช้แหล่งวาฬสเปิร์มที่เป็นที่รู้จักเป็นสถานที่ที่อาจพบปลาหมึกยักษ์ พวกเขาสามารถถ่ายทำปลาหมึกยักษ์ที่มีชีวิตได้นอกหมู่เกาะโอกาซาวาระในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ

คุโบเดระและโมริล่อปลาหมึกยักษ์และพบว่ามันโจมตีในแนวนอนโดยมีหนวดยื่นออกไปด้านหน้า หลังจากที่ปลาหมึกจับเหยื่อแล้ว หนวดของมันก็พันตัวเอง "เป็นลูกบอลที่ผิดปกติ ในลักษณะเดียวกับที่งูหลามพันพันรอบเหยื่ออย่างรวดเร็วทันทีหลังจากโจมตี" รายงานของพวกเขากล่าว

ภาพที่ 5 ภาพวิดีโอแรกของปลาหมึกยักษ์

สมาชิกในทีม Edith Widder จากสมาคมวิจัยและอนุรักษ์มหาสมุทรในฟอร์ตเพียร์ซ รัฐฟลอริดา กล่าวว่ากุญแจสำคัญในเรื่องนี้คือการลักลอบ พวกเขาสงสัยว่ามอเตอร์ไฟฟ้าและห้องที่จมอยู่ใต้น้ำส่วนใหญ่กันปลาหมึกไว้ แต่พวกเขาใช้เครื่องมือที่เรียกว่าเมดูซาซึ่งมีกล้องที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ติดอยู่แทน แมงกะพรุนปล่อยแสงสีน้ำเงินโดยมีจุดประสงค์เพื่อเลียนแบบแสงที่ปล่อยออกมาจากแมงกะพรุนยักษ์ที่เรียกว่าอโทลา เมื่อแมงกะพรุนเหล่านี้ถูกนักล่าไล่ตาม พวกมันจะใช้แสงเพื่อล่อสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่ซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ ๆ ให้โฉบเข้ามาและโจมตีผู้โจมตี

บางอย่างเกี่ยวกับโภชนาการของปลาหมึกยักษ์
ภาพจากการดำน้ำแปดชั่วโมงแรกนั้นว่างเปล่าเป็นส่วนใหญ่ แต่ในความพยายามครั้งที่สอง ทันใดนั้นแขนอันใหญ่โตของปลาหมึกยักษ์ก็กระพริบบนหน้าจอ ปลาหมึกกัดเพียงเล็กน้อยและอ่อนโยนเท่านั้น

หลังจากพยายามอีกสองสามครั้ง พวกเขาก็เห็นปลาหมึกทั้งหมดและสังเกตเห็นว่ามันพันแขนไว้รอบแท่นกล้อง นี่เป็นการยืนยันอย่างแน่นอนว่าเขาเป็นนักล่าที่กระตือรือร้นจริงๆ

เพื่อล่อปลาหมึกให้มากขึ้น คุโบเดระจึงให้ปลาหมึกตัวเล็กเป็นเหยื่อล่อ จากนั้นเขาและอีกสองคนใช้เวลา 400 ชั่วโมงในเรือดำน้ำที่คับแคบเพื่อเก็บภาพเพิ่มเติมและเห็นสิ่งมีชีวิตดังกล่าวด้วยตาของพวกเขาเอง

ปลาหมึกยักษ์โจมตีเหยื่อจริงๆ "โดยไม่ฉีกมันออกเป็นชิ้นๆ อย่างที่คุณคิด" Widder กล่าว ปลาหมึกกินอาหารเป็นเวลา 23 นาที แต่มันมีขนาดเล็กมาก กัดอย่างนุ่มนวลด้วยจะงอยปากคล้ายนกแก้ว และค่อยๆ เคี้ยว วิดเดอร์เชื่อว่าปลาหมึกยักษ์ไม่สามารถกินเหยื่อได้อย่างรวดเร็วเพราะมันอาจทำให้หายใจไม่ออก

ภาพที่ 6. ปลาหมึกยักษ์ตัวผู้เก็บรักษาไว้

เห็นได้ชัดว่าปลาหมึกยักษ์ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวอย่างที่พวกมันมักสร้างมา พวกมันโจมตีเหยื่อเท่านั้น และไคลด์ โรเปอร์เชื่อว่าพวกมันไม่ก้าวร้าวต่อมนุษย์ เท่าที่เราสามารถบอกได้เกี่ยวกับพวกมัน พวกมันเป็นยักษ์ที่อ่อนโยนมาก ตามคำกล่าวของโรเปอร์ ซึ่งเรียกพวกมันว่า "สิ่งมีชีวิตที่สง่างาม"

แม้ว่าพวกเขาจะรู้จักมานานกว่า 150 ปีแล้ว แต่เราแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับรูปแบบพฤติกรรมและสังคมของพวกเขา สิ่งที่พวกเขาชอบกิน หรือสถานที่ที่พวกเขามักจะเดินทางไป เท่าที่เรารู้ พวกมันเป็นสัตว์สันโดษ Roper กล่าว แต่ชีวิตทางสังคมของพวกมันยังคงเป็นปริศนา

เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาผสมพันธุ์กันที่ไหนหรือบ่อยแค่ไหน แม้ว่าปลาหมึกยักษ์ตัวผู้จะมีแขนดัดแปลงสำหรับเก็บอสุจิ แต่ปลาหมึกยักษ์ตัวผู้จะมีอวัยวะเพศชายภายนอกยาวได้ถึง 1 เมตร

ในความพยายามที่จะเปิดเผยนิสัยการผสมพันธุ์อันลึกลับของพวกมัน นักวิจัยชาวออสเตรเลียสองคนได้ศึกษาตัวอย่างปลาหมึกยักษ์ตัวเมียหลายตัวอย่างในปี 1997 ผลปรากฏว่าปลาหมึกยักษ์ผสมพันธุ์กันอย่างเข้มแข็ง พวกเขาสรุปว่าผู้ชายใช้อวัยวะเพศชายที่มีกล้ามเนื้อและยาวขึ้นในการ "ฉีด" แคปซูลของอสุจิที่เรียกว่าสเปิร์มโตฟอร์เข้าไปในมือของผู้หญิงโดยตรง ทำให้เกิดบาดแผลตื้นๆ การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าสเปิร์มทำสิ่งนี้ด้วยตัวเองบางส่วนโดยใช้เอนไซม์เพื่อเจาะผิวหนังของผู้หญิง

ยังไม่ทราบว่าตัวเมียเข้าถึงอสุจิเพื่อปฏิสนธิไข่ได้อย่างไร พวกเขาอาจใช้จะงอยปากฉีกผิวหนังที่เปิดออก หรือผิวหนังที่ปกคลุมมันจะระเบิดและปล่อยอสุจิออกมา

เห็นได้ชัดว่าปลาหมึกยักษ์ประสบความสำเร็จอย่างมากในการให้กำเนิดลูกหลาน พวกมันสามารถอาศัยอยู่ในมหาสมุทรทุกแห่ง ยกเว้นบริเวณขั้วโลก และแน่นอนว่าจะต้องมีพวกมันจำนวนมากเพื่อตอบสนองความต้องการของวาฬสเปิร์มจำนวนมาก มีแนวโน้มว่าอาจมีคนเป็นล้าน Widder กล่าว เธอบอกว่าผู้คนกำลังสำรวจความลึกของมหาสมุทรอย่างชัดเจน แต่พวกเขาก็ตกใจเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่าพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น มีการเปิดเผยเมื่อปีที่แล้วว่าทั้ง 21 สายพันธุ์ที่อธิบายไว้ตั้งแต่ปี 1857 จริงๆ แล้วเป็นของสายพันธุ์เดียวกัน การศึกษาลำดับดีเอ็นเอของตัวอย่างเนื้อเยื่อ 43 ตัวอย่างที่นำมาจากทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าแต่ละสายพันธุ์เหล่านี้สามารถผสมพันธุ์กันได้อย่างอิสระ

อาจเนื่องมาจากการที่ตัวอ่อนของปลาหมึกถูกกระแสน้ำอันทรงพลังพัดพาไปทั่วทั้งมหาสมุทร นี่อาจอธิบายได้ว่าทำไมปลาหมึกยักษ์ที่อาศัยอยู่คนละซีกโลกจึงมีพันธุกรรมที่เกือบจะเหมือนกัน จอห์น แอบเล็ตต์กล่าวว่าข้อผิดพลาดนี้เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ เนื่องจากสัตว์หลายชนิดที่อธิบายไว้แต่แรกนั้นมีเพียงชิ้นส่วนของสัตว์ที่แยกออกมาเท่านั้น

“เป็นไปได้ว่าประชากรปลาหมึกยักษ์ทั่วโลกทั้งหมดมาจากจำนวนที่เพิ่มขึ้น แต่ก็มีการหยุดชะงักบางประการ” Ablett กล่าว ไม่มีใครรู้ว่าอะไรทำให้ตัวเลขของพวกเขาลดลง พันธุศาสตร์ระบุเพียงว่าประชากรของปลาหมึกเหล่านี้เพิ่มขึ้นมาระยะหนึ่งระหว่าง 110,000 ถึง 730,000 ปีก่อน

ภาพที่ 7 ตัวอย่างปลาหมึกยักษ์อนุรักษ์ (พิพิธภัณฑ์นิวซีแลนด์)

บางทีปลาหมึกยักษ์ตัวนี้อาจไม่ใช่สัตว์ประหลาดใต้ท้องทะเลลึกหรือมีคู่แข่งรายอื่นอีกไหม?

ปลาหมึกขนาดมหึมาซึ่งถูกอธิบายครั้งแรกในปี 1925 ดูเหมือนมีแนวโน้มว่าจะได้เป็นสัตว์ทะเลขนาดยักษ์ มันสามารถเติบโตได้ใหญ่กว่าปลาหมึกยักษ์เสียอีก ตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดที่เคยเก็บมานั้นมีความยาวเพียง 8 เมตร แต่น่าจะเป็นตัวอย่างอายุน้อยและมีความยาวไม่เต็มที่

เขามีตะขอหมุนแทนฟันเพื่อใช้จับปลา แต่ต่างจากปลาหมึกยักษ์ตรงที่น่าจะเป็นนักล่าที่ไม่ใช้งาน ปลาหมึกยักษ์จะว่ายเป็นวงกลมและใช้ตะขอจับเหยื่อแทน

นอกจากนี้ ปลาหมึกยักษ์ยังอาศัยอยู่ในทะเลแอนตาร์กติกเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่สามารถเป็นแรงบันดาลใจให้กับตำนานนอร์สแห่งคราเคนได้

รูปที่ 8. ปลาหมึกฮัมโบลดต์

ปลาหมึกฮัมโบลดต์ตัวเล็กที่มีความรุนแรงกว่ามาก ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "ปีศาจแดง" เนื่องจากมีสีเมื่อพวกมันโจมตี พวกมันมีความก้าวร้าวมากกว่าปลาหมึกยักษ์และเป็นที่รู้กันว่าโจมตีมนุษย์

โรเปอร์เคยโชคดีในการหลบหนีเมื่อปลาหมึกฮัมโบลต์ "แทงชุดดำน้ำของฉันด้วยจะงอยปากอันแหลมคมของพวกมัน" เมื่อหลายปีก่อนเขาเล่าเรื่องราวของชาวประมงเม็กซิกันคนหนึ่งที่ตกลงไปในทะเลซึ่งมีปลาหมึกฮัมโบลดต์กำลังหาอาหารอยู่ “ทันทีที่มันขึ้นถึงผิวน้ำ เพื่อนของมันพยายามจะดึงเขาขึ้นเรือ เมื่อเขาถูกโจมตีจากด้านล่าง กลายเป็นอาหารสำหรับปลาหมึกที่หิวโหย” Roper กล่าว “ฉันคิดว่าตัวเองโชคดีมากที่สามารถขึ้นมาจากน้ำได้โดยไม่ได้รับอันตราย”

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าปลาหมึกฮัมโบลดต์จะมีอันตรายอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าปลาหมึกจะมีความยาวสูงสุด แต่ก็ไม่น่าจะมีขนาดใหญ่กว่ามนุษย์ก็ตาม ดังนั้นพวกมันจึงไม่เป็นภัยคุกคามร้ายแรงหากคุณบังเอิญอยู่ในน้ำกับพวกมัน แน่นอนว่าพวกเขาไม่สามารถลากชาวประมงออกจากเรือได้ดังที่ตำนานของ Kraken กล่าว

โดยทั่วไปแล้ว ปัจจุบันมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่าปลาหมึกยักษ์อาศัยอยู่ในมหาสมุทรในปัจจุบัน แต่มีเหตุผลที่ต้องสงสัยว่าปลาหมึกอาจมีขนาดมหึมาในอดีตอันไกลโพ้น

รูปภาพที่ 9 ฟอสซิลกระดูกสันหลังของอิกทิโอซอรัส บางทีมันอาจจะถูกปลาหมึกตัวใหญ่ฆ่าตาย?

ในช่วงยุคต้นของไดโนเสาร์ อาจมีปลาหมึกขนาดมหึมายาวได้ถึง 100 ฟุต ตามที่ Mark McMenamin จากวิทยาลัย Mount Holyoke ใน South Hadley รัฐแมสซาชูเซตส์ กล่าว คราเคนยุคก่อนประวัติศาสตร์เหล่านี้อาจล่าอิกทิโอซอรัส ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์ที่ดูเหมือนโลมาสมัยใหม่

McMenamin คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ครั้งแรกในปี 2011 เมื่อเขาค้นพบฟอสซิลกระดูกสันหลังของอิคธิโอซอรัส 9 ชิ้นเรียงกันเป็นแถวซึ่งเขาอ้างว่ามีลักษณะคล้ายกับรูปแบบของ "แผ่นปั๊มของหนวดหลัก" เขาแนะนำว่าคราเคน "ฆ่าสัตว์เลื้อยคลานในทะเลแล้วลากซากสัตว์ไปไว้ในรัง" เพื่อร่วมงานเลี้ยง โดยทิ้งกระดูกไว้ด้านหลังในรูปแบบเกือบเป็นรูปทรงเรขาคณิต

นี่เป็นความคิดที่ลึกซึ้ง ในการป้องกันของเขา แม็คเมนามินชี้ให้เห็นว่าปลาหมึกสมัยใหม่เป็นสัตว์ที่ฉลาดที่สุดในท้องทะเล และหมึกยักษ์นั้นก็มักจะเก็บหินไว้ในรังของพวกมัน อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าไม่มีหลักฐานว่าปลาหมึกสมัยใหม่กักตุนเหยื่อ

ตอนนี้ McMenamin พบฟอสซิลที่เขาเชื่อว่าเป็นส่วนหนึ่งของจะงอยปากปลาหมึกโบราณ เขานำเสนอข้อค้นพบของเขาต่อสมาคมธรณีวิทยาแห่งอเมริกา "เราคิดว่าเราเห็นความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างโครงสร้างลึกของกลุ่มปลาหมึกสมัยใหม่กลุ่มหนึ่งกับยักษ์ไทรแอสซิก" แมคเมนามินกล่าว “เรื่องนี้บอกเราว่าในสมัยก่อนปลาหมึกจะตัวใหญ่มาก”

อย่างไรก็ตาม นักบรรพชีวินวิทยาคนอื่นๆ ยังคงวิพากษ์วิจารณ์เขาต่อไป ยังไม่ชัดเจนว่าปลาหมึกยักษ์อาศัยอยู่ในทะเลในอดีตหรือไม่

รูปภาพที่ 10. ชิ้นส่วนฟอสซิลเป็นส่วนหนึ่งของจงอยปากปลาหมึกยักษ์จริงหรือ?

อย่างไรก็ตาม วันนี้ดูเหมือนว่าเราจะมีเครื่องมือที่จำเป็นทั้งหมดในการสร้างสัตว์ประหลาดจากปลาหมึกยักษ์ แต่การรับรู้ของเราเกี่ยวกับสัตว์จริงกลับถูกบดบังด้วยเรื่องราวที่คราเคนเป็นสิ่งมีชีวิต

บางทีปลาหมึกอาจจะยังคงลึกลับ เกือบจะเป็นตำนาน เพราะมันเข้าใจยากและซ่อนตัวอยู่ลึกลงไปในมหาสมุทร “ผู้คนต้องการสัตว์ประหลาด” โรเปอร์กล่าว ปลาหมึกยักษ์ดูตัวใหญ่มากและเป็น "สัตว์ที่ดูน่าขนลุก" มากจนเป็นเรื่องง่ายที่จะเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นสัตว์นักล่าในจินตนาการของเรา

แม้ว่าปลาหมึกยักษ์จะเป็นยักษ์ที่อ่อนโยน แต่มหาสมุทรก็ยังถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ มีการสำรวจมหาสมุทรเพียง 5% เท่านั้น และยังคงมีการค้นพบใหม่ๆ เกิดขึ้น

เราไม่ได้เข้าใจอย่างถ่องแท้เสมอไปว่ามีอะไรอยู่ข้างล่างนี้ Widder กล่าว เป็นไปได้โดยสิ้นเชิงว่ามีบางสิ่งที่ใหญ่กว่าและน่ากลัวกว่าปลาหมึกยักษ์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในส่วนลึกที่ไกลเกินเอื้อมของมนุษย์

นักดำน้ำพบปลาหมึกยักษ์บนชายหาดนิวซีแลนด์
นักดำน้ำที่มาเยือนชายฝั่งทางใต้ของนิวซีแลนด์ในเมืองเวลลิงตันกำลังมองหาจุดที่ดีในการเพลิดเพลินกับการตกปลาด้วยหอกในเช้าวันเสาร์ (25 สิงหาคม 2561) เมื่อพวกเขาพบเห็นสัตว์ที่สง่างามที่สุดชนิดหนึ่งในมหาสมุทร นั่นคือ ปลาหมึกยักษ์ที่ตายแต่ไม่บุบสลาย

รูปถ่าย. นักดำน้ำใกล้แหล่งพบปลาหมึกยักษ์

“หลังจากที่เราดำน้ำไปแล้ว เราก็กลับไปหาปลาหมึกอีกครั้ง และเอาสายวัดมาวัดที่ความสูง 4.2 เมตร” แดเนียล แอปลิน หนึ่งในนักดำน้ำบอกกับนิวซีแลนด์เฮรัลด์

โฆษกจากกรมอนุรักษ์แห่งนิวซีแลนด์กล่าวว่า นักดำน้ำมักพบปลาหมึกยักษ์ (Architeuthis dux) มากกว่าปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติก (Mesonychoteuthis hamiltoni)

ปลาหมึกทั้งสองสายพันธุ์เป็นสัตว์ทะเลที่น่าเกรงขาม โดยทั่วไปแล้วปลาหมึกยักษ์จะมีความยาวได้ถึง 16 ฟุต (5 ม.) ตามข้อมูลของสถาบันสมิธโซเนียน ระบุว่าปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกมีความยาวมากกว่า 30 ฟุต (10 ม.) ตามข้อมูลของสหภาพนานาชาติ เพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ

Aplin กล่าวว่าปลาหมึกดูไม่เป็นอันตราย ยกเว้นรอยขีดข่วนที่มีขนาดเล็กมากจนนักดำน้ำ "ไม่คิดว่ามันจะฆ่าเขา"

เรื่องราวของกัปตันอเล็กซานเดอร์ที่มาเยือนเกาะแบล็คเพิร์ลและช่วยนักดำน้ำไข่มุกกำจัดทะเลปีศาจแดง

เรือ "Swift Sails" เยี่ยมชมท่าเรือและท่าเรือหลายแห่งของหมู่เกาะ Lost Islands และทุกที่ที่กัปตันอเล็กซานเดอร์ไปเยี่ยม ความสงบสุขก็ครอบงำ
วันหนึ่ง เรือลำดังกล่าวได้เข้าไปในอ่าวของเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งเรียกว่าเกาะไข่มุกดำ
– ไข่มุกเป็นสีดำหรือเปล่า?
– ไข่มุกถูกขุดบนเกาะต่างๆ ของหมู่เกาะนี้ ไข่มุกเติบโตภายในเปลือกหอยประเภทหอยทะเลที่เรียกว่าหอยนางรม หอยนางรมที่มีเปลือกหอยสีดำอาศัยอยู่ที่นี่ และภายในไข่มุกมีสีชมพู สีเทา ม่วงเข้ม และสีดำ ทั้งหมดเรียกว่าไข่มุกดำ
– ทำไมเกาะนี้ถึงถูกเรียกว่าเกาะไข่มุกดำ?
- เนื่องจากที่นี่มีหอยนางรมสีดำมากที่สุด และชาวเกาะก็เป็นนักดำน้ำที่มีทักษะ ขุดไข่มุกได้มากที่สุดและแลกเปลี่ยนกับชาวยุโรปเพื่อซื้อยาสูบ สิ่งทอ อาวุธ และดินปืน อย่างไรก็ตามเรามาทำต่อไป
เมื่อเรือเข้ามาในอ่าว ชายและหญิงก็ว่ายมาจากทั้งสองฝั่งของอ่าว กรีดร้องและหัวเราะ พวกเขาเป็นนักว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยมทุกคน ผู้ชายผลักมัดมะพร้าวและกล้วยเพื่อแลกกันในน้ำ ส่วนผู้หญิงที่มีพวงหรีดดอกไม้บนหัวฝันว่าจะได้พบกับลูกเรือชาวยุโรป เต้นรำและหัวเราะ พวกเขาปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าเรือทันที ทำให้กลายเป็นพื้นที่สำหรับจัดงานรื่นเริงทางตอนใต้ที่มีเสียงดัง
กัปตันอเล็กซานเดอร์ออกคำสั่งให้ลดเรือลงและขอให้ชาวบ้านไปพบกับมานิฮีผู้นำเผ่าซึ่งอเล็กซานเดอร์รู้จักจากการไปเยือนเกาะครั้งก่อน และบนเรือ เขาได้ทิ้งนาวิเกเตอร์ไว้เป็นผู้ดูแลโดยสั่งสอน เขาจะให้รางวัลแก่ชาวเกาะอย่างไม่เห็นแก่ตัวและหลังจากพาพวกเขาออกจากเรือแล้วเพื่อดำเนินการทำความสะอาดและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยที่เป็นแบบอย่าง
Manikhi ทักทาย Alexander ค่อนข้างแห้งผาก เขาไม่สวมเสื้อผ้าตามเทศกาลและหมวกขนนกที่เหมาะกับการรับแขก ผมสีดำของเขาหยิกเป็นปล้องเล็ก ๆ ที่ไม่ได้คาดผมหรือหมวกกันน็อค มีลักษณะคล้ายลูกบอลขนาดใหญ่รอบศีรษะของเขา หนวดเคราถูกโกนเฉพาะที่แก้มและตัดให้สั้น และนี่คือเครื่องประดับศีรษะของเขาเพียงชิ้นเดียว ในมือของเขาถือหอกต่อสู้ที่ทำจากไม้มะเกลือ
มานิฮีตอบคำถามเป็นพยางค์เดียวและไม่ได้เสนอให้สูบไปป์ด้วยซ้ำ ซึ่งปกติแล้วเขาจะชอบเจ้าภาพที่มีอัธยาศัยดี
– มีปัญหาอะไรมานิฮิ? ฉันเห็นอะไรบางอย่างเกิดขึ้น เราเป็นเพื่อนกัน. แบ่งปันกับฉัน บอกฉันหน่อยว่าอะไรทำให้คุณเสียใจมาก” อเล็กซานเดอร์กล่าว
มานิฮิถอนหายใจ ใบหน้าของเขานิ่งเฉย เขามองอเล็กซานเดอร์ด้วยท่าทางไร้ความกรุณาและไม่พูดอะไรสักคำ
ผู้คนที่อยู่รอบๆ มานิฮีพูดถึงสิ่งที่ผู้นำรู้ แต่ชาวเกาะแบล็คเพิร์ลส่วนใหญ่ยังไม่รู้ เช้านี้เหมือนเช่นเคย นักดำน้ำไข่มุกจะลงเรือไปยังบริเวณที่มีไข่มุกมากที่สุดในทะเลสาบ ท่ามกลางการเก็บกระดอง ก็มีปลาหมึกตัวใหญ่มากโผล่ขึ้นมาจากส่วนลึก ด้วยหนวดที่ยาวที่สุดสองตัวพร้อมถ้วยดูดและตะขอแหลมคม เขาก็คว้านักดำน้ำที่อยู่ใกล้เขามากที่สุดในขณะนั้น นักดำน้ำต่อสู้กลับอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ปลาหมึกก็ดึงเขาเข้ามาหาเขาและจับเขาไว้ด้วยหนวดที่สั้นกว่าแปดหนวด
นักดำน้ำคนอื่นๆ กระโดดขึ้นสู่ผิวน้ำ เมื่อตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น นักรบหลายคนที่อยู่ในเรือจึงคว้าหอกต่อสู้และจับก้อนหินด้วยเท้าแล้วรีบลงไปที่ด้านล่างและพยายามโจมตีปลาหมึกโดยโจมตีด้วยหอกยาวเหล่านี้ ปลาหมึกพ่นกระแสน้ำอันทรงพลังออกมาจากใต้ท้องของมันแล้วปล่อยนักดำน้ำเหมือนตอร์ปิโดพุ่งถอยหลังเข้าไปในส่วนลึกของทะเลสาบ
- เขาว่ายน้ำปล่อยสายน้ำถอยหลังได้อย่างไร?
– ส่วนหลังของปลาหมึกจะชี้ให้เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เนื้อตัวถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมของกล้ามเนื้ออันทรงพลังซึ่งเรียกว่าเสื้อคลุม ใต้ท้องเสื้อคลุมจะเชื่อมต่อกันเป็นช่องให้น้ำเข้าไปได้ เมื่อปลาหมึกเกร็งกล้ามเนื้อบริเวณเนื้ออก ช่องจ่ายน้ำทั้งหมดที่อยู่ใต้เนื้อปลาหมึกจะถูกปิด สิ่งที่เหลืออยู่คือรูที่ด้านหน้าใต้ศีรษะเรียกว่าหัวฉีด ในระหว่างการบีบอัดกล้ามเนื้อเสื้อคลุม น้ำจะถูกเหวี่ยงไปข้างหน้าผ่านหัวฉีดด้วยความเร็วมหาศาล และปลาหมึกก็บินไปข้างหลังเท่านั้นเหมือนเครื่องบินไอพ่น ปลาหมึกวิ่งด้วยความเร็วจนสามารถกระโดดออกจากน้ำและบินได้สูงเหนือน้ำสิบห้าหรือยี่สิบเมตรที่ระดับความสูงหลายเมตร
“เขาจะเกร็งกล้ามเนื้อจนเร่งความเร็วเหมือนเครื่องบินไอพ่นได้อย่างไร”
– กล้ามเนื้อของเขาหดตัวแน่นมากเพราะทำงานไปพร้อมๆ กัน เนื่องจากเส้นใยประสาทที่ทำให้กล้ามเนื้อทำงานมีความหนามากกว่ามนุษย์ถึงสิบเท่า
- ยอดเยี่ยม!
– คุณสามารถช่วยนักดำน้ำผู้โชคร้ายได้หรือไม่? – กัปตันอเล็กซานเดอร์ถาม
คราวนี้มณีหิตอบเขาว่า:
“นักรบได้อุ้มนักประดาน้ำขึ้นเรือแล้วพาเขาไปที่ฝั่ง แต่หลังจากการโจมตีเขาอยู่ในสภาพที่ร้ายแรงมาก
– คุณสามารถแซงนักล่าได้หรือไม่?
“นักรบเรือของฉันวนเวียนอยู่ในทะเลสาบตลอดทั้งวันและจมลงสู่ก้นทะเลเพื่อพบกับปลาหมึก แต่จะไปหามันได้ที่ไหน? – ทะเลสาบกว้างกว่าร้อยลำ และยาวกว่าสามร้อยลำ ทุกอย่างไร้ประโยชน์!
– บางทีปลาหมึกอาจจะไม่โจมตีนักดำน้ำอีกต่อไป เพราะมันกินปลาและปลาหมึกตัวเล็กอื่นๆ เป็นอาหาร?
– ปลาหมึกตัวใหญ่เหล่านี้โหดร้ายและกระหายเลือดมาก ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหัวของพวกเขา เพราะถึงแม้จะมีขนาดตัว แต่สมองของพวกเขาก็เหมือนกับนกตัวเล็ก ๆ นักดำน้ำปฏิเสธที่จะออกทะเล แต่ไข่มุกดำเป็นแหล่งรายได้หลักของเรา
“ให้นักรบของคุณบอกฉันว่าปลาหมึกตัวนี้หน้าตาเป็นยังไง” กัปตันอเล็กซานเดอร์กล่าว
หลังจากฟังเรื่องราวของทหารแล้ว กัปตันอเล็กซานเดอร์ก็พูดว่า:
– คุณทำให้ฉันมั่นใจเล็กน้อยเมื่อคุณบอกว่าปลาหมึกเปลี่ยนเป็นสีแดงเมื่อถูกโจมตี ตอนแรกนึกว่าปลาหมึกยักษ์ มันใหญ่มากจนแม้แต่ Moby Dick ก็ทนไม่ไหว แต่ปลาหมึกยักษ์มีสีขาว ปลาหมึกของคุณตัวนี้น่าจะเป็นปลาหมึกฮัมโบลดต์ แน่นอนว่าเขาตัวเล็กกว่า - ไม่น่าจะเกินหกหรือเจ็ดเมตร แต่ก็ไม่สามารถคาดหวังอะไรดีๆ จากเขาได้เช่นกัน เขาเร็วมาก เขาเคลื่อนไหวเหมือนสายฟ้า เขาโจมตีทุกสิ่งที่เขาเผชิญ ทั้งปลาตัวเล็ก ปลาตัวใหญ่ แม้แต่ตัวที่ใหญ่กว่าเขาสองเท่า เพื่อนปลาหมึกของเขา และแม้แต่แฟนสาวของเขาเองหลังจากการเผชิญหน้าแห่งความรัก ด้วยสีแดงและความดุร้ายเป็นพิเศษ จึงถูกเรียกว่า “ปีศาจแดง”
- ทำไมเขาถึงเป็นปลาหมึกฮัมโบลท์?
– ฮุมโบลดต์เป็นนักเดินทางและนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงมาก เขาได้ค้นพบดินแดน เกาะ และกระแสน้ำใหม่ในมหาสมุทร เขาค้นพบสัตว์และพืชที่ไม่รู้จักมาก่อนมากมายซึ่งตั้งชื่อตามเขา เช่นเดียวกับปลาหมึกดุร้ายตัวนี้
– ปลาหมึกสามารถก่อให้เกิดอันตรายได้ - มีหนวดที่อ่อนนุ่มหรือไม่?
– หนวดของมันนิ่ม แต่ถ้วยดูดมีตะขอแหลมคมมากสำหรับจับเหยื่อ และใกล้ปากของเขามีจะงอยปากรูปร่างคล้ายนกแก้ว แต่ใหญ่และแหลมคมเหมือนมีดโกน เมื่อชาวประมงจับปลาหมึกด้วยเบ็ด มันจะโกรธและแทะสายเหล็กที่ผูกเบ็ดอยู่ เราจะทำต่อไหม?
- ลุยต่อ!
“คุณทำให้ฉันสงบลงนิดหน่อย” อเล็กซานเดอร์พูดซ้ำ
- โอ้คุณใจเย็นแค่ไหนกัปตันอเล็กซานเดอร์ เพราะพรุ่งนี้จะยกสมอออกทะเลแล้วลืมพวกเราไปซะ และเราจะอยู่ที่นี่ บนเกาะเล็กๆ แห่งนี้ ตามลำพังกับสัตว์ประหลาดที่เข้าใจยาก
- ไม่ต้องกังวลมานิฮิ! กัปตันอเล็กซานเดอร์ไม่ทอดทิ้งเพื่อนที่ประสบปัญหา โทรหาผู้นำของคุณ เราจะร่วมกันคิดหาวิธีขับไล่ “ปีศาจแดง” นี้ออกไป แม้ว่าปลาหมึกจะมีสมองไม่มากนัก แต่ถ้าได้รับการปฏิเสธที่ดี มันจะจดจำไปอีกนานว่าไม่จำเป็นต้องไปที่ทะเลสาบของคุณอีกต่อไป
- ทะเลสาบคืออะไร?
– มีเกาะที่ก่อตัวในบริเวณที่ภูเขาไฟขนาดใหญ่จมลงไปในน้ำ เกาะเหล่านี้เรียกว่าอะทอลล์ จริงๆ แล้วเป็นกลุ่มเกาะเล็กๆ ที่เรียงตัวกันเป็นวงแหวนรอบปากภูเขาไฟเก่า แนวปะการังที่เชื่อมต่อเกาะเหล่านี้ก่อตัวเป็นวงแหวนแคบ ๆ อ่าวด้านในเรียกว่าลากูน
กัปตันอเล็กซานเดอร์หารือแผนปฏิบัติการกับผู้นำเป็นเวลานานแล้วถามว่า:
- บอกฉันหน่อยว่ามานิฮิปีศาจแดงจะเข้าไปในทะเลสาบจากด้านไหนได้บ้าง?
– มีช่องน้ำลึกเพียงช่องเดียวคือไทรปาเพื่อเข้าสู่ทะเลสาบ ความลึกของมันคือสิบห้าหรือยี่สิบสำเนา เรือของคุณ “Swift Sails” เข้าสู่อ่าวผ่านช่องแคบนี้
“เราจะขับไล่ปีศาจแดงเข้าสู่ช่องแคบนี้”
ผู้นำต้องการจับและทำลายปีศาจแดงจริงๆ และกัปตันอเล็กซานเดอร์ก็โน้มน้าวพวกเขาว่าอย่าทำเช่นนี้
ปลาหมึกเป็นสัตว์ที่น่าทึ่ง พวกมันแตกต่างจากสัตว์และปลาชนิดอื่นมาก ต้องขอบคุณดวงตาที่กลมโตของพวกเขา พวกเขาจึงมองเห็นได้ในความมืดมิดที่เกือบจะสมบูรณ์แบบที่ระดับความลึกไม่เกินหนึ่งกิโลเมตรหรือมากกว่านั้น ในการค้นหาอาหาร พวกเขาสามารถส่องสว่างด้านล่างเพิ่มเติมด้วยองค์ประกอบเรืองแสงพิเศษของผิวหนัง ด้วยแสงวาบฉับพลันพวกมันสามารถทำให้เหยื่อตาบอดได้
ปลาหมึกมีสุขภาพดีมาก พวกเขาเป็นคนเป็นระเบียบของทะเล ปลาหมึกค้นหาและกินเศษซากสัตว์และพืชตลอดจนปลาและสัตว์ที่ตายแล้ว พวกมันกินตลอดเวลาและมีขนาดใหญ่มากในสองถึงสามปี ปลาหมึกตัวเล็กเป็นอาหารที่ดีเยี่ยมสำหรับปลาที่ดีต่อสุขภาพหลายชนิด เช่น ปลานาก ปลามาร์ลิน ปลาเซลฟิช และทูน่า อายุของปลาหมึกนั้นสั้นมาก เมื่อโตขึ้นพวกเขาพบคู่ครองและหลังจากที่ลูกหลานปรากฏตัว ปลาหมึกทั้งสองก็ตาย ชีวิตของพวกเขาสั้นมาก
“เราจะไม่ฆ่าปลาหมึกตัวนี้ แต่เราจะทำให้มันร้อนจนลืมไปตลอดกาลว่าทางเข้าอ่าวของเกาะแบล็คเพิร์ลอยู่ที่ไหน” กัปตันอเล็กซานเดอร์สัญญา
ชาวบ้านตั้งใจฟังกัปตันและเห็นด้วย การล่าสัตว์ถูกกำหนดไว้ในเช้าวันรุ่งขึ้น สถานที่ล่าสัตว์คือหุบเขาลึกใต้น้ำแคบๆ ในแนวปะการัง ซึ่งมีทางออกเพียงทางเดียว ช่องเขายาวมากและเป็นไปได้ที่จะออกจากช่องแคบที่เชื่อมระหว่างทะเลสาบกับทะเลเท่านั้น
พวกเขาตัดสินใจใช้ฉลามตัวเล็กเป็นเหยื่อ กัปตันอเล็กซานเดอร์แสดงให้เห็นว่าคุณสามารถจับฉลามได้อย่างไรโดยไม่ทำร้ายมัน ระหว่างเรือแคนูทั้งสองลำ มีห่วงเชือกขนาดใหญ่หย่อนลงไปในน้ำและมีห่วงลอยพร้อมตะขอซึ่งมีชิ้นเนื้อวางอยู่ข้างๆ ในไม่ช้า เมื่อสัมผัสได้ถึงเนื้อ ฉลามก็ปรากฏตัวขึ้น กัปตันอเล็กซานเดอร์วางทุ่นพร้อมเนื้อไว้ในน้ำเพื่อให้มีห่วงเชือกระหว่างทุ่นเนื้อกับฉลาม ฉลามค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางทุ่น โดยไม่ได้สังเกตเห็นห่วง และอเล็กซานเดอร์ก็ค่อยๆ ขยับทุ่นออกจากหัวของฉลาม เพื่อที่มันจะเคลื่อนที่ต่อไป และจะสอดหัวเข้าไปในห่วง จำเป็นต้องมีการดูแลอย่างดี: การเคลื่อนไหวที่ไม่ระมัดระวังเพียงครั้งเดียว - และฉลามก็สามารถขว้างและคว้าทุ่นด้วยมือของกัปตันได้
แต่กัปตันกลับสงบสติอารมณ์อย่างสมบูรณ์และไม่ได้ทำอะไรเพื่อทำให้นักล่าที่อันตรายหวาดกลัว และตอนนี้หัวของฉลามได้เข้าไปในบ่วงเรียบร้อยแล้ว และเมื่อบ่วงอยู่ที่ระดับรอยผ่าเหงือกของฉลาม นักรบในเรือแคนูทั้งสองลำตามคำสั่งของอเล็กซานเดอร์ ก็ดึงเชือกทั้งสองข้างอย่างแรงแล้วรัดบ่วงให้แน่น ปลาฉลามถูกจับได้ พวกเขาโยนตาข่ายขนาดใหญ่เหนือผู้ล่าแล้วผูกก้อนหินลดตาข่ายลงโดยให้ฉลามลงไปที่ก้น
ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่คือการรอ แล้วปลาหมึกก็ปรากฏตัวขึ้น เขาไม่กลัวสิ่งใดเลย เขาเข้าใกล้ช้าๆ ขยับครีบหาง ตรวจดูฉลามซึ่งไม่มีที่จะไปเพราะมีตาข่ายจับมันไว้กับที่ เหล่านักรบเห็นดวงตาของปลาหมึก หนึ่งในนั้นใหญ่กว่าอีกอันมากและสูงถึงยี่สิบห้าเซนติเมตร มันเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว เมื่อปลาหมึกเข้าใกล้ฉลาม นักรบหลายคนที่มีหอกก็กระโดดลงจากเรือลงไปในน้ำโดยถือก้อนหินหนักไว้ด้วยเท้า จมลงไปที่ก้น แล้วจู่ๆ ก็โดนปลาหมึกเข้าที่หัวและลำตัว
ปลาหมึกไม่คาดว่าจะถูกโจมตีปล่อยเมฆหมึกออกมา พวกนายพรานก็มองไม่เห็นมัน และปลาหมึกก็ว่ายไปตามช่องเขาภายใต้ม่านหมึก
ไกลออกไปตามช่องเขา ใกล้ทะเล มีเรือพร้อมทหารหลายลำวางอยู่ จากด้านบนพวกเขาเห็นเงาสีแดงขนาดใหญ่เคลื่อนตัวไปตามด้านล่าง และเมื่อปลาหมึกตามเรือได้ นักรบก็กระโดดลงไปในน้ำแล้วลงมาโจมตีปลาหมึกจากด้านบนหลายครั้ง
ปลาหมึก “เปิด” เครื่องยนต์ไอพ่นแล้วเคลื่อนตัวไปทางทางออก แต่ระหว่างทางเขากลับถูกนักรบโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า เมื่อช่องเขาสิ้นสุดลงและดูเหมือนว่าปลาหมึกจะรอดจากการไล่ล่าได้ ที่ทางออกเขาถูกกลุ่มนักล่าที่ใหญ่ที่สุดโจมตี พวกเขาล้อมเขาด้วยแหวนและไม่ยอมให้เขาหลุดพ้น ปลาหมึกเริ่มอ่อนตัวลง และนักล่าก็แยกย้ายกัน ปลาหมึกปล่อยคราบหมึกและหายตัวไปในทะเลลึก ทะเลสาบก็ชัดเจน
ชาวพื้นเมือง ผู้นำของพวกเขา และกัปตันอเล็กซานเดอร์ เฉลิมฉลองชัยชนะ กัปตันอเล็กซานเดอร์และทีมงานได้รับมอบผลไม้จากป่าและทะเล ชาวพื้นเมืองตีกลองใหญ่และผู้หญิงก็เต้นรำและร้องเพลง
มานิหิแต่งตัวตามเทศกาล: บนศีรษะของเขามีหมวกที่ประดับด้วยขนนก บนไหล่และสะโพกของเขามีเสื้อคลุมและผ้าพันแผลที่ทำจากทาปาที่มีลวดลายที่สดใสและซับซ้อน ทับทรวงผมมนุษย์ประดับด้วยฟันฉลามและไข่มุกดำ ในมือของเขาถือไม้กระบองและไปป์สูบที่ทำจากไม้เนื้อแข็ง ตกแต่งด้วยงานแกะสลักอันวิจิตรบรรจง
เป็นครั้งแรกในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา Manihi ยิ้ม ปรากฎว่าเขาไม่มีใบหน้าที่เข้มงวดเลย แต่เป็นใบหน้าที่มีอัธยาศัยดีมาก
– คุณทำอะไรกับฉลามที่จับได้? – กัปตันอเล็กซานเดอร์ถาม
- เราปล่อยเธอไป เรารู้ว่ากัปตันอเล็กซานเดอร์ เพื่อนของเราไม่ชอบการฆ่าสัตว์และปลา และเราทำสิ่งนี้เพื่อแสดงความเคารพต่อคุณ
- นี่ถูกต้อง ทะเลรักผู้อาศัย และมันมอบความมั่งคั่งเหลือล้นแก่ผู้ที่ไม่ทำร้ายพวกเขา
ก่อนกลับขึ้นเรือ กัปตันอเล็กซานเดอร์และเพื่อนๆ สนทนากันเป็นเวลานานกับมานิฮีและผู้นำคนอื่นๆ และพูดคุยเรื่องสันติภาพระหว่างทาง
นี่คือเรื่องราวของกัปตันอเล็กซานเดอร์ที่ช่วยชาวประมงไข่มุกดำกำจัดปิศาจแดงแห่งท้องทะเลได้อย่างไร