calmar Humboldt- unul dintre cele mai mari cefalopode din oceanele lumii. Are reputația de animal foarte agresiv. Calamarul atacă chiar oamenii, deși acest comportament, potrivit unor oameni de știință, apare doar în timpul hrănirii.

Ca și alți calmari, calmarul Humboldt are fotofori bioluminiscenți, care permit animalului să-și schimbe instantaneu culoarea corpului. Ea „clipește” lumina roșie și albă mai ales eficient atunci când vânează. Aceste focare sunt cunoscute de toți pescarii marini din estul Oceanului Pacific. Pentru aceste fulgerări, ei au poreclit calmarul Humboldt diavolul roșu (în spaniolă. Diablo Rojo).

Calamarii trăiesc în școli mari de până la 1.200 de persoane. Noaptea se ridică mai aproape de suprafața apei, iar în timpul zilei intră în ape întunecate, reci, coborând până la o adâncime de până la 700 m. Dieta constă din diverse nevertebrate marine. De asemenea, este absolut cunoscut faptul că, în timpul hrănirii, calmarii Humboldt își pot ataca rudele. Canibalismul la aceste cefalopode a fost înregistrat pe film și nu face decât să confirme agresivitatea animalului. Deși există o altă părere despre agresivitatea calmarilor. Oamenii de știință cred că cefalopodele intră într-o stare de „rabie” numai în timpul hrănirii. În acest moment, se grăbesc la tot ceea ce li se pare comestibil. Nici măcar o persoană nu este intimidată de dimensiunea sa, iar cazurile de atacuri asupra scafandrilor și scafandrilor sunt frecvente.

Dar în acele momente în care calmarului nu îi este foame, este pasiv și se mișcă cu atâta reticență încât este greu să-l recunoști ca un ucigaș cu sânge rece. Mai mult, atunci când calmarul este calm, chiar manifestă o anumită curiozitate. Cercetătorii care studiază acest animal au descoperit un comportament inteligent. Ei sunt interesați în special de limbajul „clipirii” animalului, în care oamenii de știință încearcă să găsească un fel de model.

Omul știe foarte puține despre aceste animale. Habitatul lor nu le permite să fie studiate în detaliu și nu pot fi transportate. Atât de puternici în ocean, nu pot fi transportați cu trenul la cel mai apropiat laborator științific, murind în câteva ore. Prin urmare, oamenii de știință studiază calmarul fie la bordul unui vas maritim, fie se mulțumesc cu cadavrele animalului. Trebuie spus că în prezent studiul calmarului Humboldt este foarte important. Acest animal concurează cu unele specii comerciale de pești în largul coastei Americii de Nord și de Sud. Dacă va continua să se reproducă în ritmul actual, va depăși chiar tonul.

Pe măsură ce temperaturile cresc pe planetă, se observă că calmarul Humboldt migrează spre nord, unde apa este încă rece. Dar încălzirea globală a atmosferei reduce concentrația de oxigen din apă, așa că oamenii de știință cred că habitatul acestor cefalopode se va muta în curând mai aproape de țărm, unde pot respira mai bine la adâncimi mai mici.

Locuitorii acelor țări de pe coasta cărora se găsesc calmari Humboldt acordă din ce în ce mai multă atenție acestor animale. Prinderea unui calmar de vânătoare este foarte ușor. Având în vedere scăderea populației de pește comercial, calmarul Humboldt ar putea ajuta la umplerea rafturile magazinelor cu carne ieftină și destul de gustoasă. De-a lungul întregului litoral american poate fi găsit în aproape orice magazin. Se exportă mult în Europa, inclusiv în Rusia.

Timp de secole, oamenii au spus povești despre monștri de mare cu tentacule uriașe care atrag oamenii pe fundul mării. Dar există adevăr în aceste povești?

Timp de secole, pescarii din Norvegia și Groenlanda au povestit despre un monstru marin de temut, Kraken. S-a raportat că această creatură uriașă avea tentacule uriașe care te puteau scoate de pe barca și te puteau trage în adâncurile oceanului. Nu poți vedea ce plutește în apă pentru că adâncurile întunecate ale oceanului ascund multe secrete. Dar dacă începi brusc să prinzi o mulțime de pești în timp ce pescuiești, ar trebui să alergi: Kraken-ul poate fi sub tine, sperie peștele la suprafață.

În 1857, datorită naturalistului danez Iapetus Stenstrup, Krakenul a început să iasă din mit în realitate. El examina un cioc mare de calmar care avea aproximativ 8 cm (3 inchi) care a ajuns pe coasta daneză cu câțiva ani în urmă. Inițial, a putut doar să ghicească dimensiunea totală a animalului, dar în curând a primit părți dintr-un alt exemplar din Bahamas. Când Steenstrup a publicat în sfârșit rezultatele cercetărilor sale, a ajuns la concluzia că Krakenul era real și că era un tip de calmar uriaș. El l-a numit „Architeuthis Dux”, care înseamnă în latină „calamar gigant”.

Abia după ce Steenstrup a descris creatura, oamenii de știință au putut începe să descopere dacă există adevăr în vechile mituri. A fost acest calmar imens într-adevăr la fel de periculos precum legendele în care credeau oamenii? De unde a venit și ce se mai ascunde în adâncurile întunecate ale oceanului?

Foto 1. Gravura Kraken, 1870

Kraken-ul a captivat imaginația oamenilor de sute de ani. Episcopul danez Erik Pontoppidan a scris despre acest lucru în detaliu în 1755 în cartea Materiale pentru istoria naturală a Norvegiei. Potrivit pescarilor, scria Pontoppidan, era de dimensiunea „o insulă mică”, iar spatele avea „jumătate de milă englezească”.

Tentaculele sale prensile au fost doar o parte a problemei. „După ce monstrul a fost la suprafața apei pentru o perioadă scurtă de timp, a început să se scufunde încet, iar apoi pericolul a devenit și mai mare decât înainte, deoarece mișcarea sa a creat un vârtej distructiv și tot ce era în apropiere s-a scufundat sub apă de-a lungul apei. Cu acesta."

Acești monștri au nume diferite în diferite națiuni. Mitologia greacă îl descrie ca Scylla, o zeiță a mării cu șase capete care conducea stâncile de pe o parte a strâmtorii înguste. Înotați prea aproape și va încerca să vă mănânce. În Odiseea lui Homer, Ulise a fost forțat să navigheze alături de Scylla pentru a evita un monstru și mai rău. Drept urmare, șase dintre oamenii săi au fost mâncați de Scylla.

Nici măcar scriitorii de science fiction nu au păcătuit să menționeze acest monstru. În Douăzeci de mii de leghe sub mare, Jules Verne descrie un calmar uriaș care este foarte asemănător cu Krakenul. El „ar putea să încurce o navă de cinci mii de tone și să o îngroape în adâncurile oceanului”.

Foto 2. Cioc de calmar gigant descris de Iapetus Stenstrup

De la descoperirea inițială a lui Stenstrup, au fost descriși aproximativ 21 de calmari giganți. Niciunul dintre ei nu era în viață, au fost găsite părți din ele și, uneori, exemplare întregi au fost spălate la țărm. Nici acum, nimeni nu este sigur cât de mare poate crește calmarul uriaș.

De exemplu, în 1933 o nouă specie numită „A. clarkei" a fost descrisă de Guy Colbuorn Robson, a fost găsit pe o plajă din Yorkshire (Anglia) și era un exemplar aproape intact. „Nu aparținea nici unei specii descrise până acum”, dar era atât de grav descompus încât Robeson nici măcar nu și-a putut determina sexul. Alții au fost descriși după ce au fost găsiți în burtica cașalotelor, care se pare că i-au mâncat.

Se crede că calmarii giganți pot crește până la 13 metri lungime, sau chiar 15 metri, inclusiv tentaculele lor. O estimare sugerează că ar putea ajunge până la 18 metri, dar aceasta poate fi o supraestimare serioasă, spune John Ablett de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. Acest lucru se datorează faptului că la soare, țesutul calmarului poate acționa ca cauciucul, deci poate fi întins.

Acest lucru sugerează din nou că în acest moment nimeni nu poate spune cât de mare poate crește calmarul uriaș. Datorită naturii evazive a calmarului, exemplare complete nu au fost găsite niciodată. Își petrec cea mai mare parte a timpului la adâncimi de 400 până la 1000 m. Ei pot rămâne parțial la îndemâna cașalotilor flămânzi, dar acesta este un succes parțial în cel mai bun caz. Balenele sunt destul de capabile să se scufunde la asemenea adâncimi, iar calmarii uriași sunt practic lipsiți de apărare împotriva lor.

Calamarii au un singur avantaj. Ochii lor sunt cei mai mari dintre toate animalele: sunt atât de mari ca dimensiuni încât pot fi la fel de mari ca niște farfurii, până la 27 cm (11 inchi) în diametru. Se crede că acești uriași giganți ajută la reperarea balenelor la distanțe mari, dând calmarului timp să facă o manevră de diversiune.

La rândul lor, calmarul uriaș pradă peștilor, crustaceelor ​​și calmarilor mici, toate acestea fiind găsite în stomacul exemplarelor studiate. S-a dovedit chiar că rămășițele unui alt calmar uriaș au fost găsite în stomacul unui calmar uriaș și apoi s-a sugerat că aceștia recurg uneori la canibalism, deși nu este clar cât de des.

Foto 3. Mostre din rămășițele primului calmar uriaș

Dacă te uiți la calmar, poți vedea că nu au probleme în a prinde prada. Au două tentacule lungi care își pot prinde prada. De asemenea, au opt brațe acoperite cu zeci de ventuze, ale căror margini au inele cornoase cu dinți ascuțiți. Dacă un animal este prins într-o plasă, aceste ventuze sunt suficiente pentru a-l împiedica să scape, spune Clyde Roper, un vânător uriaș de calmari de la Instituția Smithsonian din Washington.

Sună ciudat, dar niciuna dintre dovezi nu sugerează că calmarii giganți sunt prădători activi. Unii ucigași mari, cum ar fi rechinul arctic din Pacific, se mișcă încet pentru a-și conserva energia. Adună gunoiul doar după ce mănâncă. În teorie, calmarii uriași ar putea face același lucru.

Foto 4. Calamarul are opt brațe acoperite cu ventuze ascuțite

Această idee a luat viață în 2004. Hotărât să găsească un calmar uriaș viu în sălbăticie, Tsumeni Kubodera de la Muzeul Național de Știință din Tokyo, Japonia, împreună cu expertul în balene Kyoki Mori, au folosit situri cunoscute de cașalot ca locații în care ar putea fi întâlnit calmarul uriaș. Au reușit să filmeze un calmar uriaș viu în largul insulelor Ogasawara din Oceanul Pacific de Nord.

Kubodera și Mori au momeat calmarul uriaș și l-au găsit atacând orizontal, cu tentaculele extinse în fața lui. După ce calamarul a luat momeala, tentaculele sale s-au înfășurat „într-o minge neregulată, în același mod în care pitonii își înfășoară rapid mai multe spirale în jurul prăzii imediat după atac”, a spus raportul lor.

Foto 5. Prima înregistrare video cu calmari giganți

Cheia pentru acest lucru, a spus membrul echipei Edith Widder de la Asociația de Cercetare și Conservare a Oceanului din Fort Pierce, Florida, a fost stealth. Au bănuit că motoarele electrice și majoritatea camerelor scufundate țin calmarul la distanță. În schimb, au folosit un instrument numit Medusa, care avea atașată o cameră alimentată cu baterii. Meduza a emis o lumină albastră menită să imite lumina emisă de o meduză uriașă numită Atolla. Când aceste meduze sunt urmărite de prădători, ele își folosesc lumina pentru a atrage orice creatură mare care pândește în apropiere să se apropie și să atace atacatorul.

Ceva despre alimentația calmarului uriaș
Filmările de la prima scufundare de opt ore au fost în mare parte goale, dar la a doua încercare, deodată brațele uriașe ale unui calmar uriaș au fulgerat pe ecran. Calamarul a luat doar mușcături foarte mici, blânde.

După alte câteva încercări, au văzut calmarul în întregime și l-au observat înfășurându-și brațele în jurul platformei camerei. Acest lucru a confirmat cu siguranță că el este într-adevăr un prădător activ.

Pentru a atrage și mai mult calmarul, Kubodera i-a dat ca momeală un calmar mic. El și alți doi au petrecut apoi 400 de ore în submarinul înghesuit pentru a obține și mai multe filmări și a vedea creatura cu proprii lor ochi.

Calamarul uriaș a atacat de fapt momeala „fără a o rupe, așa cum ați putea crede”, spune Widder. Calamarul s-a hrănit timp de 23 de minute, dar a făcut mușcături foarte mici și blânde cu ciocul său asemănător unui papagal, mestecând treptat. Widder crede că calmarul uriaș nu își poate mânca prada rapid, deoarece s-ar putea sufoca.

Foto 6. Calamar gigant masculin conservat

Calamarii giganți nu sunt în mod clar monștrii înfricoșători care sunt de obicei făcuți a fi. Ei își atacă doar prada, iar Clyde Roper crede că nu sunt agresivi față de oameni. Din câte putem spune despre ei, sunt niște giganți foarte blânzi, potrivit lui Roper, care îi numește „creaturi magnifice”.

Deși sunt cunoscuți de peste 150 de ani, încă nu știm aproape nimic despre modelele lor comportamentale și sociale, ce le place să mănânce sau unde călătoresc de obicei. Din câte știm, sunt animale solitare, spune Roper, dar viața lor socială rămâne un mister.

Nici măcar nu știm unde sau cât de des se împerechează. În timp ce majoritatea cefalopodelor masculi au un braț modificat pentru stocarea spermei, calamarii giganți masculi au un penis extern de până la 1 m lungime.

În încercarea de a-și descoperi obiceiurile misterioase de împerechere, doi cercetători australieni au studiat mai multe exemplare de calamar gigant femelă în 1997. Rezultatele lor arată că calmarul uriaș se împerechează cu forță. Ei au ajuns la concluzia că bărbatul își folosește penisul muscular și alungit pentru a „injecta” o capsulă de spermatozoizi numită spermatofor direct în mâinile femelelor, lăsând răni superficiale. Cercetări mai recente sugerează că spermatoforii fac acest lucru parțial ei înșiși, folosind enzime pentru a străpunge pielea femelei.

Nu se știe încă cum accesează femelele acest sperma pentru a-și fertiliza ovulele. Ei pot rupe pielea deschisă cu ciocul sau pielea care îi acoperă va sparge și va elibera spermatozoizi.

Este clar că calmarii giganți au mare succes în a produce descendenți. Ele pot trăi în orice ocean, cu excepția regiunilor polare și, cu siguranță, trebuie să existe o mulțime de ele pentru a satisface nevoile multor cașalot. Este probabil să fie milioane, spune Widder. Ea spune că oamenii explorau în mod clar adâncurile oceanului, dar s-au speriat când au văzut creaturi mai mari decât ei.

Mai mult, anul trecut a fost dezvăluit că toate cele 21 de specii descrise din 1857 aparțin de fapt aceleiași specii. Un studiu al secvențelor de ADN a 43 de mostre de țesut prelevate din întreaga lume a arătat că aceste specii individuale s-ar putea încrucișa liber.

Acest lucru se poate datora faptului că tinerele larve de calmar sunt transportate de curenți puternici prin oceane. Acest lucru poate explica, de asemenea, de ce calmarii giganți care trăiesc pe părți opuse ale planetei pot fi aproape identici din punct de vedere genetic. John Ablett spune că eroarea este de înțeles, deoarece multe dintre presupusele specii descrise inițial aveau doar părți izolate de animale.

„Este posibil ca întreaga populație globală de calmar gigant să provină dintr-o populație în creștere, dar a existat un fel de perturbare”, spune Ablett. Nimeni nu știe ce a determinat scăderea numărului lor. Genetica indică doar că populația acestor calmari a crescut de ceva timp între 110.000 și 730.000 de ani în urmă.

Foto 7. Un exemplar de calmar gigant conservat (Muzeul Noua Zeelandă)

Deci poate că acest calmar uriaș nu a fost un monstru de adâncime sau există alți concurenți?

Calamarul colosal, descris pentru prima dată în 1925, arată ca un candidat promițător pentru un monstru marin uriaș. Ar putea crește și mai mare decât calmarul uriaș. Cel mai mare exemplar luat vreodată avea doar 8 metri lungime, dar cel mai probabil a fost un exemplar tânăr și nu și-a atins toată lungimea.

În loc de dinți, avea cârlige rotative cu care prindea pește. Dar, spre deosebire de calmarii giganți, cel mai probabil este un prădător inactiv. În schimb, calmarul uriaș înoată în cercuri și își folosește cârligele pentru a-și prinde prada.

Mai mult, calmarii giganți trăiesc doar în mările Antarctice, așa că nu pot fi inspirația pentru legendele nordice ale Krakenului.

Foto 8. Calamar Humboldt

Mult mai violenti sunt calamarii mici Humboldt, care sunt cunoscuți ca „diavoli roșii” din cauza culorii lor atunci când atacă. Sunt mai agresivi decât calmarul gigant și se știe că atacă oamenii.

Roper a avut odată o evadare norocoasă când calmarii Humboldt „mi-au străpuns costumul de neopinez cu ciocul lor ascuțit”. Cu câțiva ani în urmă, el a povestit povestea unui pescar mexican care a căzut peste bord, unde se hrăneau în mod activ calmarii Humboldt. „De îndată ce a ajuns la suprafața apei, partenerul său încerca să-l tragă la bord când a fost atacat de jos, devenind o masă pentru calmarul flămând”, spune Roper. „M-am considerat foarte norocos că am reușit să mă ridic nevătămată din apă.”

Cu toate acestea, în timp ce calmarul Humboldt este în mod clar periculos, chiar și la lungimea sa maximă este puțin probabil să fie mai mare decât un om. Astfel, nu reprezintă o amenințare serioasă dacă se întâmplă să fii în apă cu ei. Ei, desigur, nu vor putea să-i tragă pe pescari de pe bărci, așa cum spun legendele Krakenului.

În general, există puține dovezi ale unui calmar cu adevărat monstruos care trăiește în ocean astăzi. Dar există motive să bănuim că calmarul ar putea atinge dimensiuni colosale în trecutul îndepărtat.

Foto 9. Coloana vertebrală fosilizată a unui ihtiozaur, poate a fost ucis de un calmar uriaș?

În timpul erei timpurii a dinozaurilor, este posibil să fi existat calmari colosali de până la 100 de picioare lungime, potrivit Mark McMenamin de la Mount Holyoke College din South Hadley, Massachusetts. Acești krakeni preistorici ar fi vânat ihtiosauri, reptile marine gigantice care arătau ca delfinii moderni.

McMenamin s-a gândit pentru prima dată la acest lucru în 2011, când a descoperit nouă vertebre fosilizate de ihtiosaur dispuse într-un rând despre care, susține, seamănă cu modelul „discurilor de pompare ale tentaculelor principale”. El sugerează că Krakenul „a ucis reptilele marine și apoi a târât cadavrele în vizuina lui” pentru sărbătoare, lăsând în urmă oasele într-un model aproape geometric.

Aceasta este o idee exagerată. În apărarea sa, McMenamin subliniază că cefalopodele moderne sunt unele dintre cele mai inteligente creaturi din mare și că caracatițele sunt cunoscute că adună roci în bârlogurile lor. Cu toate acestea, criticii săi subliniază că nu există nicio dovadă că cefalopodele moderne își tezaurizează prada.

Acum, McMenamin a găsit o fosilă despre care crede că face parte din ciocul unui calmar antic. El și-a prezentat descoperirile Societății Geologice din America. „Credem că vedem o legătură foarte strânsă între structura profundă a unui anumit grup de calmari moderni și acest gigant triasic”, spune McMenamin. „Acest lucru ne spune că au existat perioade în trecut când calmarul a devenit foarte mare”.

Cu toate acestea, alți paleontologi continuă să-l critice. Încă nu este clar dacă calmarii giganți au trăit de fapt în mările în trecut.

Foto 10. Fragmentul fosilizat face cu adevărat parte din ciocul unui calmar imens?

Cu toate acestea, astăzi s-ar părea că avem toate instrumentele necesare pentru a face un monstru dintr-un calmar uriaș. Dar, în schimb, percepția noastră despre animalul real este întunecată de povești în care Krakenul este o creatură vie.

Poate că calmarii rămân atât de misterioși, aproape mitici, pentru că sunt evazivi și se ascund atât de adânc în oceane. „Oamenii au nevoie de monștri”, spune Roper. Calamarii giganți arată într-adevăr atât de mari și de „animale cu aspect înfiorător” încât este ușor să-i transformăm în animale de pradă în imaginația noastră.

Dar chiar dacă calmarii uriași sunt giganți blânzi, oceanul în sine este încă învăluit în mister. Doar 5% din ocean a fost explorat, iar noi descoperiri încă se fac.

Nu înțelegem întotdeauna pe deplin ce este acolo jos, spune Widder. Este cu totul posibil să existe ceva mult mai mare și mai înfricoșător decât calmarii uriași care pândesc în adâncuri mult dincolo de atingerea omului.

Scafandrii au găsit un calmar uriaș pe o plajă din Noua Zeelandă
Scafandrii care vizitează coasta de sud a Noii Zeelande din Wellington căutau un loc bun pentru a se bucura de pescuitul sub apă sâmbătă dimineața (25 august 2018), când au văzut unul dintre cele mai maiestuoase animale ale oceanului - un calmar uriaș mort, dar complet intact.

Fotografie. Scafandri lângă calmarul uriaș găsit

„După ce ne-am scufundat, ne-am întors la calmar și am luat o bandă de măsură și am măsurat-o la 4,2 metri”, a declarat unul dintre scafandri, Daniel Aplin, pentru New Zealand Herald.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Conservare din Noua Zeelandă a declarat că scafandrii au găsit cel mai probabil un calmar uriaș (Architeuthis dux) mai degrabă decât un calmar uriaș antarctic (Mesonychoteuthis hamiltoni).

Ambele specii de calmar sunt creaturi marine formidabile, calmarul uriaș atinge de obicei 16 picioare (5 m) în lungime, conform Instituției Smithsonian, calmarul uriaș antarctic ajunge la mai mult de 30 de picioare (10 m) în lungime, conform Uniunii Internaționale. pentru conservarea naturii.

Aplin a spus că calmarul a părut nevătămat, cu excepția unei zgârieturi care era atât de mică încât scafandrul „nu a crezut că l-a ucis”.

Este posibil ca calmarii giganți să atace navele care navighează pe mările și oceanele? Judecând după mărturia martorilor oculari, astfel de fapte s-au petrecut efectiv și au loc. Luați în considerare exemplul tancului norvegian Brunswick. Căpitanul său a raportat de trei ori că nava a fost atacată de un calmar uriaș. O caracatiță groaznică a ieșit din adâncurile oceanului, a înotat până la navă, a urmat un curs paralel pentru ceva timp și apoi a atacat. Tentaculele uriașului căzură pe punte, zvârcolindu-se ca niște șerpi uriași, dar nu au putut să apuce nimic de pe suprafața netedă.

Incidente similare au fost cunoscute încă din Grecia Antică. Istoricii care au trăit în acele vremuri îndepărtate au menționat adesea polipi giganți care i-au îngrozit pe pescari. Un astfel de incident a avut loc în Creta. Monstrul marin a înotat în port și cu pufnitul lui puternic i-a alarmat atât pe oameni, cât și pe câini, care au stârnit un tumult teribil. Monstrul a fost ucis. Tentaculele sale atingeau 10 metri lungime și erau atât de groase încât un adult cu greu le putea prinde.

Caracatițele sau calmarii giganți sunt într-adevăr considerați unul dintre cei mai mari locuitori marini. Ei aparțin cefalopodelor și au un corp cu zece tentacule. Fiecare tentacul are ventuze care rețin prada. Structura creierului este complexă, iar dimensiunea ochilor corespunde capului uman. În același timp, ochii sunt caracterizați de o expresie „umană”.

Adesea caracatițele intră în conflict cu cașalot. O astfel de bătălie lângă suprafața apei a fost observată de la o navă engleză de vânătoare de balene. De la distanță semăna cu erupția unui mic vulcan subacvatic. Prin binoclu se vedea clar că nu era un vulcan furios, ci un cașalot și un calmar angajați în luptă cu muritorii. Tentacule groase încurcau cașalot, iar ochii uriași ai caracatiței aveau o nuanță palid de moarte. Se părea că această fantomă monstruoasă atacase o balenă cu dinți și încerca să o târască în adâncurile mării.

Se crede că lungimea obișnuită a caracatiței ajunge la 18 metri. Dar există și exemplare de 30 de metri. Un astfel de gigant a atacat o barcă cu pești în zona Newfoundland. Doi bărbați adulți și un băiat de 12 ani stăteau în el. Pescuiau hering și deodată au văzut un obiect lung în apă, pe care l-au confundat cu un fragment de corabie scufundată.

Unul dintre pescari a încercat să-l prindă cu un cârlig. Dar așa-numitele resturi s-au dovedit a fi un calmar uriaș. Și-a ridicat tentaculele uriașe deasupra apei, le-a înfășurat în jurul bărcii de pescuit și a început să se scufunde în adâncuri. Oamenii care stăteau în vasul mic au fost cuprinsi de groază, deoarece acesta a început să se umple rapid cu apă. În câteva secunde, barca trebuia să se scufunde. Dar apoi unul dintre pescari a scos un topor și a început să taie tentaculele. Caracatița a eliberat imediat barca și a dispărut în apa mării, eliberând mai întâi un nor violet închis din corpul său.

Dar se întâmplă că atacurile de calmari giganți se încheie nu fericit, ci tragic pentru oameni. Un astfel de incident a avut loc la sfârșitul secolului al XIX-lea în Oceanul Indian. Marinarii supraviețuitori au povestit despre acest eveniment teribil, iar povestea lor a fost publicată în ziarele londoneze.

Tragedie s-a întâmplat cu goeleta Paul. A mers la câțiva mile de coastă și a devenit calmă. În timp ce nava plutea, la o jumătate de milă depărtare, din apă s-a ridicat o masă uriașă, pe care marinarii au confundat-o cu spatele unei balene albastre. Cu toate acestea, monstrul marin s-a dovedit a nu fi o balenă inofensivă. În grosimea sa corespundea navei, iar în lungime era pe jumătate.

Uriașul monstru a început să se apropie rapid de goeleta în derivă. După ce a ajuns în lateral, a lovit-o cu forță. Nava scârțâi jalnic și tentacule uriașe și lungi se ridicau din apă, amintind de trunchiurile groase de copaci. Au împletit nava și o caracatiță uriașă cu ochi uriași a început să se târască pe punte. Trupul i s-a strâns între două catarge, iar teribilul monstru a început să tragă nava în adâncurile mării. Goeleta s-a înclinat încet pe o parte, s-a răsturnat și s-a scufundat pe fund. Marinarii speriați au sărit în apă și au petrecut câteva ore în ea până au fost ridicați de o navă locală de pasageri.

Astfel de incidente se întâmplă rar, dar nimeni nu este ferit de atacurile calmarilor uriași. Doar dacă nu te poți simți în siguranță doar pe o linie uriașă de pasageri. Dar dacă arăți mările și oceanele pe nave mici, atunci trebuie să fiți întotdeauna pregătit pentru diverse surprize care îi așteaptă constant pe oameni în apele vaste ale oceanului.

Povestea modului în care căpitanul Alexandru a vizitat insula Perlei Negre și i-a ajutat pe scafandrii de perle să scape de Diavolul Roșu al mării

Nava „Swift Sails” a vizitat multe porturi și porturi din arhipelagul Insulelor Pierdute. Și oriunde a vizitat căpitanul Alexander, pacea și liniștea domnea.
Într-o zi, nava a intrat în golful unei mici insule, care se numea Insula Perlelor Negre.
– Perlele sunt negre?
– Perlele sunt extrase pe insulele acestui arhipelag. Perlele cresc în interiorul cochiliilor unui tip de moluște de mare numite stridii. Aici trăiesc stridii cu scoici negre, iar în interiorul lor cresc perle de culoare roz, gri, liliac închis și negru. Toate sunt numite perle negre.
– De ce doar această insulă se numește Insula Perlelor Negre?
- Pentru că aici erau cele mai multe stridii negre, iar locuitorii insulei, scafandri pricepuți, extrageau cele mai multe perle și le schimbau cu europenii pentru tutun, țesături, arme și praf de pușcă. Totuși, să continuăm.
Când nava a intrat în golf, bărbați și femei au înotat de pe ambele părți ale golfului, țipând și râzând. Toți erau înotători excelenți. Bărbații împingeau prin apă mănunchiuri de nuci de cocos și banane destinate schimbului, iar femeile cu coroane de flori pe cap visau să întâlnească echipajul european, dansând și râzând. S-au urcat instantaneu pe puntea navei, transformând-o într-o zonă pentru un carnaval sudic zgomotos.
Căpitanul Alexandru a dat porunca să coboare barca și a cerut locuitorilor să-l însoțească la o întâlnire cu Manihi, liderul tribului, pe care Alexandru îl cunoștea din vizitele anterioare pe insulă, iar pe navă l-a lăsat în conducere pe Navigator, instruindu-l el să răsplătească cu generozitate locuitorii insulei și, după ce i-a escortat de pe navă, să efectueze curățenia și să restabilească ordinea exemplară.
Manikhi îl salută pe Alexander destul de sec. Nu purta hainele de sărbătoare și casca de pene potrivite pentru primirea oaspeților. Părul lui negru, ondulat în bucle mici, neținut de o bentiță sau de cască, forma ceva ca o minge mare în jurul capului. Barba era bărbierită doar pe obraji și tăiată scurt, iar aceasta era singura podoabă a capului său. În mână ținea o suliță de luptă din abanos.
Manihi a răspuns la întrebări în monosilabe și nici măcar nu s-a oferit să fumeze o pipă, ceea ce de obicei făcea ca o gazdă ospitalieră.
– Ce probleme, Manihi? Văd că s-a întâmplat ceva. Noi suntem prieteni. Împărtășește-mi, spune-mi ce te-a supărat atât de mult”, a spus Alexander.
Manihi oftă, cu faţa nemişcată. Se uită la Alexandru cu o privire neplăcută și nu scoase un cuvânt.
Oamenii din jurul lui Manihi au vorbit despre ceea ce știe liderul, dar majoritatea locuitorilor insulei Black Pearl nu știu încă. În această dimineață, ca de obicei, scafandrii de perle și-au dus bărcile în zonele cele mai bogate în perle ale lagunei. În mijlocul adunării de scoici, din adâncuri s-a ridicat un calmar foarte mare. Cu două dintre cele mai lungi tentacule cu ventuze și cârlige ascuțite pe ele, l-a prins pe scafandru care era cel mai aproape de el în acel moment. Scafandrul a ripostat cât a putut, dar calmarul l-a tras spre el și l-a prins cu opt tentacule mai scurte.
Alți scafandri au sărit la suprafață. Dându-și seama de ceea ce se întâmplă, mai mulți războinici care se aflau în bărci au apucat sulițe de luptă și, ținând pietrele cu picioarele, au coborât repede la fund și au încercat să atace calmarul, lovindu-l cu aceste sulițe lungi. Calamarul a aruncat de sub burtă un puternic jet de apă și, eliberându-l pe scafandru, ca o torpilă, s-a repezit înapoi în adâncul lagunei.
- Cum înoată, eliberând un pârâu, înapoi?
- Partea din spate a corpului calmarului este îndreptată pentru o mișcare rapidă. Trunchiul este învelit într-o mantie de mușchi puternici, care se numește manta. Sub burtă, mantaua se unește pentru a forma o cavitate în care apa să intre. Când calmarul își contractă mușchii mantalei, toate orificiile de evacuare a apei de sub manta sunt închise. Tot ce rămâne este o gaură în față sub cap, numită duză. În timpul comprimării mușchilor mantalei, apa este aruncată înainte prin duză cu o viteză extraordinară, iar calmarul, ca un avion cu reacție, zboară, doar înapoi. Calamarul se repezi cu o astfel de viteză încât poate sări din apă și, la o înălțime de câțiva metri, să zboare la cincisprezece sau chiar douăzeci de metri deasupra apei.
„Cum reușește să-și strângă mușchii atât de tare încât să accelereze ca un avion cu reacție?”
– Mușchii lui se contractă atât de strâns pentru că lucrează în același timp. Acest lucru se datorează faptului că fibrele nervoase care fac mușchii să lucreze sunt de zece ori mai groase decât la om.
- Grozav!
– Ai reușit să-l salvezi pe nefericitul scafandru? – a întrebat căpitanul Alexander.
De data aceasta Manihi i-a răspuns:
„Războinicii l-au ridicat pe scafandru în barcă și l-au dus la țărm. Dar după atac este în stare foarte gravă.
– Ai reușit să-l depășești pe prădător?
„Războinicii mei cu barca au înconjurat laguna toată ziua și s-au scufundat până la fund pentru a întâlni calmari, dar unde să-l găsesc? – laguna are o lățime de peste o sută de bărci și o lungime de peste trei sute de bărci. Totul a fost inutil!
– Poate calmarul nu va mai ataca scafandrii, pentru că se hrănește cu pești și alți calmari mai mici?
– Acești calmari mari sunt foarte cruzi și însetați de sânge. Nimeni nu știe ce se întâmplă în capul lor, pentru că, în ciuda dimensiunii lor, creierul lor este ca al unei păsări mici. Scafandrii refuză să iasă în larg, dar perlele negre sunt principala noastră sursă de venit.
„Lasă-ți războinicii să-mi spună cum arată acest calmar”, a spus căpitanul Alexander.
După ce a ascultat povestea soldaților, căpitanul Alexander a spus:
– M-ai liniștit puțin când ai spus că calamarul se înroșește când este atacat. La început am crezut că este un calmar uriaș. Este atât de mare încât nici Moby Dick nu s-a putut descurca. Dar calmarul uriaș este alb. Acest calmar al tău este probabil un calmar Humboldt. El este, desigur, mai mic - este puțin probabil să aibă mai mult de șase sau șapte metri. Dar nici de la el nu se poate aștepta nimic bun. El este foarte rapid. Se mișcă ca fulgerul. Atacă tot ce întâlnește: pești mici, pești mari, chiar și de două ori mai mari decât el, colegii săi calmari și chiar propria iubită după o întâlnire amoroasă. Pentru culoarea roșie și ferocitatea deosebită, este numit „Diavolul Roșu”.
- De ce este un calmar Humboldt?
– Humboldt a fost un călător și om de știință foarte faimos. A descoperit noi ținuturi, insule și curenți în ocean. A descoperit multe animale și plante necunoscute până acum, care poartă numele lui, la fel ca acest calmar feroce.
– Poate un calmar să facă rău – are tentacule moi?
– Tentaculele sale sunt moi, dar ventuzele lor au cârlige foarte ascuțite cu care își ține prada. Iar lângă gura lui se află un cioc, în formă de papagal, dar foarte mare și ascuțit, ca un brici. Când pescarii prind un calmar pe un cârlig, acesta se înfurie și roade cablul de fier de care este atașat cârligul. Să continuăm?
- Hai sa continuăm!
— M-ai liniştit puţin, repetă Alexander.
- O, ce calm ești, căpitane Alexander. Asta pentru că mâine vei ridica ancorele, vei pleca la mare și vei uita de noi. Și vom rămâne aici, pe această mică insulă, singuri cu monstrul evaziv.
- Nu-ți face griji, Manihi! Căpitanul Alexander nu își abandonează prietenii în necaz. Sună-ți liderii. Împreună ne vom gândi cum să alungăm acest „diavolul roșu”. Deși calamarul nu are mult creier, dacă primește o respingere bună, își va aminti mult timp că nu mai are nevoie să vă viziteze laguna.
- Ce este o lagună?
– Există insule care s-au format pe locul unde un vulcan mare s-a scufundat în apă. Aceste insule, numite atoli, sunt de fapt un lanț de insule mici dispuse într-un inel în jurul gurii unui fost vulcan. Recifele de corali care leagă aceste insule formează un inel îngust, al cărui golf interior se numește lagună.
Căpitanul Alexander a discutat mult timp despre planul de acțiune cu liderii, apoi a întrebat:
- Spune-mi, Manihi, din ce parte ar putea să intre Diavolul Roșu în lagună?
– Există un singur canal adânc, Tairapa, pentru a intra în lagună. Adâncimea sa este de cincisprezece sau douăzeci de exemplare. Nava ta „Swift Sails” a intrat în golf prin această strâmtoare.
„Vom conduce Diavolul Roșu în această strâmtoare.”
Liderii au vrut cu adevărat să prindă și să-l distrugă pe Diavolul Roșu. Și căpitanul Alexander i-a convins să nu facă asta.
Calamarii sunt animale uimitoare. Sunt foarte diferiți de alte animale și pești. Datorită ochilor lor mari, ei văd în întuneric aproape complet la adâncimi de până la un kilometru sau mai mult. Pentru a căuta hrană, ei pot ilumina suplimentar fundul cu elemente luminoase speciale ale pielii. Cu fulgerări bruște de lumină își pot orbi prada.
Calamarii sunt foarte sanatosi. Ei sunt comandanții mării. Calamarii caută și mănâncă toate deșeurile de animale și plante, precum și pești și animale morți. Ei mănâncă tot timpul și devin atât de mari în doi-trei ani. Calamarii mici sunt o hrana excelenta pentru multi pesti sanatosi: pestele-spada, marlinul, pestisorul, tonul. Durata de viață a calmarilor este foarte scurtă. Crescând, își găsesc o pereche și după ce apar urmașii, ambii calmari mor. Viața lor este foarte scurtă.
„Nu vom ucide acest calmar, dar îi vom da atât de căldură încât va uita pentru totdeauna unde este intrarea în golful Insulei Perlelor Negre”, a promis căpitanul Alexander.
Nativii l-au ascultat cu atenție pe căpitan și au fost de acord. Vânătoarea era programată pentru a doua zi dimineață. Locul de vânătoare era un defileu subacvatic îngust și adânc, într-un recif de corali, care avea o singură ieșire. Defileul era foarte lung, iar din el nu se putea ieși decât prin strâmtoarea care leagă laguna de mare.
Au decis să folosească un mic rechin ca momeală. Căpitanul Alexander a arătat cum poți prinde un rechin fără a-i face rău. Între cele două canoe s-a coborât în ​​apă o buclă mare de frânghie și s-a așezat lângă el un flotor cu un cârlig pe care era o bucată de carne. Curând, simțind carnea, a apărut un rechin. Căpitanul Alexander a pus un plutitor cu carne în apă, astfel încât să existe o buclă de frânghie între plutitorul cu carne și rechin. Rechinul s-a deplasat încet spre plutitor, fără a observa bucla, iar Alexander a îndepărtat ușor plutitorul de capul rechinului, astfel încât acesta, continuându-și mișcarea, să-și intre capul în buclă. Era nevoie de mare grijă: o mișcare neglijentă - iar rechinul putea arunca și apuca plutitorul împreună cu mâna căpitanului.
Dar căpitanul a fost complet calm și nu a făcut nimic pentru a-l speria pe periculosul prădător. Și acum capul rechinului intrase deja complet în laț, iar când lațul a fost la nivelul fantelor branhiale ale rechinului, războinicii din cele două canoe, la comanda lui Alexandru, au tras brusc frânghiile de ambele părți și au strâns lațul. Rechinul a fost prins. Au aruncat o plasă mare peste prădător și, legând pietre, au coborât plasa cu rechinul până jos.
Acum nu mai rămânea decât să aștepte. Și apoi a apărut calmarul. Nu i-a fost frică de nimic. Se apropie încet, mișcându-și aripioarele cozii, examinând rechinul, care nu avea încotro din cauza plasei care îl ținea la loc. Războinicii au văzut ochii de calmar. Unul dintre ele era mult mai mare decât celălalt și atingea douăzeci și cinci de centimetri. A fost un monstru teribil. Când calamarul s-a apropiat de rechin, mai mulți războinici cu sulițe au sărit din bărci în apă, ținând cu picioarele pietre grele, s-au scufundat pe fund și au lovit brusc calmarul în cap și trunchi.
Calamarul, neaşteptându-se la atac, a eliberat un nor de cerneală. Vânătorii l-au pierdut din vedere, iar calmarul, sub o perdea de cerneală, a înotat de-a lungul defileului.
Mai departe de-a lungul defileului, mai aproape de mare, au mai fost amplasate câteva bărci cu soldați. De sus au văzut o umbră mare roșie mișcându-se de-a lungul fundului, iar când calmarul a ajuns din urmă cu bărcile, războinicii au sărit în apă și, coborând, au dat mai multe lovituri în calmar de sus.
Calamarul și-a „pornit” motorul cu reacție și s-a deplasat spre ieșire. Dar pe parcurs a fost atacat din nou și din nou de războinici. Și așa, când defileul s-a terminat, și calamarului i s-a părut că a scăpat de urmărire, la ieșire a fost atacat de cel mai mare grup de vânători. L-au înconjurat cu un inel și nu i-au permis să se elibereze. Calamarul a început să slăbească, iar vânătorii s-au despărțit. Calamarul a eliberat o pată de cerneală și a dispărut în adâncurile mării. Laguna era senină.
Nativii, conducătorii lor și căpitanul Alexandru au sărbătorit victoria. Căpitanului Alexander și echipa sa au primit fructele pădurii și ale mării. Nativii bateau tobe mari, iar femeile lor dansau și cântau.
Manihi era îmbrăcat festiv: pe cap avea o cască decorată cu pene de pasăre, pe umeri și șolduri o pelerină și un bandaj din tapa cu un model strălucitor și complicat; pieptar din păr uman decorat cu dinți de rechin și perle negre. În mâinile sale ținea o bâtă și o țeavă de fum din lemn tare, acoperită cu sculpturi elaborate.
Pentru prima dată în ultimele zile, Manihi a zâmbit. S-a dovedit că nu avea deloc o față severă, ci o față foarte bună.
– Ce ai făcut cu rechinul prins? – a întrebat căpitanul Alexander.
- I-am dat drumul. Știm că prietenului nostru, căpitanul Alexander, nu-i place când sunt uciși animalele și peștii și am făcut asta din respect pentru tine.
- Asta e corect. Marea își iubește locuitorii și dă bogățiile sale nespuse celor care nu le fac rău.
Înainte de a se întoarce pe navă, căpitanul Alexander și prietenii săi au purtat o lungă conversație cu Manihi și alți lideri și, la despărțire, au fumat o pipă de pace.
Aici se termină povestea despre cum căpitanul Alexander i-a ajutat pe pescarii de perle negre să scape de Diavolul Roșu al mării.